相比仍在使用沖撞、火攻、接舷跳幫等較為原始的海戰方式作戰的同行們，海漢在武器等級、造船技術、海軍戰術等多方面的確都處于領先位置，但這些僅僅只是理論上的優勢而已。要論真正意義上的水面作戰，也就只有遠征安南的時候，深入到爭江上游的特戰連配合“探索號”打過那么一次而已，但對手卻是戰力比崖州水寨更渣的安南水軍，即便取得了勝果也根本證明不了任何事情。
如果要將戰場改到遼闊的海面上，將對手換作了海戰經驗豐富的海盜團伙，那大概就沒人還會對勝利抱有盲目的信心了。原始的海戰戰術并非一無是處，中式帆船與裝備了火炮的戰船交戰同樣也有勝算。原本歷史中鄭成功在距今30多年后收服臺灣時，與荷蘭人的交戰中便成功擊沉、俘虜了多艘荷蘭軍艦和武裝商船。
當然鄭成功所取得的勝利歸根結底還是憑借了兵力上的優勢，硬生生啃掉了荷蘭人的海上武裝力量。但相比當時東印度公司派到熱蘭遮城參與作戰的十幾艘軍艦，如今的海漢真正能拿得出手的軍艦只有“探索號”一艘而已，即便加上還在舾裝階段的二號艦和三號艦，也難以與擁有三萬水軍的“十八芝”抗衡。話說回來，執委會花了這么多時間，繞了這么多彎子設法支援福建的許心素集團，可不就讓其在正面戰場上扛住“十八芝”的攻勢，以便為自身的海上力量爭取發展時間嗎？
如果放棄海戰，僅僅只是作為防御部隊輔助許心素守城，那倒是不會有太大的風險，但補給線過長所帶來的隱患仍然無法避免，這對于沒有足夠資本來冒險的穿越集團來說仍是一種不可取的戰略計劃。
顏楚杰腦海里迅速地權衡了各種利弊之后，還是很無奈地搖頭拒絕了董煙云的提議：“董老板，這件事涉及的方方面面太多，不是我一個人能作決定的事情。如果你堅持，那我可以代你向執委會提議，但是對于結果，你就不要抱什么希望了。福建實在太遠，我們的民團現在還不具備足夠的能力去那么遠的地方執行作戰任務。”
董煙云難掩臉上的失望之色：“既然如此，那還是要拜托顏將軍在執委會多多美言幾句！若是事成，在下必有重謝！”
顏楚杰擺擺手道：“重謝什么的就不必了，我們雖然不會直接參與你們跟‘十八芝’之間的戰斗，但還是會盡可能多給你們一些幫助。只要你家大老板知道，我們是站在他這邊的就行了。”
董煙云連連稱是，不住口地感謝顏楚杰。雖然不能從海漢人這里借兵，但能夠得到海漢軍方高層人士這么明確的表態，董煙云也算是沒有白跑這一趟了。海漢人肯不肯借兵相助，對于許心素集團來說并非決定勝敗的關鍵條件，相比這一點，董煙云更為擔心的是海漢人在作壁上觀之余，還會順帶著向自己的對手出售武器。因此他這次來勝利港除了身負洽談合作、購買軍火之責外，同時也要查探是否還有其他福建的同行來到了勝利港，因為那極有可能就是“十八芝”在福建境內安置的“坐商”。好在到目前為止，董煙云所知的福建商家代表也只有自己一人而已，基本可以斷定海漢人與“十八芝”之間并無聯系。
要是在勝利港真碰到了福建來的同行，董煙云其實也并沒有太好的辦法。想在海漢人的地盤上動手是行不通的，勝利港的勞改營可是這里的著名“景點”之一，所有在這里違反海漢人規矩的家伙都會被不問身份投入勞改營，董煙云也不敢指望這群有錢有勢的土霸王會對自己有什么特別優待。唯一可行的辦法，就是靠銀子硬生生砸垮對手，大不了高價包場——上次來勝利港沒用出去的銀子，這次又全部裝船運過來了，反正現在買不了炮，買萬八千把火槍肯定是夠了。
只是董煙云有一件事情至今都沒弄明白，這幫海漢人據說來自海外萬里的未知大陸之上，到了瓊州之后也從未跟鄭一官那伙人打過交道，最遠就到過廣州，為何會如此主動要參與到福建沿海的這場戰爭中來，而且態度還如此堅定，從一開始就站在許心素這邊，難道這幫人真是心向教化，想要為朝廷效力剿匪？
若是董煙云沒跟海漢人打交道之前，聽到這樣的傳聞或許還會將信將疑，畢竟這年頭大明王朝的威嚴還是在的，就算是鬧獨立成功的安南，在明面上仍然還是會給大明顏面，一些一些來自海外的番邦人士想要投效也不是什么稀奇事。但當他親身跟海漢人打過兩次交道之后，就徹底打消了這種念頭——誰歸順大明都有可能，但絕不會是這幫海漢人。
這幫家伙壓根就沒把大明的各種禁令放在眼里，完全把勝利港建成了一個法外之地。海漢人不但擁有自己的武裝，甚至連地方法律法規也是自行制定，大明律在這里根本派不上用場。至于這里尚存的榆林巡檢司，董煙云也不難看出其中的貓膩——類似這種架空地方的行為，許心素在福建也沒少干。當然了，現在許心素已經有了官身，那是合法架空，而這幫海漢人玩這把戲肯定就是非法了。
既沒有歸順大明的意思，也沒有起兵造反的意圖，董煙云就不明白了，為何這幫人要眼巴巴地跟千里之外毫無利益瓜葛的“十八芝”杠上。杠就杠吧，還做得這么偷偷摸摸的，似乎并不希望“十八芝”過早知道他們的存在。董煙云原本以為借兵這個計謀會得到海漢人的賞識，因為這正好能遂了他們介入福建戰局的愿望，但沒想到顏楚杰斟酌了半天，最終還是沒有答應他的提議，這讓董煙云也有些小小的挫敗感。
不過接下來顏楚杰還是給了他一個聽起來很不錯的建議：“貴方這次送到勝利港來的基本都是修理槍械火炮的匠人，但實際上我們認為貴方更需要學習的是使用火器的先進戰術，應該挑選一些素質比較好的基層軍官，送來這里接受我們的專業培訓。雖然我們的武器制造技術不會輕易向外傳授，但我們打仗的本事還是可以適當傳授給關系密切的合作伙伴……董老板，你知道北越這次來了多少軍事學員嗎？”
“在下不知，還請顏將軍賜教！”董煙云很是恭敬地應道。
“二十人，全是年輕的軍官。”顏楚杰很是驕傲地說道：“這些軍官在我們這里學成歸國之后，就將成為軍中主力，帶領軍隊攻打南越叛軍。而安南國的軍隊，也有望從現在開始進入到火器時代。雖然他們的武器換裝比大明晚了好幾十年，但只要學習了我們所傳授的戰術，戰斗力很快就能趕上大明。”
“原來如此，在下回去之后就盡快寫信稟告家主，選派得力的人手到勝利港入這軍校。”董煙云一點就透，明白顏楚杰這招生只是一方面，主要還是想借此來進一步穩固雙方的關系。許心素麾下的直屬部隊規模雖然比不了北越，但十個八個忠心可用的人才肯定是挑得出來的。至于這入學費用之類的問題，董煙云根本就沒打算問，反正多少老子都能付而且一定會付，問了反而顯得小家子氣。
客戶少，生意談起來就快，軍工部門的推薦會連寧崎那邊一半的時間都沒花到，就已經告 就已經告一段落了——當然這也與軍工部門在近期沒有推出外銷型的武器裝備有很大關系。而這種吃老本的狀況大概還得維持一段時間，直到有關部門覺得有必要開始換裝下一代武器為止。
軍工部門對于新武器的研制一天都沒停下過，之所以放慢了武器更新的速度，一方面是武器的制作工藝還有很多需要進一步完善和提高的地方，軍方希望能夠拿到性能穩定、質量比較有保障的產品而不是匆匆從實驗室拿出來的試制品。另一方面的原因就比較復雜一點，除了目前集團自身的武器列裝需求還有很大缺口之外，商務部門希望能用前一代的產品換得盡可能多的銷售收入，待市場購買力下降到一定程度之后，再對武器進行升級換代，然后開始銷售民團換裝下來的武器，以這樣的方式來實現軍火貿易的利潤最大化——當初設計軍火貿易的代差式銷售策略，同樣也正是為了這個目的。
以北越現在不足兩千支火槍，幾十門火炮的訂購量，軍方和商務部門都認為還有極大的潛力可挖，至少也得讓北越武裝起一支萬人規模的熱兵器部隊再說。至于福建那邊的銷售量估計會稍微小一點，畢竟許心素現在只是個軍頭，他手下的隊伍就算超編也是有限制的，但目前也仍有很大的操作空間。所以相關部門對于軍火銷售一事倒并不是特別著急，畢竟這玩意兒暫時沒別家可買，許心素大概也不樂意拿著同樣數目的銀子去買大明兵部督造的次等貨，只能耐心地等海漢這邊出貨了。
幾名代表走出商議事情的地方，董煙云便失聲道：“那……那是何物！”
眾人扭頭一看，表情都各有不同，北越使團跟董煙云差不多，一副見了鬼的神情。而“福瑞豐”的代表李奈則是見怪不怪，仍然悠哉游哉地搖著手中的折扇道：“各位有所不知，此乃海漢人發明之蒸汽機也！此物以精煤燒水，水汽推動連桿，力大無比，可載運萬斤之物。那快速劃過的白色煙氣，便是燒開之后的水汽也！”
“爭氣雞？煤？燒水？”饒是董煙云見多識廣，聽了李奈這番解釋之后也是丈二和尚摸不著頭腦。至于北越使團就更不用說了，鄭柞鄭廷兩叔侄大眼瞪小眼，完全不明所以。
李奈看這幾個人仍然是一副迷茫的狀態，頓時感覺自己智力上的優越感油然而生，向顏楚杰一拱手道：“不知道顏總可否安排讓我等去試乘一次蒸汽機車？”
顏楚杰笑笑道：“這個當然沒問題。如果我沒猜錯，現在那車上載著的應該就是這次來勝利港考察的廣東商團。”
顏楚杰的猜測的確沒錯，“瓊聯發”的股東們此時正坐在蒸汽機車拖著的車廂里，享受著飛馳的快感。雖然實際上車速并不快，但一些人仍然戰戰兢兢地抓著窗框，似乎很擔心被這轟隆隆作響的怪物給甩出去。而另一些人則是面露興奮之色，一會兒從左邊伸出頭去看看，一會兒又從右邊看看，似乎是要反復確定這個大家伙并不是由奔馬或者其他東西在牽著前行。
唯一讓大家覺得有些不適的是，這個所謂的車廂開了多個窗口，而且都還沒裝上窗戶，于是煤煙混著水氣就直接充斥了整節車廂，讓過慣了舒服日子的富商們很是有些狼狽。不過在這種新奇的環境之下，倒也沒人特別在意這有些嗆人的煤煙了。
這幫人之所以會出現在火車上，是因為這次的投資項目當中便有一項是“城際軌道交通系統”。這對于在座的股東們都是一個從未接觸過的新鮮玩意兒，而唯一對此有所了解的股東，“福瑞豐”的三少爺李奈又去了另一個推廣會，因此大家都對此毫無概念。于是為了讓股東們能夠有一個快速直觀的認識，陶東來讓人安排他們去乘坐一次剛剛通車沒幾天的勝利港至田獨線路。
“此物遠比轎子馬車平穩快捷，真乃神器也！”大海商詹貴帶頭大聲夸獎道。
“只是不知此物原理為何，看這車頭似由精鐵打造，幾千斤定是有的，竟能行進如此之快。觀此海漢工匠秘技之作，我大明尚有所不及也！”惠州海豐號的代表王勤也忍不住發出了感嘆。
商人是活得很實際的一種生物，他們很快就將新奇的心情收回，開始斟酌這東西的實際用途。速度不用說了，這車雖然不比疾馳的駿馬，但也并不算慢，比起普通的馬車、牛車、手推車、轎子之類的交通工具還是快多了。而其最大的特點莫過于載重量，按照海漢人的說明，這車可以拉動五倍于自身車重的車廂。這種載重能力對于貨運量較大的運輸線簡直就是寶貝，一輛車一趟能拉的貨物就可以當幾十輛畜力車了。
但這種車也有一些缺點，比如需要燃燒大量的煤，定時需要進行加水，行進過程中需要不斷地添煤燒水，必須按照已經鋪設好的軌道前進，而這種軌道的制造和鋪設施工似乎也都不是容易的事情。再加上關鍵部位的整個車頭都需要精鐵來打造，換言之，這種車雖然看起來很好用，但其建造和運行的成本卻要遠遠地高于傳統工具，方便是方便了但不見得劃算。
海漢方所給出的計劃是，未來建成更多的民用軌道，通過收取乘車費和貨運費的方式來回收成本，并逐步實現盈利。考慮這個項目的施工周期和前期投入，以及本地民眾的人口規模和收入狀況，股東們很是懷疑海漢方承諾的盈利是否有可能實現。收費標準定高了，坐車的人肯定少，定低了，那么回收建設成本的時間又會變得遙遙無期。
雖然所有人都對這車的性能贊不絕口，但出資經營就是另一碼事了。在商言商，東西雖然是好東西，但股東們都不太愿意將錢投資到這么一個前途不明的項目上去。
車坐到軌道一半的路程，便停下來倒回勝利堡車站，執委會并不打算讓這些股東們去參觀田獨工業區的生產單位。到了車站之后，有工作人員準備好的熱水，讓這些被煤煙薰成張飛臉的富商們先洗洗干凈再說。
這邊還在排隊洗臉的時候，顏楚杰帶著幾個興沖沖的客戶也到了車站，鄭氏叔侄都是軍旅出身，膽子也大，徑直便來到火車頭前仔細觀察起來。
他們的心思可比這些商人要多得多——這玩意兒要是能引進到安南，那從升龍府調兵從陸路到前線去，所需的時間至少能縮短好幾倍了！唯一的問題就是這“爭氣雞”所行進的路線似乎需要專門進行鋪設才行，而安南國內特別是北邊的紅河三角洲，卻是以水系豐富而著稱，想修筑這種石子打底，再在上面用枕木鋪設鐵軌的道路可不是太容易。
“兩位，光看是看不出名堂的，還是上去坐一趟吧。”李奈笑嘻嘻地幫著海漢人推這兩叔侄下水。
于是大約二十分鐘之后，轟隆隆的火車拉著同樣被薰成黑臉的一幫人回來了。李奈在站臺上搖扇輕笑，深深為自己的機智感到驕傲——他早在去年就已經在田獨鐵礦坐過拉礦石的小火車，當時那一身煤灰比這幾位還要更狼狽一些。