這個時代的大明已經如同一艘快要傾覆的大船，船底處處都在漏水，外界環境狂風暴雨不停，船上的人也內斗不休，根本就沒有修補這艘船的機會。不過對于來到這個時代剛剛進入第三年，根基還不算太牢固的穿越集團來說，大明帝國依然是一個暫時無法對抗的龐然大物，而且在絕大多數穿越者的心目中，也并不想讓大明太快倒下，畢竟大明還算是漢人正統，而關外的野豬皮則是完完全全的蠻夷。因此海漢的基本立場還是站在大明一方的，如果能夠通過軍事援助的手段幫這個快要走到終點的帝國續命，絕大多數人肯定會投贊成票——當然了，不管是什么形式的援助，肯定不會是無償提供的。
關于如何為大明續命的議題，其實早在穿越之前就已經開始在當時的籌委會內部討論，比較普遍的觀點是認為大明所面臨的問題并不是單單是軍事實力的虛弱，而是整個社會體系的落后所導致的各種社會矛盾在這一時期統統爆發出來，單方面的軍事援助并不能改變大明帝國日薄西山走下坡路的現實。不過合理的援助手段或許能夠幫助大明扛住來自東北關外的攻擊，從而讓穿越集團能夠有更多的時間來充分利用大明治下的市場和各種資源，壯大自身的實力。
要跟大明朝廷進行軍事方面的合作，這其中涉及的方方面面極為復雜，需要考慮的問題也很多。不過好在目前已經有了與廣東官府和福建水師的某些并未完全公開的合作，相關部門也算是有了一定的經驗積累，不至于事到臨頭再去現找門路。
“跑題跑得太遠了，各位還是先聽我把征兵擴編的事情說完吧！”顏楚杰見這討論的話題已經偏離了原點很遠的距離，趕緊將大家的注意力拉回到自己的議案上：“部隊擴編的必要性和可行性，相信大家都已經通過我的介紹有所了解了，下面我再說一說征兵的計劃。”
海漢民團的待遇一向不錯，入伍后就直接獲得歸化民籍貫，并享受二級勞工的薪酬標準，而且由于頻繁的擴軍，底層民兵獲得升遷的機會其實也相當多，現在民團中班排長級別的基層軍官，已經全部換成了入伍早，表現好的歸化民民兵，個別表現優異的人員，接下來還會有繼續向上的升遷機會，而這種上升速度在同時代其他勢力的軍隊中是很難出現的。
另外民團士兵退伍轉業，或是在戰斗中負傷、戰死，都會得到十分周到的善后安排和照顧，以及優厚的酬勞或撫恤金，如果退伍后不愿接受民政部門的工作安排，也可以分到至少三十畝廉租耕地，自行回家務農。說得難聽一點，對普通百姓來說，在海漢民團當兵為執委會賣命的性價比還是很高的。
正是因為有了這些優厚待遇，再加上海漢民團參與的戰斗從無敗績，戰果堪稱輝煌，在海漢治下區域內的青壯參軍的熱情一直都非常高。軍方每一次對外征兵，幾乎都能在極短的時間內征集到所需的兵員，而且往往應征者數量會大大超出原本的征兵計劃。因此對顏楚杰來說，開放下一階段的征兵根本毋須擔心兵源問題，盡管計劃中的征兵額度可能會超過千人，但以現在海漢治下的人口規模來看，多半還是會出現應征者爆棚的景象。
“在征兵計劃中有一個小的調整，希望各位留意。”顏楚杰介紹道：“因為石碌項目的進行，在近半年里會有一批黎峒和苗寨逐步從石碌地區遷出，這些山寨里有大量的適齡青壯，都是很好的兵源，所以我們打算將征兵的地區重點放在石碌，吸收當地的土著青壯入伍，這樣也可以對當地的社會穩定起到一定的促進作用。”
黎苗青年入伍，在海漢民團中已經不是什么新鮮事。盡管黎苗兩族在過去有著比較深刻的********，但黎苗兩族的民兵在部隊這個大熔爐里卻很快就消除了隔閡，變成了并肩作戰，生死與共的伙伴。而這種部隊里所建立起來的戰友關系也逐步影響到了外部，往年司空見慣的兩族之間發生斗毆甚至武裝沖突事件的頻率也迅速下降，關系逐步正常化。
這也難怪，海漢給予了愿意合作的黎苗山寨極大的扶持力度，讓他們能夠通過勞動獲得更好的經濟收益和生活保障，并且取消了大明頒布的很多歧視性規定，對黎苗兩族的待遇一視同仁。在能夠吃飽穿暖，獲得基本的尊嚴之后，黎苗兩族都不用再為了爭奪生存空間和生產資源而發生爭斗，年輕好斗的少壯派又多數進了民團當兵，和平自然而然就降臨了。
不過在此之前的征兵當中，為了保證占據人口多數的漢人的利益，軍方一般還是主要錄取漢人兵員，黎苗兩族出身的民兵目前在民團中的比例大概也只保持在接近三成的水平。而這次軍方的擴軍征兵計劃中，希望能夠更多的征收黎苗兩族的青壯入伍，并希望借此來緩解石碌項目在移民安置方面所面臨的壓力。
對于軍方這樣的安排，倒是沒有人提出異議，像民政部更是旗幟鮮明地表示了贊賞的態度。寧崎開口接道：“這樣也好，石碌項目需要遷徙黎苗山民有兩三千人之多，其中青壯占了一半，你們軍隊把那些青壯收走，我們安排移民也輕松一些。”
由于軍方在事前的充分準備，這次的擴軍議案沒有在常務會上受到太多的刁難便獲得了通過。不過由擴軍所議案所衍生出來的為大明提供軍事援助的方案，因為涉及到的部門和所需的準備工作太多，并沒有在會上得出明確的結論，還需要另外擇時來進行專門的調研才行。
進入七月之后，從隔海相望的中南半島上終于傳來 終于傳來了好消息，北越的部隊在經過三個月的連續作戰之后，總算基本剿滅了南越殘余抵抗武裝的主力部隊，并且從順化往南至芽莊的沿海地區也得到了肅清，大量州縣改旗易幟，重新納入到升龍府朝廷的治下。而海漢一方在戰前所提出的南方四港當中，峴港和歸仁港兩處地方重新回歸到北方朝廷的控制之下，已經可以進入到開發階段了。
這個消息對于執委會而言，可謂是痛并快樂著，高興的是這些垂涎已久的濱海區域終于可以納入到自己的治下，而痛苦的則是目前海漢并沒有足夠的資源可以用于海外大型工程項目的建設。目前建設部的技術人員和主要施工隊伍幾乎都集中到了昌化至石碌的筑路工地上，而這條道路的一期工程就至少會持續到年底，屆時才有可能抽出一部分人員去安南那邊主持港口建設工作。雖然新添兩處海外領地讓所有人都感到很興奮，但石碌項目是現階段的重中之重，不容有失，安南港口的優先程度也只能排到后面了。
不過執委會不急，倒是有別的人開始急了。安南國為了峴港和歸仁港的開發，還專門派了特使來到三亞，與執委會磋商合作開發的可能性。
派來的這位特使倒也不是外人，就是最初派去黑土港的船隊在清化海岸搭救的難民鄭林，這人因為與北越權臣鄭氏有親屬關系，由此才讓執委會跟北越朝廷搭上了關系，有了后來的政治、軍事、經濟的全方位合作。而鄭林回歸升龍府之后，因為在黑土港生活過一段時間，對海漢人較為了解，也就被委任為了特使，專門負責處理海漢相關事務。升龍府朝廷以租界名義承認了海漢對黑土港的實際控制權之后，鄭林被任命為觀察使，在黑土港又居住了一年時間。
當然在此期間鄭林所享受到的待遇就與當初逃難時有著本質的區別了，基本上吃住標準都是跟穿越者齊平，而這樣的生活水平已經超出了他在升龍府的待遇。在升龍府將他調回去委任新職務的時候，鄭林其實還頗有點舍不得離開黑土港了。
安南朝廷今年給鄭林所委派的新任務，就是與海漢商議南方四港的合作開發方案。而安南朝廷之所以會如此積極地主動參與進來，主要還是因為海漢主持開發的北方三處港口所產生的經濟收益讓安南的執政者看到了海貿的便利和潛力。而南方原本最為繁華的幾處沿海商貿港口，洞海、順化、會安，統統都已經毀于戰火，大量的明商選擇離開安南，回到大明或是在三亞落腳，而葡萄牙人暫時也沒有在南部海岸獨立建設大型港口的能力，南方地區的海上貿易幾乎陷入到停滯狀態，這讓曾對南方海貿寄予厚望的安南朝廷感到非常不滿。
安南執政者原本的打算讓海漢人擔負起建設新港口的責任，這樣雖然會將土地的所有權無限期地置于海漢人的控制之下，但至少能夠有機會挽救安南的財政狀況，讓已經空空如野的國庫能夠重新充實起來。然而海漢人不知吃錯了什么藥，以往都是達成協議后就手腳飛快地開始建設港口，唯恐安南這邊反悔，涂山港甚至是以邊建設邊談判的方式來拿下的租界權限。但這次在順化戰役結束幾個月之后，海漢那邊都還沒有進一步的動靜，他們戰前索要過去的濱海地區依然是一片荒蕪，絲毫沒有要開工建設的跡象，這就讓安南執政者有點坐不住了。
海漢人雖然是以租界的名義占有了北方濱海區域的黑土、涂山、永安三處港口，但安南朝廷還是從這幾處港口的進出口貿易中獲得了不少的收益——當然其中的相當一部分都是直接進入了壟斷貿易的各路權貴口袋。盡管海漢對安南的貿易幾乎就完全是工業國對農業國的貿易剪刀差實例體現，但對于窮得快要當掉褲子的安南朝廷來說，這些港口所帶來的海上貿易還是帶來了一定的收益，讓安南有機會將本地那些不太值錢的稻米、木材、藥材、象牙等商品換取到更好的報酬。
在順化政權覆滅之后，安南朝廷當然不會滿足于僅僅限定在三個港口的進出口貿易，南方的千里江山同樣也有很多的好東西可以賣給海漢人，前提是當地有大型的商業港口。然而等來等去，得到了建港地皮的海漢人卻遲遲沒有開工，安南朝廷眼看著這么等下去除了白白浪費時間也不是個辦法，最后終于決定派出使者，前往三亞把事情說個清楚。
鄭林在三亞地區的老熟人并不多，王湯姆算是其中之一，當初搭救鄭林的那支特派船隊，王湯姆就是指揮官。因此執委會也將王湯姆納入到這次的接待人員當中，鄭林見到了王湯姆之后倒是絲毫沒有安南官員的架子，仍然口稱恩公，連連道謝當初的救命之恩。王湯姆推辭了好一陣，才讓鄭林改口以王兄相稱。
除了王湯姆之外，與他一起負責接待安南使者的還有施耐德。也正是有施耐德這種精于算計的老狐貍在場壓陣，王湯姆才肯勉為其難地接受這個原本應該由外交部門來負責的任務。
接風宴上酒過三巡，菜過五味，鄭林就主動提起了正事：“去年貴方與我國所達成的諸多協議之中，其中有提到戰后協助我國重建南方商港，重開海上貿易的條款，如今南方戰事已經基本平定，卻不知貴方準備何時開始實施這些協議條款？”
施耐德應道：“鄭特使，我糾正你一個說錯的地方，這并不是我方協助貴國建設港口，而是貴國把這些濱海區域以軍費抵押品的形式提供給我方作為租界使用，至于何時開始建設港口，當時也并沒有協商過明確的時間表，這些內容當時都有筆錄為證，都是有據可查的，鄭特使莫要張口就來。”