十八芝的發展模式其實和海漢是有一些類似之處的，同樣都是占領了海外島嶼建立據點，以海上貿易發家，商業和軍事同步向外擴張。但十八芝沒有穿越者手中掌握的黑科技，無法通過自家產出來獲得巨額的商業利潤，為了快速擴張就只能使用武力掠奪手段。
順風時這種手段自然來錢很快，在原本的時空中鄭芝龍甚至依靠這種方式打垮了福建明軍，最后自己上岸洗白成功。但這個時空被海漢穿越者介入福建戰局之后，十八芝的海盜手段就難以再取得好的成效，攻打漳州泉州也是打一次虧一次，他們那點家底雖然還沒有敗光，但的確已經陷入了后繼乏力的狀態。
而反觀許心素這邊，連戰連捷之后，旗下的海貿生意也有了更好的保障，每年增長的收益足以讓他武裝起一支戰力不弱的近代熱兵器軍隊，并且還有余力向海漢訂購更高級更昂貴的武器裝備，可以說已經走上了良性循環的發展道路。即便海漢不加大扶持力度，勝利的天平也會隨著時間的發展逐步向許心素一方傾斜。或許兩三年之后，許心素憑借自己的力量，就足以剿滅盤踞在澎湖和臺灣島上的十八芝海盜了。這個時間點基本跟海漢這邊預計的海軍發展速度吻合，屆時實力比現在更為強大的海漢海軍也將揮師北上，接管十八芝在澎湖和臺灣的據點，并以此為基地，將海漢的勢力范圍向東北亞地區延伸擴張。
但荷蘭人的存在顯然是一個無法預知的變數，執委會和軍方從一開始就將荷蘭人作為了敵對勢力看待，所有的準備工作也是以未來可能發生的武力沖突為前提。相比已經開始走下坡路的十八芝，盤踞在臺灣島上的荷蘭人對海漢的威脅似乎還要更大一些。而這次十八芝主動要求和談，背后似乎也有荷蘭人忽隱忽現的身影。
“我們這支船隊去的目的之一，也是要讓許心素好好看看，我們跟荷蘭人到底誰更強大，他應該選擇抱緊哪條大腿才對。”寧崎不無驕傲地說道。
海漢制造“威嚴級”大型戰艦這件事對福建軍方并不算秘密，早在建造期間，這個消息就由在勝利港軍校留學的福建學員通過各種消息渠道傳了回去。而海漢也并沒有刻意封鎖相關的消息，甚至在1629年年底“威嚴級”戰艦入列儀式的時候還請了福建軍方的代表參與觀禮。上次許心素造訪廣州，也提出了想要見識一下傳說中擁有數十門火炮的海漢主力戰艦，只不過當時兩艘“威嚴級”戰艦都在瓊州海峽執行封鎖任務，并沒有時間特地開到珠江口去讓許心素開這個眼。
而這次造訪福建的計劃當中，就有邀請許心素上艦參觀的環節，如果條件適合，還可能會安排出海兜上一圈，讓許心素見識一下蒸汽動力推進的可怕威力。
關于許心素其人，馬力科所能提供給使團的資料比較有限，不過他提前給船隊找好的數名熟悉福建沿海海況的水手倒是派上了大用場。雖然海漢手里掌握有大量的衛星地圖數據，但時間相差數百年，很多沿海地帶的地形地貌跟后世都還有著較大的區別，特別是水面之下的洋流狀況、暗礁分布，這些就必須得熟悉海況的老水手才能知悉。
而許心素手下的人顯然也考慮到了這一點，董煙云還專門派了四名船工到鎮南港聽命，屆時跟船隊一起出發去福建。
使團船隊在鎮南港只歇了一晚，完成了物資和食材補給之后，第二天便駛離了當地，繼續向東進發。
從香港島往東，就到了惠州府的地界，再往東經過潮州府之后，就進入福建沿岸了。大明在這段海岸線上原本也布置了不少衛所，如平海所、捷勝所、甲子門所、靖海所、海門所、碣石衛等等。只是這些衛所駐軍基本都是陸軍編制，根本無法有效對海疆進行防御，所以才導致前幾年海盜肆虐的局面。
不過使團船隊并不想在途中招搖，因此航線一直都保持在距離海岸十多二十海里的位置，一路上也不再停靠港口，直航福建。
“前面是南澳島了，過了南澳島就要到福建了。”石迪文一邊做著航海筆記，一邊向寧崎介紹行程。在離開香港的時候，寧崎就已經從“閃電號”搬到了“威信號”上，與石迪文一起協調指揮這支船隊。
船隊并沒有特意趕路，因此從香港島到潮州府南澳島這近兩百海里的航程，也差不多走了兩天時間才到。不過這個速度比起同時代的中式帆船來說，已經算是比較快了。
南澳島坐落在粵閩兩省交界海面，距離潮州府不到二十海里，離福建漳州不到一百海里，地理位置極佳，自古就是東南沿海一帶通商的中轉站。明萬歷三年，也就是1575年，距今50多年之前，大明兵部在這里設了南澳副總兵一職，，即“協守漳潮等處駐南澳副總兵”，并且還分了廣東、福建兩個營區，也就是說在大明統治期間，南澳島這個地方是由廣東和福建兩省共管的一片公共地區。
南澳島島上有多處港灣具備建設深水港的條件，因此也是軍方所覬覦的目標之一，只是這島上一直有明軍駐扎，而且距離海漢控制區又過遠，想要拿下這里存在著很多客觀困難，至少在現階段還是無法實施的。因此石迪文也只能從望遠鏡里看看這個大島流流口水。
過了南澳島之后，已經能夠從望遠鏡里看到前方的東山島了。這個形似蝴蝶的島嶼是福建第二大島，目前是歸福建詔安縣管轄。到了這里，就已經算是進入福建地界了。
“許心素態度還算端正，派人來迎接我們了。”沒過多久，寧崎也從望遠鏡里看到了停靠在東山島外海面上的數艘帆船，打頭的是一艘大福船，目測個頭要比海漢的“探索級”帆船還大一圈，已經接近“探險級”的 險級”的模樣，噸位至少也在四五百噸的樣子，以民船的標準來看肯定是超標了。
當然了，以許心素在福建的地位，他這船的個頭就算再大一倍，也不會有人追究他的責任。這主桅上挑著一桿大旗，一個五尺見方的許字在海風中招展開來，十分惹眼。
“這船還不錯啊！看來福建的造船業的確挺發達。”石迪文雖然不是造船專業出身，不過他也玩了多年的航海，對于船舶的認識要比寧崎這個路人多得多，關注的重點自然就放在了船只上。
石迪文在贊嘆的時候，對面那艘福船上的人才是真正吃了一驚。這次被派來東山島迎接海漢使團船隊的是許心素的四子許裕拙，在福建水師里任著參將職位，早期還曾去勝利港軍校接受過為期四個月的軍事培訓，也算是見過一些市面的人。前些日子廣東送信回來，稱海漢派出使團船隊造訪福建，并且會有最新式的海漢巨艦同行。許心素這邊不敢輕慢，自然也就安排了船隊出來在海上迎接。海漢船隊抵達這里的時候，他們已經守候了近一天的時間。
但由于軍方行事太容易引人矚目，這次許心素并沒有安排戰船參與迎接，為此特地調了一艘大福船過來裝門面，免得雙方一見面就弱了氣勢。但許裕拙赫然發現，與對方船隊中那艘巨大的戰船相比，自己所在的坐船僅僅還只是一個小不點而已。
“以前在勝利港看到海漢人的大鐵船，還以為那些東西只是擺設，是海漢人造出來嚇唬人的玩意兒。但如今看來，海漢人不是造不了大鐵船，而是真如他們所說的那樣，是時候未到啊！”看著迎面緩緩駛來的海漢戰艦，許裕拙不禁發出了感慨。
在波浪起伏的海面上，雙方的船自然沒辦法靠在一起，更何況“威信號”的船身比許裕拙這艘船高出了一大截，冒然靠近反而會導致碰撞危險。
許裕拙倒也沒什么架子，當下命人放下小艇，自己換船過去。
片刻之后，許裕拙帶著敬畏的心情，順著放下的舷梯登上了“威信號”。他出身海商世家，現在又在水師服役，對于船舶的認識自然也不差，這“威信號”的體積如此龐大，就算看不到船體內的結構，他也能想到這艘大船在建造上的難度，絕非福建的船匠所能攻克。而且這艘船的帆索系統也是獨特的海漢式構造，與平日所見的中式帆船有著截然不同的外表和操作方式。
令許裕拙稍稍感到心安的是，這次海漢使團的兩位負責人他恰好都認得。當初他在勝利港軍校接受培訓的時候，正好寧崎和石迪文都曾經當過任課老師。寧崎教的是海漢文化課，而石迪文則是主講武器維護維修，要說起來許裕拙還得稱他們一聲老師才行。
許裕拙在勝利港待了一段時間，倒也知道海漢人即便是師徒之間也不興跪拜之類的大禮，當下便深深作揖道：“學生許裕拙，見過寧老師、石老師！”
“哎喲，居然是你小子！”寧崎看到熟人也同樣放松了不少，忍不住便開起了玩笑：“你老爹把你打發出來接待我們，看樣子你在家里很受重視啊！”
許裕拙汗顏道：“寧老師莫要拿我開玩笑了。”
三人寒暄了一陣，許裕拙又命人呈上禮物若干，這才又坐著小艇回到自己船上去了。
“這算不算是打親情牌啊？”石迪文笑著問道。
寧崎搖搖頭道：“我看可能性不大，畢竟我們通知福建方面的時候，并沒有報你我的名字。”
海漢方面有意識暫時隱瞞了使團的正副人選，就是為了防止福建這邊提前做針對性的準備。不過事情就是這么巧，許心素派出的使者就恰恰認得他們。當然也有可能是許心素存了碰運氣的心思，畢竟許裕拙在三亞待過一段時間，認識的海漢人也不少，的確是很容易蒙到熟人。
“不管怎么樣，反正到了地方還是要跟正主談的。”寧崎很快就從先前的輕松中恢復到嚴肅的狀態：“他們的船動了，我們跟上去吧。”
從東山島到漳州的航程還有差不多一百海里左右，由于領航的船只船速較慢，海漢使團也就相應地放慢了航速，跟在后面緩緩前行。從清晨一直走到天色擦黑，才終于看到了前方的中左所所在地嘉禾嶼。
“到廈門了啊！”寧崎的臉色有些復雜，他在穿越前也來過廈門，還去了鼓浪嶼旅游過。不過印象中燈火通明的廈門跟眼前這黑漆漆的島嶼完全就是兩碼事，再次來到廈門島，卻已經恍若隔世了。
“他們的船打了信號，要在這里靠港停船了。”石迪文沒來過廈門，也沒有寧崎那么多的文藝情懷，他一直都在關注著領航船的信號。這片海域他是第一次到訪，的確是非常陌生，他必須要親自記下所有的航線和港口狀況，這些可都是安全部很難收集到的第一手資料。
寧崎點點頭道：“到漳州要進河道，這么大半夜的肯定不太方便，估計是要先安排在這里歇個一兩天了。我以前來廈門的時候，也看過中左所城的遺址，但那已經是清朝時候重新修建的了，這次倒是可以看看這明代中左所城的原貌了。”
照史料記載，明洪武二十年江夏侯周德興建中左所城，與金門所城、高浦所城、永寧衛城、鎮海衛城互為犄角，成為福建沿海一處海防重地。永樂十五年，中左所城外增設了月城，并將城墻加高到兩丈二尺。明正統八年，又加筑了敵樓四座。萬歷二十年，福建南路參將移駐地到這里。隆慶四年，這里又增加了哨船二十艘，駐軍變成了水陸兩棲部隊。