這里距離安不納群島的直線航程只有大約三百海里，以海漢帆船的航速，兩到三天便能抵達，比安不納島到勿里洞島的航程近了約莫三分之一。海漢想要掌控馬六甲海峽的大局，在這個地方落腳無疑是極佳的選擇。
當然了，再好的選擇也得有足夠的資源來實施才行，前兩年海漢的能力只夠將觸手伸及安不納島一線，對馬六甲海峽是心有余而力不足，無法在這邊建設新的殖民地。不過目前海漢在大明沿海已經取得了階段性的勝利，總算可以把精力重新放回到南邊來。
1633年12月6日，大明崇禎六年冬月初六，顏楚杰在新加坡島的海岸上插下了象征海漢政權的紅藍雙色旗，并代表執委會將這個島命名為星島。
海漢在這一年中對外動作不斷，年初發兵攻下了西班牙人在臺北設立的兩處堡壘據點，接著便從福建發兵北上江浙，攻打杭州灣外的舟山群島。九月初王湯姆又帶隊前往宮古島，剿滅了讓執委會一直牽腸掛肚的十八芝余孽。然后便是顏楚杰帶隊南下軍演，在南海用了兩個多月的時間轉了一大圈，最后來到馬六甲海峽入口處的星島插旗。海漢用了這一年的時間，清理了擴張道路上的障礙，并讓實際控制范圍向北向南又各延伸了四百海里左右。
而同年的大明又發生了怎樣的狀況呢？二月農民軍攻入河北，接連攻陷了趙州、西山、順德、真定等城池，并在邢臺打敗了左良玉所率的正規軍。同月孔有德、耿精忠棄登州城從海上出逃，山東戰事總算告一段落，但這兩名叛將卻帶著火炮技術去了關外投降野豬皮，給大明留下了極為嚴重的后患。
七月后金兵攻克遼東重鎮旅順，總兵官黃龍、游擊李惟鸞等軍官力戰而死，而率領這支后金軍的將領，其中便有從山東戰亂中叛逃出去的孔有德。
而就在海漢艦隊巡航南海擴張地盤的同一時期，中原農民軍在官軍的圍追堵截下一路向南攻入了湖廣四川，大明心腹地帶幾乎全部陷入到內亂的戰火之中。縱觀全年，大明一直處于內憂外患之中，遼東地盤丟得干干凈凈，后金軍進關的勢頭咄咄逼人，而國內的農民軍之亂又一直得不到徹底的解決，整個帝國似乎已經有搖搖欲墜的跡象。而同時有錢有路子的社會上層為了躲避戰亂，開始大量涌入到比較安定的江浙甚至是南下到了福廣，給這些沿海地區帶來了虛假的繁榮。
新興政權的飛速擴張與老牌帝國的日暮西山，正在遠東地區同步上演當中。到目前為止除了福廣兩地之外，海漢并未對大明所面臨的內外危機施加太多影響，基本仍處在旁觀者的位置上。對海漢來說，盡早占領遠東地區的海上咽喉地帶，遠比干涉大明來得更為要緊。大明的混亂，卻正好讓更多的財富和移民加入涌入到海漢治下，對海漢而言并不是什么壞事。
1633年在海漢民政部登記入籍的歸化民超過七萬人，比前一年增加了四成，海漢主要根據地海南島的人口占比中，歸化民的比例也從30%上升到了50%。不過相對而言歸化民比例更高的地方往往是新開辟的殖民地，因為派遣到這些地方搞開發的人員大部分都已經獲得了歸化民的身份，剩下的也多是處于考察期，并且為了刺激人口遷移的熱情，外派駐扎可以有效縮短新移民的入籍考察時間，更快地獲得歸化籍。
比如顏楚杰現在插旗的這處規劃中的新殖民地，在未來半年內將會遷入的數千人口，其中的絕大部分都將以歸化民的身份來到這里定居生活。
“我們將會在這里建設軍事基地和商貿港口，在幾年后這里會成為區域貿易中心，一定程度上會取代巴達維亞的功能和地位。”顏楚杰毫不掩飾地對盟友們宣揚海漢的野心：“荷蘭人在談判中讓不讓步，并不會影響到形勢的發展，他們今后就算守著巴達維亞這個據點，也只會慢慢走向衰落。”
“柔佛國怎么辦？說起來這里也算是柔佛國的領地，海漢會用武力解決這件事嗎？”鄭柞關切地追問道。
柔佛國位于馬來半島南端，與星島之間就隔著一千多米寬的海峽，近得不能再近。過去柔佛國在星島上建立的據點被葡萄牙人摧毀得干干凈凈，但這并不表示他們徹底放棄了對這塊土地的追索。如果海漢跑到這里來建立據點，那柔佛國會持什么樣的態度還真不太好預判。如果僅以國與國之間的關系來看，柔佛國對海漢抱有敵對態度的可能性非常大，畢竟葡萄牙跟海漢結有盟約，在柔佛國看來這兩伙人當然是一丘之貉了。
“他們如果老老實實的，那什么都好說，有分歧也可以通過談判來解決，但如果他們試圖要用武力方式來解決領土爭端，那我們也不介意給他們好好上上課。”顏楚杰的回答模棱兩可，十分官方。
不過鄭柞跟海漢已經打了好幾年的交道，對于這些海漢高官打哈哈的本事早有領教。從顏楚杰的回答中他至少能確定兩件事，第一，海漢人這個舉動在此之前沒有跟柔佛國打過招呼，第二，海漢人為了占領這個地方，將不惜開啟戰事。
海漢戰力會在柔佛國之上，關于這點鄭柞是確信無疑的，畢竟柔佛連葡萄牙人都打不過，而葡萄牙人又是海漢的手下敗將，雙方實力上的差距還是很明顯的，這也就難怪顏楚杰會有如此的自信。不過站在安南的立場上，鄭柞倒是很希望柔佛國能搞點事情出來，畢竟死道友不死貧道，周邊國家的實力被戰爭削弱，對安南來說顯然是有好處的。
既然顏楚杰都明說海漢要在這里建設區域貿易中心，那安南和占城自然不能錯過了這種跟著發財的好機會，當下鄭柞和 下鄭柞和范吉便代表各自的國家表示有意參與進來。星島這種地方的戰略意義只要在海漢提供的海圖上一看便知，根本就無需再過多解釋，安南和占城自身肯定無力跨海來這里開疆拓土，但能跟著海漢過來撈點好處也是不錯的。
在星島的考察當然并不只是一個插旗活動就算完事，建設部需要在這里完成初步的港口地形勘測，為接下來的基建工程做準備。而軍方則將會在這里駐扎一支部隊，以向周邊各國宣示海漢對這里的占領。
艦隊抵達這里的第三天，一支葡萄牙船隊在經過附近海域時發現了海岸上升起的炊煙，便靠過來查看情況。對葡萄牙人來說，為了保障這條航道的安全，必須要將海峽沿岸的武裝據點和人口聚居點都一一拔除，但他們沒想到的是這次出現在海峽中的并非不知死活的柔佛人，而是一支規模龐大的海漢艦隊。
葡萄牙商船為了避嫌，沒有太過接近海岸，遠遠看了一陣便調轉船頭離開了。但可以想象葡萄牙人此時的心情應該十分復雜，他們想要獨占馬六甲海峽，恨不得能將所有的競爭對手都排除在這一區域之外，但海漢的實力在那兒擺著，分明不是他們所能驅趕的對象，值得慶幸的是海漢至少是盟友，他們進入這一地區，對于馬六甲城的直接威脅還不至于太大。
至于海漢的艦隊是不是碰巧路過這里，葡萄牙人大概不會對此報太大的希望。因為在過去的兩年當中，他們還從未見過海漢戰船踏足這個地方，而根據過去的經驗，只要海漢戰船出現的地方，接下來這一地區多半被其納入到海漢治下了。
海漢在后勤和營建方面的強大能力此時再次得到了展現，在登陸后的兩天當中，軍方除了在海岸附近搭建起了三座供船只停靠的棧橋之外，還在岸上修建了十間拼裝式船型屋，以及最基本的外圍防御工事。這個臨時軍事基地在完工之后將可以容納二百到三百名士兵長期駐扎，并后續還將在軍營附近修建面對大海的岸防炮臺。
唯一讓顏楚杰覺得遺憾的是這里沒有一個真正意義上的天然港灣，所以在后續的港口建設和防御部署方面，海漢必定要付出更多的精力和投資才行。目前初步選定的營地位于跟圣淘沙島相對的海岸，這個位置在另一個時空中是新加坡最主要的貨柜碼頭之一，地勢倒也湊合了。雖然比不了安南金蘭灣、臺南高雄港這樣的天然良港，但肯定要比安不納、勿里洞這些島嶼好多了，至少這里的港口條件停泊萬噸乃至更大的貨輪都毫無問題，未來的開發潛力也足夠大。
讓顏楚杰感到頭疼的真正難題并非星島的未來開發建設，在這方面海漢有太多的理論積累和實際操作經驗可供參考，只要有足夠的人力和資金投入，建成一處新的殖民地只是時間而已，倒是這里駐軍指揮權該交給誰，讓他頗感為難。
鑒于星島的地理位置和戰略意義，未來一段時期內，這里肯定將會是軍方在南海地區的指揮中心，而這里的指揮官無疑也將會是南海地區武裝力量的掌控者，從目前來看穆夏柏和羅杰毫無疑問都有資格競爭這個位子。
這兩人在參加穿越前都有過從軍經歷，專業素質不相上下，在穿越后也都參與過大大小小的軍事行動，并且長期駐扎在海外，帶兵訓練和指揮作戰的能力也都是有目共睹。顏楚杰個人倒是屬意穆夏柏多一點，畢竟穆夏柏年紀比羅杰大了七八歲，處事更為穩重，一直都在南海地區帶兵，再往上升一升也是情理之中的事情。而羅杰離開海南島之后在南海的服役經歷基本都是限定在安不納島，相對而言稍顯不夠。
不過羅杰有一個優勢卻是軍方任何人都無法趕上的，那就是他在穿越前的服役經歷中，曾經隨美海軍第七艦隊在新加坡樟宜海軍基地短暫駐扎過半年時間。
當然這能不能視之為優勢，那就得看怎么說了，畢竟樟宜海軍基地是另一個時空中幾百年之后的產物，那時候的新加坡跟現在荒無人煙的星島并沒有真正的可比性，而且樟宜海軍基地是在星島東端填海造陸弄出來的一塊地方，目前的海漢可沒有這樣的工程能力去復制一個海軍基地給羅杰使用。
但羅杰在這地方的短暫服役經歷的確有助于他作為指揮官，更快地適應這里的地理和氣候，對于這里的海況，他也比穆夏柏更為熟悉——當初北美幫從歐洲架勢帆船投奔海漢的時候，他們的航線就曾穿過馬六甲海峽，并且在新加坡這里做過短暫的停留。對于未來以海軍為主體的駐軍而言，一個熟悉海況并且航海經驗豐富的指揮官顯然更為合適。
關于該任命誰來出任這里的指揮官，其實軍委在此之前就已經有過討論，然而并沒有得出一個多數人認可的結論。兩名候選者都各有優勢，很難簡單地評說孰優孰劣。顏楚杰這次南下將他們一起調動，也是想結合這段時間的行動再看看二人的表現，以及兩人對于未來的打算如何。
趁著在星島駐留的時間，顏楚杰找了一個晚上，將兩人叫到自己的帳篷里，遣散了衛兵，然后向他們坦陳了軍委的意見。
“軍委的用人標準是統一的，誰的優勢大，誰更適合這個地方，誰就留在這里當指揮官。注意我說的優勢不僅僅是過去累積的戰功，還有人本身的素質。”顏楚杰強調道：“我希望你們能從客觀的角度，談談自己所具備的優勢，以便讓軍委能有所參考。”
“尊老愛幼，老穆先說吧。”羅杰搶先開口，卻主動將先發言的機會讓給穆夏柏。當然了，在一對一的辯論時，先發言也未必是什么好事，很有可能會被對手抓到話語中的把柄進行反擊。