這個時候鄭艾可以確認一件事，那就是即便沒有樓下的海漢兵，他們這幫人想要沖進走廊盡頭那間屋子，仍然會面臨難以克服的困難。他們手中的盾牌可以擋住海漢火槍的彈丸，但擋不住那間屋子里神秘武器的連續射擊。如果一發子彈就能解決一條人命，那么他們這群死士也就只是等同于二十多發子彈而已，更何況此時還在走廊上沒有倒下的人，已經連十人都不到了。
盡管明知對方手中的武器可以擊穿盾牌，但眾人還是下意識地繼續用盾牌護住了前面，只是接連四名同伴倒在血泊中，讓他們已經沒了繼續向前推進的勇氣。同伴倒下的地方，就如同畫出了一條生死線，試圖跨過這條線的人都已倒地不起，而當他們退回這條線后面，那間屋子里也沒有再繼續開火了，只是那個黑洞洞的槍口一直瞄著他們，如同死神在尋找下一個目標。
“走廊上的人聽著，你們已經被包圍了，放下武器立刻投降，違者格殺勿論！”
樓下的傳來了很大的呼喊聲，大概是用鐵皮喇叭輔助才能喊出的音量。雖然正值午間，陽光明媚，鄭艾等人的心卻已經冰涼。樓下的槍聲已經完全停下來，局勢顯然已經被海漢人控制住，這個時候很難再調頭突圍出去了。而走廊盡頭那間屋子可能要比樓下的海漢兵更為可怕，往那個方向前進只有死路一條。
“跟他們拼了！”
即便是死傷過半，他們之中仍然有人十分兇悍，當下便抓著弓箭站起身來，從護欄后向樓下瞄準，打算在戰死之前再射殺一名敵人。只是他的身子剛剛探出護欄，還沒來得及將弓箭拉開，下面便響起爆豆一般的槍聲，鄭艾看到這人后腦一片血花濺起，連哼都沒哼一聲便仰天倒下了。他的前額上多了一處指頭大小的血洞，這致命的一槍穿頭而過，直接便將他帶走了。
鄭艾抓著盾牌的手微微發抖，他本來也想好了要拼死一搏，寧死也不讓海漢人抓了活口，但親眼看到自己的同伴一個接一個地倒在槍口之下的慘狀，他發現自己的意志似乎沒有那么堅定了。
雙方懸殊的戰力差距是一方面，另一方面他發現海漢人似乎并不打算直接將刺客們全部干掉，而是有意留出了活命的可能。身處絕境卻突然發現了一線生機，有多少人還會毅然決然地選擇慷慨赴死呢？
鄭艾本來以為自己抱定必死之心來執行這個任務，就肯定有一死殉國的決心，但真正事到臨頭的時候，他才發現很多狀況跟事前想象的并不一致。要尋死很容易，現在只要站起身來，把頭露出護欄之外，或是往前走上幾步，肯定就會像死去的同伴那樣被打得血肉橫飛，頃刻間死于非命。
可樓下還在繼續重復著勸降口號，即便用手堵住耳朵也擋不住這樣大的聲浪，字字句句都清清楚楚地鉆入他們每個人的耳中。這看似勸降，實則是另一種形式的攻擊，而且瓦解他們心理防線的效果，似乎也并不比火槍差。
已經開始有人將目光投向鄭艾，等待他作出最后的決定。鄭艾是此次行動的指揮，眾人都是以他馬首是瞻，不管接下來是要拼死一搏，還是要設法保下性命，總得盡快拿個主意才行。否則再繼續拖下去，可能連一線成事脫身的機會都沒了。
鄭艾正待開口的時候，走廊盡頭的那扇門慢慢越開越大，他看到那支槍口從門內縮了回去，看樣子似乎是對方準備收手了。鄭艾心頭一松，正打算要招呼眾人并肩子作最后一次沖鋒，忽然瞳孔一縮，差點將手里的盾牌掉到地上。
這是因為他突然看到在走廊盡頭的那扇門里，出現了本不該在此出現的一件東西——一門黑得發亮的火炮。
盡管這門炮的口徑還不到兩寸，但炮就是炮，其威力可不是火槍所能比擬的。如果炮膛里面裝填的是鐵子散彈，那么一發就足以覆蓋這么一條狹窄的走廊了。而且據鄭艾所知，海漢火炮根本不用導火索點燃，而是用藥包加繩索的拉發式，只要手輕輕一抖就能發射出來，不會給敵人留下多余的反應時間。哪怕他們這伙人距離炮口不過三丈左右，對方仍有足夠的時間將炮彈發射出來，將他們統統撕成碎片。
為什么在海漢管委會二樓的房間里竟然會有一門炮在等著自己？鄭艾已經沒有心思去想這中間到底是出了什么樣的差錯，才會讓海漢人能布下如此嚴密的圈套等著自己來鉆，他現在只知道不管那間屋子里有沒有陳一鑫與馬玉玲在，他們都已經沒法沖進去抓人了，哪怕付出生命也不行。血肉之軀，終究不可能與鋼鐵炮彈對抗。
如果能以命換命，鄭艾會毫不猶豫地選擇與敵酋同歸于盡，他不怕死，但不想死得毫無意義。在看到這門炮的時候，他就知道再多的掙扎也是徒勞，無論如何，這次的行動都不可能再有成功的機會了。唯一的變數，不過就是剩下這些人是全死在這里，還是能僥幸活下來幾人了。
這個時候樓下的勸降聲忽然停了下來，周圍一下子陷入到寂靜之中。鄭艾等了片刻，沒有等到對面那面炮開火，也沒有海漢兵從樓下沖上來，正當他感到手足無措的時候，走廊盡頭的屋子傳出了一個聲音：“好死不如賴活著，你們就這么想死嗎？”
鄭艾沉聲應道：“大丈夫有所為有所不為，為國而死，死得其所！”
屋里那聲音應道：“你們要為國做事，也不見得一定要死。死了，也不見得對國家能有任何益處。”
鄭艾這次沉默片刻才應道：“若我等之死能換來朝廷警醒，也算是值了！”
“愚蠢！你們的動作除了能為大明換來新一輪的戰火，還能起到什么用？”屋里的聲音毫不留情地批駁道：“海漢并沒有與大明開戰的 開戰的意圖，但你們這么做，就是在逼我們跟大明開戰！難道前幾年的登萊之亂，還不足以讓你們認識到戰爭的危險？”
鄭艾這次沒有應聲，他知道自己無論如何都說不過對方，因為只有勝利者才有資格以這樣的語氣來點評局勢，而他，只是一個失敗的刺客，并且很有可能要為這個結果承擔非常深重的責任。
海漢有沒有與大明開戰的意圖不好說，但海漢目前使用武力占領了大明的國土卻是事實。只是鄭艾也知道跟對方扯這些東西根本沒用，被人用武力占去的土地，又怎么可能憑上下嘴皮子一碰就拿回來。要是能憑談判就解決問題，他又何必以刺客的身份在此時此地出現。
如果與對方在領土主權問題上辯論，鄭艾知道最終只會自取其辱，而對于海漢是否會以此為借口向大明開啟戰火，他也根本就沒有足夠的力量去影響海漢人的行動。至于對方所提及的“登萊之亂”，鄭艾認為這跟目前大明與海漢之間的復雜關系根本就不是一碼事，登萊之亂是大明內亂，而海漢卻是屬于外敵入侵，這兩者性質不同，對方混為一談顯然是有帶節奏的意圖。
但問題還是回到了出發點，鄭艾作為失敗者去辯論這些細節根本沒用，對方提到登萊之亂的目的，只不過是要以戰爭來作為要挾，變相施加壓力，逼迫自己這些人繳械投降。
鄭艾沉默良久才再次開口道：“我們這些人，無論是死是活，都會成為你們要挾大明的把柄，是嗎？”
這次輪到屋內的聲音沉默了，過了一陣之后，那聲音才再次響起：“大明不是海漢的敵人，即便兩國要開戰，這個地點也絕不會是在山東，這樣說你可滿意？”
這個回答似乎牛頭不對馬嘴，但鄭艾聽了之后卻是長出了一口氣，慢慢了放下手中的盾牌和腰刀。他身后眾人見狀連忙問道：“鄭爺，不打了？”
鄭艾輕輕搖頭道：“不打了，對海漢來說，我們這些人的生死無足輕重。既然無法成事，那再打就是白白送命了。”
鄭艾之所以先前不肯投降，是因為他擔心自己這隊人被俘之后，海漢會用他們作文章，繼而挑起對大明的全面戰爭。哪怕后果沒那么嚴重，也極有可能用他們來威脅山東官府，獲取一些不平等的條件。但屋里那人最后所說的幾句話讓他打消了疑慮——海漢人就算要對大明動手，也不會選擇山東這個地方。
海漢的根基在南海，就算要對大明動手，也應該是從福廣這種家門口的位置開刀，而不是幾千里之外的山東。所以海漢人在山東抓到一批行動未遂的刺客，也不至于會引發兩國的全面戰爭，這在邏輯上是說得通的。
而在當前這種海漢掌控了局面，可以對他們生殺予奪的狀況下，對方也沒有必要再用謊言來欺騙鄭艾等人投降。海漢人甚至根本不需要勸降，直接一炮將他們轟殺，還更加簡單直接，不留后患。
鄭艾認為對方沒有這么做的主要原因，就是真的沒打算要結果自己這隊人的性命。但如果繼續僵持下去，自己這隊人除了全死在這里不會有第二條路可走，而且死了也白死，對海漢在本地的狀態不會有什么實質性的影響。
既然無用，何必要死？鄭艾當即便打消了以身殉國的念頭，選擇向海漢人投降。當然，這還是在賭博，賭海漢人不會在抓獲他們之后再將他們慢慢折磨致死，賭他們在對方心中的分量真的只是無足輕重，賭自己能夠繼續活下去。
絕境之中，鄭艾已經想不出還有其他更好更合理的選擇了，所以他放下武器，舉起雙手，慢慢地站起身來。樓下果然沒有再射來槍彈，但傳來了密集的腳步聲，應該是海漢兵要從樓梯上來拿人了。
鄭艾緩緩側過頭看了一眼樓下，那幾輛大車已經不知被拖去了何處，也沒有看到其他沒有沖上樓來的同伴。但地上零零散散好幾灘血水，卻是再顯眼不過。而辦公樓前集結的海漢兵怕是有百人之多，遠處還有結隊的海漢兵在不停來回巡邏，連途徑此地的這條官道也已經被暫時封鎖了。
鄭艾只是看了一眼附近的狀況，便知當時若是不往樓上沖，立刻調頭逃跑，也未必能夠逃得出海漢人的包圍圈了。這就是一個陷阱，一個早就布置妥當，等著自己帶隊跳進去的大圈套。海漢人甚至還有閑情逸致將一門炮搬上二樓，藏在走廊那個房間里作為最后一擊的大殺器。
鄭艾精心策劃許久的刺殺綁架行動，還沒開始實施的時候，就已經注定了失敗。當他意識到這一點之后，更是心如死灰，萬念皆空，完全沒有了抵抗的念頭。
一隊海漢士兵沖上二樓，用鐵鐐銬將這些垂頭喪氣的刺客一一鎖住，然后拖往樓下。這個過程中沒有人出聲，只聽到丁鈴當啷的鐵鐐銬撞擊聲。鄭艾忽然意識到，對方或許是連鐐銬都已經提前準備好了，就等著在這里活捉他們了。
“領頭那個，送到房里來。”
走廊盡頭的房間再次傳出了聲音，然后已經被鎖住手腳的鄭艾又被臨時加了一副鐐銬，將他手腳之間的鐐銬連在了一起，這樣他就只能以一種躬著身子的姿勢挪著小步前行，倒是很像他先前在走廊上拿著盾牌緩步推進的模樣。
原本杵在那扇門門口的火炮已經被人推回到屋內，鄭艾被帶到門口，深吸了一口氣之后，才探頭去看這間屋子里的情形。
他并不是第一次進到這間屋子，事實以前與海漢人談訂單的時候，他就曾經進過這里，親眼看到那名年輕的海漢將領在合同上簽字。而此時那個人就在屋里，表情沉穩，似乎絲毫沒有因為剛才的一場戰斗而影響到情緒。