這跟先前去農業部咨詢的時候問到的情況有些不一樣啊！荀鵬程心里不禁覺得有點上當受騙的感覺，難怪自己去咨詢的時候，經紀公司的人只是一味地建議自己先去儋州當地作實地考察再作選擇，而對于在儋州開辦種植園所需的基本費用含糊其辭，只說不同的區域地價會存在差異，并沒有拿出一個具體的報價單來。
荀鵬程當時從農業部下屬的種植園經濟公司所了解到的地價，同樣也是幾年前剛在這邊推廣種植園項目時的水平。他認為自己還算能夠承擔，所以他才會選擇了儋州這邊作為自己的目的地，但沒想到實際情況卻并不是那么回事，地價價差之大足以讓他一夜回到窮人身份。
“這幫尸位素餐的官僚！”荀鵬程心中暗暗對農業部的工作詬病不已。
但經過這一路的了解，他也明白了之所以會造成這樣的狀況，一多半的原因是種植園的投資仍然正處在風頭上，許多大商行大富商砸進大把的資金，所開辦的種植園規模和成本也都是水漲船高。農業部那幫人為業績考慮，自然會更傾向于扶持大型種植園，一來二去之下，像他這樣小打小鬧的項目就不是那么受重視了。
荀鵬程原本以為馬打藍人給的這筆豐厚酬勞足以讓自己變成衣食無憂的大地主，但如今看來富則富矣，距離真正的有錢還是差得老遠，并不是隨便撿著什么生意都能投資入行的。而要在這邊開辦一處種植園，過程也并不是自己預想的那么簡單輕松，能不能成事，最終都還是要用錢說話才行。
關平才見他意興蕭索，便又勸道：“如今能賺錢的買賣那么多，也不見得非要辦種植園。首長們也在報上說了，三百六十行，行行出狀元嘛！”
“那儋州還有什么別的好營生嗎？”荀鵬程順口問道。
關平才道：“那就多了啊！儋州的書院、制鹽、海運，也都是出名的產業，以此發家的大戶更是數不勝數，閣下若有興趣，也可以嘗試一番。”
荀鵬程一琢磨，制鹽海運自己是一竅不通，書院嘛，自己來海漢之前倒是在鄉下教過一段時間的私塾，卻不知道儋州的書院又是怎樣的一番光景。不過以前曾聽儋州的白鹿書院、定西書院等大書院的名頭，此番去了之后倒是要抽空去看看這些地方。
但要說開辦書院，荀鵬程知道自己的本事肯定還差了十萬八千里，而且書院這種地方必然要請一些學識高深的夫子坐鎮才能招募到學生，這個可比拿錢買奴隸難得多了，要是在業界沒有一定的人脈基礎根本就做不成。而荀鵬程在三亞所積累的人脈雖然遍及三教九流，但文化界還真是他的弱項，三亞那些高級書院里的夫子，他平時根本就沒什么接觸的機會，而且那些人都是受執委會重用的人才，想來也不是些許財帛就能打動的。
再說開辦書院要圈地、建房、招生，這么多的麻煩事，荀鵬程可沒心情去一件一件的打理。他雖然自己就是讀書人出身，但或許是因為教過一段時間的書，深知其中麻煩，對于辦學這種事卻沒有什么興趣。即便他知道教育產業也是一門賺錢的生意，但也沒什么心思進入這一行。
荀鵬程在席間與關平才談了半天，但談及的生意要嘛是他根本就沒興趣，要嘛就是完全的門外漢，對其無從下手。這種挫敗感讓荀鵬程感到有些喪氣，他想象中已經擁有了一定資金的創業應該是輕松而美好的，只要把生意架子搭起來，后面就只需享福就行了。但現在看來別說享福，第一步要搭的這個架子就極為不易，以他現有的本事要完成這一步，恐怕就需要付出極大的心力。
酒席之后來到關平才給他們二人準備的住處，也就是一間很普通的二人間，據關平才說平時是給手下管事住的地方，不過這兩天有兩個管事請假回家去了，所以便空出了這間房。老高趕了大半日的車，又在席間喝了幾杯，早早就已經乏了，洗漱之后跟荀鵬程打個招呼便躺下了，片刻之后就鼾聲如雷。
荀鵬程卻沒有多少睡意，來到昌化之后的這些經歷，一部分是印證了他此前對種植園這種經營項目的看法，另一部分卻是有些出乎了他的預計。
荀鵬程之所以會選擇種植園作為目標，一方面是覺得這個投資項目可以完全托管給海漢官方，運作起來比較方便，經營上也能省心，另一方面也是認定了種植園能夠賺錢，而且收益期相當長，總體來說作為長遠投資是非常劃算的買賣。但來實地看過之后，他發現這門生意的利潤是可觀，但卻不是誰都能操作下來。如果沒有雄厚的資本，那么進入這個行當之后等待自己的很可能會是還沒等來收益就已經被榨干了。
有很多大商家靠著種植園賺了大錢，并且還在將賺來的錢源源不斷地繼續投入這個行業擴大經營規模，但荀鵬程卻未能趕上這種滾雪球式經營的最好時機。他現在要是輕易入場，那極有可能在原始積累的途中，就會因為彈盡糧絕而被迫成為了其他大雪球的一部分。
這種可能性并非只存在于他的腦海之中，事實上種植園之間也同樣存在著大量的競爭和兼并，甚至個別行業已經開始出現了接近壟斷經營的形態。對于商家來說，能在某個行業或者某種商品形成壟斷，這幾乎就等同于掌控了市場定價權，而由此所帶來的利益將極為可觀。所以很多大商家一面逐年增加投資擴大自身的經營規模，一面設法兼并同行的中小種植園，畢竟通過兼并形式來擴大經營規模，回本和見效都將更快。
目前海漢官方對于這樣的走勢還沒有拿出明確的態度， 的態度，市場仍是處于野蠻生長的狀態中，自然會有一些冒險家殺入這個市場，但實力不濟或是運氣不佳的人可能就會在湍流中溺水。荀鵬程自認實力有限，運氣似乎倒是不錯，頗有點偏財運，但他卻不會僥幸地認為自己能夠一直憑運氣走下去。如果對要投資的生意半分把握都沒有，那這錢放在海漢銀行里要遠比像潑水一樣灑出去更安全。
但他也不甘心就此放棄，正如關平才所說的那樣，海漢國能賺錢的生意實在太多了，也不必拘泥于種植園或是其他某類生意，關鍵還是要找到適合自己的目標才行。儋州是海南島上三座大城之一，作為一個擁有天然港灣的濱海城市，那里同樣也有著極為濃厚的商業氛圍，而競爭又不如三亞和海口兩處激烈，所以荀鵬程才會選擇了這個地方作為自己的目的地。
究竟會不會有合適的買賣，大概還是要去到儋州之后才能確定吧。荀鵬程只能以這樣的方式來為自己打氣，他可不想還沒到儋州就已經喪失了信心，好歹也先去看了再說。
第二天一早，荀鵬程辭別關平才，繼續向儋州城出發。途中荀鵬程想起關平才竟然是自己的讀者之一，也覺得這個緣分是真的有點奇妙。若非如此，關平才大概不會特地設宴留宿，也就沒機會知道他所講述的這么多情況了。想不到過去這兩年的工作，在自己離職之后還依然在帶來好處。荀鵬程突然覺得，以前在報社供職的經歷也算得上是自己人生的一筆財富了。至少自己現在所擁有的眼光和見識，是許多普通人難以企及的。
想到這里荀鵬程又覺得有點開心，既然自己比普通人有眼光、有想法、有錢，那獲得成功的幾率也應當超過普通人才對。只要慢慢琢磨，一定能找到某個適合自己的買賣。
從關平才的香料種植園出來上了官道，按老高所說，距離儋州城大約還有百里之遙。如果快行直走，一天之內倒也可以趕到儋州。不過荀鵬程根本就不著急這一時片刻的工夫，還是吩咐老高慢慢走，以考察沿途的種植園為主要目的。
從昌化到儋州的官道兩側不斷有支路延伸出去，而這些支路都是通往不遠處的各種農場和種植園，長期待在三亞的荀鵬程也終于第一次真正見識到了海漢的農業有多么發達。要知道這些動輒幾百上千畝的種植園跟舊式地主的經營方式并不相同，首先種植園的土地產權都是歸海漢國有，而經營者僅僅只是得到一定時限的土地使用權；其次這些經營者已經不再是將這類項目視作是純粹的農業，而是當作了商業項目在進行運營，這與舊式地主那種小打小鬧剝削長工和雇農的經營模式也有著本質區別。
荀鵬程過去對這種差異并沒有一個確切的認識，甚至一度認為種植園經營者其實就是等同于地主。但親自來這邊考察之后，他便知道自己過去的看法是有些偏頗，而能夠推出這種農業開發模式的海漢執委會，更是讓他敬佩得五體投地。
荀鵬程雖然沒趕上開辦種植園的最好時機，但他也知道私人種植園在海漢國內造就了一大批富豪，這些人未必比他聰明能干，但把握住了機會就一下子起勢了。荀鵬程并不懊惱自己沒有運氣趕上那一波，因為他知道在海漢國，幾乎每一天都會有新的商機出現，而能夠把握住這些新商機的人，也同樣有機會成為某個行業的領軍人物。
種植園這種經營模式出現已有數年時間，從歷史角度來這還算是一個比較新興的產業，但因為海漢在推出這個模式的時候就已經制定了比較完善的制度，所以其實種植園從一開始就是以一個較為成熟的模型在進行推廣。只用了短短幾年時間，這個行業已經進入到平穩發展的時期，想要一夜暴富基本是不可能了，門檻高度也是在逐年提升。到荀鵬程想要進入這個行業的時候，門檻已經高到他快要跨不過去了。
不過荀鵬程昨晚就已經想開了，就算今后不從事這個行業，多了解一點相關的情況也沒壞處。他在當記者的時期就積累了大量亂七八糟的學識，其中有不少也會在特定的時候發揮作用，在這個記憶倉庫中增加一些種植園相關的信息，倒也不會占用太大地方。
既然荀鵬程不趕時間，老高也就樂得清閑，這沿途的種植園有不少都是他的客戶，要帶荀鵬程去逛一逛，參觀一下，一般都沒什么問題。偶爾遇到像關平才這種好客的主人家，還會主動招待一番。
到后來荀鵬程也覺得好奇，對老高問道：“難道他們就不會把我視作競爭對手？我看他們一點都不回避我，隨隨便便就讓我進去參觀了。”
老高應道：“你如今又沒進這個行當，哪來的競爭？再說就算你在這邊開了種植園，誰跟誰競爭還不一定呢！”
荀鵬程一想也是這個道理，自己這種連半只腳都還沒踏進圈子里的人，哪有資格讓別人忌憚，就算入行了也很有可能被老鳥們視作下飯菜，當下便釋然了。
上路第二天的晚上，兩人在一處名叫海頭鎮的市鎮上歇腳。這種遠離城市的小市鎮自然沒有什么繁華景象，老高介紹說鎮上住的幾乎全都是為附近種植園工作的匠人，鐵匠、泥水匠、木匠、篾匠等等。而這個常駐人口僅有四五百人的小鎮，居然還設立有一個海頭鎮派出所，作為主管本地治安的機構。
當然了，這個派出所管理的范圍可不僅僅只是限于海頭鎮，事實上在方圓幾十里之內，也就這么一個官方治安機構存在，所以其管理的范圍相當大，光種植園就有好幾十個之多。而這個派出所的人員配置僅僅十人而已，要維持管理如此之大的一片區域，其難處可想而知。