西班牙人偷襲三亞雖然是以失敗告終了，但這筆帳可是被海漢給記了下來，雖然之后并未采取什么公開的軍事報復行動，但明眼人都知道海漢絕不可能就此罷休忍下這口氣，只是在等一個合適的時機而已。李奈很清楚海漢安全部和軍方送了這么多人去馬尼拉城潛伏，肯定不會是閑著沒事干，說不定馬尼拉城的城防圖紙早就已經送回勝利堡供軍方高官們參詳了。或許海漢高層認為時機已經成熟，是時候準備向馬尼拉下手了。
不過李奈覺得頭版上的“勇士”級戰艦完成海試的消息，與軍方接下來可能會采取的行動倒未必有絕對的關聯，這種戰艦就算已經定型了，也不是一時半會能夠建造出來的。除非是海軍在行動的時候，強行帶上那艘用作試驗的原型艦。
當然了，既然報紙上這才剛開始制造輿論，以海西貿易作為話題來吸引公眾的注意力，李奈認為距離戰爭爆發應該還會有一段時日。海漢發動對外戰爭一向都比較講究，一定會在宣傳戰占據主動，讓國內民眾認識到戰爭的正義性，這樣才會有更為充分的動員理由。而海漢強大的軍事實力讓其在每一次的對外戰爭中都能獲得最終的勝利，所以民眾對執委會的開戰決議也十分信賴，畢竟每一次戰爭都會伴隨著開疆拓土的喜訊和戰后巨大的經濟收益，這對于普通民眾來說就是足夠充分的戰爭理由了。
至于接下來的風向會怎么吹，李奈其實能料想到個大概，海漢必然會通過各種宣傳方式逐步將公眾注意力吸引到海西貿易這個話題上，將西班牙塑造成面目可憎的反面角色，然后在合適的時候制造一起突發事件，讓官方能以正義的理由主動向西班牙人宣戰。
西班牙人最終會被如何教訓，李奈暫時還設想不出來，但如果海漢真打算要遠征馬尼拉，那么所需做的準備工作還相當多。除了輿論造勢，購買軍備物資等手段之外，軍隊的集結也是開戰前比較明顯的外部特征。而相較于其他的準備工作，這也是最容易暴露軍事意圖的舉動。
如果僅僅只依靠海漢駐扎在三亞軍港內的那支艦隊，或許也能完成突襲馬尼拉的行動，但就未必能達成執委會所期望的戰果了。畢竟這支艦隊的作戰船只也就十幾艘，這點兵力并不足以毀掉西班牙人已經經營了六十多年的馬尼拉城，或是奪取當地的實際控制權，將西班牙人從當地逐出。如果目的僅僅是派一支小規模艦隊去馬尼拉灣秀一下實力，李奈認為海漢根本就不用隱忍這么長的時間。
馬尼拉距離三亞直線航程超過七百海里，距離珠江口直線航程也在六百海里以上，而因為洋流、風向、海況等客觀原因，實際航程會比這個理論距離多出三分之一到四分之一不等。如果是大明海商的福船或者廣船，從三亞到馬尼拉至少需要十日以上，從珠江口出發也要七八天才能抵達目的地。
李奈雖然沒有親身去過馬尼拉，不過福瑞豐倒是有不少水手曾經去過那個西班牙人統治的地區，所以他大致也知道當地的狀況。西班牙人自1571年就在當地獲得了統治地位，營建了馬尼拉這個據點，經營六十多年來，已經將當地打造成為西班牙在遠東地區最主要的殖民地，并通過馬尼拉實際控制了菲律賓群島的大部分區域。
西班牙殖民者在當地所施行的是一種被海漢命名為馬尼拉——阿卡普爾科貿易的特殊貿易形式，即西班牙的美洲殖民地墨西哥與遠東的菲律賓群島之間的跨洋貿易，也被稱之為大帆船貿易。西班牙大帆船船隊每年六月乘西南季風自馬尼拉起航北上，循太平洋上的“黑潮”向東航行，最后抵達美洲的阿卡普爾科港，歷時約半年時間，而回程則順洋流直航，歷時約三個月。去年襲擊三亞的西班牙艦隊，其中一部分船只便是這種每年往返于太平洋上的大帆船。
這些載重約四百噸的大帆船將產自遠東地區中國、印度、波斯、日本等國的絲綢、漆器、瓷器、棉布、象牙、地毯等貨物運往阿卡普爾科，除了在美洲當地銷售之外，一部分高級貨物會被運回西班牙國內供奉給皇室和貴族等社會上層人士。而從美洲駛往菲律賓群島的船隊則會裝載著銀幣、銅、可可等當地物產。而大帆船船隊的所有權，是直接掌握在西班牙皇室的手中，并且是獨占經營，也就是說這條航線所產生的絕大部分收益，都會直接進入皇室的口袋，而民間商船連進入游戲的資格都沒有。
值得一提的是，在原本的歷史進程中，玉米、煙草、花生、西紅柿等作物都是通過這條遠洋航線傳入中國，不過在這個時空，海漢已經取代了大帆船船隊的這部分職能，他們帶來的作物種子全是經過先進農業科技培植出來的良種，遠比這個時代的原生作物更為高產，更適合作為大面積推廣種植的經濟作物。當然了，這些福利只能在海漢國內才能享受到，而西班牙人可沒有這種幸運，海漢也絕對不會將這些先進的農業科技結晶出售給自己的競爭對手。
西班牙人在馬尼拉當地推行的是典型殖民地模式，嚴控當地的文教體系，將天主教作為唯一宗教，并且對所有民眾征收十一稅。漢人在當地的人口規模其實不小，早在17世紀初就已經有數千漢人定居在馬尼拉，但常駐人口規模是西班牙人好幾倍的漢人在當地的社會地位卻并不高，除了少數為西班牙人效力的漢人之外，絕大多數漢人居民在當地都是扮演著社會底層的角色，完全只是為西班牙人貢獻稅賦的存在。
而海漢在三亞扎根立國之后，以極為優厚的條件大量招募移民，這直接便導致了從大明前 大明前往馬尼拉的漢人大為減少，絕大部分來自大明的漢人移民紛紛選擇了同根同宗，生活條件更好，環境更容易適應的海漢國作為目標，而過去曾經紅火過一時的馬尼拉則因為被海漢列為不受歡迎對象，移民們擔心今后會受到針對，紛紛放棄了南下去呂宋島為西班牙人賣命的打算。
這對于馬尼拉的發展是造成了非常直接的沖擊，畢竟當地的土著好逸惡勞，又懶又惡，所以城建工作有相當一部分都是依靠漢人移民來完成。但勞動力來源一中斷，其造成的影響很快便顯現出來，諸如種植園之類的產業就只能大量補充土著進來，而當地土著的素質相比勤勞吃苦的漢人就差得太多了。據李奈所知，西班牙去年派艦隊襲擊三亞，一部分原因便是欲借此打擊海漢聲譽，從而讓漢人移民放棄海漢這個目的地。
當然了，這個目的最終并未達成，而且還搬起石頭砸了自己的腳，西班牙艦隊大敗而歸之后，消息便在海漢與兩廣，甚至是菲律賓群島的部分區域同步傳開，西班牙非但沒有憑借這次行動吸引到更多的漢人移民，反倒是成了海漢招募移民的宣傳資料。
不過掐斷馬尼拉的漢人移民來源，依然不太可能讓西班牙人徹底服輸，因為他們還可以設法從美洲運來一些移民，以及購入來自非洲、中東地區的黑奴，用以補充本地的勞動力。這些人雖然未必有漢人好用，但勝在成本低廉，西班牙人壓榨起來也毫不心疼。因此海漢如果想要徹底打敗這個競爭對手，光靠目前的商業和政治手段仍是不夠的，最終還是得依靠軍事行動來解決問題。
以海南島到馬尼拉灣的距離，加上中間幾乎沒有任何可以作為補給停靠點的大型島嶼存在，作戰過程中要進行物資補給將會十分困難，如果作戰行動持續的時間太長，那么首先撐不住的很可能不是西班牙人，而是遠征當地海漢艦隊了。所以李奈一直都認為，海漢對西班牙的報復要嘛按兵不動，只要一動就會是雷霆萬鈞，不給對方留下任何翻身的機會。
但李奈對于海漢的信心并沒有因為這種判斷而受到絲毫影響，在他心目中海漢軍就是戰無不勝的存在，哪怕攻打馬尼拉這個目標看起來有著諸多困難，但他還會無條件地相信海漢軍最終還是會一如既往地干掉對手。在這個前提之下，李奈認為自己目前所需考慮的首要問題不是替海漢國防部著急，要如何制定攻打馬尼拉的作戰計劃，而是應該替福瑞豐好好考慮一下，如何借助這個機會再發一筆戰爭財。
自海漢與福瑞豐合作以來，幾乎每次對外戰爭中都不乏福瑞豐的加入，大多數時候只是向海漢提供物資采購、運輸方面的支持，但也有少數時候會有更深層的合作，比如用麾下商船向馬尼拉運送海漢的情報人員。
有一件事是確定無疑的，那就是在過往的這些合作項目中，福瑞豐都或多或少地賺取了可觀的效益。哪怕是遠在遙遠東北的遼東戰役，福瑞豐也承擔了醫療用品、服鞋被包等等物資的供應，可以說是間接為海漢在遼東的勝利出了一把力。
這次出售給海漢的棉紗和藥材，雖然不清楚是不是會在此之后用到與西班牙作戰的行動中，但李奈并不想止步于此，他希望福瑞豐能夠從這場戰事中獲取到更多的好處。比如說在戰后介入到當地的重建工作，又或是通過提供海上運力助戰，讓海漢能夠批準福瑞豐今后在菲律賓群島地區的貿易特權。
不過這些想法都還只能暫時存留在李奈的腦子里，他知道自己如果現在直接跑去三亞詢問國防部的那幫人，肯定只會碰一鼻子的灰。至少也要等到海漢的輿論攻勢到了一定的程度，戰爭意圖比較明顯之后，再去向海漢高層提出這些要求才不會顯得太過突兀。
“只能盯緊報紙了！”李奈如是想到。但接下來他就得返回廣州復命，沒辦法在三亞這邊守候第一手的消息，李奈決定要給福瑞豐駐三亞的管事打個招呼，讓其在今后每一期的海漢時報出版之后立刻購入，然后將上面跟馬尼拉和西班牙人有關的消息借助電報發回廣州，以免錯過了介入的時機。
而幾乎是在于此同時，寧崎在三亞召集了本地幾家主要報紙的主編開會，向他們布置近期的宣傳任務，而其中之一便是要求他們在關于西班牙人的報道上與海漢時報做到步調一致，聽從宣傳部門的指揮行事。當然了，末了寧崎也不忘強調一下保密紀律，要求會議內容不可外傳。
眾主編也不是第一次接到類似這樣的政治任務，紛紛點頭應下，心里卻已經亮堂得緊，知道海漢高層既然是對西班牙人動了心思，只怕接下來的幾個月就會有大動作使出來了。靠著報紙造勢，鼓動國民情緒，這種手段簡單而有效，一向百試百靈，只是這樣做也有一個顯而易見的弊端，那就是很容易讓對手察覺到海漢的意圖。
如果西班牙人的嗅覺足夠靈敏，那么就不難在接下來的后續報道中嗅到來自海漢的敵意。他們動作夠快的話，或許還能趕在海漢發動之前在馬尼拉做一些準備。當然了，海漢送去馬尼拉潛伏的人員應該也不會閑著，他們除了向海漢提供當地的防御情報和地理環境信息之外，或許也還肩負著開戰時設法擾亂城內治安，實現里應外合的任務。
十月底，李奈從海口啟程返回廣州，當船只離開港口的時候，正好看到駐扎在海口城以西的那支艦隊在海上操練。看到海漢艦隊以整齊的陣形在海上劈波斬浪前行，李奈對于未來這場戰事的信心又多了幾分。