按照成大朋的指示，秦華成自稱過去是僑居于馬尼拉城，后來因為戰事將近便舉家從馬尼拉遷出逃難，幾經周折之后到了星島，又被成大朋招募來了巴達維亞這邊。這個米行掌柜并非安全部的成員，所以對于秦華成這個“學員”的身份倒也沒有過多的懷疑，他的注意力更多的是放在培訓上，而非八卦秦華成的家世背景。
當然了，如果秦華成愿意主動談及這些事，他倒也想知道大掌柜成大朋選中這個年輕人到底是不是有其他的客觀因素——比如秦華成的家世顯赫，亦或是有獨到的貿易資源，能對成大朋名下的生意起到幫助。
秦華成當然并沒有米行掌柜所想的這些背景和本事，他被成大朋派到米行來實習，目的并非真要讓他學習怎么做糧食生意，而是要理解糧食貿易是如何運作，通過這個行當能接觸到哪些層面的信息，以及如何通過糧食供應去影響一個地區的發展走向。如果只是單純地講述這些理論，秦華成能學到的東西必然十分有限，而接觸到實務就不同了，他能從米行日常經營學到的東西可能比他自己想象的更多。
但將秦華成安排到米行，所學的也僅僅只是情報人員培訓過程中的初級課程而已，只是成大朋所能提供的培訓條件比較有限，而他也不是那么善于傳授理論方面的東西，所以在巴達維亞培訓新手，他就只能將名下的這些產業和機構當作主要培訓場所來使用。至于學員能夠從中學到多少技能，很大程度上還得要視其天賦而定了。
當然了，成大朋也沒指望通過自己就能將物色的人選全部培訓成諜報戰線上的高手，這些人天賦各有差異，也未必人人都適合干這行。就算成大朋自己是經驗豐富的老手，但他的培訓手段對一些腦子不夠用的學員也不見得管用。
秦華成的資質，其實在成大朋看來頂多也就是及格線上，離優秀的標準還相差甚遠，不過此人有一些硬性條件的確是滿足成大朋在所謀劃的偵察方向，比如他嫻熟的西班牙口語，以及對西班牙人方方面面的了解。這種人在馬尼拉那邊或許一抓就是一大把，但在巴達維亞這邊卻肯定算是稀缺資源了。而與他一同被挑中的另外幾人在某些方面都有明顯的短板，要么是西班牙語不夠純屬，要么沒有太多跟西班牙人共事的經驗，抑或是在收集情報方面缺乏敏銳的嗅覺。
這些缺陷有些可以通過培訓來慢慢改善，有些卻是很難再有改變的成效。秦華成矮子里面選高個，已經算是這批召回來的人里面綜合條件最好的一個了。成大朋也指望這個出身于西班牙殖民地的漢裔能在經過培訓之后迅速成長起來，不然他針對西班牙制定的情報偵察計劃根本就無從展開。
成大朋名下的糧食貿易是他在巴達維亞的主要產業之一，當年巴達維亞戰亂期間僅有一家鋪面的大成米行為荷蘭人提供了最基本的糧食保障，而如今大成米行不但是巴達維亞經驗規模最大的米行，同時還擁有附近四千余畝糧食作物，可以在本地實現一定程度上的自產自銷。
荷蘭人對成大朋組織屯田的行為非但沒有絲毫懷疑，更是給其大開綠燈，讓成大朋能夠以極低的地價獲取到大片耕地。當然了，這種優惠也并非毫無條件，這些土地上出產的糧食，同等價格下必須優先供給東印度公司收購，以作為官方儲備糧來穩定本地的糧食市場。
這樣看似降低了成大朋控制的糧食貿易自由度，但卻坐實了他官方指定糧商的身份，如果說在此之前他能影響本地民間的糧食市場，那現在就可以直接對官方的糧食價格控制產生影響了。而因為官方優先采購權所失去的那部分利潤，能夠換來這樣的影響力，在海漢的角度而言是千值萬值的買賣了。
巴達維亞雖然是荷蘭人控制下的殖民地，但其糧食市場的走向卻有相當一部分是控制在海漢的情報機關手上，這不得不說是一種非常奇妙的局面。成大朋在當地苦心經營數年，才達成了這樣的效果，而其中與東印度公司所產生的利益糾葛更是紛繁復雜，他希望將秦華成安排在米行之后，能通過日常業務的接觸，盡快理解大成米行與東印度公司的這種利益關系，并學會利用這樣的關系去搜集對方的政經情報信息。
“東印度公司向米行采購糧食的價格、數量、時間等等，都可以用來推斷其施政方針和官方的經濟動向，而且這些都是第一手的數據，可靠度非常高，花時間精力去搜集這類情報就非常劃算。具體的推斷方法，之后會傳授給你，而你現在要做的就是記住哪些是價值的重要數據，并且學會周期記錄這些數據。”
成大朋對秦華成要在米行培訓期間達成的目標制定得非常清楚，不過秦華成具體能做到什么樣的程度，成大朋其實也沒數，只能走一步看一步了。
秦華成到米行實習的第三天，便正好遇到了東印度公司下屬的糧食署來大成米行預購今夏出產的稻米。來者是一名荷蘭官員，但在米行掌柜面前十分客氣，絲毫沒有頤氣指使的表現，這讓旁邊的秦華成頗為驚訝。要知道在馬尼拉，西班牙人和漢人完全是兩個階級，西班牙官員絕不可能在漢裔商人面前保持這么謙卑的態度。
仿佛是猜透了秦華成心中所想，趁著談話間隙，掌柜給他解釋了一下為何來訪的西班牙官員會表現出如此低聲下氣的態度。
“今夏出產的糧食，如果荷蘭人不出面收購，那我們肯定會在投入市場時拉高價格，到時候整個巴達維亞的糧食價格都會上漲。即便他們想按照約定優先于其他購買者收購我們的糧食，那賣不賣，賣多少，自主權也依然還在我們手中。如果來聯系業 來聯系業務的官員態度不好，那我就直接拒賣，他們最終還是得拿更多的錢來收購夏糧。”
掌柜的話基本解釋清楚了荷蘭人的態度究竟是為何原因，簡單的說就是海漢的糧食生意已經到了店大欺客的程度，即便是主動登門采購糧食的巴達維亞官員，也必須要在大成米行掌柜面前保持謙卑的模樣。
秦華成真是很想去問問荷蘭人，如果他們知道自己所采購的糧食竟然全部是來自海漢人，不知會做何感想。而他也不得不承認，海漢所采用的這種經濟滲透很有效果，荷蘭人即便意識到了這是海漢的手段，但想擺脫這種間接控制可不是短時間內能辦到的事。光是這幾千畝田地出產的稻米和其他糧食作物，就足以讓本地的糧食價格發生劇烈動蕩了，更別說海漢還會從安南、占城等國調配糧食來保證大成米行在巴達維亞糧商中的絕對控制力。
所以在與這名代表東印度公司的官員會談過程中，米行掌柜基本全程都占據著主動位置。雖然荷蘭官員提出的收購申請是被接納了，但米行掌柜對價格卻是咬死不讓，一定要按照成大朋事前吩咐的標準去執行。
雙方的會談持續到了飯點上，米行掌柜故意不留客，那名荷蘭官員只好是主動告辭了。不過雙方都很明白，最主要的問題其實已經談妥，而剩下的價格、交割方式等細節，也都只是走走形式的爭論而已。幾年合作下來，這些細節上的來回爭奪也就成為了雙方為自己爭取主動地位的一種象征罷了。米行掌柜跟經辦此事的荷蘭官員必須要作出爭鋒相對的姿態，來證明自己在辦理這件事過程中的盡心竭力。
而真正主事的成大朋和東印度公司高官對此也心知肚明，并不會為此就產生對立情緒。每年談完糧食收購交易之后，成大朋還會跟東印度公司的高官共進晚餐，慶祝雙方的合作順利完成——順便將糧食采購的回扣塞給對方，糧食價格拉高之后的得益者，可不止是大成米行一方，“雙贏”才是大家的目的。
米行掌柜很隱晦地提及了這些交易內幕，秦華成聽了之后也不禁感慨成大朋的經營手段靈活，如此這般操作下來，也就難怪大成米行能在巴達維亞的糧食市場上呼風喚雨了。
不過秦華成還是有不能理解的問題：“既然米行是以市場價把糧食賣給荷蘭人，之后還要返利一部分給他們作為回扣，那算下來豈不是少了一大筆利潤，年景不好說不定還得虧錢吧？大掌柜是個精明人，為何一定要做這賺不了什么錢的買賣？”
那米行掌柜哼了一聲道：“這就是你目光短淺了，連這糧食都交予我家經營了，可見荷蘭人對大掌柜的信任程度。賣糧食給荷蘭人的確賺不了什么錢，但靠著糧食買賣維持的這份關系，一樣可以從別地方把這份錢賺回來。”
除了糧食貿易之外，成大朋的生意幾乎涉足了巴達維亞的方方面面，甚至名下還有一支施工隊承接本地的基建工程，最近正在施工的項目便是巴達維亞城東的炮兵營地。天知道成大朋是如何拿到了這種工程，總之這個工程做下來，關于東印度公司的火炮情報就又順利更新了一波。
正如米行掌柜所說的那樣，只要得到了官方的信任，成大朋要從其他領域賺取豐厚收益并不困難。如今“大成”這個招牌在巴達維亞本地的影響力之大，甚至并不亞于荷蘭人了。
如果是以商人的標準來衡量成大朋，那么他無疑已經可以劃到“成功人士”的那一類了。以另一重身份來看，也是功勞不斷，就連執委會也對其稱道有加。但成大朋自身還是并不滿足于現狀，仍然希望能在情報戰線上也擁有如同商場上這樣的影響力，而實現這一目標的具體體現，便是在南海親手建立起一張東起蘇門答臘島，西至班達海的巨大情報網。
要建立如此之大的情報網，除了經費方面的問題之外，還有一點就是人。這么大的范圍需要多少情報人員才能有效地運轉起來，三百人還是五百人，就連成大朋自己心里都沒有一個確切的數目，但他目前手下能直接指揮的人不過數十，所覆蓋的范圍也還只是爪哇島為中心的區域，距離目標尚遠。
成大朋對此也頗為心急，所以才會瞅空子親自跑到星島去招募自己所需的人手。而秦華成算是成大朋這種私心的直接受益者，一下便從戴罪之身搖身一變成了海漢特權機關的見習人員。雖然秦華成這種特招的人員在內部地位上遠不及根紅苗正的正式員工，但如果他真能在成大朋的計劃中發揮出應有的作用，那成大朋肯定也不吝賞他一個正式的編制。
在進入米行實習一周之后的某個晚上，成大朋突然讓人將秦華成接到了城外某處莊園內，在這里他見到了與他一同出自星島的另外幾人，不過少了其中一人。
“我想你們一定很好奇為什么會突然被召到這里來。”成大朋一邊說一邊環視眾人臉色：“你們可能也注意到少了一個人，今天叫你們過來就是因為他的事情。”
成大朋說罷拍了拍手，便有人拉開了房間中間的幕布，原來幕布后面還有另一個房間，那個先前沒有見到的人便在其中，被綁在了一個豎起的木架子上，嘴里塞了麻核，一臉驚恐模樣。
“我把他派到一間典當行里實習，這才不過七天時間，他就已經貪污了四十多枚銀幣和三件當品，看樣子真的是狗改不了吃屎……所以我決定放棄他，并且加以懲戒，讓他以后都沒法再伸手去拿不屬于自己的東西！”
成大朋打個響指吩咐道：“把他兩只手都砍下來！”