漳州是許心素的故鄉，也是他發跡的起點，自從他得到海漢扶持順利上位之后，漳州的地位也是水漲船高，逐漸成為了整個福建沿海地區的政治經濟文化中心。而一人得道雞犬升天的傳統，在漳州也表現得淋漓盡致，在許心素的庇護下，許氏家族的成員紛紛涌入商場和官場，十年來升官發財者為數眾多，已經逐步成為了福建第一豪門大族。
而由許氏家族成員直接或間接控制的產業，更是已經遍布福建，其中不乏有一些通過壟斷經營來獲得巨額收益的項目——比如每年從海漢進口的大量商品，便基本上都是通過許氏家族名下的貿易渠道進入福建，其油水之豐厚可想而知。
類似這樣在各行各業中把持利潤最多的那部分生意，便是許氏家族目前使用最多的手段。利用手中的特權來掙錢，這在官場上并不稀奇，很多實權官員都會有說不清道不明的灰色收入。但能像許氏家族這樣掌控一省之地的情況，在大忙也還是非常罕見。
但就算是許心素本人，大概也不完全清楚福建到底有多少產業在許氏家族的控制之下，有多少人在為許氏家族效力。所以當海漢人找上門來，要求協助調查福建本地與西班牙人有貿易往來的商家，許心素也不敢立刻聲明說此事絕對與自己的家族產業無關，而是要讓許裕興先進行內部排查規避風險，免得讓海漢人拿住了把柄。
這差事說簡單也簡單，畢竟福建做跨國貿易的商人圈子就這么大，根據其貿易對象再進一步縮小范圍，然后把可疑人員列個單子出來挨個進行調查，十有七八就能找到海漢人所要追蹤的目標了。但說復雜也復雜，這些賺錢的買賣背后大多有各種靠山，甚至有可能便是許裕興的叔伯兄弟之一。生意人都是利字當頭，許裕興要查他們的生意，這些人可未必愿意配合。
這也就是為何海漢人不愿自己出面調查，而要許心素提供協查的原因之一。如果由海漢人來調查此事，那遇到的阻力只會更大，而且很容易激起民間的不滿情緒，遠不如許心素出面說句話管用。
雖然這差事不是那么好辦，但許裕興已經被許心素點了將，他也沒有推諉的余地，就算明知會得罪人也只能硬著頭皮上了。不過此事終歸有許心素兜底，倒也不會出什么大亂子。
許裕興身為諜報頭目，平時便掌握著方方面面的信息，很快就對如何調查此事有了具體的安排。
“去將福茂商行的梁掌柜，惠豐號的秦掌柜，還有四海船行的羅掌柜請回來，就說我有事相詢。”許裕興回到自己的地方，立刻便下達了命令。
他這么急切地開始調查也是有原因的，海漢人那邊已經明說了會跟進此事，那他就得趕在海漢人介入之前，先完成對自家產業的排查以規避風險。他點名的這幾家都是許心素名下的自有產業，而且有南海方向的貿易渠道，而這些掌柜應該也比較清楚市面上的南海物產銷售情況，向他們了解一下相關信息會省下很多工夫。
許心素名下的商業機構除了基本的貿易職能之外，近年來也在慢慢效仿著海漢的模式，讓這些機構的駐外人員擔負起搜集情報信息的工作，甚至干脆就由許裕興的情報機關派出人員，以商業機構工作人員的身份去完成這些任務。所以或許外人不清楚許三公子的真實身份，但這這些商行掌柜卻或多或少知道許裕興可不是什么潛心修道的隱士高人，而是手中掌握著特殊權力的秘密情報官員。
最先來報到的人是四海船行的羅掌柜。其實四海船行所在的位置是在漳州城外的九龍江畔，也是接到通知這三人中最遠的一處，不過這羅掌柜的家在漳州城內，而且離許裕興辦公的地方就隔著一條街，所以他反倒是第一個接到通知趕過來的。
四海船行旗下有大大小小的商船貨船上百艘，在整個福建都算是排得上號的大船行，其貿易范圍甚至比海漢的控制的地域更大，菲律賓群島自然也在其中。而掌管四海船行的這位羅掌柜說起來也不是外人，早年間入贅到許家，如今也可算是半個許家人。只不過他入贅的那一房與許心素只算遠親，所以這羅掌柜在許心素面前也只能以下屬自居，并不敢賣弄親戚關系。
許裕興沒跟對方明說自己要調查的具體事情，只問他近期四海船行是否還與菲律賓群島的西班牙人有生意往來。
“三少爺，您這是唱的哪一出啊？船行跟西班牙人的買賣，在前年年底就停了，這都有一年多了！當時老爺親自下令禁止我們的商船再前往馬尼拉方向，后來過了幾個月才知道原來是那邊打仗了。”羅掌柜連忙向他說明了情況：“打完仗馬尼拉那地方不就歸了海漢人了嗎？據說西班牙人縮到更南邊的地方去了，我們從當地收購土特產，就改成跟海漢人做買賣了。不過要說起來跟這兩家做買賣也是各有利弊，不好分出高下。”
“哦？這怎么說？”許裕興對于超出自己所知范圍之外的信息也很有興趣，當下便向羅掌柜追問道。
羅掌柜應道：“海漢人做生意爽快，講信用，錢貨結算也方便；西班牙人雖然有點難纏，結賬喜歡拖拖拉拉，但他們購買我們的貨物，出價可比海漢人高多了。而且海漢人自家的海運業發達，他們從福建自行采購貨物運去馬尼拉，花銷要比我們運過去賣給他們低得多，所以我們的船如今去馬尼拉往往沒多少東西能賣到當地，這條貿易航線的收益比起以前自然也要差了不少。”
許裕興沉吟一陣才繼續問道：“那你可知本地有其他商人悄悄在繼續跟西班牙人做買賣？可有什么躲避監管的辦法？”
羅掌柜應道：“偷偷摸摸跟西 摸摸跟西班牙人做買賣的人，有是應該有的，畢竟西班牙人出得起價若不是老爺定了規矩不能跟西班牙人繼續做買賣，那小人也想每趟多賺些銀子回來啊！至于躲避監管，只消在去的時候裝上西班牙人要買的東西，先去西班牙人的地方完成交易，回程的時候去馬尼拉停泊幾日，在當地再采買一些東西，這不就天衣無縫了。這辦法簡單易行，肯定會有別人也能想到如此操作，只是具體有誰在這么干小人卻是不知，畢竟行事之人也肯定不會主動賣弄這種要被治罪的事情。”
為了配合海漢對西班牙殖民當局的物資封鎖，許心素在去年向福建海商公布了新的規矩，即禁止與菲律賓群島的西班牙人進行貿易，違者將以通敵罪輪處。這個規矩出來之后，的確有效地抑制了相關的貿易，但未必能夠達到完全禁止的效果。而羅掌柜所說的方案，的確能夠有效地規避官方和海漢的監察，肯定會有想趁著貿易封鎖這個機會發大財的商人繼續與西班牙人保持貿易關系。
送走羅掌柜之后，第二位到來的是惠豐號的秦掌柜。惠豐號其實是一家以錢莊為主要經營項目的商業機構，可以為民間提供金銀兌換、銀錢交割等業務，同時也是海漢銀行在漳州的主要商業伙伴。海漢銀行在漳州只有一個辦事處，但惠豐號卻有多家分號，而且能夠通存通兌海漢銀行開出的支票，對本地從事跨國貿易的商人來說極為便利，這就使得這間地方錢莊有了比較穩定的客源和生意。
這位秦掌柜雖然不是許家人，但卻是許心素身邊頭號幕僚董煙云的外甥，而且后來還迎娶了許家女子，也算是結下了姻親的可靠關系，地位要比四海船行那位入贅許家的羅掌柜高出不少。許家的現金財產有相當一部分常年放在惠豐號作為運作資本，也足見許心素對其信任有加。
論年紀秦掌柜比許裕興大了足足一輪，但論輩分兩人卻是同屬一輩，所以
兩人見面還是以兄弟相稱，比起先前羅掌柜要親近得多。
“今日請秦兄過來，是想了解一下，近期可有商家用大筆西班牙銀幣來兌換官銀？”落座看茶之后，許裕興便開門見山地向對方提出了問題。
1521年西班牙殖民者占領了北美的墨西哥地區，于1535年在當地設立了“新西班牙總督區”，并在同年建立了美洲的第一家造幣廠，生產鑄造銀幣
。在16世紀中葉，墨西哥地區的白銀使用量已經占到了全世界耗銀總量的三分之一，大量的銀幣通過海上貿易航線被運到世界各地用作貿易支付。直到19世紀墨西哥獨立，當地所出產的銀幣都是西班牙在海外殖民地通行的貨幣之一。
幣面上有“M”字樣標記的墨西哥銀幣在東亞也同樣流通著，西班牙殖民當局從上個世紀開始便將其作為主要支付手段，而大明的海商也很樂于接收這種工藝和質量統一的制式銀幣，這遠遠比大明民間各種成色重量混亂不堪的散碎銀子要好用多了。
從大明萬歷年間開始，便有大量的西班牙銀幣通過跨國貿易源源不斷地流入中國。歷史上直到兩百年后清廷輸掉了第一次鴉片戰爭，與英國人簽署《南京條約》的時候，條約中所有賠償款的貨幣單位也依然是被稱作銀元的西班牙銀幣，由此可見這種貨幣的影響力之深遠。
當然了，由于海漢在這個時空的出現，西班牙銀幣在東亞的普及恐怕就不會再像原本歷史上那么順利了。海漢的流通貨幣雖然是紙幣，但背后卻有足夠的黃金作為信用保障，加之海漢一直在用貿易手段大力推廣自家的金融體系，因此也使得東南沿海部分地區出現了西班牙銀幣和海漢紙幣通用的奇景。
不過這個時候大明民間使用西班牙銀幣多少還有顧忌，還沒像清朝時期那樣直接變成了貨幣在市面上流通，所以海商從貿易中收取的西班牙銀幣帶回國之后，往往需要通過一些民間渠道將其兌換成官銀，這樣才便于在一些正規渠道使用。而惠豐號作為錢莊，其經營項目中便有這種西班牙銀幣兌換官銀的業務。
當然這種兌換并非免費，即便是成色上好的西班牙銀幣，兌換成官銀也要按比例收取一定的費用。而惠豐號背后的大老板就是許心素，以他在福建的影響力，要將錢莊收回來的這些西班牙銀幣再變成官銀，無非就是建一處鑄造作坊的事，經營成本可謂極低。
許裕興認為，銀幣或許會是調查工作的一個突破口，而作為惠豐號經營者的秦掌柜，自然對市面上的銀幣流通狀況會比較了解。
秦掌柜聞弦歌而知意，當即應道：“你是想由此來判斷是否還有商人在跟西班牙人做買賣？”
“秦兄所料不錯，小弟手頭上正在調查與西班牙人有關的案件，涉案人極有可能是與西班牙人做買賣的福建商人，希望秦兄能夠幫幫小弟，提供一些有價值的線索。”許裕興見對方立刻便猜出了自己的意圖，當下也就坦然承認了。
秦掌柜沒有立刻正面回應，而是對他說道：“許大人雖然去年禁了跟西班牙人的貿易往來，但可沒有禁過西班牙銀幣在市面上的流通。你可知從萬歷年間至此時，每年有數以十萬計的西班牙銀幣流入大明，而其中至少有一半都在福建，市面上流通的銀幣數量要遠比你所認為的多得多，也一直有商人會拿銀幣來兌換官銀。如果僅是到惠豐號來兌換官銀的行為，其實很難認定是在與西班牙人進行貿易的結果。”
許裕興道：“秦兄所說的確是有道理，不過或許我們可以從中篩選出一些特別的對象，比如每次來兌換的時間間隔有一定的規律性，每次兌換的數量特別大，且其所從事的產業恰好又是海貿。”