海漢在山東登州扎下腳跟已經有幾年的時間了，但主要的控制區域一直都保持在福山縣境內，并未急于向外擴張地盤。海漢所持這種克制態度涉及到的方方面面很多，不乏有國際關系和長遠規劃方面的考量，但最現實的原因便是海漢現階段能在山東投入的資源非常有限，不管是軍事力量還是管理人員，都難以滿足地盤擴張之后的治理需求。所以維持現有的控制區而不急于對外擴張，對海漢來說是比較實際的策略。
但這種克制態度也只是相對軍事占領的手段而言，并不代表海漢就真的會老老實實地什么都不做。事實上在這幾年間，海漢的影響力已經通過貿易渠道逐漸滲透到了福山縣的周邊地區，依附于這些跨國貿易發家致富者也是越來越多，其中甚至不乏一些官場上的人物。
孫真很是有些懷疑，那位藏在城里指揮婁師爺來談合作條件的知縣大人，是否在暗地里也是一位跨國貿易的既得利益者。否則他怎會頂著登州府的壓力，偷偷向自己提供物資援助，甚至要求海漢軍協防縣城。
關于這方面的情況，剛剛從朝鮮調過來的孫真肯定不清楚內情，就算他向婁彬開口打聽，應該也不會得到明確的答復。所以他也只能做些沒有證據的揣測，無法確認其真實性。不過這樣的疑問并沒有困擾他太長時間，很快便有了解內情的人到了招遠。
“營長，外面來了一支商隊求見，說是自己人。”
“自己人？看看去！”孫真聽到手下的匯報，立刻起身出了帳篷。他隱隱已經猜到來者身份，當下只是驗證自己的預感是否準確。
“龔兄，好久不見！”孫真見來者果然是舊識，遠遠便抱拳行禮。
那人也笑著抱拳迎上來：“原來這次是孫兄帶隊，聽說孫兄已經榮升營長，恭喜恭喜！”
來人正是安全部的頭號王牌龔十七，當年特戰團還在芝罘島駐防的時候，龔十七也調到了山東，那時候便與孫真結識了。不過后來特戰團先是部署到了遼東，然后又遠赴朝鮮駐扎，兩人便再未有碰面的機會。雖然說不上有什么過命的交情，但兩人都是各自部門中的佼佼者，多少會有些英雄惜英雄的味道。
此次從福山縣出發之前，郝萬清便已經通知了軍方，仍在外活動的龔十七小隊會在近期返回登州，第一站便是招遠縣。而像龔十七這么機敏的人，當然不會錯過海漢軍出現在招遠的消息，屆時自會找到海漢軍碰頭。
而軍方對此特別重視的原因，自然是因為龔十七有可能帶回關于濟南府戰事的最新消息，這將是海漢調整應對策略的重要參考。
兩人寒暄幾句，孫真讓手下將龔十七小隊的人馬迎入營地休息，自己則是帶著龔十七返回大帳，吩咐勤務兵為龔十七準備熱茶熱食，以此作為款待。
“條件有限，照顧不周，還請龔兄多擔待！”正值執行任務期間，孫真這支人馬連糧草都要按天計劃，自然是拿不出什么好東西來招待龔十七了。
不過龔十七倒也不在乎這些虛禮，擺擺手道：“都是自家人，孫兄不必如此見外。聽說你們到這里還沒兩天，想必是為了難民而來吧，到招遠后有沒有碰到什么麻煩？”
孫真搖搖頭道：“倒是沒遇到什么麻煩，比我預計的情況要順利得多。本地官府也還算配合，不僅不干涉我們引導難民前往福山縣，而且還答應要送些糧食給我們，看樣子對我們的出現倒是沒什么忌憚。”
龔十七笑道：“城里那位的谷知縣是個聰明人，知道什么事能管什么事不能管。”
孫真道：“倒是還沒跟谷知縣照面，他是派了手下一名師爺出城來與我交涉。”
龔十七道：“你若想當面見一見這位谷知縣，我倒是可以代為安排。”
孫真聞言，頓時便印證了自己之前的猜測：“原來這位谷知縣與我國早有來往了。”
“豈止是有來往，這中間的利益瓜葛極大……不過成事之前，暫時不便對外宣揚，還請孫兄見諒。”龔十七話說到一半就戛然而止，顯然此事的保密層級連孫真都還夠不著。
孫真雖然聽了也不免感到好奇，但他也知道安全部是直接聽命于執委會，很多秘密任務的內情都不可對外宣揚，哪怕軍方也只能配合，而不能干涉其行事，對方既然表示此事涉密，他就不能再繼續追問下去了。
孫真回想之前那位婁師爺來訪時的表現，的確是半點都沒表現出與海漢早有往來的樣子，這要么是他演技爐火純青，絲毫不露破綻，要么就是他主人根本沒讓他知曉相關的內情了。但龔十七顯然是與谷知縣已經有過一定程度的交往，并且已秘密達成了某些涉及利益的協議，由此可見安全部行事的確是極為厲害。
孫真道：“如此說來，那位谷知縣對我軍到來所表現出的信任，應該也是來自與龔兄私下的合作了。”
龔十七不置可否道：“保住招遠縣的太平局面，就是保住他自己的烏紗帽，只要招遠不亂，日后自然會有源源不斷的利益流入他的口袋。與此相比，登州府施加的那點壓力又算得了什么，真要把他逼急了翻臉，恐怕反倒是會讓登州府難堪。”
孫真越聽越是好奇這谷知縣暗中到底是在與海漢合作什么項目，以至于能有如此的底氣，但他也知道規矩不容破壞，只好主動轉移了話題：“龔兄這些日子應該都是在戰區活動吧？不知道濟南府的戰況如何了？”
提到這事，龔十七也很快收起了臉上的笑意，沉聲應道：“清軍打到濟南府的時候，我便在濟南城東七十里的 七十里的章丘縣。原本我是打算混進濟南城，親眼見證這場戰事，但怎奈清軍來得太快，我剛從章丘動身，便已經有一些從濟南逃出來的難民到了章丘，說是清軍來了十多萬人馬，把整個濟南城都給團團圍住了。而且分出無數小股騎兵，開始對濟南城周邊地區進行清剿，凡是好胳膊好腿的活人，只要被發現就會被擄為奴隸帶走。”
“我所率的外勤行動組，剛才孫兄也見過了，這么點人手當然無法去對抗清軍，所以也只能先打消了前往濟南城的念頭，先回到章丘觀望形勢。但沒想到第二天便有一支清軍到了章丘，縣城里的駐軍只是象征性地抵抗了一下，就被清軍攻破了城門。無奈之下，我們也只能離開章丘繼續往東撤，這一撤就再沒停下，一路被清軍攆著跑。若不是我們提前備好了足夠的馬匹，恐怕連濟南府都逃不出來！”
“清軍的作戰方式主要還是圍點打援，一直在濟南府外圍搜尋前來增援的明軍部隊，但就我在途中觀察到的情形來看，明軍恐怕是沒能組織起像樣的救援和反攻。我在淄川和青州府城作了停留，都沒有看到當地有大股部隊向西行軍的跡象，對于從濟南府逃出來的難民也沒有像樣的疏導和安置措施，很顯然是因為濟南城的被圍而亂了陣腳。”
“我們到濰縣的時候，有來自西邊的消息，據說濟南城已經被清軍攻破，后來找了當地官府里的人驗證，消息是來自明軍傳訊，其真實性應該比較可靠。”
濟南城終究還是沒守住，這個消息對孫真來說并不算太意外，出發之前陳一鑫便已經對他說過這種可能，但真正得知這是已經被證實的消息，還是讓孫真覺得心有戚戚。
大明在清軍的大舉進攻面前，表現似乎也沒有比前兩年遭受入侵的朝鮮國更好，也是被清軍一路砍瓜切菜地殺進了腹地。但朝鮮好在當時請來了海漢軍為首的國際聯軍助戰，總算是將來勢洶洶的清軍攔在了大同江畔。而孤軍作戰的大明顯然高估了自己的實力，設下的幾道防線都未能成功阻攔清軍，甚至還讓對手渡過黃河，攻下了濟南這樣的大城。
龔十七取出一封信箋，遞給孫真：“這是我們截獲的官方戰報，你可以看看。”
按照戰報上的說法，濟南城被圍的時候，城內的作戰部隊竟然只剩鄉勇五百，萊州援兵七百，而城外的清軍多達十余萬。但即便實力懸殊如此之大，城內軍民還是與攻城清軍激戰了九晝夜，才最終宣告城防失守。
據報當時在城內的山東巡按御史宋學朱，山東左布政使張秉文，濟南知府茍好善，歷城知縣韓承宣等駐城文官悉數戰死。德王朱由樞被清軍擄走，其族中寧海王朱常沺、泰安王府奉國大將軍朱常汴、泰安王府奉國四將軍朱常淓、臨朐王府奉國將軍朱常漛，德王女婿陳鳳儀一家，這些人也全部在守城戰中戰死。
而除了這些有名有姓的大人物之外，城中民眾的死傷也極為慘烈，僅參與作戰巡守城防的秀才就死了三百五十二人，城內婦女為了避免城破被辱，投湖投井自縊的多達萬人。
但具體的傷亡數字，在龔十七截獲戰報的時候還并沒有一個更確切的統計。清軍攻打濟南城的主要目的是劫掠財富和人口，可想而知他們只會在撤離后留下一個空城給大明，想要詳細統計究竟有多少明人在這場戰事中傷亡是很難了。
盡管戰報只是紙面上的描述，但孫真作為一名身經百戰的軍人，自然不難從文字中體會到這場戰事的殘酷。清軍的兇狠殘暴和明廷的應對無能，都在濟南一戰中顯露無遺。
龔十七道：“如果大明沒有愚蠢地把山東的兵力集中到德州一線，而是堅持以濟南城為中心來布防，或許此戰不會輸得如此慘烈。如果能將十余萬清軍拖在濟南城下，給調兵遣將爭取到更多的時間，那說不定還能打一場漂亮的反擊戰，把清軍的主力消滅在黃河以南。”
孫真嘆道：“如果是由我國幾位大將軍指揮這場戰事，自然不會犯下如此愚蠢的錯誤，只可惜大明朝廷有太多誤國之人，皇帝讓這些人來指揮對清軍的戰事，恐怕今后也只能打一場輸一場，年年都是如此慘狀。”
龔十七道：“此消彼長，清軍一年比一年勢大，終有一日，他們不會再滿足于這樣每年出兵劫掠，一定會想辦法對大明取而代之！”
孫真沉默良久才道：“我國應該不會坐視這樣的情況發生，屆時執委會必定會下令出兵援明。”
龔十七道：“那也得大明愿意接受援助才行……照眼下這情形，大明皇帝看誰都是敵人，清軍都打進山東了，也沒有向我國求援的表示，這分明就是在忌憚我們，怕我們趁此機會入主中原。”
孫真再次嘆氣道：“若是大明愿意與我海漢國合力，又何須懼怕這些關外蠻人！”
大明和海漢在名義上是有軍事方面的盟約，將滿清視作兩國的共同敵人。但大明想要的只是海漢出產的先進武器，而絲毫沒有要跟海漢協同作戰，或是請求海漢給予軍事援助措施的表示。反倒是對海漢軍小心提防，唯恐被海漢趁虛而入。
當然大明的這種擔憂也不是全無道理，本質上海漢在做的事情其實與滿清也差不多，年復一年地蠶食著大明的領土，并且通過各種手段不斷從大明獲取財富和人口。所不同的是滿清用的是簡單粗暴的武力手段，出手搶就完事了；而海漢則是軟硬兼施，通過貿易手段吸收大明的財富，同時用強大的武力震懾大明，使其對海漢的所作所為只能忍氣吞聲。
雖然在對待滿清的態度上，兩國應該是趨于一致，但大明很顯然還是并不信任海漢，沒有要讓海漢介入山東戰事的意思。不知濟南一戰如此慘痛的后果，是否能讓仍沉醉于天朝上國地位而無法自拔的明廷稍稍清醒一些。