海漢所采用的對開擴張策略與歷史上任何一個漢人政權都截然不同，對制海權的重視程度可以算是史上第一。除了擁有強大的海軍艦隊之外，遍布東亞地區的航運系統也被視為了海漢制海權的一個重要組成部分。
工業進步帶動了造船技術的迅速提升，而眾多海外殖民區的開發則是帶來了更大的貨運需求，排水量超過一千五百噸的大型貨運帆船在這個時期開始成為熱門航線上的標準配置。實力雄厚的船行紛紛投入巨資購置大型貨船，以加強自身在長途航線上的盈利能力。
這樣的運輸需求也反過來刺激了造船業的發展，根據1648年年末的統計數據，海漢治下地區大大小小的造船廠已經多達七十四家，其中將近四分之一的造船廠已具備了建造千噸級帆船的技術能力。
而此時在商務部有登記注冊，處于經營狀態中的船行和船務公司，也已多達二百余家，這些機構便如同龐大身軀中的細小血管，負責將海漢各地所需的物資和人員輸送到位。
不過隨著越來越多的人員和資金涌入海運業，這個行業的競爭壓力也在飛速增長之中，特別是在東亞大陸沿岸的各個大型貿易港，海漢航運機構幾乎都已占據了海運市場的主導地位，外部競爭也在逐漸演變成內卷的局面。
但交通部和商務部對于海運業的發展前景仍然十分樂觀，官方認為海漢的發展速度足以營造出更大的海運市場，對運力的需求并不會在短期內到達上限。只要能合理分配運力，拓展經營范圍，航運業仍有極大的發展空間。
余鋒梁麗平夫婦的見識眼光自然是比這個時代的同行們強得多，他們開始經營船行的時間雖然稍晚一些，但在起步階段抓住了難得的契機，并且通過針對性的經營手段成功壟斷了海外油田的專屬運輸業務。
但余氏船務公司的經營并不會只限于這個行業范圍，夫婦倆的看法與官方一致，認為拓展經營范圍才是發展之道，特別是那些目前尚未被大船行盯上，但未來卻有極好發展前景的地區，更應該提前進行布局，這樣才能在今后的長期競爭中占據先手。
在夫妻倆看來，蘇門答臘島便正是這樣的區域。連通東西方世界最重要的海上航道巽他海峽和馬六甲海峽，便分別位于蘇門答臘島的東南端和東北面兩個方向。雖然這個地區目前的開發程度還相當低，并沒有太多的航運需求，但未來必定會成為世界上最為繁忙的航道之一。
西方殖民者對于這兩條關鍵航道的重視程度要遠高于東方國家，葡萄牙和荷蘭早就在兩處航道附近分別修筑了馬六甲城和巴達維亞城，以此來實現對這些關鍵航道的控制。而海漢雖然也在這一區域先后修建了幾個殖民點，但由于這里遠離本土，又沒有什么高價值的特產，因此開發程度一直不甚理想，航運需求不大，自然也就沒什么船行愿意在這里投資。
余鋒所經營的機械廠目前已經轉產內燃發動機、發電機等動力設備，而發動機的開發應用都與石化項目息息相關，他 關，他也基本上是在第一時間就知道了杜邁油田項目開發的相關信息。夫妻倆都認為這是自家船務公司打入這一區域的極佳契機，因此果斷投入重金，在項目開發初期就主動承攬了運輸各類石化設備前往該地區的業務，并且答應會設立固定航線來滿足當地的未來貨運需求。
船務公司在這條航線上的投入巨大，僅靠運輸石化設備和產品大概賺不到什么錢，甚至還有可能得往這條航線倒貼以維持運營，但由此卻獲得了星島殖民區的友誼，并且給予船務公司特殊的待遇。
余氏船務公司所得到的不僅僅是杜邁地區貨運碼頭的專屬使用權和官方提供的辦事處，同時得到的還有在星島殖民區治下所有港口停靠并從事經營活動的許可，以及殖民區管委會唯一指定官方物資承運商的資格。即便是放在全國兩百多家從事航運的同行范圍內來看，這也是不多見的特殊待遇了。
當然了，能夠給予這樣的特殊待遇，也不僅僅只是因為余氏船務公司當初主動拋出了橄欖枝，羅杰和譚舉任其實還有別的打算。他們希望能夠通過這種貿易領域的合作，與余鋒建立起良好的私人關系，然后購買余鋒名下機械廠的產品。
由于產能有限，余鋒名下機械廠所生產的發動機和發電機等設備基本只能滿足本土的需求，而海外殖民區只能通過向執委會打報告來進行申請配額，成功之后才能有資格購買。而且即便是簽了購買合同，也得排期慢慢等，交貨時間長達半年以上都是常態。
星島殖民區距離本土十分遙遠，又缺乏令人信服的生產需求，自然難以申請到多少配額。羅杰想為麾下戰船換裝更高級的船用發動機以提升戰斗力，譚舉任希望能引入發電機來推進本地的工業化進程，在此之前都是難以實現。但如果余鋒愿意在這方面提供一些幫助，要實現這些愿望就會容易多了。
正是出于這樣的考量，星島殖民區為余氏船務公司提供了極好的經營條件，而余鋒也投桃報李，確定會在接下來的兩年內為星島殖民區提供數十臺所需的發動機和發電機，并派出技術人員協助進行安裝調試，還會代為培訓操作人員。
但對于星島殖民區提出的在蘇門答臘地區建設分廠生產機械設備的方案，余鋒就沒有給出羅杰和譚舉任想要的答復了。
盡管田葉友稱該地區的礦藏分布狀況足以撐起一個新興工業基地，但余鋒所持的觀點沒有那么樂觀。
作為工業建設必須的燃料，蘇門答臘島雖然有儲量不小的煤礦，但根據現有資料，其所在地大多是位于該島中部的內陸山區，運輸極為不便，而且品質不佳的低熱煤占了近半。此外這個地區的鐵礦太少，開采價值低，也是制約工業發展的一大因素。
當然煤和鐵都可以從外部輸入，但使用成本過高，這里的工業產品也就沒有任何優勢可言了，還不如直接從國內訂購劃算。至于生產發動機發電機這類高端設備，還會涉及到技術的保密問題，執委會和工業部應該都不會同意將生產環節轉移到海外。