礙于行程安排，他們無暇停靠大員港去看看當地的真實狀況。不過關于這個地方，在商務部任職的陶弘方倒的確知道一些信息。
“荷蘭人一直想在臺灣島上經營出一個像樣的殖民地，但當年我國奪了臺南臺北之后，就禁止了大員港從大明獲取移民。這樣一來，荷蘭人想要往這里遷入人口搞開發，難度和成本都大為增加。加之這大員港北邊、南邊和西邊都是我國控制的地區，想經營跨國貿易也得看我國臉色行事，這地方自然就很難發展了。”
陶弘方毫不吝嗇地與同伴們分享自己所掌握的信息，同時也不忘貶低這個競爭對手幾句：“荷蘭東印度公司早年跟我國交過手，吃了幾次敗仗之后就學乖了，就算明知這地方是被我國打壓，也不敢有任何怨言。”
“荷蘭人還算比較務實，他們重視商業利益勝過殖民地的發展，在這方面跟西班牙人和葡萄牙人都有所不同。”寧子敬在瓊聯發任職期間也接觸過不少外貿方面的事務，因此對這幾個西方國家的情況并不陌生。
荷蘭人其實是歐洲殖民國家中商業氣氛最為濃厚的一國，而且在1648年的威斯特伐利亞合約簽訂之前，荷蘭在名義上只是西班牙統治下的地區，地位跟葡萄牙是一樣的。這就導致了荷蘭人在這個時期的全球海權爭奪過程中，不像西班牙那樣執著于建立海外統治區，而是將更多精力傾注在商業航線的運營上，海上馬車夫的綽號也是由此而來。
而對于海漢來說，雖然來自歐洲的殖民者都是競爭對手，但荷蘭和葡萄牙是相對好應付的一類。海漢的策略就是集中火力將最大的刺頭西班牙打得一退再退，幾乎是完全淡出了東亞地區，而這樣的策略也的確起到了警示的效果，荷蘭和葡萄牙自從與海漢建立外交關系以來，這些年里倒也還算本分，都不敢再與海漢為敵。
平心而論，如果沒有海漢崛起，荷蘭在臺灣島西岸建的這處殖民港肯定會比現在發展得更好。但如今這地方被海漢從臺中、高雄、澎湖三個方向圍著，不管荷蘭人是想搞殖民建設還是跨國貿易，都難以突破海漢有意無意設置的屏障。如今荷蘭人也是認了命，干脆就只把這里當做一處補給港，以此來保證通往北方海域的商業航線不會被突然掐斷。
當然了，如果萬一荷蘭人想不開，或者是喝高了，想要挑戰一下海漢在這一地區的權威，駐扎在澎湖馬公港的海漢海軍艦隊就會以最快速度出動，在一天之內踏平大員港。
隨著這些年不斷向臺灣輸入移民，目前臺灣島西海岸地區已經建立了多個縣級單位，在嘉義、云林、彰化、苗栗、桃園等地都形成了有規模的人口聚居區，島上的海漢籍人口也已經接近二十萬。而除了苗栗縣和臺北地區的基隆港這兩個有礦藏的地方之外，其他地方也大多和高雄一樣，都是以農林牧副漁等產業為主。
而且因為島上的社會環境和人口結構相對穩定，這些地區的產出也有比較穩妥的保障，因而成為了海漢治下非常重要的農產區。原大明統治的大陸地區雖然幅員廣闊，但正處于新舊統治體系交接的階段，各地都存在很多的不確定性，產出反倒是不如臺灣這種方外之地穩定。
最近這些年北方發生旱災、蝗災等狀況時，救災賑濟所用到的物資糧食，有相當一部分都是從臺灣地區輸出的。執委會當初開發臺灣的時候，更多是看中這個島地理位置的重要性，倒是沒想到二十年后會成為了維持帝國穩定的重要農產區。
這些年輕人過去對于臺灣島狀況的了解，絕大多數都是來自于紙面資料，而這一次造訪高雄的臨時行程，倒是讓他們切身感受到了這一地區的農業發展水平。雖然在使用機械耕作方面似乎尚不及海南島的大型國有農場，但在農產品的深加工方面已經基本是一流水準了。
與臺灣島臨近的廣東、福建、浙南地區都是以山區為主，耕地面積相對較少，農業水平也較為落后，臺灣島所產出的農產品，無論品質還是成本，目前都擁有比較明顯的優勢，因此基本不愁銷路，可以就近向這些地方組織銷售。
“福建也會從臺灣購買農產品嗎？”哈建義聽到他們的談論中提及福建，便忍不住插話道：“據我所知，福建目前仍是由許家統治，像糧草這樣的戰略物資，他們恐怕不會輕易將控制權交到執委會手上。”
陶弘方道：“福建的情況是有些特殊，現階段可以說是國中之國。不過執委會當初同意讓許家繼續執掌福建地方上的軍政事務，那也是有很多條件的。除了軍隊編制和各級官府的設立要按國家的統一標準來作改變，還有就是在金融商貿方面要完全放開，不能對進出福建的物資和資金設置門檻。所以只要臺灣的農產品具備競爭優勢，進入福建市場也不會有問題。”
寧子敬也應道：“哈兄，你不要高估了商人的節操，只要有足夠的利潤，他們才不會管這些東西是哪里產的。就算我們不主動賣，商人們也會自己找上門來進貨的。”
白樂童道：“從宣傳角度來說，這些買辦也是我們最容易拉攏的一批人。他們只看重眼前利益，而不會太在乎國家的統治者是誰。早些年我國從各個領域對大明進行滲透，打前站的就是這些做跨國買賣的商人。當年許心素發跡之前也是大海商，跟我國有很多生意上的往來，所以哈兄擔心的門檻其實不存在。”
哈建義恍然大悟道：“原來如此。”
陶弘方道：“而且前些天我們在高雄考察的時候，厲伯父也給我們提過，許家在臺灣島也有很多田產，這個就叫你中有我，我中有你，利益糾葛在一起，可就不是那么容易劃分界線了。”