陶弘方出的這道題，真正難度其實不在于背詩和寫字，而是如何通過古詩內容來表明自己的心志。以朱子安的身份，如今要卑躬屈膝在海漢治下討前程，這著實是有些尷尬。如果詩沒選對，那很容易就會詞不達意，甚至是起到負面效果。
不過朱子安的回應著實夠快，幾乎是不假思索地點頭應道：“就如閣下所說！石兄，有勞紙筆，在下這便作答！”
石成信當下便命人取來筆墨紙硯，朱子安提筆蘸墨，立刻開始在紙上寫下一首詩。眾人從旁圍觀，見其筆法鐵畫銀鉤，龍蛇競走，完全不似年輕人的水平，倒像是苦修書法多年的高人一般。陶弘方等人心里暗自衡量，這人的書法遠強過自己，一看就是在這方面下過苦功。
而朱子安所書寫的古詩，的確也選得十分切題，是唐代詩人李白所作的《行路難》組詩的第一首。
詩曰：金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。閑來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。行路難，行路難，多歧路，今安在？長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海。
李白這首詩的文學水平自然無需在場這些人點評，一個郁郁而不得志的青年形象，已經躍然紙上。
前兩句可理解為朱子安過去所享受的貴族生活寫照，三四句大約是前明失勢，海漢崛起之后對他造成的心態影響，五六句表明了他空有一身抱負卻受困于現實狀況的無奈。
七八兩句則是引用姜太公釣魚和伊尹夢舟的典故，表達自己希望能被伯樂賞識的心情，放在當下無疑是指石迪文給予的幫助。最后幾句則是表明他不安于現狀，希望能在將來有所作為的決心。
這首詩本是李白抒發自己在仕途中遭遇艱難之后感慨，而其中的種種暗喻，又恰好與朱子安的身份境遇相契合。正是石迪文先前已介紹了朱子安的身份來歷，陶弘方等人才能毫無障礙地將這首詩的內容與朱子安聯想到一起，選得可謂恰到好處。
朱子安能在這么短的時間內選擇這樣一首切題的古詩作答，一是足以證明其詩詞文學方面的造詣的確不差，二來可見其平時便有類似的想法，才會如此之快就想到了這首可以抒發胸臆的古詩。
就這片刻工夫所表現出來的素質，已經足以證明朱子安并非庸才，的確有資格以一名合格生員的身份參與科舉考試。他的水平能不能中舉另說，但至少不會是濫竽充數。
朱子安放下毛筆，向圍觀眾人拱手道：“在下獻丑了，請各位指教！”
白樂童等人既然已經看出來朱子安的水平不差，甚至在這方面還尤勝自己一籌，當著石迪文的面也不好再嘴硬貶低對方。但要讓他們開口夸獎朱子安，卻也還是有些放不下架子。
倒是石迪文主動開口，替眾人化解尷尬：“子安這書法，在年輕一輩中可算上乘！你們有所不知，子安的父輩從他幼時開始，便請了不少高人教化指點，既有山東孔姓大儒，也有告老還鄉的內閣大學士，國子監祭酒。相比普通的民間讀書人，他的起點就已高出許多了。”
白樂童聽了之后，暗自慶幸剛才沒有沖動出題，否則以他對經史子集的研讀水平，很可能會在朱子安面前自取其辱。
陶弘方則是在暗自感嘆這朱子安所享受的教育條件的確不是普通讀書人可比，他的這些師傅可都是在科舉中淘汰了無數競爭對手才殺出來的佼佼者，對科舉的出題方案和考核標準都有極深的見解，要指點這個徒弟通過鄉試的選拔，難度或許并不比剛才自己出給他的這道題高出多少。
朱子安應道：“石大人過獎了！在下過往研讀四書五經，總覺得書中乃是屠龍之術，即便學得再好，也無用武之地。運氣好能襲封德王，運氣不好大約就是個郡王、鎮國將軍，頂個爵位領著朝廷俸祿，老老實實在濟南城待上一輩子。但如今天下形勢大變，朱氏子孫若不能應時而動，今后就很難再有出頭之日。海漢朝向天下招賢納士，且不限出身背景，我朱子安不才，卻想試上一試，看看自己以往所學究竟是不是有用！”
朱子安這番話顯然是說給陶弘方等人聽的。如果不是海漢崛起，他身為朱氏子弟，今后有很大的機會頂著太平王爺的名號享受榮華富貴。但如今大明國祚已盡，僅僅只是在華北地區保留了一塊象征性的統治區，以此來作為與海漢和平交接大權的條件，而像朱子安這樣的藩王后裔，那自然也就沒法再享有封地和一應特權了。
按照海漢與明廷達成的協議，藩王及后裔要嘛選擇前往華北保留地定居，要嘛就只能以平民身份定居在海漢治下。而絕大多數藩王為了保證自身的安全，還是拖家帶口遷去了北方，與朱氏宗親抱團過活。
但并不是所有人都甘于接受這樣的安排，自然也會有遠離海漢實際控制區的藩王起兵自立，不承認從紫禁城里發出的諭旨。也有一些人不甘就此落魄，想要趁此機會擺脫過去的束縛，為自己搏一個不一樣的未來。
朱子安作為德王后裔，封地就在海漢北方大區治下，自然也逃不過這一波沖擊。但無論是去北方養老，還是留下來做個平民，對他來說都是心有不甘，而恰好在這個時候，管理北方大區的海漢高官陳一鑫向他的家族提供了在此之外的第三種選擇，即公開投效海漢，今后進入海漢的官僚體系任職。
這種安排顯然是出于政治方面的考量，只要被選中，今后高官厚祿的待遇想必是少不了的，應該會好過去北方當個破落貴族。但陳一鑫同時也為此設置了門檻，即只招攬年輕有才華的朱氏子弟，想去混吃等死是不行的，而這樣的要求反而是契合了朱子安的心意。