眾人今天為了按預定時間出發，都是天不亮就起了個大早，此時到了船上無事可做，難免有些精神不振。石成武和王安國商量好輪流值班，便安排其他人先到船艙中休息一陣。
這戰船上的居住空間極為緊張，就只有船長擁有一間獨立艙室，顯然安置不了他們這一行人，所以只能去到普通水兵的休息區補一下覺。
休息區就布置在二層甲板的通道兩側，僅有不到六尺的層高，自上而下被分隔為三層臥鋪，輪崗休息的水兵們便在這里睡覺。睡在這種地方自然沒有什么舒適性可言，木床板、蕎麥枕，加上一床薄被，便是每個鋪位上的全部物品了。
陶弘方等人雖然不是水兵，但從小也接受過多次軍訓，對于這樣的環境倒也不陌生，各自便尋了空床位爬上去，抓緊時間補覺。
朱子安見狀也只能有樣學樣，但他長這么大，還著實沒有睡過這種上下三層的床鋪，好不容易找了一個三層全都空著的鋪位，但究竟該選哪一層，還是讓他有些犯難。
最下面一層是萬萬不會選的，一想到自己上面可能還會壓著兩個人，哪還能睡得著覺。但最上面一層對他來說又太高了一些，須得踩住床頭一個狹小的踏步，拉著床沿才能翻身上去，對他這種手無縛雞之力的人來說著實難度有點大。而且看這高度，就算勉強爬上去了，到時候怎么下來才是麻煩事。
看來看去，也只有高度恰好在胸腹位置的第二層床鋪合適一點了。不過這二三層床鋪之間的空間也極為狹窄，朱子安還是費了一番工夫才躺進去。
躺是躺下了，但朱子安卻還是難以入眠。這船排水量超過五百噸，在內河河面上航行其實已經算是比較平穩了，但朱子安是北方人，船身稍一晃蕩腦子里就暈暈乎乎的。這讓他不禁想起上次渡海去遼東，也是在船上被顛得七葷八素，幾乎丟了半條命。但這次奉命出使朝日兩國，在海上的時間可就不止一兩天了，接下來這段日子恐怕會相當難過了。
船艙里的空氣很悶，隱隱充斥著一些難聞的氣味，而旁邊其他鋪位不停傳來此起彼伏的鼾聲，不時還有換班的水兵低聲交談和走動時甲板發出的嘎吱聲，這著實不是一個適合休息的環境。
朱子安躺了一陣，非但沒能睡著，反而越發覺得難受，索性起身下床，打算去外邊透一透氣。
朱子安來到上層甲板，在船舷邊站了一會兒，吹吹江風之后，倒是覺得好了一些。
“子安，是不是還不太習慣船上的感覺？”
朱子安回頭一看，卻見石成武正站在自己身后，連忙應道：“以前在北方少有乘船的時候，不免有些暈船，讓石兄見笑了！”
石成武點點頭道：“子安今后要在南方生活，乘船的機會很多，多加鍛煉，暈船的毛病慢慢就會消失的。”
朱子安點頭稱是，心中卻想這種鍛煉實在難受，而且自己過去所學與航海幾乎毫無干系，海漢人要是給自己安排一個常年在海上的差事，那可真是半點用武之地都沒有了。
仿佛是看穿了朱子安的心事，石成武又接著說道：“放心吧，你可是東海大區第一次科舉考出來的解元，有無數雙眼睛盯著你今后的出路。這次出使只是一個臨時任務，官府里有很多適合你的職位，肯定不會安排你在海上當差。”
聽了石成武的話，朱子安這才覺得稍稍安心了一些，當即好奇問道：“不知以前海漢各地鄉試所取的解元，后來都是領了什么差事？”
朱子安對海漢在南方的統治情況所知有限，但也聽聞福建、兩廣等地早在多年前就已經被海漢實際控制，想來海漢官方在那些地方舉辦科舉的時間應該要比東海大區早得多，倒是可以用來做個對比。
石成武道：“其實我國的人才選拔制度并不僅限于傳統的科舉，還有很多別的渠道。只是東海大區和北方大區考慮到民眾的認知和接受程度，所以才延續了前朝的做法，繼續舉辦鄉試，以此來從民間選拔人才。”
石成武這話說得比較婉轉，但朱子安卻已經聽懂了弦外之音：“石兄的意思是說，海漢國內其實并未執行科舉制度，而東海大區和北方大區今年舉辦的鄉試只是特例？”
石成武道：“早年也跟東海大區一樣，辦過科舉考試，分級選拔人才，但后來我們意識到這種方式也有許多弊端，所以就加入了更多的選拔方式和渠道。”
朱子安道：“不知石兄所指的弊端為何？”
石成武看了一眼朱子安，見他態度誠懇，應該是真心求教而非要與自己辯論，便耐心解釋道：“前朝文人所學的經史子集，只是精于理論，但對于執政地方或是供職于某個衙門來說，還是缺乏相應的經驗和能力。所以通過這種渠道選拔出來的人才，很難立刻分配職位，還需對其進行針對性的培訓，哪怕解元也不例外。”
朱子安內心雖然不完全同意石成武的說法，但還是點了點頭。
石成武接著說道：“能在鄉試中拔得頭籌的生員，當然學問不會差，多過幾年肯定是一方大儒，但這些人的能力、心志，卻未必適合執政。我國最重實務，不會讓一些只會寫漂亮文章的人占據重要職位，所以如果遇到這樣的情況，那就會安排去書院教書治學，盡量讓其有發揮專長的空間。”
朱子安隱隱覺得石成武的話里有些敲打自己的意味，當下連忙應道：“在下一向好學，絕不會固步自封，石兄可拭目以待。”
石成武笑道：“子安不必緊張，我知道你有才華，也有抱負，肯定會得到發揮才能的機會。當初陳大人和我父親給你的承諾，也都會一一兌現。等這趟差事辦完回國，自會視你表現作出相應安排。”