李元德尚在三亞緊鑼密鼓籌備下一步行動的時候，在南海另一端的呂宋島上，駐軍部隊已經準備啟程南下了。
馬尼拉當局近些年來一直按兵不動，沒有對仍在菲律賓群島南部活動的西班牙殖民勢力進行徹底清理。外界普遍認為，掌管馬尼拉的邱元和蕭良似乎對于擴大領地并無太大野心，而是將精力都放在了開發治理呂宋島上。
但這僅僅只是表面現象，這對搭檔可不是那么老實巴交的人，之所以不對菲律賓群島南部的西班牙人采取進一步的行動，其實也是有著很實際的原因。
海漢在1637年從西班牙人手中奪取馬尼拉之后，包括呂宋島在內的菲律賓群島中北部地區，就已經沒有與海漢軍實力相當的對手了。
雖然有些地方土著部落不愿服從海漢的統治，但原始的刀弓終究抵不過堅船利炮，海漢軍清剿敵對部落武裝的效率也要遠遠高于西班牙人，僅僅幾年時間，呂宋島上的反抗者就消亡殆盡了。
如果沒有了對手，那似乎也就沒有必要繼續維持編制龐大的武裝力量了。而此時執委會已經開始將重心轉向大陸，將軍事資源投放到遙遠的北方，替大明牽制住滿清的同時，逐步蠶食大明東南沿海地區。
這個時期馬尼拉當局的當務之急已經不再是對外擴張，而是要設法保住手頭現有的武裝力量規模，不讓執委會找到縮減軍費、控制軍備，甚至是撤裁地方軍隊的理由。
于是來自外部敵對勢力的防御壓力，就成為馬尼拉當局維持地方武裝力量的最好理由。哪怕西班牙人的勢力范圍已經龜縮至馬尼拉以南千里之外的海域，但在邱元和蕭良的極力渲染之下，西班牙人仍然為海漢扮演著“地區重大威脅”的角色。
說白了這其實是有些養寇自重的意味，但在這個特殊時期，倒也沒人去追究這些內里的真相。執委會只需要馬尼拉當局能夠壓制住西班牙向北擴張的勢頭，并不希望他們在菲律賓群島南部陷入耗時耗力的島嶼爭奪戰。
即便是順利趕走西班牙人，占領了一些島嶼，海漢當時也沒有足夠的精力去開發這些地區，反倒是要向當地投入更多的漢人移民和駐軍部隊來維持統治，而這并不符合執委會將統治重心北移的大政方針。即便呂宋大區想這么做，也不見得能得到執委會的支持。
于是在內外諸多因素的影響之下，呂宋大區在近些年來一直維持著微妙的態度，一方面主動減少了對南方西班牙殖民者的征討行動，讓西班牙人得以繼續茍延殘喘；另一方面卻依然保持了相當規模的地方武裝力量，耐心等待機會的出現。
雖說這大大延緩了呂宋大區對外擴張的速度，但因為大幅減少了軍事行動，呂宋大區也得以將更多的資源投入到現有地盤的開發建設上，這些年來財政狀況一路向好。
而劃撥給駐軍部隊的軍費開支，卻并未受到軍事行動減少的影響，反倒是有逐年增加的趨勢。只是先進的武器裝備都優先提供給了身處交戰區的北 戰區的北方大區和東海大區，呂宋大區即便舍得花錢，也很難對駐軍部隊實施大規模的裝備升級。
不過這樣的憋屈日子已經到頭了，隨著錢天敦和特戰師的南下，海漢的對外擴張方向也終于開始有所調整，已經被擱置了十年的南海地區，總算迎來了盼望已久的機會。
按照金蘭港會議的討論結果，呂宋大區將負責南海東側的對外攻勢，預定的軍事行動范圍包括且不限于菲律賓群島南部、婆羅洲、蘇拉威西島、馬魯古群島等廣大區域。
要在這么大的區域內實施軍事行動，呂宋大區當然也就有了充足的理由擴軍整備。金蘭港的會議結束后，蕭良立刻便向國防部提出申請，為呂宋大區下轄的南海艦隊第四支隊，以及陸軍第四師，采購一批武器裝備，用以更換目前仍在列裝的大量老舊裝備。
在蕭良提出的這份采購清單上，包括了四千支新式步槍，一百五十門各種口徑的火炮，十二艘最新型號的戰船，以及手雷、地雷、水雷等特種武器，同時還有大量的軍服、軍械、帳篷、醫藥等物資。
整個清單的采購項目多達七十余項，不管是項目種類還是總金額，這都是呂宋大區最近十來年規模最大的一筆軍購訂單。
蕭良也很慷慨的表示，有鑒于國防部和馬尼拉當局尚未就此次行動的軍費分攤商議出結果，馬尼拉當局可以先行墊付這些裝備和物資的采購經費。
當然蕭良其實也明白，呂宋大區所提的要求是獅子大開口，且不說國防部能不能同意，就算同意了，國防部也沒有足夠的庫存來實現短期內完成交付。最終的審核結果，多半是雙方各退一步，呂宋大區提交的訂單會大幅縮水，但好處是現貨交付的比例會大大提升。
至于交付給呂宋大區的裝備是否能達到特戰師的同等水平，蕭良倒是沒有對此抱有太多幻想。一個是最近這些年基本毫無建樹的地方守備軍，另一個是海漢軍的王牌部隊，萬民敬仰的不敗之師，兩者完全不可能享受同樣的待遇。
比較實際一點的目標，就是先將地方駐軍還在使用的那些三十年代的“古董”更換掉，讓部隊的戰斗力得到有效提升。
而蕭良還有點擔心，如果更換裝備的代差太大，部隊或許還需要一些時間來適應新裝備，而這樣的適應期將會大大延緩軍事行動的進度。從這個角度來說，暫時保留和沿用一部分舊裝備，倒也未必是壞事。
國防部的反應倒是爽快得出乎了蕭良的意料，沒有討價還價的磋商過程，顏楚杰直接把訂單上的內容砍掉了一半，然后迅速從武器庫存中調撥了一部分交付給呂宋大區。
雖然這離蕭良最初提出的采購目標相差甚遠，但至少交付期夠短。蕭良甚至還能趕在行動開始之前，組織部分更換武器裝備的部隊進行了為期十天的突擊訓練。
蕭良其實也知道這么短的時間很難讓士兵們適應新武器，但為了能盡快展開行動，他也不得不趕鴨子上架了。