盡管時間已經進入十二月，但地處熱帶的宿務島并沒有冬季，白天氣溫仍在三十度上下。好在雨季已經結束，此時正處于漫長的旱季，不用擔心頻繁的降雨影響到部隊在山林中的行軍作戰效率。
離開城區進山之后，就沒有現成的道路了，只能由熟悉地形的本地向導帶隊前行。
盡管山中環境濕熱難當，但為了防備無處不在的蛇蟲鼠蟻侵襲，士兵們也不敢脫下衣物散熱，褲腳扎緊還打了綁腿，領口袖口也都涂了驅蟲的藥物。
鄭阿貴此時也是汗流浹背，不止是身上的衣服濕了，他能感覺到自己腳下的鞋子里也已經濕漉漉。出發時背的一壺水還剩了一小半，但因為不知道何時才能停下來休整補給，他也不敢輕易把水喝完，只能強忍著干渴繼續行軍。
而他手下這些人的狀況也相差無幾，每個人的行軍負重都在三十斤上下，在山林里已經走了好幾個小時，體力消耗著實不小。
海漢軍在行動之前已經集中了宿務本地所有的馱馬，但數量也不過才一百多匹而已，幾乎都用來馱運各種后勤物資了，而士兵們的單兵裝備仍然需要自行背負。
終于從前方傳來了休整的命令，鄭阿貴趕緊找了個平整干燥的地方坐下來，將沉甸甸的背包卸到地上，讓生疼的雙肩能放松一下。
跟在他后邊的秦博更是累得四仰八叉地躺在了地上，大口喘著粗氣，過了好一會兒才緩過來。
“等我們走到目的地，人都累趴了，這仗還怎么打啊！”秦博抱怨道。
鄭阿貴道：“抓緊時間恢復體力，我估計這就是開打前最后一次停下來休整了。”
為了不過早暴露行跡導致打草驚蛇，行軍期間不能生火，所以就別指望這時候能有熱食熱水供應了，士兵們也只能就著涼水啃點干糧填肚子。
不過這次行動之前配發的軍糧比以往要高級一些，有油紙封裝的壓縮餅干、肉干，吃一點下去再喝點水，就很容易產生飽腹感。就算是邱勇這種飯桶型選手，兩三塊壓縮餅干下肚后，差不多也能混個七分飽了。
眾人正抓緊時間進食的時候，見前方有一隊人正快速行來，有軍官在喝呼讓道，他們也連忙起身讓出一條路來。
這一隊人所穿的軍服與鄭阿貴等人的灰布軍裝有所不同，花花綠綠色彩斑駁，頭上、背包上，甚至連手里的步槍上，都扎著草葉作為掩飾，臉上也用綠色或褐色的油彩畫得五官難辨。這一身往林子里一鉆，稍遠一些便著實不易看清身形了。
鄭阿貴知道這軍服叫迷彩服，只有軍中極少數的精銳人馬才有資格穿著，而這樣的特殊裝扮，多半便是前出執行偵察任務的尖兵了。
果然走到近處，發現他們還用樹枝抬著一名俘虜。那俘虜手腳都被捆住，串在樹枝上，嘴也被堵得嚴嚴實實。四人抬著他疾步如飛，猶如滿載而歸的獵手。
“偵察兵抓了活口，看樣子是要送去指揮部突審了。”鄭阿貴見狀，便已推斷出發生了什么事。
“班長，你看到沒，他們用的步槍好像跟我們不一樣啊！”秦博不無羨慕地說道。
鄭阿貴道：“何止是步槍，他們還背了兩支弩在身上。那種弩我以前看營部的軍官在靶場上試用過，殺傷力極大，是專門用來狙殺哨兵的。”
呂宋大區的軍力在各個海外大區中固然算不上一流水準，實戰經驗和裝備水平似乎都有明顯不足，但軍中其實也不乏裝備精良的少數精銳人馬。
此次負責執行前出偵察任務的部隊，是呂宋管委會直屬近衛營下轄的偵察連，編制只有兩百號人，但其軍費開支甚至超過了整個班吉營。
這個偵察連所列裝的主武器除了七發連珠槍之外，還有仍處于測試期的50式步槍。這也是海漢兵工制造的第一款栓動步槍，采用了旋轉后拉槍機結構，使用填裝無煙火藥的銅殼步槍彈，與海漢過去所制造的各種步槍有了根本性的區別。
雖然這種步槍的裝彈量僅有五發，似乎還不如之前列裝到精銳部隊的七連發步槍，但50式的威力和精準度都要遠超前輩，有效射程更是遠達兩百丈。
當然了，這種步槍的設計方案早就儲存在海漢兵工的資料庫里了，之所以拖了這么多年才開始試制，最主要的原因還是制造和使用的成本太高，性價比并不劃算。
直到近些年海漢工業水平有所進步，機械加工的精度和成本達到了新的平衡點，研制新式步槍的方案才被國防部重新列入議事日程。
但礙于成本和產能，這種先進武器在短時間內都無法大規模量產，只能小批量試制，然后交給某些精銳部隊試用。
如果要按純粹的軍事實力來排隊選擇試用者，那呂宋駐軍很可能會輪不上號。但新式武器的試用必須考慮到各種環境，盡可能在更廣的地域范圍內使用，才能得到全面的結果，所以鎮守帝國東南國境的呂宋大區才得到了50式步槍的試用機會。
饒是如此，高昂的采購價格和受到嚴格限制的供應量，也只能讓呂宋駐軍為千里挑一的極少數精銳士兵裝備這種新式武器。
鄭阿貴其實并不清楚偵察兵所攜的這種步槍價值幾何，因為他也是第一次見到這種新式步槍，而且槍上還捆著枝葉作為掩飾，根本看不真切。與之相比，反倒是偵察兵的特殊裝扮更能吸引眼球。
羨慕歸羨慕，但眾人也知道自己的實力與這些偵察兵相差甚遠，還沒資格使用同樣的武器裝備。別的不說，看著人家抬著俘虜尚能健步如飛，再看看自己只是行軍就已經累得跟狗一樣，這體能差距不知道要苦練多久才能彌補。
不久之后，最新的情報和命令便已傳達至各個連隊，他們現在的休整地點，距離敵人駐地僅有三里左右，接下來各支連隊將分散行軍，對目標形成扇形包圍后再發動攻勢。