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如果從黃海、渤海方向經對馬海峽進入日本海，去往日本本州地區，那么博多灣就是往返這條航線的必經之地。
只是福岡藩空有這樣的良港，迄今卻一直未能成為九州地區的貿易中心。
這并非黑田家不善經營，又或是對海貿毫無興趣，而是受幕府轄制，不得已才放棄了這個能賺大錢的營生。
受限于幕府的鎖國令，九州地區僅有平戶藩、對馬藩和幕府直轄的長崎港，擁有對外貿易的特權。
這幾處港口分享了整個日本列島的對外貿易份額，以至于福岡藩、薩摩藩這種擁有天然良港的地區，也沒法從事跨國海貿，只能一直在旁邊干看著。
雖然后來平戶藩被海漢摧毀，這一行里少了一個搶飯吃的角色，但平戶藩騰出來的貿易份額依然輪不到福岡藩來繼承，很快就被對馬藩和長崎瓜分了。
直到十年前海漢與幕府簽署了《海日親善條約》，強行讓幕府開放了多處港口的貿易權限，福岡藩才搭上了順風船，得到了夢寐以求的跨國貿易資格。
但福岡藩終究還是起步太晚，博多灣雖然自然條件不錯，但與貿易相關的其他方面都未成氣候，很難在短時間內與對馬藩和長崎港形成競爭。
加之黑田家的立場傾向于幕府，對海漢一直保持著距離，沒有主動向海漢尋求合作，因而能從東亞地區跨國貿易中得到的份額也極為有限。
到目前為止，博多灣在九州地區的跨國貿易中所占的份額，依然是連前三都排不進去。除了對馬藩和長崎港之外，九州南部的薩摩藩也憑借與海漢的良好關系后來居上，與舟山、琉球、臺灣等地已經建立起了穩定的貿易航線。
但黑田家并非對外界的情況一無所知，在釜山、長崎，甚至佐世保灣，其實都設有代表福岡藩的商棧。
特別是新任大名黑田光之上臺后，很快便意識到僅憑本地的農牧漁業稅賦，難以繼續提升福岡藩的實力，甚至會在九州地區的競爭中落后于那些對外貿易規模更大的藩。
像對馬藩、薩摩藩這些勢力，近幾年憑借跨國貿易不斷增加軍費開支，從海漢手里買了不少洋槍洋炮，不聲不響在擴充軍事實力。
黑田光之在了解到這些信息后，決定要加大對外貿易的規模，使其成為福岡藩今后主要的財政收入來源之一。
不過福岡藩想要實現這樣的目標，那就必然無法繞過海漢。但要跟海漢打交道，又不得不考慮幕府的感受。處于這樣的夾縫之中，黑田光之也沒有想出穩妥的處理辦法。
但就在這個節骨眼上，海漢主動聯系了福岡藩，告知了石迪文準備在訪日行程中加上福岡這一
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由于福岡藩未在杭州設立外交機構，這個消息還是通過佐世保基地轉達過來，所以黑田光之收到消息的時間，反倒是要比其他藩那些從杭州趕回來的外交人員早了數日。
這個消息對于有心擴大對外貿易的黑田光之來說，簡直就是瞌睡來了個枕頭。
在此之前他若是想見到海漢執委會的高官，只能漂洋過海去杭州求見，而且還不一定能得到覲見的資格。如今對方竟然要主動登門拜訪，這可是求都求不到的好事。
哪怕黑田光之能想到此事的原由不會只是“順道訪問”這么簡單，但他還是無法拒絕面對面與海漢高官交流的誘惑，答應了海漢會安排相應的接待和會談。
但礙于幕府與海漢常年緊張的關系，黑田光之不希望石迪文來訪產生過大的影響，所以打算以比較低調的方式處理此事，也避免給海漢留下福岡藩低聲下氣的印象。
他沒有像宗義真那樣安排公開的歡迎儀式，也沒打算親自去港口迎接石迪文到來，只是派出了自己信任的家臣和一隊武士，讓其代表自己出面去接船。
在約定的日子，黑田光之來到自家城樓上，從這里往北三四里，便是博多灣的海岸碼頭。更遠處的博多灣出入航道，也只有二十里左右。
這天天氣晴好，只消登上城樓高處，便能早早看到海上來訪的海漢船隊，倒也不必親自跑去碼頭候著。待自己派去的人馬接到人往回走了，他再去城門處迎接對方不遲。這樣既不會失了禮數，也不至于顯得諂媚。
黑田光之的算盤打得不錯，不過他剛登上城樓沒多久，就發現了令他難以置信的一幕。
一支規模龐大的艦隊，緩緩出現在博多灣的海面上。打頭的那艘巨艦，更是黑田光之有生以來所見過最大的船，大到他甚至有些不相信自己的眼睛，還特意去讓侍從去把自己的寶貝望遠鏡拿來，確認剛才并沒有看花眼。
直到從望遠鏡中看到那艘巨艦桅桿上飄揚的紅藍雙色旗，黑田光之才意識到自己并沒有看錯，來者正是海漢的艦隊。
但對方通知的明明是來訪問福岡藩，此時看這艦隊的架勢，卻像是要來這邊攻打自己——訪問用得著出動這種規模的艦隊嗎？
黑田光之趕緊下令，讓家臣去集合麾下的武士，把庫房里的武器都分發下去，做好戰斗準備。
他可不敢賭海漢是不是誠信，還是得提防著對方直接發難。哪怕雙方實力懸殊，但他作為福岡藩的統治者，也絕不能不戰而降。
而與此同時，舟山號的甲板上，石迪文也同樣拿著望遠鏡，在眺望遠處的福岡城，不過他手里的望遠鏡可比黑田光之用的高級多了。
天草四郎就站在石迪文身側，輕聲問道：“大人，我們這么大模大樣地闖進博多灣，不會嚇著對方吧？”
石迪文放下望遠鏡笑了笑道：“如果能嚇著他們，那在見面之前先嚇一嚇也沒什么不好。”