四月的加利福尼亞天氣已經漸漸轉暖，暖暖地春風拂面而來，令人心曠神怡。
薩克拉門托美洲河兩岸地區被劃為農業專屬用地之后，淘金者們紛紛離開了這個黃金已經被采掘殆盡的地方。
這些淘金者離開美洲河礦區的原因有很多，除了加州政府的行政命令之外，美洲河兩岸地區經過一年多的高強度開采，已經沒剩下多少黃金也是事實。
還有一個很重要的原因促使他們放棄美洲河兩岸的礦區，那就是梁耀的神農農墾公司為他們的土地開出了一個誘人的價格，從他們手里將這些土地買走。
值得一提的是，這些淘金者當初就是從梁耀手里買下了這些土地，現在這些土地又重新回到了梁耀的手里。
太平洋郵船公司的阿斯平沃爾望著正在平整土地的神農農墾集團的員工，心中感慨萬千。
“梁耀可真是商業奇才啊，這土地一買一賣，不僅能賺得一手好差價，將礦工束縛在這片土地上的一年時間里，他們的生活必需品想必也是從梁耀手里購買的吧。”
約翰和米爾納斯的目光則是落在一輛輛裝滿行李補給的馬車和成群結隊的淘金者身上。
這些淘金者有的人拿著賣地的錢另謀出路，更多的人則是拿著錢選擇一路向東，前往傳說中黃金遍地的內華達山麓，那里現在是加利福尼亞州新的領土。
一兩年前，這些淘金者也是被同樣的消息蠱惑，懷揣著發財的夢想從世界各地來到了加利福尼亞，來到了薩克拉門托，然而他們中的大多數人并沒有發財。
“這些淘金者有多少人發財我不知道，但梁耀和他身邊的那群宵小肯定是賺的盆滿缽滿，他們掌控了加利福尼亞的經濟命脈。”
約翰憤憤不平地說道。
雖然他和梁耀有過節，很討厭梁耀，但也不得不承認這一事實。
正如他們阿斯特家族控制紐約的房地產一樣，梁耀控制了加利福尼亞的黃金，以及所有暴利的產業。
憑借著先進的機器和高效的淘金技術，他們紐約財團依舊可以從加利福尼亞尚未消退的淘金熱潮中受益。
但也只是喝湯而已，加州政府的稅收、購買汞礦、購買日常用品等等，這些開銷是巨大的，刨除這些開銷之后，能夠真正剩下來的黃金，也沒有多少。
這和他們來加州時的預期相去甚遠。
原以為加利福尼亞是魚肉，沒想到到了加利福尼亞后自己才是魚肉。
這種心理落差，讓約翰很難接受。
“阿斯平沃爾先生，不知道您的太平洋郵船公司目前運營的怎么樣了？”
米爾納斯問起了太平洋郵船公司的現狀。
阿斯平沃爾隨同約翰和米爾納斯乘坐馬車進入了薩克拉門托市的市區。
美洲河兩岸的淘金者離開之后，這座城市的人氣大為下降，以往這個時候薩克拉門托市區的街道上可是人上人海，難以通行。
而今天，他們的馬車居然在薩克拉門托市區的主干道上暢通無阻。
薩克拉門托市的部分主干道已經鋪上了水泥，街道非常干凈，就連積水都很少見，建筑公司的員工正在鋪設排水管道以取消原來的明渠，污水排放在明渠里難免會散發出令人作嘔的氣味，尤其是夏天。
明渠排水排污不過是之前的權宜之計，因為此前，加州沒有鋼鐵廠，缺乏鋼鐵，自然就無法生產排水排污管道。
“太平洋郵船公司目前的情況也不容樂觀。”
阿斯平沃爾長嘆了一口氣，繼續說道。
“在這條航線上東段太平洋郵船公司要和范德比爾特這個船王競爭，在西段要和梁耀的環球航運公司競爭，這兩個家伙都不是省油的燈。”
太平洋郵船公司的處境也不比在加州淘金的紐約財團好到哪里去。
尼加拉瓜航線分流了他們很多的客源，和巴拿馬航線的太平洋郵船公司打起了價格戰。
太平洋郵船公司的巴拿馬航線自開通以來就處于虧損的狀態。
如果不是聯邦政府和紐約州政府在背后提供支持，有政府和俄勒岡地區的訂單續命，太平洋郵船公司早就破產了。
阿斯平沃爾也有想過放棄這條虧損的航線，但政府在背后給他支持就是為了保持美利堅東部和西海岸地區的郵遞聯系，不是他想放棄就能放棄的。
“范德比爾特在航運業的地位少有人能夠撼動，只是環球航運公司剛剛成立不久，他們也有能力和太平洋航運公司在西段航線競爭？”約翰感到非常詫異。
“環球航運公司的大船專注于跑中國航線將中國移民輸送到加利福尼亞，跑尼加拉瓜到加州航線的都是小船，按理來說和太平洋郵船公司相比，環球航運公司在這西航線上沒有任何優勢。
只是范德比爾特還成立了加利福尼亞航運公司，由他的助手尼格爾負責跑這條航線，加利福尼亞航運公司和環球航運公司的聯合讓太平洋郵船公司在西段航線也失去了競爭優勢。
我聽說加利福尼亞造船廠的希望號蒸汽船下水了，如果希望號的產量上去，對太平洋郵船公司也是個巨大的打擊。”
阿斯平沃爾憂心忡忡地說道。
“根據我收集到的消息，范德比爾特正在將他的船只拋售給梁耀，足足五艘的大型蒸汽船，已經快要抵達南美洲的合恩角，前往加利福尼亞。這些船一到，環球航運公司的優勢將得到進一步增強。”
“這些該死的黃皮猴子，我想將他們的頭皮全部剝下來做靴子。”
聽到梁耀往加利福尼亞移送中國移民，伯內特忍不住看向窗外，薩克拉門托市的街頭，有著很多合印第安人膚色五官差不多的中國移民。
“加州的華人移民現在少說也有三四萬，梁耀正在將加州，甚至美利堅染紅，美利堅人的膚色應該是白色的，而不是黃色合黑色。”
“伯內特，收起你的種族仇恨和偏見，這里是加州，正是你看不起的黃種人掌權的州，華人和印第安人不能一概而論。”米爾納斯正色道。
“雖然我也很討厭梁耀，討厭這些華人，但你不得不承認，他們將加州治理的很好。”
“我同意米爾納斯的觀點，不能讓情緒和偏見左右我們的判斷，我們在這方面吃過虧。”
約翰同意米爾納斯的觀點，他在這方面吃過虧。
梁耀不是無能之輩，華人士兵也不是懦弱之徒，這都是已經被事實證明過的東西。
“阿斯平沃爾先生，太平洋郵船公司后面有什么打算？”米爾納斯十分關心地問道，“太平洋郵船公司一直處于虧損狀態，也不是長久之計。”
米爾納斯之所以關心太平洋郵船公司，是因為他的家族也持有太平洋郵船公司的股份。
太平洋郵船公司當初可是含著政府的金鑰匙成立的，是不可多得的優質投資，不僅是米爾納斯的家族，很多紐約有頭有臉的名流都參與了太平洋郵船公司的投資。
阿斯平沃爾狡黠一笑：“范梁二人的財力雄厚，直接硬碰硬地交鋒競爭，太平洋郵船公司不是對手，但他們也不是毫無破綻。”
“有什么破綻？”約翰眼睛一亮。
“范德比爾特在尼加瓜拉航線的主要負責人科尼利厄斯·加里森是一個突破口。”阿斯平沃爾淡淡地說道。
“范德比爾特很難相信一個人，但他一旦相信一個人就會對此人深信不疑，范德比爾特和加里斯是同鄉，又有過一段不淺的交情。
只是很可惜加里森僅僅只是表面上看上去值得相信的人，這就是破綻，尼加拉瓜航線，并非牢不可破。
或許我們可以利用這個破綻。”
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