青州城下死戰正酣。
夏莽雙方卻分別有兩個置身事外不愿以身涉險的三品武者。
坐鎮青州城頭“指揮”的狄昌明，和縮在北莽步兵軍中的楊鼎岳。
狄昌明作為三品不滅境武者，雖在前日虎門關身負重傷，卻沒到不能再戰的地步，可這位名義上執掌北境軍權的大將軍，安然站在城頭之上，全然沒有陷陣死戰的意思。
前日虎門關身先士卒，是因為作為統帥避戰畏戰是死罪，狄昌明不得不出手，最終身負重傷，全軍都看在眼里，今日就算青州丟了，我狄昌明的所作所為，也說得過去，不至于削官降爵，更不至于連累安京城狄家。
天塌下來，有武棣頂著，我狄昌明已然在戰場上受了重傷，朝廷沒有問責降罪的道理，我狄昌明也就沒有拼命死戰的必要。
萬一青州當真失守，我狄昌明大不了帶著殘部南退，再以重傷之軀在天下人面前演一出痛心疾首痛哭流涕的戲碼，誰也說不出什么來。
就算剛登基的趙青靈執意要降罪，責問我為何沒有戰死在青州，我狄昌明有了前日的“戰功”，也有的是說法，絕不會給安上禍及族人的重罪。
官帽子哪兒有小命重要？
……
昆侖山截殺董伯元失敗楊鼎岳淪為質子，之后在冰擎山謀算不成反被蕭逐鳳擺了一道之后，昆侖山更是與歸云山莊和納蘭宗同時交惡。
得罪了昆侖山并不致命，可丟了九瓣冰靈雪蓮害死了古桑，卻能徹底壓死楊鼎岳。
如今楊鼎岳已然是個“罪人”，心灰意冷，知道自己無論是武道還是廟堂，楊鼎岳都已經沒有半點翻身可能，隨軍出征不過是“戴罪立功”，做做樣子罷了，從來沒想過拼命。
被曹酒衣一劍擊退百丈之后，楊鼎岳的心理與狄昌明如出一轍，已然身負重傷，便能心安理得地不去拼命。
此時的楊鼎岳混在北莽步兵之中，與其他來自北莽江湖高手一同沖擊青州防線，并不盡全力，更不去主動招惹曹酒衣，手上卻也在不停殺人。
至于老皇帝親口應允的“殺掉曹酒衣既往不咎”，楊鼎岳也是聽一半信一半。
且不說自己有沒有能耐殺掉曹酒衣，就算自己僥幸撿漏，殺了曹酒衣而不死，老皇帝既往不咎，納蘭宗還能真的絲毫不心存芥蒂？
將軍百戰死，壯士無歸日，戰場上有無數血性男兒慷慨赴死，就有這般蠅營狗茍的陰謀算計之人，偏偏還真能在尸山血海之中覓得一條生路。
……
戰事再次陷入焦灼。
日出東方時時戰鼓動地，殘陽如血時殺聲震天，明月高懸時戰場上殺聲終于低沉了下來，雙方都沒了呼號的余力，只剩下刀劍甲胄劇烈碰撞之音和骨碎肉裂時的凄慘哀嚎。
除了前日戰場上撤回整軍一日的大軍，此前未曾參戰的五萬長刀軍也已投入沙場，卻依舊是久攻不下。
一道道戰報傳到帥帳，耶律宗基痛心疾首。
老皇帝萬萬沒料到攻下一個青州城要承受這般慘烈的戰損。
他想到了武棣可能就在北境，卻萬萬沒想到武棣境界突飛猛進，幾乎回到巔峰。
原本計劃是大和尚禪樂與武棣糾纏，可以馭尸上萬的二品巫師公孫淵雖單打獨斗及不上武夫和僧人，可這手馭尸作戰尸兵力大無窮不懼痛更不懼死之秘術，一人可當數萬雄兵！
誰知禪樂根本擋不住武棣，與公孫淵綁在一起，也還是落入下風。
公孫淵一手馭尸術登峰造極，卻根本沒機會出手！
……
黑龍鐵騎和青州守軍已是字面意思上的“死戰不退”，北莽大軍和佛門僧兵想要靠近青州城墻，只能將攔在青州之前的數萬虎賁全數殲滅。
可以死，不能退。
打到最后，每個人都渾身是血，許多猛士氣絕之后仍不肯倒，最終阻滯北莽大軍和僧兵推進腳步的，已經分不清是浴血奮戰的猛士，還是堆積如山的尸首。
北莽大軍和佛門僧兵踩著尸體向前沖擊，越靠近青州北城墻，腳下的尸體便堆得越高。
等到第一個抵達青州城下的北莽步卒終于摸到青州城墻之時，腳下踩著的雙方將士尸首，層層疊疊，已有五尺之高，腳下看不見半點黃土地面！
這是縱觀史冊也絕無僅有的慘烈守城戰。
從青州城頭放眼望去，千丈之內，不見半寸黃土！
有的只是疊了滿地的尸體。
千丈之外，視野之內，也只能零零星星看見尸體交疊空隙的黃土地面。
先前沖鋒之后陷于敵陣的騎兵在亂戰之中還有少數幸存，而出城迎敵的近萬黑龍鐵騎步卒和四萬青州守軍，全數陣亡于青州城下！
何其悲哉！
何其壯哉！
子時，城外高品修者們激戰正酣，而北莽大軍和佛門僧兵踩著尸山，將戰線推到青州城下。
開始攻擊綿延十數里的青州城墻。
青州城頭箭如雨下。
蕭逐鳳馭劍殺人，此時已然毫無顧忌。
不怕傷到自己人了。
因為城下的黑龍鐵騎和青州守軍，已經死絕了。
沒有自己人了。
箭塔、沖車等大型攻城器械一時間根本無法抵達青州城下，無數攻城云梯卻頂著箭雨被搬上尸山，運抵城下，搭在城墻之上，北莽大軍開始向著城頭爬上來。
城頭守軍掀翻云梯，城下北莽大軍便再重新搭起。
青州北城墻綿延太長，城頭守軍人數不足的情況下極易顧此失彼。
涌上城墻的敵軍越來越多。
守城將士雖浴血奮戰，韃子和僧兵卻也是悍勇異常，前赴后繼，不斷沖擊城墻，城墻戰事漸漸開始失控。
北境漆黑夜色之中，一道閃電驀然劃過，短暫地照亮了煉獄般的戰場。
隨之而來的幾聲悶雷之后，烏云密布，天降大雨。
滾雷陣陣，滌蕩四野，似有吞天噬地之威能。
大雨之中，濃重的血腥氣在空氣中翻滾。
再大的雨，也沖不凈濃稠的鮮血。
在這場慘烈的消耗戰中，城門守軍不斷戰死，城墻上的敵軍已經在數量上漸漸占據上風，不少韃子從城墻之上沖進城內，向青州北城門發動猛烈攻擊，意圖打開城門。
狄昌明拔刀象征性斬落數十北莽甲士之后，棄守城墻，退入青州城內。
李河山一反常態地沒有死守城墻，而是要拉著蕭逐鳳一同退入城內。
迎著蕭逐鳳不解的目光，李河山解釋道：“這是大將軍和曹將軍早就定下的，韃子太多，大將軍知道城門可能守不住，告訴我們一旦城門有失守危險，讓我們不要死守城墻，要保存實力，退到城北的巷子里去。
那里還有咱們黑龍鐵騎的弟兄們。
最后的弟兄們。”
蕭逐鳳略一思忖，恍然大悟。
在雷州閑聊時，武棣曾經說過，舊時接管青州軍務之后，自己曾對青州城防進行過改造。
其中重點便是青州城北。
青州北城經過十數年間的接連改造，原本寬敞的官道不復存在，城北最北處民居和商鋪遷往城南，最終城北房屋錯落，街巷縱橫，地形復雜，騎兵難以發揮，極其適于巷戰。
彼時武棣未雨綢繆，謀得就是青州城門失守，于城北巷戰以拒敵。
在手中兵力有限的情況下，實在是將青州防務做到了極致。
今日白日，青州城北本就不多的青州百姓已被疏散。
為了避免青州城內的北莽諜子將城北街巷中有埋伏的消息遞出青州城，百姓的疏散特意等到城外大戰爆發方才開始。
如今城北街巷之間，藏著一萬黑龍鐵騎步兵精銳，一萬青州守軍。
這是青州城最后的兩萬守軍。
每一個都是多年來訓練有素的巷戰好手。
在才是青州城的最后一道防線。
利用黑龍鐵騎和青州守軍對于城北地勢的熟悉和對于巷戰的精通，撐過這最后的幾個時辰，援軍一到，便是反擊之時！
丑時，青州城門告破。
北莽大軍終于打破了橫亙在北境與江南一十七年的那道城門。
大雨滂沱之中，兵鋒呼嘯入城門。
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