林麥見鐵牛不是很聰明的樣子，跟他說，只賣半斤和一斤的板栗，主要是怕四兩八兩的賣他算不過賬來。鐵牛問：“那人家買一斤半或者兩斤也不賣嗎？”
林麥一邊翻炒著板栗一邊道：“賣的，只要你能夠算過來賬就賣。”
鐵牛憨憨道：“這些賬我是算得清的。”
不一會兒，板栗就香了，兩個人的攤位前都站滿了顧客。林麥是做生意的老油子，做起生意來十分麻利。反觀鐵牛就不行了，來個顧客他就手足無措，遇到個厲害的，抓他一把板栗他也只會干瞪著眼。林麥看不下去了，讓他只負責炒板栗，她來賣。她把自己爐子的火控制得小一點，就能又賣又炒了。不然火大了，怕賣起來停不下來，鍋里的板栗會糊。鐵牛媽在家里做好晚飯，和兩個小豆丁吃了，然后帶著小豆丁一起來送飯。先讓林麥吃，她來炒。雖然她年紀大了，可是力氣還是有的，就是和她兒子一樣，算賬不行。不過有林麥在一旁幫她算賬，她勉強也應付得來。林麥吃完了，繼續炒板栗賣，鐵牛媽又去換鐵牛。等兩個人都吃完了晚飯，鐵牛媽就收拾了東西帶著兩個小豆丁回去了。這個年代的夜生活并不豐富，再加上又是冬季，晚上的寒風夾著江水的寒氣特別冷。過了八點路上就沒什么人了，林麥和鐵牛也就收攤回去了。鐵牛媽已經給兩個小豆丁洗漱過了，安排她們睡下了。她指著靠左的一間房間對林麥道：“那間房間朝向最好，我就安排你和豆豆住了，你娘兒兩個的衣服我也全都放進了房間的柜子里。”
林麥笑著道：“謝謝大娘。”
然后又問她那些米面油有多少斤。鐵牛媽揮揮手：“那些就別算了，我們還帶著個孩子在你家白住白吃哩。”
“怎能不算呢，請你們一家過來幫忙，還要你們貼米面油，像話嗎？”
林麥拿了兩張大團結遞了過去：“這是米面油的錢，不夠大娘多包涵，至于泡菜和青菜我就不算錢了。”
鐵牛媽慌了：“哪怕加上青菜和泡菜也要不了這么多錢，太多了！”
說罷，要退一張大團結。送都送出去了，林麥是不可能再收回來的。她心里其實不喜歡人家不肯報賬的，她喜歡親兄弟明算賬。就是因為鐵牛媽不肯報賬，她只能多給。鐵牛媽一臉的不好意思地道了謝，然后問：“今天賣了多少錢呀。”
林麥本不想當著她母子的面點錢，怕他們見自己掙得多，心里不平衡。可轉念一想，如果不讓他們知道自己掙了多少錢，恐怕會亂猜，還是透明的好。他們如果看見自己掙得多，那就自立門戶吧。鐵牛母子兩個都不適合做生意，自立門戶是不可能的。嫌工資低？可以走人，五塊錢一天的工錢，還怕請不到人！她請鐵牛，是看在他干活勤快本分的份上，可他她……給林麥的感覺一言難盡……“我還沒有清點營業額呢。”
林麥把今天一整天賣的錢全拿出來清點。除開本錢，以及鐵牛母子的工錢，凈賺了二十七塊。不過今天賣的時間短，明天賣的時間長，掙的就不止這點了。鐵牛媽已經燒好洗澡水，林麥頂著寒冷洗了澡就鉆被子了，換下的衣服打算明天早上起來洗。鐵牛母子隨后也洗了睡。鐵牛媽一想到也就下午五點到八點，三個小時的買賣，林麥就到手二十多塊錢，心里不平衡得難以入睡。心想，如果她母子兩個自己擺攤賣板栗不比給林麥打工強？可是一想到自己擺攤又頭皮發怵。城里可不比鄉下，城里人個個都是人精，她母子倆應付不來的。還是林麥吃肉，她母子兩個跟著喝口湯吧。……不過如果林麥成了她兒媳，林麥掙得再多也都是她家的。想到這里，鐵牛媽琢磨起怎么把林麥變成自己媳婦這事來了。晚上九點左右就睡了，睡得早起的就早。第二天，林麥六點半一到就起床了。洗漱完畢，拿了自己換洗的臟衣服就去洗，卻被鐵牛媽一把搶走了：“我來洗，你歇著。”
林麥想要搶回來自己洗。雖然給鐵牛媽開了工資，但畢竟是鄉親，不能把她完全等同于老媽子。否則會叫鄉親們戳著她的脊梁骨，說她沒有人情味，連帶著方爺爺方奶奶臉上也無光。鐵牛媽卻用強壯的胳膊把她頂到一邊：“幾件衣服而已，這也跟我搶？”
林麥只得作罷，提了個籃子去江邊撿小石子，用小石子炒板栗板栗就不會糊。這種方法雖然沒有直接上鍋炒熟的快，但適合她邊賣邊炒板栗。炒板栗用的小石子不能太大，否則費柴火。在江邊挖了一籃子沙，借助籃子的小孔一篩，把沙子全都篩掉，只留下石頭。再把大石頭挑出來扔掉，留下花生米大小的石頭就行，這項工作做起來不難。不到一個小時，林麥就收集了滿滿一籃子的石頭，在江邊洗干凈了裝進籃子里回家。才走到村口，不想碰到了錢國梁。林麥不想理他，裝作沒看見，繞過他就走。錢國梁卻緊追不舍，在她背后道：“我打聽過了，那個男人不是你男人。”
雖然昨天有不少村民幫著她搬板栗，可大家重點都在做小生意上。誰也沒有問鐵牛母子是她什么人，想當然地以為是她婆婆和男人，她也沒當眾表明過他母子的身份。沒什么好說明的，等鐵牛母子在村里住上幾天，大家互相聊聊天，就都能知道。林麥心下疑惑，這個無賴怎么這么快就知道了，難道一大早找鐵牛媽打聽的？她一臉淡然：“我又沒說那個男人是我男人，是誰告訴你的？”
錢國梁有點小得意：“我給你家的兩個孩子一人一塊糖，她們就什么都告訴我了。”
林麥心想，回去得跟兩個孩子進行安全教育，不然人販子一塊糖就能把她們給拐走。錢國梁見林麥不吭聲，又道：“你要選妞妞爸那還不如選我，妞妞爸看起來呆呆的，能夠幫你啥？我還能幫你做生意。”
混成無賴的男人，哪個不是又懶又饞而且不務正業？指望他做生意，除非太陽打西邊出。再說林麥也沒打算找男人，自己掙錢母女倆花，把豆豆培養成才，到自己老了，豆豆能照顧自己，這日子不香嗎，干嘛要男人！因此冷冷道：“我誰都不選！”
錢國梁還要糾纏。林麥出其不意地從地上撿起一根粗樹枝，劈頭蓋臉地向他身上抽了過來。邊抽邊怒喝道：“你敢再纏著我，我就去派出所報案，說你對我圖謀不軌。現在可是嚴打期間，要不要公安給你定個流氓罪，然后來粒花生米？”
錢國梁嚇得落荒而逃。