穆帝沉吟：“讓他進來吧。”
護國公手里暫無實職，雖然每天都要朝見皇帝，但他自從封了國公之后，手里的權力其實少得可憐，議政之事通常并無資格參與。
按照朝會慣例，早朝之后除了被皇上留下議政的，其他實權官員去各自的部門做事，只有爵位而無實權的官員，大多可以早些提前回家。
這也是趙老夫人能恰好在宮門外遇見兒子的原因。
得到皇上召見之后，護國公走上大殿，感受到同僚們目光一個個落在自己身上，心頭微沉，忽然意識到自己來得唐突了一些。
他應該先在外面候著的。
不過來都來了，騎虎難下也得下。
護國公輕輕吸了口氣，恭敬地行禮問安：“臣拜見皇上，皇上萬歲。”
“平身。”穆帝開口叫起，“愛卿有事？”
護國公站起身，看了眼候在一旁的幾位大臣，稍稍朝旁邊退后幾步：“回稟皇上，臣確實有事稟報，不過是小事，等皇上處理完政務，臣再與皇上細說。”
“國公大人這是玩起了神秘？”姜丞相笑了笑，眼底卻是若有所思，“不會是掌握了哪位大臣的犯罪證據吧？”
護國公笑道：“丞相真會說笑。”
穆帝亦是若有所思：“既然如此，國公就先去偏殿候著，等朕忙完了就過去。”
“是。”
護國公轉身去了偏殿。
姜丞相眼神微深，盯著護國公的背影看了好一會兒，才收回視線。
護國公站在偏殿約莫半個時辰，穆帝才進來，抬手屏退左右，只留了楊德喜伺候在旁。
“皇上恕罪。”護國公連忙又跪下，“臣因為一點瑣碎之事打擾皇上，實為不該，求皇上降罪。”
穆帝在偏殿長榻上坐下，撩了撩袍子：“說吧。”
“臣......”護國公一開口，忍不住就哽咽住了，“臣就是心里委屈。”
心里委屈？
穆帝眉頭一皺：“愛卿這話從何說起？”
“方才下朝之后，臣正要回家，卻在宮門外遇見了母親和弟媳。”護國公跪在地上，表情憤恨，“母親一向與人為善，從未動過這么大的肝火，她原想進宮求見皇上。臣覺得于理不合，及時把母親勸了回去。”
穆帝面上輕松的神色一點點收斂，取而代之的是深思，到底發生了什么事，竟驚動趙老夫人要進宮告御狀？
穆帝心思微深，開口命道：“愛卿還請如實說來。”
“聽說今日裕王妃在家里舉辦茶會，邀請了幾個皇族王妃和貴女去喝茶，二弟家里的侄女也去了，沒想到與人發生了沖突。”護國公低著頭，看不清表情，卻聽得出語氣里的不滿，“原本這只是一件平平常常的小事，畢竟女兒家在一起熱鬧熱鬧，打發一下時間，沒想到一早高高興興地去了，沒一會兒卻哭著回來，好好的一張臉腫得慘不忍睹。”
穆帝皺眉：“這是怎么回事？趙姑娘在裕王府受了欺負？”
“臣該死。”護國公叩首請罪，“這點小事著實不該打擾皇上，可......可云柔臉上傷得太重，她還說，裕王妃也被裕王當眾打了一巴掌，在場的女子們都看到了，裕王妃顏面盡失。”
“簡直豈有此理！”穆帝以為是裕王發瘋，頓時震怒，“這老四想干什么？眾目睽睽之下打自己的媳婦？結發妻子是用來打的嗎？簡直該死！”
“請皇上息怒。”護國公遲疑片刻，“此事不怪裕王，臣也沒有怪罪他的意思。”
“不怪裕王？”穆帝瞇眼，眼底浮現探究，“那應該怪誰？”