趙興斂眉垂目，狹長秀美的眼睛里，始終氤著淚，嘴唇緊抿，不知在想些什么。
我莫名發慌，搖了搖他的手臂，加重語氣：“我方才說的，你聽見了么？”
他仍是不言不語，也不看我一眼，竟木偶似的跪下，在我驚詫的目光下，鄭重磕了三個頭。
“趙興不孝，往后不能侍奉大小姐了。不知大小姐記不記得，以前咱們偷跑出去聽人唱戲，有一回，唱的是桃源結義，大小姐說劉備能成事，就因為他講義氣，說您最佩服重情重義的人，趙興不是給趙姐姐賣命，自斷手指也是趙興自個兒的主意，沒的人逼我。要不是趙姐姐，趙興早死了……”
據趙興說，趙妮兒見到他的時候，他奄奄一息，傷口潰爛流膿，一只腿因久挨著地面生了肉芽。
是趙妮兒給他清創、抓藥、換藥、手把手喂飯，才將他救活。
趙妮兒自個兒還是個小姑娘呢，僅十四歲罷了。
家里原是江湖賣藝的，行至江西，有一回當街雜耍，趙老爹表演吞劍，因朝廷下了禁武禁刀劍的旨，衙門便把他們當作亂匪。
趙妮兒和弟弟逃了出來。
第二日，親眼看到爹娘被拉到菜市街，用那把劍從口中插穿處死。
至此，趙妮兒姐弟倆相依為命。
在趙興之前，趙妮兒還救了一個叫小李的男孩子，四人在關爺爺像前結為兄妹，約定生死相依。
趙妮兒從小跟趙老爹學功夫，有些身手，也統統教給三個小弟，幾個人憑本事吃飯，倒也過得下去。
趙興趟著淚，仰頭問我怪不怪他。
我蹲下身，用帕子為他擦了擦臉，笑道：“我怪你做什么？我還想著，在街頭賣藝辛苦，咱們趙興怎會愿意干？想不到你竟愿意呢，你又懂得知恩圖報，我敬你是一條漢子還來不及呢！”
拉趙興起來，我倆又哭又笑，各自交待對方許多話，直到吳公子輕咳一聲，才作罷。
吳公子對趙興道：“你先退下，我與凌姑娘交待幾句話。”
趙興去假山外頭守著了。
吳公子負手走到我面前，面色肅然，半晌從袖中掏出一個檀木小盒，遞給我：“此去杭州，帶了些當地特產回來，你雖不在祖宅那里長大，總是你家鄉的物件兒。”
見我不動，他唇微勾，輕笑道：“只是小玩意兒，拿著吧。”
我怔了怔，遂收下了，福身施禮道：“吳公子之恩，多兒銘記于心，沒齒難忘。”
他蹙眉，沉了沉聲道：“還是你原來的名兒好，回頭你給你主子說說，還叫回你原來的名字吧。”
我只應著，低聲道：“奴婢還有差要辦，先告退了。”
走出去兩步，卻聽見他在身后道：“我先前說的，還作數。”
我停住腳步，怔了下，轉身福身道：“從早到晚，奴婢遇到的主子，總要交待十句八句的，不知吳公子是指哪一回話？”
剛走進二公子院里，就見曹雯雯的大丫鬟香桂捧著一個青紗匣子，笑吟吟地朝外走，瞧見我立時繃了臉，看也不看我一眼走過去。
我曾與她打過一架，她視我如仇人，她不理我，我還不愿與她周旋呢，也只當沒瞧見她，只與二公子院里的小丫鬟說笑。
領了一匣子東西要走，二公子從屋里走出來，歪頭看了看我，好奇道：“吳繁都告訴你了？你也莫要傷心了，你家人總有些體己傍身的，這會兒說不定在哪里買了宅子生活呢，你說是不是？”
我點點頭。
“好賴是找著了你兄弟，”二公子輕嘆道，“昨日我回來晚了，沒來得及問你，你兄弟若是在外頭沒事做，可跟著我，你瞧浮茗他們，我可沒虧待過。”
我微笑搖頭，正待說話，聽見遠處守著的浮茗道：“吳公子。”
回頭一看，吳公子正信步走入，身后跟著一個小廝，卻不是趙興。
想來他情知帶外男入曹府不合規矩，這才出此下策，竟是連二公子都瞞了，不禁有些怔忪。
莫非他是存了真心的？
我并非只是他眼中一個稱心的玩意兒？
望著他走近，他卻并未看我一眼，只過來與二公子說話兒。
我在心中自嘲一笑，默默在一旁站了會兒，趁機福身告退。
二公子應了聲，又叮囑道：“路上滑，小心些。”
說完，倆人并肩朝屋內走去。
我捧著匣子，快步走到那處假山，偏僻冷寂的院子里，哪里還有趙興的影子？
又想到，趙興只怕早已被吳公子安排出府了，便一步步走回去。
雖早已知道曹家要搬回京城，沒想到會這么快。
臨行前，我托二公子把趙興找來道別，并將曹家在京城的地址告訴了趙興。
罷了，我說：“你若是想我了，就去京城找我。”
趙興笑道：“大小姐，等我有朝一日攢夠了錢，買一個宅子，就贖你出來！”
我笑，與他擊掌：“好，我等著呢！”
車隊浩浩蕩蕩，從冬走到開春，總算到了京城。
日子照舊過，不過是換了一個宅子，倒是消息更靈通了。
皇帝又頒布了什么新政，新納了哪個妃子，亦或者王公貴族都發生什么鮮聞異事。
這日，初入夏，我陪曹珊珊去董尚書府上做客，幾個小姐夫人邊打牌邊議論六皇子回京的消息。
曹珊珊疑惑道：“六皇子不是說失蹤了？還是在江南一帶剿除起義兵時不見的，聽說是被亂匪襲擊了！我們從揚州來京城，可算是經歷了，你們是不知道外頭世道多亂，六皇子也是福大命大，竟能好好活著回來，這下好了，皇上一高興，封了景王，真應了那句話，大難不死，必有后福。”
另一個小姐道：“咱們這位六皇子，可是位少年英雄，十四歲隨常大將軍上陣殺敵，十五歲領兵剿匪，先皇在世的時候，待六皇子甚是親厚，先皇薨逝，六皇子連最后一面都沒有見到，也是可憐。”
旁邊喝茶的另一個夫人笑道：“跟你們這些千金小姐打牌，免不得要議論哪個皇子啊哪家的公子，也不嫌害臊。”
曹珊珊接著說道：“我們說什么啦？六皇子回京，這可是大事，保不齊全京城都在議論呢，我們怎么就說不得了？”
那夫人打趣道：“瞧你嘴利的，將來找了婆家看你還這么興沖沖的不？”
說完，眾人哄笑，曹珊珊窘的臉漲紅，喊道：“多兒，來給我扇著，今兒這天也是熱得稀奇了……”
回曹宅路上，曹珊珊道：“揚州應是更熱，吳哥哥最怕熱了，今兒吃了晚飯，咱給他寫封信吧。”
夜里，書案旁燃著燭燈，微風從窗戶初透進來，將房內映的宛如水波。
曹珊珊坐在椅子上，雙腳來回晃動著，不時說幾句要說的話，我依言寫下來。
寫好了，她看過后，似是覺得不妥，抓著撕碎了，嘆氣道：“還是你來寫吧，總之，我怎么想的，你也是知道的。”
她回寢室歇息了，留我一人在案，我托腮想了會兒，提筆寫道：“吳兄，見信安……”
第二日，服侍曹珊珊梳妝，吃過飯，就見曹宅的管家仆婦急匆匆走來，急忙道：“三小姐，老爺下朝回來，朝服沒換，就叫家里老少都去前廳聽圣旨呢，您快些去吧。”
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