三個月后。
北榮公主的生辰即將到來，南宮令玦昭告天下，集結各國使臣皇子入宮參宴。
朝堂之上。
大宋皇帝看著手中的請帖，欣喜之情溢于言表。
“北榮皇帝喜得愛女，過幾日便是榮昌公主的生辰宴……”說罷，皇帝意味深長的看向夜北承和白譽堂，道：“北榮皇帝親自下詔邀請，恐怕是為了借生辰宴為由，為榮昌公主尋覓佳偶，不知諸位愛卿可有合適人選？替朕去往北榮一趟？”
白譽堂和夜北承恍若未聞，他們心照不宣的保持沉默。
皇帝繼續說道：“聽聞，北榮皇帝早些年遺失愛女，尋找十幾年才終于找了回去，北榮皇帝對榮昌公主寵愛有加，若是能娶得榮昌公主，與北榮聯姻，對于大宋來說，無異于如虎添翼啊……”
夜北承和白譽堂兩人依舊保持沉默。
皇帝終于按捺不住，看向白譽堂道：“首輔如今二十有四了吧？”
白譽堂眉頭緊鎖，沉聲道：“是的。”
皇帝道：“可有心儀之人？”
白譽堂呼吸微微一窒。
心儀之人？
他想，他曾是有過的，只是，他未能把握住機會，他深愛的女人早已與他天人永隔。
見他沉默，皇帝追問道：“首輔這般年紀，也到了該娶妻的時候了，既然沒有心儀之人，不如……”
“有的。”白譽堂忽然道：“一直都有。”
聞言，夜北承呼吸一頓，心口像是堵了一塊石頭，上不去，也下不來，生生讓他難受。
皇帝略顯驚詫，笑道：“哦？不知是哪家小姐？可有訂下婚約？”
白譽堂苦笑道：“不曾訂下婚約，她已不在這人世。”
皇帝的笑容凝在臉上，他尷尬地咳了兩聲，旋即轉移了話題，道：“實不相瞞，北榮皇帝提名道姓讓你親自上去北榮一趟，朕看著字里行間，對你贊嘆有加，想必是對你十分欣賞的，愛卿是否可以……”
“皇上！”白譽堂將他的話打斷，道：“微臣心有所屬，對那什么榮昌公主實在不感興趣，還請皇上不要為難微臣……”
夜北承聽著只覺得難受，他不想他的霜兒連死了都還被旁人無時無刻的惦記。
林霜兒是他的妻！即便不在人世，也是他唯一的妻！
白譽堂的掛念，簡直就是在玷污她！
想到這，夜北承適時插話道：“既然是北榮皇帝親自邀約，首輔大人還是不要推脫得好！不如順從天命，娶了那榮昌公主，放下你心中不該有的執念才好！”
白譽堂俊臉黑沉。
當初，他顧念兄弟情誼，事事讓著他！可即便如此，他還是因他的蹉跎和猶豫而痛失所愛！
事到如今，他又何必再顧念那些有的沒的情誼！
白譽堂道：“皇上，微臣實在不合適，微臣才疏學淺，實在配不上榮昌公主，不過，這朝堂之上，微臣倒是有一個合適人選，皇上可以考慮考慮。”
皇帝道：“哦？首輔有何人選推薦？”
夜北承眉心一跳，下一妙果真就聽見白譽堂道：“夜北承就是最好的人選！如今，他也是孤家寡人一個！他文韜武略，英明神武，這些年南征北戰，從無敗績！相信北榮皇帝應當聽過他的大名！若是讓他去迎娶榮昌公主，北榮皇帝應該會很滿意！”
夜北承也怒了，他冷笑道：“首輔真是謙虛！論文韜武略，智謀過人，何人能敵得過你？你這般推脫，豈不是駁了北榮皇帝的面子？你將榮昌公主顏面又置于何地？”
白譽堂也不甘示弱地回懟道：“本輔可不是謙虛，只是實話實說，王爺這般優秀，與榮昌公主是天造地設的一對！王爺還是要把握住機會才好！”
夜北承道：“本王的發妻自始至終只有一人！若榮昌公主不介意做妾，本王倒是可以接受！”
白譽堂笑道：“王爺娶妻何時行過大禮？何時拜過天地？十里紅妝，八抬大轎！王爺的發妻可有此等待遇？”
聞言，夜北承忽然語噎。
論口舌之快，他確實不及白譽堂……
他道：“即便沒有行過大禮，拜過天地，可霜兒已經入了我夜家的族譜，是我名正言順的妻！”
白譽堂冷嘲道：“王爺是不是忘了，她的名字早已從你夜家的族譜劃去！她不屬于任何人！”
夜北承壓著怒火道：“那又如何！即便如此，她也不是首輔該惦記的人！更何況，北榮皇帝指名道姓的是你白譽堂！你不去，是想抗命不成？”
兩人在朝堂之上吵得不可開交。
旁人是一句話也不敢說，他們低垂著頭，全部默契的噤了聲。
怨不得他們如此害怕。
這還是頭一次見兩人在朝堂之上如此針鋒相對，誰也不讓誰！
皇帝臉色微沉，如此大好的機會，旁人是求也求不來的，可這兩人倒好！推來推去，好似榮昌公主是什么洪水猛獸似的！
奈何北榮皇帝提名道姓要讓白譽堂去，皇帝也不好當場與他撕破臉皮。
畢竟，如今的大宋常年征戰，國庫虧空，加上西陵國虎視眈眈，若有北榮相助，大宋定將繁榮昌盛。
思及此，皇帝放軟了聲音勸道：“首輔何必如此執著，人死不能復生，首輔總不能一輩子都不娶妻吧？若這次能與榮昌公主聯姻，無論是對你自己，亦或是對大宋，都是百利而無一害，首輔當真不愿考慮？”
白譽堂依舊還是那句話：“微臣心有所屬，望皇上不要為難微臣！”
皇帝無可奈何，不得已又看向夜北承，道：“不知你意下如何？”
畢竟，白譽堂說得沒錯，放眼整個大宋，除了白譽堂文韜武略，智謀過人，另一個不相伯仲的人便是夜北承了。
豈料，夜北承直截了當地道：“微臣不喜歡榮昌公主！微臣說了，微臣已有發妻，倘若皇上執意要微臣娶她，那么她只能委身做妾了！”
皇帝差點氣暈過去。
堂堂北榮公主，豈能做妾？
這夜北承分明就是明擺著拒絕！
這時，大皇子拓跋瑾忽然上前道：“父皇，既然他們不愿意娶，不如讓兒臣去試試。”
皇帝思量再三，最終道：“既如此，那便讓大皇子前往北榮求娶榮昌公主，朕命你二人一同前往陪同，務必要保護大皇子的安危！”
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