見夜北承下了馬站在原地等她，林霜兒連大氣都來不及喘，一口氣跑到了他面前停下。
夜北承定定地看著她，冬日的暖陽照在林霜兒臉上，她匆匆跑來，小臉紅彤彤的，眼睛卻是亮的，比月色還要動人。
見眾將士都等著出發，她也沒廢話，伸手將手里的護身符遞給夜北承，一邊喘著氣道：“你的護身符……掉了。”
夜北承垂眸，目光落在她手里的護身符上。
原來，她跑這么急，是來給自己送這個的。
他伸手接過，仔細地收進了懷里。
林霜兒不放心地又叮囑了幾句，道：“這次你要收好了。”
夜北承輕輕“嗯”了一聲。
林霜兒又依依不舍地看了他兩眼，道：“那……那我回去了，你們快些出發吧。”
將將轉身，她便聽見夜北承在身后喚她。
“霜兒……”
“嗯？”林霜兒轉身去回應他。
“一定要等著我。”
林霜兒怔了怔，臉上綻出花兒般的笑容，干凈又璀璨，比頭頂的暖陽還要暖人心窩：“知道了，會等你，這么多人等著呢，你快走吧。”
她轉過身，沒往回走，只是站去了一旁，默默看著他。
夜北承翻身上馬，最后又看了她一眼，見林霜兒正面帶微笑地沖他揮手，夜北承揚起鞭子，“駕”地一聲，朝著遠方而去。
一瞬間，馬蹄聲震天響，林霜兒站在原地目送著，直到最后那馬蹄聲也聽不見了，她還站在原地看著夜北承消失的方向怔怔出神。
后來，明月四處尋不著她，便找到了宮門口，正見她一步步往回走，像丟了一魂一魄似的。
明月上前道：“公主，您怎么在這？西陵又派了使臣過來，眼下正在前殿與皇上議事。皇后娘娘叮囑奴婢，讓你最好別出朝陽殿，安心在殿內養病。”
聽見“西陵”二字，林霜兒不由得反感萬分。
她問明月：“西陵派使臣來做什么？”
明月道：“奴婢不知，只聽說又帶了許多聘禮，看樣子是想與北榮聯姻。”
林霜兒眉心一鎖：“上次不是已經拒絕了嗎？怎么這次還來？他們是聽不懂人話嗎？”
明月道：“奴婢不知，只聽公公說，這次西陵給出的聘禮比之前還要豐厚！”
林霜兒道：“那我父皇是什么態度？”
明月道：“皇上自然是不愿意將您嫁去西陵的，西陵人殘暴嗜血，皇上疼愛公主還來不及，怎會將您下嫁給西陵人！”
林霜兒聞言，內心很是忐忑。
她知道，西陵如今國力雄厚，看似聯姻的誠意十足，實則是在威脅北榮，先禮后兵！
誰知道對方是真的想娶她，還是僅僅只是想找個借口，與北榮開戰！
為今之計，林霜兒別無他求，只祈禱夜北承能百戰百勝，將西陵打得落花流水，到時候，父皇也不用與西陵虛與委蛇，百般周旋！
在此之后，虞晚凝便來朝陽殿找林霜兒。
果真與她猜想的一樣。
西陵這次派使臣進殿，目的依舊與之前一樣。
還是想與北榮聯姻！
唯一不同的便是，這次想求娶她的不是孤敖天，而是西陵的國主，孤蒼云！
聞言，林霜兒一臉震驚。
上次求娶她的是西陵的大皇子，孤敖天，她尚且沒有同意。
這次，又變成西陵的國主！到底是意欲何為？
西陵的國主已經六十歲有余，竟還要娶妃？
虞晚凝安慰道：“霜兒別怕，母后即便是拼了這條命，也不會將你嫁給那個殘暴的老東西！”
林霜兒自然知道父皇母后都會護著她。
只是她一直不太明白，對方為何執意要娶她，便疑惑問道：“為何一定要娶我呢？倘若只是想聯盟，除了聯姻，應當還有其他辦法吧？”
虞晚凝道：“母后也不清楚，西陵人殘暴不仁，西陵的國主更是視人命為草芥，之前有許多小國為了求得安寧，主動將大臣的女兒以及當朝公主當做貢品獻給西陵國主，可都被活活虐殺！那樣一個喪心病狂的暴君，還妄想求娶我的霜兒，簡直就是做夢！”
林霜兒聽得膽戰心驚，她道：“倘若父皇不愿將我嫁到西陵去，那西陵會發兵攻打北榮嗎？”
虞晚凝神色忽然變得十分凝重。
林霜兒見狀，心中不由發緊。
如今的北榮雖然國力昌盛，可若要與西陵抗衡，無異于以卵擊石，不自量力。
半晌，虞晚凝方才道：“不怕，大宋有夜北承帶兵與西陵抗衡，西陵還不敢將主意打到北榮身上！”
她看著林霜兒，聲音輕柔地安慰她道：“霜兒別害怕，你父皇已經明言拒絕了西陵使臣，斷然不會將你嫁到西陵去！另外，大宋與西陵的交戰，你父皇會鼎力相助的，定然不會讓大宋孤立無援！”
聽到這，林霜兒笑了起來，心里頓時覺得踏實了不少。
如此說來，夜北承勝利的把握又大了幾分！
……
因是騎馬回程，原本一個月的路程，夜北承只用了半個月就到了皇城。
彼時，西陵的鐵蹄已踏入大宋邊境，屠殺了鎮守邊塞的兩萬將領，情況十萬火急！
夜北承臨危受命，回到皇城后，來不及合眼休息，便率領十萬大軍前去增援。
臨出發時，念及齊銘對林霜兒幼時的照拂，便告知了他，林霜兒尚在人世，如今是北榮公主的真相。
齊銘整個人震在原地，好半晌才從這個狂喜的消息中回過神來。
當日下朝，慧宜沒等在御花園的那條小徑上。
大抵，是因為今日孟謙告了假，沒來上朝，慧宜便沒站在老地方等他。
齊銘下朝后卻并未急著回去，而是轉身往另一個方向行去。
慧宜返回寢宮時，就正巧看見齊銘定定地站在她的必經之路，像是在刻意等著誰。
不過，慧宜可不認為他是來找她的，他避著她還來不及呢。
思及此，慧宜路過他身邊時，腳步飛快，連看也沒多看他一眼。
如今，他們當真是疏離得像一對陌生人。
齊銘卻忽然在她身后喚她。
“公主。”
慧宜轉頭，有些疑惑的看著他，畢竟，這還是他第一次主動找自己搭話呢，若是以往，為了避嫌，早就躲得遠遠的了。
思及此，慧宜神色淡淡地道：“齊大人有何事？”
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