清晨時分，常歲寧習武后，重新更衣梳發罷，便和往常一樣，與喬玉綿一同去外書房讀書。
喬祭酒這般時辰多去忙國子監內之事，常歲寧便與喬玉綿先行在書房等著，這間隙，多是常歲寧讀書習字，喬玉綿在旁練琴，再或常歲寧與喬玉綿讀史來聽，偶爾也叫喜兒讀些話本子來解悶。
崔瑯守著禮節自不可能往內院去，故而便等在這外書房外。
他不是自己來的，身邊除了一壺，還有胡煥與昔致遠。
之所以喊上這兩位同窗好友，崔瑯原話是為——“我先探一探路，若常娘子果真有收徒之意，你們二人跟著我只管沾光便是，到時常娘子一高興，說不準就將咱們三人一塊兒收了！”
心里話則是——若他被常娘子打得爬不起來，至少有人可以將他抬回去。
但他想象中的諸多兇險場面并未出現。
在他小心翼翼如履薄冰地表明了想拜師學藝的想法之后，只見那懷中抱著冊書的少女很快點了頭。
“好啊。”
崔瑯：“？”——咦？！
“常娘子……不與我打一場，來驗一驗我的資質么？”
畢竟長兄當年就是這么被常大將軍驗過貨的！
常歲寧聽來好笑：“不過擊鞠而已，有甚好驗的。”
孔圣人且主張有教無類，她不過帶人打個球，挑剔個什么勁。
況且，有人肯拜師是好事啊，更何況是大名鼎鼎的崔氏子弟。
只是提到崔氏子弟，她不免要多說一句：“我是不必與你打的，只要你家中阿父不打你即可。”
崔瑯不以為懼。
在打人這件事上，與常娘子那叫人逃無可逃的打法比起來，他父親實在菜之又菜，長兄之所以沒少被父親罰打，那是因為長兄性子倔，給父親面子——長兄但凡跑起來試試呢？父親能追上才怪了。
在逃罰這件事情上，他自幼便有心得在。
正所謂能躲時眼皮要活，能跑時腿腳要快，跑不了時嗓門要大，殺豬聲什么樣他什么樣，最好喊出那種仿佛再多挨上一下便要命喪當場，下一刻便要叫父親白發人送黑發人的架勢。
之所以家中有這么一位父親在，他還敢在外惹禍不斷，以上便是保命之訣竅所在了。
但此時嘴上還要說：“能拜常娘子為師，我便是挨上幾頓毒打那也是值得的！”
常歲寧便點頭：“好，那就這么說定了。”
“多謝師父！”崔瑯咧嘴露出一口白牙，抬手朝常歲寧拜了拜。
“打馬球要人多才熱鬧。”常歲寧看向昔致遠二人，語氣隨意：“要一起嗎？”
胡煥忙不迭點頭：“要！”
同是當日被昌淼欺負過的人，他對常娘子的崇拜之心，可不比崔六郎少半分！
更不必提常娘子如今名聲在外，就連他家中父親都數次向他打聽過登泰樓之事呢。
昔致遠看向晨光下的少女，笑了笑，也點了頭。
胡煥忙要學著崔瑯去揖手行那拜師禮，卻被常歲寧笑著制止了：“拜師就不必了，日后一同打馬球便是。”
崔瑯一聽連忙道：“師父，我剛才可是行了拜師禮的！”
常娘子收不收胡煥他們不要緊，這師他是非拜不可的——他在阿娘面前可是立下軍令狀了！
常歲寧也不推辭，點頭道：“那我便試著做一做崔六郎的師父好了。”
崔瑯眼睛亮起，賣乖道：“那我可就是師父的關門弟子了！”
胡煥：“……？”
怎就關門了呢？
合著崔六郎自個兒前腳進了門，轉頭就把他們關門外了！
且又豈止是他們，這關門弟子名號一出，往后常娘子就再不能收其他徒弟了！
好貪婪的居心，好險惡的用意！
接收到同窗的眼神，崔瑯也隱隱意識到自己這叫他人無路可走的舉動不太仗義，遂心思一轉，提議道：“師父方才說了，打馬球講求個熱鬧，那不如咱們便結它個擊鞠社，你們覺得如何？”
】
胡煥連忙點頭：“這個好！”
還好崔六郎總算還有些良知，好歹愿意給他們個社友的名分。
昔致遠一向好脾氣，面對這些提議，他一概笑著點頭，并看向常歲寧：“常娘子有意結社之事嗎？”
他十二歲即來了大盛游學，對大盛的語言風俗皆了解頗深，自也知時下結社之風甚行，單是他們國子監內便有大大小小數十個。
所謂結社，或以書社、詩社、蹴鞠社等來做區分，再或是聚集一些脾性相投者結社互娛，不局限于某一種明確的活動喜好。
凡結社者，人數上雖無明言約束，但為保證緊密性，人數通常不會太多，往往至多不超過二十人。
國子監內最有名的尋梅詩社，便僅九人而已，且向來不輕易接納新人，社規嚴苛，成社者是那位才名在外的宋顯宋舉人。
若誰人能進這尋梅詩社，于國子監內乃至京師之中，都是一樁極添光之事。
對上崔瑯和胡煥熱切的眸子，常歲寧點了頭：“好。”
“師父來做社首！”崔瑯雀躍不已：“那咱們社中如今已有四人了……不對，還要算上喬兄，那便五人了！”
想到自己進了常娘子的擊鞠社，胡煥也欣喜萬分到面色漲紅——待回了家中，將這消息告知他父親，父親定高興的能多吃三碗飯！
“那是否要招募些新的社友？”昔致遠詢問道。
崔瑯的下巴快抬到天上去了：“哪里還須招募，我師父名聲在此，待咱們結社之事傳開，怕是不知多少人擠破頭想進來呢！”
他言辭浮夸，但昔致遠倒不覺得他在說大話，近來國子監內對常娘子的評價聲多是褒揚欽佩，縱有些唱反調者，但有登泰樓中那幅畫在，那些聲音便注定成不了氣候。
于是昔致遠笑著點頭：“這倒也是。”
“師父，此事便由我來把關吧！”崔瑯自薦包攬此事。
常歲寧欣然點頭。
有徒弟就是好啊。
一旁的喬玉綿輕扯了扯她的衣角，輕聲提醒：“寧寧……”
寧寧結社她并無意見，可收這過于不靠譜的崔六郎做徒弟，是否還要慎重些？萬一是近墨者黑……
常歲寧輕拍了拍喬玉綿的手，以示叫她放心。
畢竟她自認也沒有比崔瑯靠譜多少，二人撞到一處，大約是一對不靠譜師徒，誰也不吃虧，真要細算算，沒準還是她賺了。
崔瑯看了眼喬玉綿輕扯著常歲寧衣袖的手，生怕她事后吹耳旁風，干脆先發制人——
他輕“嘶”了一聲，忽然踮起一只腳來：“喬娘子那晚在登泰樓里踩了崔某，如今我這腿可還疼著呢……”
喬玉綿立時花容失色。
他，他當時不是醉了嗎？怎知道是她踩的！
“那日是我不小心踩了崔六郎，我與崔六郎賠不是……可我并未曾用力，且已近一月之久了……”
喬玉綿心虛又緊張地抓著常歲寧的手臂——這崔六郎該不是想要訛她吧？
果然，下一刻就聽那少年道：“反正還疼著呢，我這腿若是好不了，喬娘子可得負責到底。”
喬玉綿更不安了。
崔瑯見她神態，又“嘿”地一聲笑了：“我與喬娘子說笑呢，到底如今我拜了常娘子為師，那咱們也算是一家人了，縱是我這條腿被喬娘子踩傷了殘了，那也是不打緊的！”
喬玉綿微松口氣。
那就……
那就讓寧寧收他做徒弟好了。
不過，她可不想與他做什么一家人呢。
只聽他成日一驚一乍，她魂都要嚇丟了。
但為了平息事端，她一時沒有再多說話，只抓著常歲寧。
崔瑯見那穿著藕粉襦裙，清瘦白凈的女孩子躲在常娘子身側不說話，又忍不住“嘿”地笑了，但這回多少添了點傻氣。
一壺不由多看了自家郎君一眼——賣乖還不夠，郎君他怎還賣起癡來了呢？
……
正如崔瑯所言，常歲寧所結擊鞠社的消息一經傳揚出去，便在國子監內很快傳開了。
那些平日里圍著喬玉柏打聽常歲寧之事的監生們，轉而都圍到了那據說負責招募新人事宜的崔六郎身邊。
接下來的日子里，是叫崔瑯好生體驗了一把在崔家子身份之外的被人追捧之感。
但他把起關來也頗嚴格，首要提防的便是如昌淼那路貨色混進社中，回頭再壞了他們擊鞠社的名聲。
這一日，上午各學館散學后，崔瑯在去往飯堂的路上，身邊和往常一樣圍著一群人。
但他留意到了前頭的一名年輕人，出聲道：“宋舉人留步！”
而后快走幾步來到那人前面，笑著施禮：“在下崔瑯，久聞宋舉人大名。”
宋顯抬手還禮，卻未說話。
這崔六郎憑借著崔氏子的身份入了國子監不久，便以行事張揚聞名學內，更不必提近日其拜了那常歲寧為師，又結了什么擊鞠社，鬧得沸沸揚揚。
“我們幾人新結一擊鞠社，社首為常娘子，不知宋舉人是否有意加入？”崔瑯熱情邀請。
聽說這位宋舉人以文揚名，其所設那尋梅詩社頗有名氣，如此人才若能拉到他們社中來，便是做個吉祥物也是合算的！
卻不料那衣著清樸的年輕人聞言露出了一絲極澹的輕藐之色，似乎他的邀請是一件極可笑之事。
“既是女子結社，閣下應去國子監外詢問那些閨中女郎，緣何會邀請到宋某身上？”他語氣里并無半分嘲諷，反是義正辭嚴之感。
崔瑯愣了一下——的確是女子結社沒錯，但這又不是什么秘密了，對方以此作為拒絕的理由，且是如此措辭，算是什么意思？
這話是否友善不難分辨，周圍不少人也都停下了說笑。
“況且宋某已有詩社在，對擊鞠之事并無半點興趣。”宋顯正色抬手，正要出言告辭時，卻聽那崔家六郎開了口——
“我雖不科考，卻也知每逢春闈后，新進士皆須集于月燈閣，參加蹴鞠之會——”
宋顯看向崔瑯。
“宋舉人聲稱對擊鞠之事無半點興趣，莫非是覺得自己一定會落榜？”崔瑯嘆氣：“這話未免言之過早，宋舉人還當對自己多些信心才是。”
宋顯臉色微變：“……”
縱他不信玄學之說，但此等話也實在晦氣！
偏那崔六郎還上前拍了拍他的肩膀，以示鼓勵：“宋舉人當多吃些魚，補一補腦子，來年下場時也好更多些把握。”
宋顯薄唇繃緊。
“走了走了。”崔瑯帶著一群學子們往飯堂的方向而去：“多吃些，午后才有力氣打球。”
……
午后散學后，崔瑯等人去喬祭酒居所后方的河邊尋常歲寧。
喬祭酒早幾日命人在河邊不遠處收拾出來了一片空地，給常歲寧當作球場來使。
崔瑯午后已與人細細打聽罷了那宋顯平日里的行事作風，此時見了常歲寧，便多說了幾句：“……此人雖的確有些才氣，然眼高心氣兒高，那一身骨頭瞧著傲氣得很，一張嘴也是硬極。”
“嘴硬也沒什么不好的。”穿著擊鞠窄袍的常歲寧去拿球杖，不以為意地道：“哪日天塌下來自有他嘴頂著，不是很好嗎。”
“哦，那要論起這個，興許還輪不到他。”崔瑯道：“這事自有我家阿爹在呢。”
論起嘴硬嘴毒，此人還差他阿爹一大截，且有得學呢。
常歲寧不禁笑了，也不生氣宋顯諷刺她以女子之身結社的話，只提杖躍上馬背。
少年人們很快在球場上跑了起來。
竹林隔去了球場上的情形，不遠處在河邊釣魚的褚太傅只聽得馬蹄陣陣，及少年人們的喝聲叫好聲。
“你倒果真收了個好學生，算是瞎貓撞上那……”褚太傅措辭一瞬：“精耗子了。”
喬祭酒笑了搖頭：“孩子玩鬧而已。”
做人要懂得自謙，才會不那么招人嫉妒。
褚太傅卻不怎么吃這套，轉頭看了眼竹林后的球場方向，語氣很有些發酸：“以小女郎之身，叫那些世家子官宦子弟及有名望的監生以她為首……玩鬧出這般名堂來，可不是一般的玩鬧。”
這么精的一條耗子，害得他也想他的學生了。
“年輕人都喜歡湊熱鬧，巧合而已嘛。”喬祭酒笑著道：“對了，這孩子昨日還與我說，讓我給她這擊鞠社取名來著……不如您也幫著想一想？”
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