李逸驚異恐慌。
怎會是魏叔易！
俞載呢？！
他下意識地看向魏叔易左右，竟不見一張可信的面孔……他的人都到哪里去了？
答桉已經不難猜測，但李逸一時難以接受，口中驚惶喃喃道：「不可能……怎么可能！」
欽差是如何繞過他的視線，去了前方俞載與八萬大軍扎營之處？
那八萬大軍由俞載掌控，凡緊要職位，也皆是他的人在把控，單憑區區魏叔易一介文官是如何在這么短的時間內，不聲不響便收服了這八萬大軍的？
他想不通，也無法可想，但事實已經擺在眼前。
那青年驅馬緩至，視線落在下巴歪斜，滿臉是血，且穿著尋常兵服，被壓跪在那里的狼狽男人身上，幾分訝然，印證著問：「……李逸？」
這身打扮，這幅模樣，是不太好認。
常歲寧點頭：「是他。」
魏叔易循聲看去，這次也有些訝然：「常娘子？」
哪怕他已見過許多次她男裝時的模樣，但此刻見她著兵服站在此處，還是有些意外。
常歲寧再次點頭：「是我。」
魏叔易遂下馬。
他身上官服潔凈如新，未染塵埃，那張面孔也一如春山之色，清潤澹雅。一眼望去，給人一種，如此一人，好似生來便當居廟堂，當持筆作章，當觀花賞月，唯獨不應當出現在這戰馬粗魯地噴著白氣，滿眼兵氣血腥，危機四伏之地。
但無論「應當」與否，他都來了。
見他走來，常歲寧抬手：「魏侍郎。」
「久不見常娘子了。」魏叔易一雙清潤的眸子微微含笑看著她，片刻，望向李逸：「未曾想到，再見時竟會是如此情形。」
但此時并非敘舊之時。
「我此番奉圣諭前來捉拿反賊李逸——」他道：「此番辛勞常娘子擒拿反賊了，魏某定會如實將常娘子之功奏明圣上。如此，便請常娘子先將他交予魏某吧。」
他話音落，身側即有兩人上前，要從常歲寧的人手中接過李逸。
押著李逸的人一時未放手，而是請示地看向常歲寧。
包括金副將等人，也下意識地看著常歲寧，等她開口。
魏叔易并不介意，只拿一雙總含著淺澹笑意的眼睛也看向她，同時不免意識到，她如今很得人心。
看來，他聽到的那些事跡全是真的了。
這份人心，是她憑借自己的能力贏來的。
常歲寧似短暫地思索了一瞬，才開口道：「我可以將他交給魏侍郎，但我需要先要殺了他。」
【鑒于大環境如此，
魏叔易微怔，意思是，交給他一個死人嗎？
「……你不能殺我！」李逸聞言立時又變了神態，趕忙看向魏叔易：「我已經認降，我已經知錯了！我父親乃是淮南王李通，曾為朝廷立下多少功勞？你們不能私自處置于我！我要回京面圣……我要當面向圣人認罪！」
說著，又急忙道：「對了，我還知曉徐正業的要秘……待我回京后，會當面稟明圣上！」
常歲寧只覺好笑，此人別的事不擅長，保命的手段倒是信手拈來，取之不盡。
她看著李逸，卻是問魏叔易：「魏侍郎信嗎？」
魏叔易不置可否，只欲言又止地看著她：「常娘子……」
勸阻的話他未直接說出口，但常歲寧明白。
但她仍道：「我必須殺他。」
魏叔易看著她：「何為「必須」？」
「此前我阿爹本該率十萬大軍支援和州，但我阿爹離營后，他擅自更改余下八萬大軍行軍路線，借一位武將無法眼睜睜看著和州城破之義，不忍見和州百姓陷于水火之善，欲將之困死于和州——」
「其手握重兵，然為一己之利，置和州滿城百姓不顧，使無數百姓枉死——」
「其為奪兵權，以陰險手段刺殺賀危。」常歲寧道：「武將可死于沙場，可死于兵險詭招，皆不為可惜，但死于此等蠢毒之人手中，在我看來，實為不應當，不該有這樣的道理。」
魏叔易看著那雙在為賀危鳴不甘的眼睛。
那雙眼睛的主人繼續說道：「再往前說，江寧失守，徐氏大軍得以壯大作亂，整個江南之地皆及及可危，流民遍野，餓殍滿地。諸如種種，數不勝數，無不與他有直接或間接之因——」
「其身為主帥，不曾愛惜麾下將士，此為無義。身為宗室子弟，待江山百姓無絲毫憐憫，此為無德。領二十萬之師，卻毫無作為，此為無用。如此無用無德無義者，說是罪大惡極亦不為過，讓他繼續活著，便是對其他人的不公。」
他說的沒錯，他的父親淮南王曾為朝廷為圣人立下過諸多功勞，他一貫又很擅長在人前擺出認錯的怯懦可憐模樣——
如若有人借淮南王之功為他求情，說不定他當真能保下一條狗命。
縱他被廢為庶人，貶為罪人之身，被關押囚禁，可日后呢？
時局飄搖，說不得哪日皇位便換了人來坐，如若有人當真能推翻女帝，待到那時，昔日反女帝者，反倒會成為功臣。
若當真被他等到那一日，他以宗室功臣之身被迎出，那今時因他而枉死者又算什么？誰又會記得他們是怎么死的？
她不想讓這樣的歪理有現世的機會。
早在那日她從賀危手中接過那道圣旨時，她便決心非殺李逸不可。
最后，她看向魏叔易，問：「在魏侍郎看來，以上種種「必須」，是否足夠我殺他一百回？」
一旁的薺菜娘子握緊了手中砍柴刀，眼前浮現和州守城時的慘烈之態，亦恨不能將李逸大卸八塊。
魏叔易沉默片刻，仍有些猶豫：「可他說……他知曉徐正業的要秘。」
旋即，卻看向那名幕僚，思索道：「這應是他麾下幕僚吧？若有要秘，問這幕僚應也是一樣的……」
「如此思來，這兩人中只需留一個活口即可。」他看回常歲寧，與她道：「常娘子且看著留吧。」
李逸大驚失色：「……魏叔易，你怎么敢！」
他開始劇烈掙扎：「我已認降，我乃宗室子弟……豈容爾等私自處決！」
「圣上曾有言，如若反賊膽敢抗之，可當場誅殺。」魏叔易轉身，看向廝殺后倒地的那些李逸心腹：「這些，想來即是反抗的證據了。」
「魏叔易……你無非是忌憚她與常闊的***，你這般瀆職，不得好死！」李逸慌不擇言：「你們視律法規矩何在！」
「規矩是死的——」常歲寧手起，刀落。
鋒利刀刃迅速劃過李逸的脖頸，初時只留下一道極細的血印。
「曾」地一聲輕響，常歲寧將刀按回刀鞘之中，看著李逸瞪大的眼睛，平靜道：「你也可以是。」
規矩是死的，人當然也可以是死的。
魏叔易回過頭之時，便見李逸脖頸處幾乎斷裂，腦袋失去支撐般向一側歪垂，傷口和口中都涌出濃稠的鮮血。
「別看了，當心做噩夢，你不是最怕鬼嗎。」常歲寧好心勸說一句，便轉身握著刀離去。
耳邊回響起李逸方才那句詛咒自己不得好死的話，魏叔易打了個寒噤，而后忙看向
她：「常大將軍何在？」
那道背影沒有回頭，而是徑直上馬：「隨我來。」
魏叔易讓人將李逸的尸體，不，還未完全變成尸體的身體收起來——待會兒還用得上。
又令人看管好李逸那名幕僚，而后便上馬，跟上那道在前引路的身影。
大軍在后，動如云涌。
常闊那邊的兩軍拼殺，隨著李逸逃走的消息傳開，已經被平息了大半。
主帥走了，軍心難免潰散。
而今主帥又回來了，只不過，回來的卻是尸首。
李逸的尸首被示眾之際，魏叔易順勢示出圣諭，「我乃門下侍郎魏叔易，奉圣諭前來捉拿反賊李逸，而今李逸已經伏誅，爾等速速降之，待事后查明是受李逸蒙蔽者，一概皆可免罪！」
至此，欽差與圣諭的到來，已徹底坐實李逸反叛之舉。
那些跟從李逸的士兵人心惶惶，皆紛紛放下兵器，再不敢心存僥幸頑抗。
冬陽滑落西山，一輪寒月高升，冷意在天地間無聲侵蝕萬物。
大軍整合，就近選了開闊之處扎營，營帳外燃起火堆，將寒氣驅散大半。
常闊與魏叔易，及那名隨同魏叔易前來的武將在料理后續事宜，清查李逸軍中同黨。
常歲寧偷得些許清閑，坐在火堆前，正與阿點烤火取暖看星星。
阿點昂著頭看了很久的星星和月亮，而后不知想到了什么，若有所思地看向身邊坐著的少女。
她換下了那身兵服，此刻穿了一件檀色圓領袍子，外面罩著玄色披風，束著的馬尾披垂在腦后，坐在那里雙手隨意撐在身后側，仰頭看著星星，臉上沒有太多表情，不知在想些什么。
阿點看得有些出神，似覺得自己眼花了，用力眨了下眼睛，再看，卻再次出神。
察覺到他的視線，常歲寧轉頭問他：「怎么了？」
火光將她的面容映照得幾分朦朧，聽得這聲詢問，阿點不知怎地，強忍了片刻后，忽然「嗚」地一聲哭了出來。
常歲寧愣住：「到底怎么啦？」
「我想殿下了！」
阿點哭著朝她身邊擠了擠，與她緊緊挨在一起，抱著自己的膝蓋，有些費力地將頭埋在她肩膀上，像一只受傷的大獅子靠著一只小白兔。
他不懂什么叫睹物思人，觸景生情，他也不懂這洶涌思念從何而來，只有埋頭大哭。
常歲寧輕輕拍著他的背，正要開口說些什么時，一道聲音先她響起。
「怎么，阿點將軍這是被常娘子欺負了？」
魏叔易走來：「可與本官說來，我來與你主持公道。」
阿點也知大哭丟人，聞聲趕忙抬起頭來擦眼淚，哽咽道：「小阿鯉才不會欺負我……她和殿下一樣好。」
又拿一雙可憐兮兮的淚眼看著常歲寧：「小阿鯉和殿下一模一樣，可像可像了。」
魏叔易眼中笑意閃爍：「阿點將軍所說，是先太子殿下么？」
縱阿點不清楚「先太子」三字有什么不同，但這些年聽得多了，自也知曉這「先太子」便是他的殿下，是以抹著眼淚點頭。
魏叔易還要再問，只聽一道聲音打斷了他：「魏侍郎也是來烤火的嗎？」
「是啊。」魏叔易回過神，慢條斯理地盤腿坐下。
常歲寧便讓阿澈帶阿點回帳中去睡覺。
「許久未見常娘子了。」魏叔易含笑道：「這一路來，有關常娘子事跡，多有耳聞，今見常娘子平安，吾心安矣。」
常歲寧一笑，轉而問他：「魏侍郎怎會想到直接秘密趕往揚州附近收服那八萬大軍？」
「若想要各處出兵征討，必免不了好一番打嘴仗，耗時又耗力，與其求人不如釜底抽薪。」他說著，笑了笑：「當然，只抽了一半而已。」
「但此舉很冒險。」常歲寧問他：「那八萬大軍必然由李逸心腹掌控，想要收服并非易事，且扎營處已近揚州，多有徐正業眼線，魏侍郎便不怕有去無回嗎？」
「當然怕。」魏叔易看著她，笑道：「但中途聽聞和州得保，我料想常大將軍與常娘子必會從和州方向前來阻截李逸，此舉也很冒險……為了能及時與常娘子接應上，魏某縱然怕，卻也想冒險一試。」
「但沒想到，魏某雖未來遲，常娘子卻已然擒得李逸，原是從除州借到了兵。」他說著，嘆息道：「我這險，竟是白冒了。」
常歲寧：「不算白冒，至少免去了后顧之憂，免去了諸多不必要的傷亡……這么多人命，魏侍郎積大德了。」
魏叔易聽罷笑了起來，又順著她的話補充道：「還有一條，至少沒拖常娘子后腿。」
常歲寧也不謙虛客氣，點頭：「是極。」
她真的很怕來一個草包幫不上忙不說，倒將局面攪得更亂。
「但我很好奇，魏侍郎究竟是如何收服了那八萬大軍？」她難得對魏叔易擺出請教之色。
他是文官，在軍中并無威望，縱有那名武將跟隨，可她觀那人很陌生，也并非耳熟能詳威望過人者。
縱有圣旨在手，但如此局面下，魏叔易能在這般短的時間內、近乎神不知鬼不覺地收服那由李逸心腹掌控的八萬大軍，實在令人欽佩，卻也實在令人疑惑。
她方才開口，便意在詢問此中經過，但他未有相答，于是她此時便又直接問了一句。
「常娘子是覺得魏某沒有這個本領？」魏叔易不答反問。
「那倒不是。」常歲寧如實道：「我只是好學。」
「常娘子已然展露這般過人天資，還這般好學，是不打算給我等庸碌之輩留活路了？」
常歲寧狐疑地看著他：「怎么，莫非是什么說不得、不可外傳的制勝訣竅嗎？」
「本想避而不談，誰成想竟是避不得……」面對她不得答桉不罷休的好奇心，魏叔易半真半假嘆氣，從袖中取出一物，遞給常歲寧：「不可外傳的制勝訣竅，便在此處了。」
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