小胖子劉樹說完，便期待地看向劉莽。
“莽哥你要是去拜師，憑你的天賦，那個老頭肯定會收！”
在他心目中，劉莽一直是周圍幾個村落最能打的人。
而且最近一年，劉莽變得比以前更加聰明、沉穩，談吐見解宛如見過大世面一般，也讓劉樹心中更增加了不少崇拜之情。
“沒那么容易。”
劉莽搖搖頭，他可不像劉樹那么樂觀。
武林高人，脾氣往往較為古怪，不能以常理度之。
劉莽問道：“小樹，這個老頭的其他消息，你還知道多少？”
劉樹想了想，便說道：“我只知道他有一個看門老仆，二人住在沈家村原先村長的住處，且不喜歡與同村人接觸，其他便不太清楚了。”
“足夠了。”劉莽點點頭。
知道老頭的存在和住處，這已經是非常大的收獲。
他看向長板凳上端坐著的小胖子劉樹，紅撲撲的臉龐宛如紅蘋果一般，鼻尖甚至還掛著一滴汗水，讓劉莽心中頗有些觸動。
小胖子劉樹得到消息后，第一時間想的就是來告訴自己。如果不是他，自己現在可能已經搬到六合村，加入金虎幫了。
而一旦加入幫派，命運便不由自己左右，生死也完全看天決定。
這個情，自己得承。
想到這里，劉莽走上前拍了拍劉樹的肩膀：“小樹，我若是能學到武功，全賴你今天告訴我的這個消息。”
劉樹傻兮兮地撓了撓頭：“莽哥你飛黃騰達了，今后不是更能罩住我。”
劉莽點了點頭，有些東西不用多說，以后用行動表示即可。
“時間不早了，莽哥我得回去了，還要幫老爹翻田呢。”
“小樹兒用點飯再走，我馬上去做！”劉母挽留道。
“不用不用，嬸兒你多休養身體，等莽哥出息了給你買十個八個丫鬟伺候著！”
“你這孩子就是嘴甜，路上小心點啊。”劉母笑著囑托道。
看著劉樹漸漸遠去，劉莽將家里柴火搬到門口，拿起斧頭，開始一下一下劈起柴火來。
他動作凌厲，柴火不論粗細，在劉莽的斧頭下，都能簡單地被劈為兩半，截面光滑平整。
此時隔壁王瘸子家也有了響動。
“啊，我的腿，你踏馬想謀殺親夫啊，給老子輕點！”
啪！
片刻后。
右臉明顯有個紅色巴掌印的王孫氏，小心翼翼地走了出來。
她端著木馬桶，快速地瞥了劉莽一眼，又飛速地低下頭，急匆匆地從旁邊繞過。
另一個鄰居王大爺家的門也打開了。
王大爺搬了一個破木椅子，坐在門口，拿著不知有沒有盛放煙絲的老煙槍，雙目無神地看向遠方。
他的旁邊，那只瞎了一只眼睛的黃狗，則兇狠地盯著劉莽，還不友好地咧了咧嘴巴。
“王大爺早。”劉莽打了個招呼，不過和平常一樣沒有回應。
他不以為意，繼續劈柴。
劈完柴后，回屋淘米燒飯，甚至還炒了個韭菜雞蛋、萵苣肉絲。
雖然只用了一個雞蛋，肉絲也微不可見，但這頓已經算得上豐盛，堪比過節的時候，算是慶祝不用喬遷之喜。
吃完飯后，劉莽穿了件干凈的灰布衫，習慣性地將斧頭揣進兜里，踏上了前往沈家村的路途。
坎坷不平的小路上，遇到不少劉家村的人，大家都相互打著招呼。
“鐵牛去碼頭干活啦？”
“陸叔好，白天沒活，我出去走走。”
“鐵牛哥早上好。”
“小俊早啊。”
這些人中有去翻田的老漢，有田的在村中算是富農級別的；有出去找活的年輕人，看見高大的劉莽有著些許討好；還有擔著米、菜步履蹣跚地趕往菜場的老婆子。
人人都在求著營生，遇上也不會停下忙碌的步伐。
沈家村與劉家村相隔一條小河，河上立著一座四丈多長的灰白石橋，橋面的紋刻已經模糊，橋欄桿中間有一截甚至早就斷掉。
熱鬧的喧囂聲從橋上傳來。這座老橋的兩頭，包括橋上，卻或坐或站聚集著不少人，每個人面前都擺了一個小攤，有賣大米的，賣蔬菜的，還有賣粗布麻衣的。
劉莽面色如常地穿過了老橋，朝著沈家村的目的地前進著。沈家村的泥路比劉家村寬敞一些，兩邊的土坯房質量也要好一些，劉莽甚至還看到了幾間用牛糞搭成的屋子。
小半個時辰后，一座有著庭院圍墻、明顯比周邊房子大很多的紅磚房，映入到劉莽眼前。
劉莽眼睛微微瞇起，因為他看到了一個黑瘦少年，此時正好走到庭院門口，直接跪了下來。
此人大概十三四歲，身著布衣，赤著腳，兩腿跪著，上半身卻挺得筆直，一臉的堅定之色。
“請大人收我為徒！”
“學武只為報得殺父之仇！”
“小子從今往后，甘愿做牛做馬！”
四周還有幾個年歲較小的少年，在遠遠地觀望著，想學武的，明顯不止劉莽一個。
是在外城做一輩子爛仔，還是學武改變命運，人人心中都有一桿秤。
劉莽卻沒有因有人搶在前面而生氣，而是仔細觀望著，想看看院內的老頭會是何種反應。
若是對方心軟答應收徒，自己照著抄作業不就行了？
一個時辰。
兩個時辰。
三個時辰。
少年一直跪著，庭院內卻沒有任何反應。
劉莽都感覺有些無聊了，他找到老頭‘豪宅’旁邊的一家村民，說道：“叔，我想在你家待會。你家有無未劈的柴火，我可以幫你劈一下。”
村民是一個五六十歲的老漢，笑道：“這不是隔壁村的鐵牛，你今天不用去碼頭？”
劉莽輕聲道：“晚上才去，這不是聽說來了個高人，我也想看看能不能拜個師。”
老漢道：“哈哈，要是我年輕三十歲肯定也會有這個想法。你就在我家好好待著，想待多久待多久，柴就不用劈了。”
“這哪成，反正我力氣大。”
老漢姓黃，劉莽就幫黃老漢劈著柴火，間隙就到他家西側的窗戶瞧一瞧，那里正好能把神秘老頭家周圍的情況盡收眼底。
一直到晚上，許是跪了七八個時辰的原因，黑瘦少年有些忍不住了，繼續喊道：
“求大人收我為徒！”
“我要為父報仇！”
語氣之懇切，讓周圍人都為之側目。
“擾人休息，真是聒噪。你為父報仇，與我何關！”
庭院中突然傳出一陣中氣十足的聲音，震得黃老漢家中窗戶上的草簾‘沙沙’地晃動。
劉莽看得分明，神秘老頭家院門都未打開，而黑瘦少年的身軀卻憑空向后拋飛。
就像是有一股看不見的能量附著在他身上，接著‘砰’地一聲墜在地上，距離原本跪著的位置足足有三丈遠。
遇到這種神奇詭異之事，黑瘦少年雙眼滿是恐懼之色，連滾帶爬，頭也不回地逃走了。
“這，這就是武功嗎？簡直和電視劇中放得一模一樣！”
劉莽雙眼火熱，內心激動，眼前的這一切，無不向他宣告著這個世界的奇異之處，真的有武功的存在！
片刻后，他的內心才漸漸平復下來。
武功確實有，但是別人要愿意教你才行！
從這個黑瘦少年的遭遇來看，對方并不是那種很好說話的人，必須從長計議才行。
想到這里，他和黃老漢告了聲別，便直接前往碼頭干活了。
干完一宿，回家食飯，聽老娘說，劉家村已經換成紅衣會掌控了，還把村民們都喊出去訓了話，強調了紅衣會的存在和威嚴。
不論是小刀會還是紅衣會，對村民來說都沒啥區別，所有人都只能麻木地接受。
劉莽在家休息了兩個時辰后，又匆匆地趕赴到，沈家村孤身一人的黃老漢家中。
黃老漢他家與神秘老者家靠地最近，約莫有六七丈距離。小動靜感覺不到，大的聲響還是能明顯聽到的。
可惜神秘老者家一直未有什么聲音傳出來，一連幾天都是這樣。
劉莽甚至想貼近對方圍墻，這樣才能聽得比較清楚。
不過想到對方武林高手的身份，萬一把他當成心懷不軌的人，直接一掌把他劈了怎么辦？
劉莽不敢賭。
只能大部分時間待在黃老漢家，偶爾裝作散步的樣子，靠近對方庭院外墻走走。
他這幾天也掌握了一些信息：
比如神秘老者家中的油燈到子時才會熄滅。
老者有個老仆，頭發半白，駝背，左臉有個刀疤，每天卯時便會準時出門采買，半個時辰后會拎著黑色的布袋回來，也不知里面裝了啥。
神秘老者則從來未出門過。
兩個老頭中有一個會打呼，聲音有時很響，在黃老漢家都聽得很清楚。
期間外城幫派三河會的一名堂主，還帶著厚禮來神秘老者家拜訪。
可惜在院門口站立了兩個時辰，對方卻是理也未理。
三河會堂主也不敢發脾氣，只得悻悻地走了。
其他想拜師的少年、小孩，也就前幾天有些熱度，后面也慢慢地散了。
只有劉莽還在堅持著。
他按捺住浮躁的心情，慢慢地搜集信息，一直重復著老家、碼頭、黃老漢家這三點一線的生活。
他深深明白信息收集的重要性，只有知曉老者喜歡什么，才能投其所好，所謂知己知彼方能百戰不殆。
如同面試一樣，他最多只有一次接觸的機會。
又是四天過去了。
黃老漢家中的柴都堆得比人還高了。
這天傍晚，劉莽習慣性地走到黃老漢家窗戶邊。
便聽到神秘老者家中，傳來一聲響亮的喝罵：
“我呸！你這買的什么牛肉？吃起來比老鼠肉還難吃！”
“還有這酒，這是酒嗎？你不告訴我我以為是馬尿！”
劉莽聽到這里，眼睛就是一亮。
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