詠城。
身材高大修長的中年男子，穿著長衫布衣，有種從容不迫的冷靜。
他邁步進入房間里，朝著靠坐在床榻上的北離嶺，行了一禮。
“大人，隊伍已經收攏了一部分。”中年男子道。
中年男子，正是北離嶺麾下的第一軍師，名叫洪齊守。
“大概收攏了多少人？”
北離嶺最舒服的一點便是，洪齊守是個知情知趣之人，都不用他刻意去說，洪齊守就已經提前明白了他的意思。
“不到三萬人。”洪齊守道。
北離嶺眼中閃過一絲陰霾。
不到三萬人！
這是他麾下的軍團幾乎被摧毀的結果。
將近八萬人出征，其中真正能打的正兵大概五萬人，還有三萬是輔兵，不入正兵之列。
“收攏的三萬人，有多少正兵？”北離嶺喘了一口氣，緩緩道。
盡管，他用期待的目光注視著洪齊守，但實際得到的答案，卻讓他頗是失望。
“不到三萬人，正兵只有一萬人左右，還有兩萬是后面的輔兵，他們當時距離較遠，因而撤退的時候，建制還算是比較完整。”
洪齊守道。
北離嶺心頭一片冰涼。
這一下，他的家底算是被打空了。
就不說這一場劍匣關之戰的勝負問題了，就說戰后的撫恤，就是極大的難題。
“當時，是誰救我來此地的？”北離嶺深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
他畢竟有著多年的帶兵經驗，又經歷過太多事了，面對這種局面，他還是能勉強控制住自己情緒的。
“是董護法救的。”洪齊守道。
“原來如此。”
北離嶺明白了過來。
要說，當時最有可能救他的，絕不是北離龍，而是拜火教左護法董文君。
北離龍那小子，對他暗地里藏著敵意，恐怕恨不得他早點死掉，絕不會雪中送炭的救他性命。
拜火教左護法董文君則不一樣。
董文君跟他之間是老相識了，這是一方面。
而從另一方面來說，讓他活著，對于拜火教，顯然是比讓他死掉要好。
無論是從私人情誼，還是大局利益上來看，于情于理，董文君都會救他。
“董護法，現在他在何處？”北離嶺問道。
“董護法有事離開了，不知前往何處。”洪齊守搖頭。
“他是高人，你不知他行蹤，也很正常。”
“我們來此地，你見過北離羌嗎？”北離嶺問道。
“沒見到，不過，北離龍已經北上去天宛城求援了。”洪齊守道。
“他去天宛城求援？天宛城哪兒還有多余的兵力，他找不到援兵的。”北離嶺搖頭。
“兵力還是有的，就是別人不一定愿意支援他……不過，大人，這一次大敗，我們處境很不好，聽說，家族長老會，已經有人建議，嚴懲我們前線將領了。”洪齊守神色凝重道。
“哼，鼠目寸光！”
“要是嚴懲了我們，以后還有誰來給他們干活？”
對此，北離嶺有些嗤之以鼻。
那些想要嚴懲他的人，簡直是在異想天開。
就不提北離嶺本身在北離家族內部的地位和人脈了，就說前線的那些將領，他們當中，能拿得出手的根本沒幾個。
真要是將北離嶺給拿下了，以后還有多少將領肯領兵打仗？又有誰能真正替換北離嶺？
勝敗乃兵家常事，偶爾輸上一局，也未必是什么壞事。
“大人，我等下一步該如何是好？”洪齊守問道。
他心中有著很多計劃，但他懂的藏拙，關鍵時候，做出決定的應該是北離嶺，而不是像他這樣的外姓人。
“下一步，我們暫時不要出戰了。”
“先繼續收攏人馬，有很多士卒。當時走岔了路，過后，還會回來一部分的。”北離嶺道。
“好，就依大人所言。”洪齊守拱手道。
“我們的重騎兵呢？”北離嶺道。
“重騎兵，倒是損傷不大，但向高義不敢來見你。”洪齊守道。
“讓他麻溜兒的滾回來見我。”北離嶺冷笑一聲，但他的臉上緊繃著的肌肉，卻松弛了一些。
重金打造的重騎兵，沒有太大損傷，就是勝利。
“再養幾日，我們便撤離詠城，回駐地去。”
北離嶺道。
丑媳婦終究還是要見公婆的。
他不能硬拖著不回去，那樣，剩下的士卒都會造反。
只是，那樣一來，很長時間他都不會再有雪恥的機會了。
“要不跟北離羌商議一下，看能不能留在詠城一段時間？”洪齊守問道。
北離嶺沉默了一下。
要是有這個可能，他還是愿意妥協的。
但，北離羌會不會答應？
多半是不行的。
能允許他在詠城待上幾日，已經是極限了吧。
不可能讓北離嶺長時間駐扎下去的。
“算了，跟他說不通，過幾日，我們還是按計劃離開。”
北離嶺嘆了口氣，神情有些蕭瑟。
他自來都不認為自己不如人，更加不認為自己不如北離羌，但這一次，他不得不寄人籬下，這對他來說，過于殘忍了。
最后，他只能在心里安慰自己。
至少，他還活著！
還有三萬人馬！
只要活著，就還有希望，回去休養一陣，將兵員補足，還是能恢復過來的。
……
另一處營房里面。
一位三十多歲男子端坐在椅子上，此人，面目棱角分明，看起來有一些西域人種的氣質，正是詠城的主宰，北離家的將軍之一，號稱北離之狐的北離羌。
“將軍，嶺長老已經醒了。”
站在他對面的男子，拱手匯報道。
“以他的實力，差不多該醒了。”
“他見了洪齊守？”北離羌慢條斯理的道。
“不錯。”男子點頭。
“既然，他已經醒了，給他五日，五日后，讓他自行離去。”北離羌淡淡道。
“將軍不去見他一面嗎？”
“他，糟老頭子一個，有什么好見的？”
北離羌淡淡道：“以前，在天宛城時，他總愛在我面前倚老賣老，這次吃了大虧，恐怕會更倔強了，真要見了面，哼哼，不吵起來才怪。”
“那就不見了，將軍，我去處理此事。”男人點頭，他是北離羌的心腹，北離羌不愿意出面，那出面的只能是他。
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