“我咬死你!不許拿我的東西!還給我!”
城外破廟里,滿身泥垢的小乞丐坐在另一名乞丐身上,瘋狗般騎在對方身上撕咬。
她這不要命的架勢,竟真的嚇到了比她高大數倍的成年乞丐。
但握緊手里裝滿銅錢的布包,錢壯人膽,那大乞丐揪住她的衣領,使勁把她往旁邊供桌上一砸。
小乞丐惡狠狠地抓住他的脖子,指甲掐進對方血肉里都沒有停手。
“住手!”
尉遲彥厲聲大喝,上前一把奪過那小乞丐,旋身一腳朝那大乞丐踹了過去。
大乞丐吃痛,捂緊肚子倒在地上。
秦泰上前,撿起地上的布包掂了掂,問尉遲彥懷里那小乞丐:“小姑娘,你這錢哪來的?”
“不要你管,還給我!”那小乞丐掙扎著從尉遲彥懷里出來,撲上去奪秦泰手里的布包。
秦泰揚起手輕飄飄避開,又提醒她:“小小年紀不學好,手腳不干凈要是被官兵抓了,是要打板子的。”
“你才手腳不干凈!這是我爹的錢!”
那小乞丐發了瘋似的又撲上去,趁著秦泰發愣的一瞬間,還真把他手里的布包奪走了。
被踹倒在旁邊的大乞丐正想要逃,這時,一行十名甲衛堵住了廟門,側身讓路:“郡主請!將軍請!”
顯然,跟著蕭望舒去南部游玩三月之后,蕭望舒在他們心中的威懾力直線拔高。
陳褚打著傘站在蕭望舒身邊,兩人一起走進寺廟。
“雨下大了,先在這里歇會兒。等雨停下,我們加快速度,過了這座郡城就能到京師。”陳褚收起油紙傘,把傘交給甲衛。
見蕭望舒找地方坐,陳褚找了條長凳過來,解下披風墊在凳子上,免得臟了她的衣裙。
蕭望舒捋順裙擺,坐在凳子上。
陳褚蹲在她面前平視著她,眼底略帶擔憂,“將就一下,你現在餓不餓?”
蕭望舒搖搖頭,“我不餓,你坐。”
她要是說餓,陳褚現在就能直接冒雨打馬返回城內,給她買完吃的之后,用油紙包好捂在懷里給她帶回來。
別問她怎么知道,因為陳褚干過。
他虎起來是真的虎。
蕭望舒拍了拍她旁邊半截凳子,示意陳褚坐下,隨后看向那握緊布包縮在角落的小乞丐。
那小乞丐此刻就跟受了驚的小貓一樣,齜牙咧嘴地警告敵人不要靠近。
“過來。”蕭望舒朝她招了招手。
小乞丐一臉警惕地看向她,再看了看周圍那些甲衛,似乎腦袋里還在思考她沖破防線的可能性有多大。
“別看了,你逃不出去。”秦泰直接拎住那小乞丐的后衣領,拎沙包一樣把她拎到蕭望舒面前。
蕭望舒取出手帕,順手給她擦了擦她嘴邊的血跡,問她:“我不拿你的錢,你這錢哪兒來的?”
那小乞丐有些愣住了。
或許是太久沒有聽過這么輕柔的聲音,她的淚水在眼眶里直打轉,卻很倔強的沒有哭出來。
“這是我爹、我爹……我爹戰死了,朝廷給的錢。”
蕭望舒抬起頭,掃了秦泰一眼,隨后捻開布包一角,看了看里面整齊串好的銅錢。
是撫恤錢的串法。
“道歉吧。”蕭望舒朝秦泰說著。
秦泰顯然也有些內疚,拍拍那小乞丐被他拎皺的后衣領,有些生疏地道了個歉,“那個、不好意思啊小姑娘。”
這時,那小乞丐才委屈的嚎啕大哭——
“我爹死了,我娘被我奶賣給了個鰥夫,她還要拿這些錢和我娘的賣身錢給二叔娶媳婦!
“我娘剛嫁過去就上吊了,我才不是手腳不干凈,這就是我爹留給我娘的錢!我拿了錢跑出來,餓死都沒舍得買個饅頭!
“我娘說了,這是我爹的命換的錢,不能給二叔娶媳婦用!”
小姑娘哭得撕心裂肺,秦泰顯然愧疚得不行,手忙腳亂在旁邊哄著,還把尉遲彥拉過來救場。
兩個大老爺們,愣是憋半天哄不出句中聽的。
最后還是小姑娘哭了一陣,情緒發泄完,自己抹了把眼淚,停下了。
“擦擦。”蕭望舒直接把帕子遞給她,又問,“那你現在有地方去嗎?”
她從來不勸人回頭,也不勸人原諒。
更不會勸這小姑娘回家。
免得這小姑娘將來長大了,和她娘一樣被賣。
小姑娘搖搖頭,抽噎兩下,要哭不哭,“爹娘都沒有了,我沒地方去了。”
“吃得了苦嗎?”蕭望舒又問。
小姑娘立馬點頭,“我能洗衣服能掃地,重活也能干,給口飯吃給個窩棚住就行!”
人小是小,但腦袋還挺靈光,知道蕭望舒是要給她找個活干。
“行了,以后跟著我吧。”蕭望舒逗貓似的,順手刮了刮她的下巴。
那小姑娘一愣,看到蕭望舒白皙的手指上沾了她臉上的污垢,頓時臉上有些發熱,走到蕭望舒旁邊站好,低下了頭。
這時,蕭望舒才看向剛才搶錢的那乞丐。
門被錦衣衛堵住了,他正往角落里躲,試圖讓蕭望舒她們忘記他的存在。
“把他也帶上,回去路上找個衙門丟進去吧。”蕭望舒隨口吩咐。
“是!”
秦泰他們應下,隨便在這廟里抽了幾根布帶子,帶人把那求饒的乞丐塞上嘴綁了起來。
……
雨過天晴,空氣都是被洗刷過的清新。
搶錢的乞丐被扔進附近的府衙,打完板子丟進牢里關了起來。
至于那小乞丐,洗干凈后換了身衣裳,小小年紀眉宇間就帶著幾分英氣,從乞丐搖身一變,變成了郡主身邊的丫鬟。
馬車平穩前行,一路暢通無阻,駛進京師城門。
這富貴云集的天下首府,還是那么迷亂人眼。
——
“將軍和夫人回來了!”
看門的護衛跑進府里吆喝幾聲,府里的下人紛紛放下手中的活,跑到門口相迎。
憶春和書夏時隔三月再見到蕭望舒,急切地圍著她打轉,問她想吃什么想喝什么,要不要沐浴更衣歇下。
蕭望舒從小就是她們二人貼身伺候長大的,她們還沒和蕭望舒分開過這么長的時間。
最長也就是去年,蕭望舒擅自離京截糧草那一次。
見眾多仆從擁簇著蕭望舒和陳褚往府里走,跟在蕭望舒身邊的小丫鬟顯得有些局促。
這時,書夏注意到她,開口詢問:“夫人,這小姑娘是?”
蕭望舒回答:“我新收的丫鬟。”
說完這話,蕭望舒朝小姑娘招了招手。
小姑娘老實上前,站在她身邊。
蕭望舒繼續給書夏她們介紹:“曲襄,你們給她安排間房,教教她要做些什么,也教教她京師里面行禮問安的規矩。”
其實這小姑娘原名不叫曲襄,她奶奶為她取的名字叫曲招弟,是蕭望舒直接給她改了。
襄者,佐助。
云起龍襄,助而高升。
好好的小姑娘招什么弟,機敏有野性,耐心養一養,或許是個不錯的苗子。
“奴婢明白了。”書夏恭敬應下。
憶春直接朝曲襄招了招手,示意曲襄跟著她走。
曲襄仰起頭看了眼蕭望舒,見蕭望舒朝她點了點頭,她才往憶春那邊走過去。
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