喬安娜半點不擔心哥哥那邊的情況，畢竟當初提拔上去的大臣都是身份顯赫的大家族，本就很有話語權，為了鞏固地位無論如何都會牽制住列塔一世。
另外葉瀾這邊也派了人過去貼身保護，青藤擅長藥理，還幫列塔一世調理身體。
瞧見哥哥生龍活虎在寢宮里蹦跶，她也就放心大膽地運作其他事。
“不過殺手的事情，有點難辦。”喬安娜挑出其中一份文件，遞給了旁邊的葉瀾，“我想葉小姐應了解一二。”
嗯？
葉瀾微微側目，有些疑惑。
殺手事情發生以后，她這邊才派人過去，彼時人已經被抓住關押起來，所以具體情況她并不知情。
接過文件，她粗略掃了一眼，眸光突然在某個敏感字眼上頓住。
“獵人區。”
在一片外文里見到熟悉的區域，詫異之余，葉瀾也想起了獵人游戲里的山中別墅，那些批量被生產出來的意念者以及蕭云霆的生母。
她總覺得獵人區與意念者之間存在著某種關聯。
意念流派能用一款游戲潛藏在獵人黑市里這么多年，其中若無當權者的縱容，她是不相信的。
可上回長老團接觸過獵人區掌舵人，對方也確實是毫不知情。
另外，意念流派似乎還格外在意蕭家，不，或者說是格外留意蕭云霆……
這其中隱隱透著一條線索，如果可以摸清的話，很多事情都能迎刃而解。
但現在葉瀾依舊毫無頭緒。
“我聽說過這個組織，出自你們華國，十分厲害，要是站到我們的對立面，恐怕會很不妙。”喬安娜的暗示點到即止。
葉瀾也沒有推辭，收下了這份文件，道：“放心，您兄長的安全交給我們。”
于是喬安娜點了點頭，讓秘書將所有請帖統統回絕，宣稱自己養病不方便見人。
如此到了第十天，唐人街跟道奇家族聯手將伯蘭特的地盤蠶食殆盡，伯蘭特山窮水盡，出了一道奇招。
“伯蘭特居然寫信威脅那些貴族替他們出頭，用的理由是那些小藥丸有毒，解藥只有他們手里有。”老道奇在電話里笑得肚子疼，每個字都仿佛在嘲諷伯蘭特的愚蠢。
葉瀾倒是毫不意外。
畢竟弗蘭西斯跟伯蘭特只是合作關系，并且都生性多疑不是什么好人，彼此之間有所保留很正常。
弗蘭西斯已經瘋了，加上喬安娜長時間不露面，伯蘭特單方面覺得當初的藥丸出了問題也在情理之中。
她等的就是這一刻。
掛了電話，這邊她就讓喬安娜發了一個視頻聲明。
視頻中，喬安娜坦言自己多年來殫精竭慮，積勞成疾才生病，跟其他因素并無關系，讓貴族們放寬心，不要自亂陣腳。
這一出，表面看上去是跟其他吃小藥丸的貴族同仇敵愾，實際卻是背刺了伯蘭特一道。
原本那些迫于無奈準備出手的貴族看到視頻后紛紛調轉矛頭，將伯蘭特多年來操縱教堂販賣藥物，宣揚無稽之談的神學揭露出來，一舉將對方告上了法庭。
扯到教堂跟神學，事情一下就鬧大了。
幾個信奉神學的大貴族跟教廷紛紛下場干預此事，本想仗著權柄將事情壓下去，不料皇室那邊突然出手，聯合打壓起了神學。
開庭那天，原本一位主法官變成了三位，連陪審團的人數都加了兩倍。
表面是一樁小貴族操控教堂牟取暴利的案子，實際上卻是皇室與教廷跟神學之間的多方較量。
伯蘭特，不過是一條導火索。
喬安娜更是提前跟皇室大臣透了口風，以穩定民眾情緒為由，將庭審進行了全程直播。
新鮮的方式吸引了整個德州民眾的觀看，而當辯方律師放出賽爾玫瑰大學里宮田服用藥物修煉的后遺癥時，全場嘩然。
這塊遮羞布，終于在全國人民面前被揭開了。
意念者修行如此卑劣不堪，卻被冠以神學的稱號，一時間引發了眾怒。
許多地區組織了游行抗議活動，甚至直接在教廷門前絕食抵制，要求教廷退出這次庭審，以表明立場，將意念流派與神學割裂開來。
最終，教廷迫于壓力退出，剩下幾個大家族也根本不敢冒頭，官司毫不懸念以伯蘭特敗訴告終。
賽爾玫瑰大學醫學系。
裝潢精致的單獨病房內，聽著電視里伯蘭特家主聲嘶力竭在那邊吶喊，“我是無辜的，先前道奇家族的人還綁架了我，囚禁我嚴刑拷打，我身邊還留著很多傷痕，你們看看！法官，您不能這么草率！凱特，克尼，馬奇……你們說句話啊，當初不是你們讓我加入神學，說可以無所不能的嗎？！”
聲音很快被捂住，伴隨著手銬腳鐐嘩啦啦作響，消失在背景音里。
喬安娜親自俯身為對面的少女倒了一杯伯爵紅茶，笑著夸道：“星星之火可以燎原，你這一招真妙。”
誰能想到這一切在背后操盤的竟然是一個年僅十八歲的少女呢。
葉瀾倒也沒有順桿子往上爬裝嫩，只是微微頷首謝過對方的紅茶，拿起來輕抿了一口，道：“不過是小打小鬧，還沒有動到他們的根本。”
喬安娜最欣賞的永遠是她這幅不驕不躁的模樣，當下也淺笑著回應，“快了，如果真如你所說，德州是他們的大本營，那么推翻意念流派，幕后主使也會坐不住。”
現在局勢已經傾頹，要挽救意念流派，他們肯定要有所動作了。
果不其然，庭審結束的三天后，葉瀾收到了決斗邀請。
來傳達信件的是一個身穿燕尾服的執事，眉眼間帶著淡淡的貴氣，禮貌客氣又疏離，“葉小姐，我們馬奇家族希望與您就東西雙方玄學進行角斗，請您盡快答復。”
遞過來的信封上是花紋繁復的族徽，上邊還有皇室半邊的馬面。
這是一個獲得過無上榮耀的家族才有的殊榮。
而聽聞消息匆匆趕來的喬安娜在聽到下戰貼的家族時，臉色也瞬間陰沉了下來。
“很好，竟然連馬奇家族都牽扯在內，看來整個德州貴族是已經淪陷了。”
之后在她的解釋下，葉瀾才知道馬奇家族功勛比凱特家族還要卓越，而且是古歐前代皇室成員。
無論是影響力還是威懾力，都堪比如今的列塔一世。
“葉小姐，這一戰我不建議你接受，因為如果出了意外，連我都無法出面干涉。”
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