第173章：秋后
秋風起的時候，孟鵲枝在鳳凰樓一樓賣冰飲的位置，慢慢換到了居中的茶室，上頭牌匾——“甘茗居”。
硝石的庫房被好生看顧著，只取少量在外頭備用，不再大量搬出。
豆腐、豆漿則不同，一年四季皆有不同菜色。
調味料的缺失，讓甜、咸豆花之爭都不夠熱烈。
便是臭豆腐，沒有了辣跟油，似乎也失去了那么一點靈魂。
但百姓們還是很喜歡這個讓更多人養活自己的黃豆制成之物。
到了冬日，其實最不可或缺的便是鍋子。
只是火鍋需要那般多的調味料，褚煦君便是有著一棟鳳凰樓，都不敢輕易動開火鍋店的念頭。
只有清湯跟菌菇湯的火鍋，不能叫火鍋。
胡椒到了唐朝還能作為跟千金等價的珍稀之物，褚煦君自己在家吃一鍋還能成，真開店，便是皇親國戚，都不能天天吃，怕不是要傾家蕩產。
甘茗居跟冰飲，跟著季節實現了過渡，不過這杯茶，從一出現，就沒有作為免費品嘗的飲品，像之前那般推銷。
茶葉雖在國土遍地可見，但在有意識的種植之前，便跟野菜一般，不是量產。炒茶的工藝復雜，一步錯，味道便不對勁，整鍋便廢了。
奶茶山莊那邊至今做好的庫存也不多，只能做精了賣。
朱祁已經前往濟州，按照原書的時間線，大戰在即，先收割個快錢。
孟鵲枝跟著褚煦君學泡茶，學了個八成。
褚煦君是業余的，孟鵲枝卻有靈性，茶到幾分幾點能出最香的味道，她很快就琢磨了出來。
甘茗居里只設了五六個雅座，除了敢談大宗紙張交易的貴人敢走進來，平頭老百姓也只敢在外圍伸長脖子看看。
他們護著手中的籌子，一步一步排隊，可架不住孟鵲枝把那茶一泡，幽幽的茶香四溢。
寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸火初紅。
褚煦君近日得了幾罐烏龍茶，類似后世的正山小種，一泡便滿室香氣，令人口齒生津。
喝起來少點意思，但用來在一樓吊客人的胃口，最是合宜。
一些常到二樓茶室的客人，一聞這味，便知是紙先生遞給他們喝的茶水。
他們也數次詢問，可否購買茶葉。
紙先生只是搖頭不說話。
現在一樓甘茗居擺了出來，也明確了，想買茶的門檻，便是能入得二樓茶室。
眾人喝不到，也樂意聞這股與眾不同的香氣。
再久一點，進來鳳凰樓的客人便知道，若是甘茗居沒有單獨的客人，孟小掌柜從一開始泡的茶，會捧到外頭，給最早的那一批客人免費品嘗。
當然這樣的機會，極為少見，全憑運氣。
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鳳凰樓門前，茶香悠遠、沁人口鼻的時候，褚季和褚節提前一天回到褚家。
褚季仍是一貫謙謙君子的模樣，只是原本合身的院服變得寬大，臉頰愈加瘦削，下巴尖得能戳人。
他神色蒼白，照常出席了為他們兄弟準備的宴席。
席上人數寥寥，聽聞二叔褚秋前往濟州，褚季的神色一下呆住了，很是復雜。
褚煦君沒有多話。
褚節不出現，一回來就呆在屋中，不肯出來，讓人送飯菜和酒進去。
活像個幽靈，怨氣沉沉的幽靈。
褚煦君倒是問了幾句褚季：“大兄，書院那邊紙張的情況如何？”
褚季：“眼下無論先生、學生都在用，武館那邊偶爾也能買到，大家都在搶。”
“可有人找你問詢？”
褚季點頭：“不少。”
“那阿兄可愿牽線？”
褚季：“這是氳氳一手辛苦才成的買賣，兄如何能舔著臉分這一杯羹。”
褚煦君：“阿兄，前兒個在祠堂說過了，我們是一家人。難不成你們兄弟才是一家人，姐妹便不是了嗎？”
褚季忙道：“自然都是。”
褚煦君拿出一罐茶：“這是鳳凰樓近來出的新品。阿兄也不用多做什么，帶去書院，給你的同窗泡一泡，若他們感興趣，便可以給他們一張紙條，讓他們過來。”
褚季接過：“原來這也是氳氳的主意。阿兄知道了，能幫上氳氳的忙，定會努力。”
“阿兄重心仍是學業為主，這不過是給阿兄的消遣罷了。”
知道褚季心情不好，飯后，褚溫讓褚季看自己近來在軍營中的進益。
褚良也給褚節展示，自己跟著桃先生的所學。
褚季面上仍是溫和，回到住處，看了一眼燈火尚在的弟弟屋中，他走到了門口，復又轉身回了自己的地方。
這些時日，他跟親弟弟該說都說盡了，顯然他沒有聽進去，在書院也開始避著自己，一心沉溺于酒色，功課也渾渾噩噩。
本以為歸了家，有阿父看著，好歹也能讓他清醒幾分，誰知阿父直接離開了中州。
阿父不肯原諒程氏，二弟不肯原諒阿父和褚家其余人的做法。
那他自己呢？
他能原諒嗎？
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次日，褚煦君起來的時候，麥子來報，說兄弟倆已經先出發，到菜市口刑場。
喜妹：“一口包子一口湯都不用，倒是帶走了一大盒子的好酒好菜。”
褚煦君沒有再說話，她出門的時候，看見玄衣男子立在府前。
“你今日不用到大營？”
“來接你。”
菜市口有秋后問斬，他是將軍，需調派士兵守衛。
這些時日，只要衛凌無事，他便會過來褚府和鳳凰樓接送自己出門、回家。
像一個盡職盡責的“男朋友”。
便是他有事無法親自過來，李猿也一定要替主子跑一趟，告知將軍現人在何處、做什么，幾時過來接她。
眼下局勢并不安穩，貞王爺只派副將到邊界巡守，而留衛凌在軍營練兵。
每家每戶，越來越多的人被征兵入營，衛凌當是忙碌的。
只是褚煦君一心投入到鳳凰樓，加上隨著生意越大，褚家越來越繁雜的人事來往中饋，竟也不比一州的將軍輕松。
兩人時常披星戴月而歸，在路上閑談數語：“妹妹們，可要在中州過年？”
衛凌：“她們說，若是嫂嫂留她們，便繼續待著，否則衛府冰冷無趣，她們還不樂意。倒是姑母已經快馬送回琳瑯了，不會再來。”
褚煦君一時便語塞了。
他們只是訂婚，“嫂嫂”二字，他是如何說出口的？
今日，他們卻沒了閑話的興致。
花連城苦口婆心，嚴禁她親到現場。
只是她忘了，鳳凰樓離“市”不遠，只要上了屋頂，都不用墊腳尖，便能看到菜市口的盛況。
褚煦君沒去，直接上了頂樓，望著那個早早圍滿了人的方向。
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