醬豬蹄蒜苗辣椒魷魚絲，還有烤鴨，道道都是下酒的好菜。賀巖忙完縣城跑回來過年，又把食品廠發的年貨拿回來了，食品廠今年辦得紅火，除了糧食和油票，廠里還發了年貨大禮包。周長卿取了酒來，梨花忙將一袋子鴨貨也拿來給他們下酒。白茅和賀巖舅甥倆都是好酒量，周長卿也能喝幾杯，只有秦炎越幾杯酒下肚，臉色漲紅得厲害，醉得要趴在桌上的樣子。白蘇還記得這人之前賀巖和梨花結婚時，裝醉跑去山坳找尹教授爺孫的事兒。覺得他的酒量應該不止這么幾杯，白蘇也就懶得管，見吃得差不多了，留了幾個菜和鴨貨給他們下酒，讓蘭花姐妹幫她收拾碗筷。這場年夜飯，從天色入黑開始，一直吃到半夜。等賀巖媽幫著白蘇將碗洗了，回到堂屋，幾個男人還在喝酒，酒興正濃。也不知道賀巖周長卿和白茅，給秦炎越敬了多少杯酒，他喝得臉色漲紅，看到白蘇端著瓜子花生桃酥什么的零食進屋，他朝白蘇看過來。漲紅著一張臉，沖她笑了！他這回看起來像是真醉了的樣子，明明是一個高冷硬朗型的男人，白蘇竟然覺得他醉酒笑起來的樣子有幾分憨，并且目光不加掩飾，心思赤裸裸擺在臉上。這人笑得有幾分憨就罷了，偏目光炙熱得如同溫過的燙酒，白蘇被他看一眼，臉頰都在發燙。她忙錯開秦炎越的目光，將零食盤子架在火盆旁的矮桌上，招呼跟白展鵬在玩的梅花幾個。“讓你舅舅他們喝酒，過來吃瓜子花生守歲。”
菊姨是習慣了早睡的人，這會兒卻貪圖熱鬧，不舍得去睡，想要堅持守歲，她困得眼皮子直打架。白蘇端了吃的來，她又打起了精神，一邊跟白蘇和賀巖媽說話，一邊嗑瓜子。“小蘇啊，多謝你讓炎越喊我和趙銘來和平大隊過年。”
菊姨很喜歡小梅花，梅花過來拿吃的，她抓了一把瓜子遞給梅花：“你們這里過年真熱鬧，要是留在縣城，跟炎越一起過年，冷清得不行。”
“熱熱鬧鬧的多好啊！”
菊姨跟她說話：“我都不舍得走了！”
白蘇是真的很喜歡菊姨，并且菊姨為人隨和，不管是跟她，還是自己親家都處得來，她還很喜歡孩子。她接話：“那您在和平大隊多玩幾天。”
“我們這兒一家子人熱鬧。”
賀巖媽悄悄觀察著白蘇跟菊姨親親熱熱的樣子，又留意到，自己親家跟菊姨說話時，在喝著酒的秦書記還不時看過來。她聽兒子賀巖說，菊姨是秦老爺子的養女。秦老爺子的親生女兒秦錦繡小時候跟家里走散了，流落街頭的菊姨那會兒長得很像秦錦繡，秦家一邊到處找小女兒，一邊收養了菊姨。后來菊姨也嫁過人，死了男人沒有孩子就又回了秦家，在秦老爺子身邊伺候。菊姨雖是秦家的養女，其實秦炎越一直拿她當親姑姑對待，她也很疼秦炎越這個侄子，秦炎越選了尹教授爺孫下鄉的地方來做書記，她也跟來了。菊姨這個長輩特別喜歡她親家，秦書記的意圖又明顯得不行，為了追她親家，還留在和平大隊過年，當著孩子們也不避嫌。賀巖媽覺得這事兒，就差捅破一層窗戶紙了！那這層窗戶紙什么時候捅破呢？她一晚上一下留意這個的動作，一下留意那個的眼神，一點都不困，精神得不行。白蘇挽留菊姨在和平大隊多呆幾天，賀巖媽悄悄觀察秦炎越，見他喝著酒還往這邊看，嘴角還微翹了一下。以前秦書記還挺嚇人的。這次來和平大隊，只要在她親家面前，就嘴角不時往上翹。這人怕是一輩子都沒笑得有這幾天多吧？白蘇也沒趕人，賀巖媽覺得這樣發展下去，她妹子跟秦書記的事兒是早晚的問題。為了表示她的熱情，白蘇留菊姨，賀巖媽也在一旁表明態度：“縣城離和平大隊不遠，不止是過年您能來玩，平常的時候也來散散心。”
“我妹子要是忙，我是個閑人，只用在家里幫著梨花做衣裳，我陪您嘮嗑。”
賀巖媽邀請菊姨：“你和我妹子特別投緣，以后每年過年，咱們湊一起過得了。”
菊姨聽到這話，笑咧了嘴。在跟白茅碰杯喝酒的秦炎越，將酒倒進嘴里時，嘴角又翹了起來。難怪他很喜歡賀巖這小子。賀巖的機靈勁，看來是隨了當媽的。秦炎越覺得他們母子簡直太順眼了，一直在幫他牽針引線。也不知道賀巖帶回來的是什么酒，怎么今兒這酒還有點兒甜？喝多了酒的確上頭，本來不知道這個酒局得持續到什么時候，突然外面傳來了鞭炮的響聲。今年和平大隊的日子好過了些，為了喜慶，好多人家都買了鞭炮辭舊迎新。隨著第一聲鞭炮炸響，彼此起伏的鞭炮聲一齊響了起來。賀巖也帶了鞭炮回來。白展鵬已經拿上了，招呼桂花梅花她們去放鞭炮，趕年獸。白茅擔心兒子頑皮，被鞭炮炸了，趕忙跟上，周長聊和賀巖極有眼色跑出去幫忙，賀巖媽還拉上了菊姨，說烤火太悶了，帶她出去透透氣。就這樣，眾人不約而同起身走了。屋里只剩下在犯困的白蘇，還有舉著酒杯的秦炎越。等白蘇反應過來，要出去看白展鵬他們放鞭炮，秦炎越舉起杯中的酒一飲而盡，他喝酒喝得面色漲紅，炙熱的目光落在起身的白蘇身上。“白蘇同志，新年快樂！”
白蘇被他看得渾身不自在，想來是烤火烤熱了，她覺得這會兒身上有火在燒。她淺咳了一聲，回應：“秦炎越同志，新年快樂！”
“我要去看展鵬放鞭炮，你要一起去嗎？”
白蘇起身逃也似的往外走，身后的人這時候卻起身，一把抓住了她的衣服。白蘇穿的是一件棉衣，本來就被棉衣裹得像個球，這會兒被他從后面一拽，差點像圓球一樣滾在地上。不過，她沒有跌倒。因為秦炎越已經伸出他的手臂，將白蘇給扶穩了。