夜幕降臨，臨安城、大內，福寧殿。
除了少數的幾個殿宇，皇宮各處一片漆黑，死一般的寂靜，和冷清的白天比起來，夜間就更加死氣沉沉了。
大宋官家趙擴孤身一人，父母兄弟姐妹早亡，又沒有子嗣，后宮不過寥寥數人，再加上他修道，清修無為，喜歡清靜，因此一到了晚上，皇宮里格外的冷清和寂寥，猶如死城一般，讓人有急速逃離的沖動。
百姓其樂融融，共享天倫之樂，歡迎元旦佳節。皇宮里雖然新桃換舊符，張燈結彩，但仍然是冷冷清清。一來大宋官家趙擴例行節儉，二來趙擴修道，喜歡清靜。因此上，今年的除夕夜，格外的冷清。
大殿之中，帳幔低垂，大宋官家趙擴身披一件半舊的道袍，面色黑瘦，他盤腿坐于青布墊團之上，閉目打坐，看起來虔誠至極。
趙擴穿戴樸素，殿中帳幔也是簡單，家具陳舊沒有雕飾，飲食器皿也不奢華，酒器都是錫制，就連鋪的地毯也是磨損陳舊。由此可見大宋官家的節儉。
紹熙五年（1194年），趙擴被父親宋光宗趙惇立為太子。同年，宋光宗趙惇由于德行有虧，被群臣逼迫退位。趙擴在大臣韓侂胄、趙汝愚等大臣的擁戴下繼位，改年號為“慶元”。
趙擴即位后，任用宗室趙汝愚和勛貴韓侂胄為相，趙、韓兩派斗爭激烈。慶元元年（1195年）趙擴罷免了趙汝愚，韓侂胄專權。
開禧二年（1206年），宰相韓侂胄北伐金朝，因北伐不利，開禧三年（1207年）十一月三日，中軍統制、權管殿前司公事夏震在皇后楊桂枝和禮部侍郎史彌遠的指使下，于上朝途中，將韓侂胄截至玉津園夾墻內暗殺。
韓侂胄被暗殺，軍政大權全歸皇后楊桂枝和權臣史彌遠所操縱，趙擴這個大宋官家，有名無實，形如傀儡。
自紹熙五年（1194年）登基，整整三十年，趙擴敬仁勤儉如一日，無聲色之奉，無游畋之娛，無耽樂飲酒之過，不事奢靡，不殖貨利，不行暴虐，凡前代帝王失德之事皆無之。
可惜，初任韓侂胄，繼任史彌遠，兩權相專國，宋室益衰。
“官家，該用膳了。”
李顧的聲音響起。
趙擴閉著眼一言不發，足足有一炷香的時間，這才睜開眼，在李顧的攙扶下站了起來，在椅子上坐好，開始慢慢用起膳來。
飯菜簡單，稀粥、兩樣沒有油葷的小菜。大宋官家的飲食，還不如普通百姓。
用膳的時候，趙擴一聲不吭，慢條斯理，似乎很享受自己的美食，飯菜幾乎吃的干干凈凈。
看到趙擴放下筷子，清水漱了口，李顧輕輕擺了擺手，小太監趕緊把碗碟端走。
“李顧，今天是除夜，外面一定很熱鬧吧？”
趙擴坐直身子，面上古井不波，微閉著眼睛問道。
“托官家的福，如今四海承平，百姓安居樂業，除夕夜要守歲，肯定是熱鬧的不得了！”
李顧滿臉堆笑，小聲說道。
宋朝的除夕夜也叫除夜，也有叫除夕，叫法不一。和后世基本一樣，都要清掃房院、貼門神、掛鐘馗、釘桃符、祭祀祖宗等等。吃過年夜飯以后還要去放煙花爆竹，還要守夜，十分熱鬧。
“四海承平？只怕是民生凋敝，怨聲載道。百姓不容易，過個好年，太不容易了。”
趙擴睜開了眼睛，似乎是有感而發。他頓了片刻，忽然說道：
“史彌遠的府上，一定很熱鬧吧？”
“官家，史彌遠是當朝宰相，權傾朝野，史家滿門士大夫，進士就有數十人。他的府上，當然是高朋滿座，門庭若市了。”
李顧實話實說，毫不掩飾。
在這位懦弱的大宋官家面前，說什么都不用在意，反正他也不在乎，問完了就去打坐，與世隔絕。
“淮東制置使許國，還有四川制置使鄭損，這二人你聽過嗎？”
趙擴又閉上了眼睛，輕聲問道。
“官家，臣聽宣相公說過二人。許國原是京湖都統制，是武將，作戰都是驍勇，只不過為人跋扈了些。至于四川制置使鄭損，官聲平平，喜高談闊論，學問倒是不錯。”
“宣繒？”
李顧的話，讓趙竑微微一怔，睜開了眼睛。
史彌遠的兒女親家，倒也關心朝政。
李顧暗暗搖頭。史彌遠專權，從來只把任命結果告訴給官家，從來不取旨奏稟，其跋扈驕縱，趙擴卻只能忍著，無能為力。
“官家，今日是除夕，陛下有些年頭沒有出宮了。要不要泛舟出游，賞玩一下西湖的云樹堤沙和畫橋煙柳？這也是與民同樂啊。”
李顧趕緊岔開了話題。
皇帝仁慈，見不得百姓受苦。當年護送宋高宗趙構靈柩去山陰下葬，路上見到農民在田間艱難稼穡的場景，感慨而言：“平常在深宮之內，怎能知道勞動的艱苦！”
即位后，趙擴幾乎每年都頒布蠲免各種賦稅的詔書，日常生活上也例行節儉。
從這一點上來說，趙擴算是位好皇帝。
“這是冬日，哪有什么畫橋煙柳？那得等到春夏之交。”
趙擴輕輕搖了搖頭，不動聲色說道：
“慈懿太后的欑陵就在西湖邊上，我要是出游，豈不是要驚動先人在天之靈嗎？還是能免則免吧。”
李顧連連點頭。皇帝仁孝，其實喬裝打扮出游，并不會鼓樂喧天，驚擾太后的陵墓。
“官家，要不要我去稟報一下皇后和幾位娘娘。今天是除夕，讓皇后過來，和陛下說說話，飲些酒。”
李顧接過小太監遞上來的茶，恭恭敬敬放在了趙擴旁邊的桌上。
除夕夜，官家一個人，也實在太冷清了些。
“飲了酒，肚子不舒服，要吐。”
趙擴不置可否，沉吟了片刻，這才問道：
“曹美人怎么樣了？”
當年韓皇后去世，中宮之位空缺。楊貴妃楊桂枝和曹美人當時都很受趙擴寵愛。因為楊桂枝擅于權術，韓侘胄對趙擴進言，建議立性格柔順的曹美人為后。但趙擴沒有聽從，還是立楊桂枝為后。
也因此，楊桂枝對韓侂胄深懷仇怨，與史彌遠一起，暗殺了韓侂胄。
“回官家，曹娘娘病重，恐怕也就是這幾個月了。”
李顧輕聲說道。
快三十年，曹美人還是曹美人，不要說貴婦德妃，連個婕妤都不是。
皇帝不提，肯定是不愿意和皇后及嬪妃們一同慶賀除夕。看來皇帝清心寡欲，一個人待慣了。
“人間太苦太累，那邊可能更清靜些。”
趙竑淡淡的一句，聽不出是喜是悲。
“陛下要不要去看看曹娘娘？”
李顧試探著問道。
曹美人性格溫順，善解人意，能和皇帝說說話的，也只有她了。
“不去了。免得到時候眼淚汪汪，惹人難受。也少生禍端。”
趙擴撐著桌子，想要站起身來，李顧趕緊上前幫忙攙扶。趙擴像是想起了什么，動作停了下來。
“濟國公在忙什么？”
大概是想起了朝堂上的一幕，趙擴的眼神里隱隱的一絲笑意。
“官家，濟國公深居簡出，沒什么事。不過他去了一趟豐樂樓，如今已經轟動了整個臨安城。”
李顧面帶微笑，想勾起皇帝的興趣。
“他干了什么驚世駭俗的事情？是欠債不還的事情嗎？人沒事吧？”
趙擴眉毛微微一揚，下意識問道。
這個不長進的家伙，知不知道自己是什么身份？知不知道自己在干什么？
娼妓上門追債！大宋皇家的臉面，都給他丟光了！
“陛下，濟國公安然無恙，什么事都沒有。”
李顧拿出了幾頁紙張，遞給了趙擴。
“官家請看。”
趙擴看了一眼李顧，懵懵懂懂接過了紙張。
“兵魂銷盡國魂空，亙古男兒一放翁……江山如此多嬌，引無數英雄競折腰……清風笑，竟惹寂寥，豪情只剩了一襟晚照……”
趙擴哆哆嗦嗦讀著，抬起頭來，眼神里終于有了一絲驚詫。
“這是誰做的？這后一首也不像是詞啊！”
這是哪一位大才，竟然有如此的佳作！
“官家，這都是濟國公在豐樂樓所做，一詩一詞一曲。這就是奴才所說的轟動臨安城的大事。”
李顧有些小得意，笑呵呵說道。
趙竑名動臨安城，這傳聞果然夠勁，勾起了官家的興趣。
“濟國公？趙竑？”
趙擴眼中的驚詫更盛。他盯著詩詞曲看了片刻，若有所思，徐徐說了出來。
“這么說來，小報上的什么結交市井無賴，群妓上門討債，都是子虛烏有呢？”
“官家，想來也是。堂堂的濟國公府，不至于還不上些花酒錢。至于結交市井無賴，那就更是妖言惑眾。怎么，官家你也是這樣認為嗎？”
李顧笑瞇瞇地問道。
“你這老奴，開朕的玩笑。朕是懦弱無能，但朕不是傻子，可以任人愚弄。”
趙擴輕輕一句，李顧滿頭大汗，點頭哈腰，不敢吭氣。
趙擴能說出這樣的“狠話”，已經是罕見，也證明了他很在乎自己在臣民心目中的形象。
“李顧，你覺得趙竑怎樣？”
趙擴的臉上，似乎有了一絲表情。
趙竑有這些才華，他是一無所知。敢在大殿上和史彌遠叫板，更是出乎他的意料。
“官家，濟國公敢在大殿上和史彌遠斗，可見他性格剛猛。他有這些文章，也看得出他不是泛泛之輩。奴才只是好奇，他有這些本事，怎么以前沒有表現出來？”
李顧的話，讓趙擴微微頷首。
看來，對趙竑還是要再觀察看看。
“李顧，外面傳言，高宗朝有恢復之臣而無恢復之君，孝宗朝有恢復之君而無恢復之臣，而本朝既無恢復之臣又無恢復之臣。是這樣嗎？”
趙擴看著紙張上的詩詞，輕聲說道。
李顧一驚，看看周圍沒有人在，這才稍稍放下心來。
前十年由重臣韓侂胄把持朝政，后期則由權相史彌遠與皇后楊桂枝控制朝堂，趙擴的心里，還是有那么一點點不甘。
這一點點不甘，也許被趙竑雄心勃勃的詩詞，給誘發了出來。
“官家，宋金連年攻伐，史彌遠專權，會子泛濫，國力匱乏，民不聊生。邊軍孱弱，奸佞充斥朝堂，都是史彌遠所致，這和官家沒有什么干系。陛下不必自責。”
李顧緊張地看著周圍，小心翼翼回道。
官家問起了國事，還感慨萬千，看來還是不甘心啊！
“可朕畢竟是一國之君啊！”
果然，趙擴眼神迷惘，悠悠嘆了出來。
被皇后楊桂枝和權相史彌遠架空，形如提線木偶。他還算是大宋的一國之君嗎？
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