大宋嘉定十七年，丁酉之秋，垂拱殿。
炎熱的夏日似乎退去，但秋老虎的威力依然不可小覷。尤其是大殿之中，群臣泱泱，人多口雜，心思各異，額頭冒汗者比比皆是。
滿殿朱紫大臣，綠衣御史俱全，就連王公貴胄都無一漏缺，都是為了朝廷立儲大事。
太子，國之儲君，立朝之本，事關大宋江山社稷，國祚綿延，是以滿朝文武，王公皇親，悉數登場。
趙竑站在列班之中，手持笏板，垂目閉口，一言不發。
上朝前，他已經得到了風聲，今日朝會，就是立太子的事情。盡管他已經有了思想準備，但一顆小心臟，還是不時猛烈跳動幾下。
以太子之尊，又有皇孫這個護身符，史彌遠應該不會“負隅頑抗”了吧。
朝臣不斷上奏，太學生隔三差五靜坐，朝野沸沸揚揚，看來立儲之事，已經是讓那些阻撓者難以再拖了。
“今日朝會，乃是為立太子一事，眾卿家有何諫議，都可以說出來議議。”
趙擴陰柔的話在大殿上回蕩，他臉色青黑，似乎消瘦了不少。
果不其然是立儲之事，趙竑莫名地心跳加速。
“陛下圣明，立儲乃是國家大事，重中之重，也是迫在眉睫。陛下應宜早立儲君，有備無患，以安天下！也可打消居心叵測之人興風作浪，擾亂朝綱！”
軍器監尚左郎官范應鈴走了出來，上前奏對。
他之所以被召入朝奏對，就是來干這事來的。
說直白點，就是秉承圣意，來干“請立太子”這事的。
濟國公趙竑愛妾周秀娘誕下麟兒，官家趙擴興奮不已，詔告天下，祭拜宗廟，賜皇孫名為趙銓，授左千牛衛大將軍。
這種情況下，作為官家唯一的皇子，濟國公趙竑被立為儲君，似乎已經是板上釘釘。
“陛下，立太子之事，的確是朝廷大事。臣以為，太子人選，可從宗室子弟，擇其賢良者為之。”
已經升為御史中丞的梁成大，史彌遠的爪牙，首先開口，直接帶偏了節奏。
梁成大的瘋言瘋語，大殿上的群臣習以為慣。
凡是對皇子趙竑有利的，無論如何的天經地義，梁成大都會反對，戰意滿滿，樂此不疲。
“陛下，臣以為沂王嗣子趙貴誠賢德端重，可以繼承大統。”
果然，監察御史李知孝，繼續在偏路上狂帶節奏。
趙貴誠臉色發紅，殿中眾臣，許多人都是心驚。
濟國公趙竑作為大宋官家唯一的皇子，竟然被李知孝直接忽視，要另立他人，何其大膽！
而沂王嗣子趙貴誠只是皇室中人，連皇子都不是，有何資格登堂入室，被提名為大宋儲君？
“陛下，濟國公之賢，臨安城士民人人皆知。冶鐵鑄炮，著書立說，正如金國使者所言，金主對濟國公也是推崇有加，可見濟國公之名，中外咸知。立皇子為太子，合乎天下人心。”
大理寺少卿徐暄站了出來，持笏直言。
“陛下，沂王嗣子趙貴誠雖是皇室中人，但他只是皇侄，不是皇子，毫無建樹。從古到今，未聞有傳位于侄，而不傳位于子者。縱我大宋普通人家即是如此，何況大宋皇室？太子只能是皇子，而不是什么皇侄。陛下慎之，陛下明鑒。”
臨安府尹吳兢，從容淡定奏道。
“陛下，自古立賢不立長，乃為國本。儲君之位，非比尋常，事關大宋社稷。臣以為沂王嗣子趙貴誠品行純良，仁厚節儉，可為大宋儲君。”
沂王嗣子趙貴誠的頭，垂的更低，身子似乎都在發抖。
梁成大黑胖臉上神色憤然，一副憂國憂民的苦大仇深。他完全沒有注意到，趙擴的眉頭已經皺了起來。
趙擴嫌惡地看了一眼梁成大，目光轉向了剛剛調回中樞的禮部尚書真德秀，態度變的溫和。
“真卿，你是何意？”
趙竑不由得心頭一動。
“父皇”調真德秀回歸中樞，不就是為了輔佐自己，為自己披荊斬棘的嗎。
“陛下，臣以為沂王殿下出身低微，禮數不全，太過年幼，不宜繼承大統。濟國公趙竑品性純良，仁孝果敢，文章才干品行人盡皆知，可為我大宋儲君。”
剛剛調回朝廷中樞的真德秀，鄭重其事，硬著頭皮奏對。
“陛下，臣請立濟國公趙竑為太子，為陛下分憂！”
事到如今，他和弟子趙竑的命運綁在了一起，騎虎難下，只能是和趙竑共患難了。
作為趙竑曾經的老師，已經被視為趙竑一黨，真德秀當然是支持自己的弟子了。
“陛下，濟國公趙竑久在朝中，熟悉政事，知曉禮節，才堪大用，被封為皇子已達四年有余。宜追封為我大宋儲君，以正國朔，以慰天下士民之心。”
沉默寡言的大理寺卿朱端常，忽然走出列班諫言，讓眾臣都是一驚。
這個尸位素餐的老家伙，他怎么敢如此？
史彌遠詫異地看了一眼朱端常，又瞥向御座上面色和善的趙擴，心頭一驚。
看來，官家的心腹老臣不少，尚能飯否。
“陛下，真相公所言極是！濟國公趙竑是陛下唯一的皇子姑且不論，單是文章才干，都比沂王嗣子趙貴誠強上太多。即便是要立賢，也是濟國公遠遠勝出！太子之位，非濟國公趙竑莫屬！陛下三思！”
兵部侍郎魏了翁，此刻也是站了出來，支持趙竑。
作為大宋皇帝唯一的皇子，又無大錯，不立他，難道要去立旁人？
殿中群臣，許多人都是點頭贊賞。
濟國公趙竑詩詞文章錦繡，在軍器司干的有聲有色，相比較之下，沂王嗣子趙貴誠無所作為，實在是遜色太多。
今日朝會，人人都可以看出官家對濟國公趙竑的偏愛。皇孫降臨，昭告天下，拜祭太廟，其立趙竑為大宋太子，昭然若揭。
這種情形下，不立趙竑為太子，實在是說不過去。
“陛下，濟國公是皇子，更有皇孫為我大宋皇室綿延國祚。沂王嗣子趙貴誠只是皇侄，并非皇子，立為儲君，于禮不合。陛下圣斷。”
吏部尚書葛洪顫顫巍巍，也走出了列班，向趙擴奏道。
趙竑不由得一驚，隨之心頭一寬。
連葛洪這個老油條也為他發話，看來，他著書立說，裹脅民意，終究是起了作用。
相比真德秀、魏了翁等人，葛洪雖然風骨差些，但終究還是有做人的良心。
“陛下，濟國公趙竑為我大宋皇室翹楚，無人能出其右。濟國公文章海內第一，且兼諳習實務，知民生疾苦。濟國公可為我大宋儲君，天下咸服，陛下圣鑒！”
知宗正司事、宗正寺卿趙師彌也站了出來，為趙竑打氣。
趙竑暗暗吐了口濁氣，悄悄擦了把汗。
連皇室都出來為自己撐腰，今日的太子之位，只怕是穩了。
殿中群臣紛紛出班，各抒己見，雖有反對者，但大多數人還是支持趙竑即位太子。
御座上的趙擴不動聲色，目光掃向了宰相史彌遠和幾位執政大臣，聲音細柔。
“諸位卿家，立濟國公趙竑為我大宋儲君，還有疑議嗎？”
史彌遠臉上古井不波，不動聲色。他后面的幾位執政大臣同樣眼簾低垂，一言不發。
“陛下，臣以為，濟國公趙竑孤僻耿介、喜好女色及靡靡之音，荒淫無度，喜交市井無賴，不宜繼承大統，擔不起大宋江山社稷。”
白發蒼蒼的刑部尚書、大宋宗室趙汝述，卻在詆毀趙竑的路上赤身狂奔，猛烈開火。
御座上的趙擴眉頭又是一皺，目光中冷意乍現。
“臣附議趙尚書！”
監察御史李知孝立刻發聲，表示了贊同。
“臣附議！”
另一個監察御史莫澤，自然是不甘落后。
趙汝述與梁成大、莫澤三人，臨安士民合稱“三兇”，乃是史彌遠最親近的爪牙，屢次詆毀朝臣，投機鉆營于，侵奪聚斂，不知守紀。
趙竑要被封為太子，他當然是極力反對了。
“趙汝述，你大膽！一派胡言！”
御座上的趙擴罕見地勃然大怒，厲聲呵斥了起來。
“朕與濟國公時常相見，怎么沒覺得他孤僻耿介？難道朕是眼瞎嗎？彈琴只是喜好，他身邊只有周氏一人，何來好色荒淫無度？《笑傲江湖》也是靡靡之音，那我大宋士民都好此口？你等一張利口，惡意中傷皇子，其心可誅，其心可誅啊！”
趙擴怒氣勃發，厲聲呵斥，可見內心的憤怒。
“趙汝述，你身為朝廷重臣，大宋皇室，滿嘴胡言亂語、造謠中傷。身為大宋宗室子弟，你還知道羞恥二字嗎？”
誰都可以反對趙竑立儲，但趙汝述是趙宋皇室，胳膊肘往外拐，實在是卑劣齷齪，讓趙擴暴起。
龍顏震怒，趙汝述手足無措，立刻跪在了殿上，拼命磕起頭來。
“陛下息怒！微臣知錯了！”
眾臣子都是一陣錯愕和鄙視。溫文爾雅的謙謙君子趙擴，也學會發怒了？
這個趙汝述，前倨后恭，短短片刻，態度變化如此之大，讓人發笑。
“將趙汝述削奪官奪一級，降為刑部侍郎，罰俸一年。將李知孝、莫澤削去官職，剝奪俸祿，罷去祠官！”
李知孝和莫澤除了是言官，還掌管朝廷祭祀。趙擴盛怒之下，把二人的官都擼了。
“陛下息怒！微臣知錯了！”
李知孝和莫澤一起跪下，和趙汝述一起，連連磕頭求饒。
真德秀看著殿上丑態百出的幾人，冷冷哼了一聲。
若真是國家錚錚忠臣，又怎會如此搖尾乞憐，跟狗一樣跪在地上乞求。
不用自己出手，皇帝已經是忍無可忍了。
他目光掃向大殿上的史彌遠，目光低垂，不動聲色，仿佛什么事沒發生過一樣。
果然是只狡猾的老狐貍！
“三木三兇”，史彌遠的爪牙一下子去除了兩個，皇帝此舉，分明是殺雞儆猴，為趙竑出頭。
“拖出殿去！”
趙擴臉色鐵青，揮了揮手，禁軍上前，把李知孝和莫澤二人架起，向殿外拖去。
“陛下，臣冤枉啊！”
“陛下，開恩啊！”
李知孝和莫澤二人大聲乞求，懇求的目光有意無意，瞥向史彌遠的方向。
“慢著！”
史彌遠終于開口，走出了班列。
拖著李知孝二人的禁軍立刻停下腳步，一起看著御座上的皇帝。
“陛下，臣以為李知孝二人罪不至此，可以……”
史彌遠持笏而拜，話說到一半，被臉色鐵青的趙擴打斷。
“史相勿言，朕意已決！”
趙竑擲地有聲，讓史彌遠眉頭一皺，肅拜持笏，又要上奏。
“史彌遠，你好大的膽子！這大宋朝廷是我大宋皇帝的，還是你史彌遠的？陛下的旨意你也敢當闕違抗？”
真德秀怒不可遏，大聲呵斥起史彌遠來，也阻止了他的再奏。
史彌遠把持朝政，連大宋天子的旨意都敢挑戰，置若罔聞，其心可誅。
“史相，你好大的官威。你這眼里，還有我大宋天子嗎？”
魏了翁言語中，說不出的譏諷。
天子金口玉言，史彌遠竟然當殿頂撞，禁軍竟然聽他吩咐，簡直是豈有此理，思之讓人心驚！
他目光掃向肥成水桶的殿前司指揮使夏震，此人站在列班之中，眼目低垂，裝聾作啞，當什么事都命運發生過一樣。
魏了翁恨恨地冷哼一聲，轉過頭來。
滿殿群臣，有人怒目而視史彌遠，有人敢怒不敢言表。而史彌遠的黨羽梁成大、薛極等人，都是眼睛低垂，一聲不吭。
皇帝龍顏大怒，一不留神可能丟了烏紗。他們可不是史彌遠，敢對皇帝指手畫腳。
“老夫身為當朝宰輔，直言進諫，乃是我等臣子的本分。二位相公，未免太過小題大做了。”
史彌遠鎮定自若，冷冷回道，對著御座上的趙竑肅拜一禮。
“陛下圣意已決，臣無話可說，臣遵旨。”
史彌遠退回列班，留下白胡子趙汝述跪在大殿上，臉色煞白，瑟瑟發抖。
“還等什么？拖出去！”
真德秀臉色鐵青，鄙夷地看了一眼趙汝述，憤然揮了揮手。
禁軍不敢再耽擱，趕緊把嚇的噤聲不語的李知孝莫澤二人，拖出了大殿。
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