教育乃國家之本，人才是強國之基。
教育就等于科技，科技就等于生產力。
凡不曾培養出真正受到良好教育公民的國家，不能稱之為大國；凡不能把公民社會的基本價值觀傳給下一代的國家，不可能是好的國家；若不把教育置于最優先考慮的地位，任何國家都不能強大。
后世的漂亮國，經過百年教育的努力，使得漂亮國從一個附屬于英國的殖民地，成長為世界第一軍事和經濟強國。
根據對后世漂亮國的研究，其國的經濟實力有一半來自教育的貢獻。而在世界排名前20名的大學中，有17所在漂亮國。正是因為教育的強大，漂亮國人才層出不窮，成就了其在軍事、經濟以及科技方面的絕對霸權，中國也深受其害。
如果能在十三世紀早期的中國推動義務教育，那么中國不知會領先世界多少年，世界的文明，也會被大宋無限地推動。
大宋到底有多少讀書人？
拙政園，御書房中，同樣的問題，趙竑拋給了幾位執政大臣。
當然，他問這個問題的目的，也是為推行義務教育查漏補缺。
看幾位執政大臣懵懵懂懂，趙竑又接著開口。
“換句話說，整個大宋，6-15歲的孩子，有多少人在讀書？”
總不能官員權貴們的子孫后代人人錦衣玉食，個個都有官做，老百姓的孩子連讀書都沒有機會。
事情做的太絕，老百姓是會罵娘的。而他臉皮薄，最受不了被人戳脊梁骨。
“回陛下，臣曾知潭州，潭州十四萬戶，各州府縣學加起來，還有地方上的私塾義學等等，讀書人約為七千人。其它地方想來一樣，當為一成上下。至于6-15歲的孩子，也為同齡人的一成。”
真德秀曾任潭州知府，當過一府父母官，很有些發言權。
“潭州是富貴之地，讀書人要多些，想來我大宋的讀書人，不到一成。”
若是按照人口比例，大宋各路，6-15歲的孩子人數應該近千萬，讀書的人大概在一百多萬。
這一百多萬人里面，還包括那些讀了兩三年又輟學的兒童。
“陛下詢問這些，究竟所為何事？”
薛極忐忑不安，輕聲問道。
按照皇帝一貫以來偃文揚武的表現，不會不讓人上學吧？
要真是這樣，那可真是千古奇聞！
所為何事？
還不是趙竑心中念念不忘的義務教育。
人才是強國之本，要讓每一個大宋的孩子都能上學！
“朕擬在大宋推行義務教育，讓所有的孩子都能免費上學，人人都不能例外。”
趙竑毫不掩飾自己的野心，如實相告。
十年樹木，百年樹人。事關大宋百年大計，中原王朝的數百年國運，無論誰當皇帝，都是責無旁貸。
“義務教育？免費上學？”
薛極懵懵懂懂，和其他幾位執政大臣面面相覷，眾人一起，靜待趙竑的解釋。
“諸位卿家，不錯，就是義務教育。朕欲開啟民智，讓更多的孩子上學，提高全民素質。所以，這義務教育，朕是勢在必行！”
趙竑面色平靜，語氣卻是不容置疑。
教育是國家之本。因此，義務教育，他一定要辦下去。
“陛下，臣愚鈍，能否說的明白一些，何為義務教育？”
薛極明白了一些，卻說不出個所以然來。
人人免費上學，聽起來不錯。但平民子弟和權貴子弟一樣享受朝廷恩蔭，覺得有些怪不自然。
“眾卿，所謂十年樹木，百年樹人。義務教育，此乃我大宋強國的根本。其有三點：強制性、公益性、普及性，這便是義務教育的特色和性質。”
趙竑唾液橫飛，滔滔不絕。
所謂公益性，就是在大宋律法中明確規定：不收學費、雜費。因此公益性也就是免費，不收分文。
趙竑采取的方式和后世一樣，不過實行的是六年義務教育制度。后世的物理化外語數學程度深廣，需要小學初中九年時間學習。而在這個時代，六年應該足夠了。
至于幼兒園，他并不鼓勵。小孩的天性不可磨滅，還是讓孩子們在上學之前，好好的玩吧。
至于統一性，則是制定統一的義務教育階段教科書設置標準、教學標準、經費標準、建設標準、學生公用經費的標準等等。各項標準以不同的形式，用律法來反映和保證。
強制性也叫義務性，也是義務教育的一大特色。讓6-15歲的兒童、少年接受義務教育是學校、家長和整個社會的義務。誰違反這個義務，誰就要受到法律的制裁。家長不送學生上學，家長要承擔法律責任；學校不接受適齡兒童、少年上學，學校要承擔律法責任；朝廷不提供相應的條件，也要受到法律的規范。
“這可真是……”
薛極心頭巨震，欲言又止。
這不是把官二三代、權二三代的福利，讓給窮人了嗎？
幾位執政大臣一起看向趙竑，都是眼睛發直。
聽起來冠冕堂皇，怎么覺得厚此薄彼，高低不分。
“諸卿，這第一步，就是朝廷要制定律法，以律法保護，以確保義務教育推行。新的《義務教育法》，一個基本的準則就是，6-15歲的孩子必須上學，否則朝廷會強制得其家庭履行義務。”
眾大臣恍恍惚惚之間，趙竑為義務教育提出了基本要求。
“陛下，那這學制和教材如何制定？”
真德秀反應過來，不知不覺語氣有些急迫。
6-15歲的孩子必須入學！
他的中年老心臟，不知不覺跳動加速。
所有孩子上學，這可是千秋功業，青史留名的盛事。至于是不是高低貴賤，尊卑不分，他倒沒有在意。
這一刻，他才像一個憂國憂民的“士人”，而不是只為做官的“仕者”。
“真公問的好。學制先定為六年，三年初級，三年中級，這六年是義務教育。教材以金陵學堂為基準，上下傳承，由簡到難。教材就由金陵大學堂和金陵講武堂的教師教官編寫。要突出實學，經世致用，比如數學、測繪、農學、天文、歷法、地理、水利等等。”
宋朝的太學都有這些科目，金陵大學堂正在傳授，可以因地制宜，將其基礎分成層次，向各級學生傳授。
趙竑本來還想加入冶煉鋼鐵、工業制造等等，但最終放棄。
這些高深一些的東西，還是在金陵大學堂和金陵講武堂，以及太學授學，更合適些。
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