成吉思汗金帳巨車周圍，圍滿了聞訊而來的蒙軍將領。軍中謠言紛紛，眾將都是心里不安，許多將領面有憂色。
忽然，蒙軍將領人群中，一個人猛地抽出刀來，直奔另外一人，當頭就是一刀。另外一人吃了一驚，倉皇一個打滾，刀砍在地上，將將閃過。
眾將都是吃了一驚，趕緊抱住持刀的將領，另外幾名將領一起，護在了狼狽爬起來的將領身前。
“放開我！”
被抱住的行兇者奮力掙扎，嘴里高聲怒罵。
“速不臺，你這個瘋狗！你憑什么殺了我阿布？你沒有打敗仗嗎？你給他賠命來！”
眾將領驚愕不已，速不臺臉色鐵青，他推開身邊的幾個將領，拔出刀來，指著行兇者。
“放開他！傲其，你不是要為鎮海報仇嗎，咱們現在就做個了斷。”
眾目睽睽之下，差點被砍倒，狼狽不堪，又被揭了宋境大敗的傷疤，速不臺心里也是邪火熊熊。
這個行兇的年輕將領叫傲其，是速不臺麾下千夫長鎮海的兒子。鎮海在宋境西河州損兵折將，被速不臺處死。他的兒子傲其，看樣子是為他報仇來的。
“放開我！放開我！我要宰了這雜種！”
傲其拼命掙扎，被幾個將領死死抱住。
“夠了！”
塔里奪過傲其手里的刀，狠狠一巴掌扇在他的臉上。
“速不臺執行的是軍令，你發什么瘋？大汗還在金帳里面議事，你想不想活了？”
塔里和千夫長察兀爾，把滿臉通紅的傲其使勁拉到一邊。
和位高權重的速不臺斗，以后的麻煩可大了。還不知道能不能活著回歸漠北。
“速不臺，傲其年輕不懂事，鎮海已經死了，你就饒了他吧。”
塔里硬著頭皮，過來勸起了速不臺。
速不臺冷哼一聲，插刀入鞘。
金帳里成吉思汗正在議事，這個時候，還是不要生事。對付一個傲其，有的是機會。
傲其被拉走，速不臺臉色鐵青，被將領們勸到一邊，耶律楚材上前幾步，輕聲寬慰速不臺。
“將軍，還是個孩子，和他生氣，太沒有必要。”
速不臺臉色稍稍好看了些，看向成吉思汗的金帳，惴惴不安。
“耶律楚材，你給我占卜一下，大汗的病情怎么樣？”
耶律楚材是占卜師，又醫術精湛，速不臺想知道成吉思汗的具體病情。
沒有了成吉思汗，他夾在窩闊臺和托雷之間，又該何去何從？
耶律楚材眼神示意，如夢初醒的術忽知趣地搬起一摞書，進了耶律楚材的帳篷。
“速不臺，你瘦多了！你的眼沒事吧？”
耶律楚材驚訝地看著速不臺，幾天沒見，速不臺又黑又瘦，胡子拉碴，一只眼看起來怪怪的，和以前那個冷酷干練的蒙古第一猛將判若兩人。
“沒什么，可能瞎了！你給我算算，大汗的病情到底怎么樣，能不能挺過去？”
速不臺黑著臉一句，回歸了原題。
成吉思汗能不能挺過去，這才是他最擔心的。
“速不臺，眼前這情形你都看到了，不算也罷。大汗恐怕兇多吉少，也就是這幾日了。”
耶律楚材苦笑一聲，恭恭敬敬回道。
速不臺神情變的更加沮喪，低低的一聲嘆息。
其實他又何必問，這個時候，這么多兒子義子養子去了大帳，只能是交待后事。
四狗、四杰，只剩他一個陪伴大汗。現在，連大汗也要去了。
“速不臺，看開些。其實大汗能堅持到現在，已經是個奇跡。生老病死，說都不能避免。還是想想，怎么操辦大汗的后事吧。”
耶律楚材想起了什么，忽然賠著笑臉，低聲問道：
“速不臺，敢問一下，宋境的戰果如何？真是慘敗嗎？”
聽說速不臺在宋境損失了萬余人馬，這可是大大出乎了他的意料。
能讓蒙古第一猛將速不臺吃癟，這些南人，似乎并不是想象中那么孱弱，甚至有些可怕。
“耶律楚材，你一個必阇赤，問這些做什么？”
速不臺不耐煩地一句。
“宋軍火器實在是厲害，沔州城一戰，宋軍十萬大軍來襲，不得已吃了敗仗。從唐兀惕和金境劫掠的財物糧食，還有上萬匹戰馬，都在臨洮府給丟了。”
耶律楚材是占卜師，態度又恭謹，速不臺心頭一動，對戰敗的情形絲毫不加掩飾。
“十萬大軍！”
耶律楚材大吃一驚。
宋軍這是有備而來呀！
“耶律楚材，你怎么也問這事？宋皇御駕親征，突然出現。要不然也不會這么慘。”
速不臺悻悻說道，眼神恨恨。
幸虧成吉思汗病重，沒有人敢把戰敗的消息告訴他。要不然，他很有可能被成吉思汗怒斥了。
怒斥也好，痛罵也罷，最起碼成吉思汗還有精力罵他，抽上幾鞭子都無所謂。現在成吉思汗行將就木，他心里憋的難受。
“速不臺，宋皇御駕親征？這是真的嗎？與我軍是野戰敗了，還是攻城戰？”
耶律楚材不由得一陣心驚。
成吉思汗病危，人心惶惶。宋朝皇帝都出馬了，還占了臨洮府，西夏恐怕是不能繼續圍困下去了。
“有攻城戰，也有野戰。總之一句話，我敗了，你就不要再問了！”
速不臺不滿地說道，扭頭就要離開。
傷疤又被揭開，速不臺心里面難免不爽。
“速不臺，勝敗乃兵家常事，不要生氣，也無需氣餒。我仔細算了一下，戰敗不是你的原因，而是南人早有預謀，故意為之。”
耶律楚材心頭一慌，急中生智，趕緊說道。
區區一個軍中的“書記官”，他可不敢去得罪速不臺這位蒙古軍中地位超然的悍將。
“耶律楚材，你說什么？”
速不臺停下腳步，滿眼都是驚詫。
占卜師所說的話，讓他心頭將信將疑。
“速不臺，我是說，你在宋境戰敗，不是你戰敗了，恐怕是中了宋軍的圈套。”
耶律楚材的話，速不臺聽了個清清楚楚，急問了起來。
“耶律楚材，你說的是真的嗎？”
他也覺得窩囊。宋軍火炮之下撤走，給半路截擊，連反擊的機會都沒有。
“速不臺，你先說說，宋軍占了臨洮府，這又是怎么回事？”
臨洮府是金國領土，距離宋境幾百里，宋軍占了臨洮府，耶律楚材的心里，不由得一動。
西夏有火器，宋軍也有，唯獨金人沒有。金宋世仇，宋夏和親，這中間的聯想讓人回味。
“耶律先生，宋境堅壁清野，特別難打，要不然也不會被宋皇率軍偷襲。臨洮府已經被宋軍占了，上萬匹戰馬，無數的糧草、金銀珠寶，都被宋軍奪了。蘭州、洮州城，這些地方都沒有多少駐軍，恐怕也已經沒了。”
速不臺神態恭敬了幾分，對耶律楚材的稱呼，也變成了“耶律先生”。
也怪他大意，出征時臨洮府只留了兩千步騎，這才被宋軍一舉偷襲。
“宋軍堅壁清野，宋皇御駕親征……”
耶律楚材心里，更加明朗。
“速不臺，根據我的推算，唐兀惕人的火器，都是由宋人而來。靈州城中，或許就有宋軍幫著守城。宋軍早早準備，隨時等著我軍鉆入圈套。宋人蓄意，你就不要為戰敗的事情再憂心了。”
耶律楚材說完，拱手行禮。
只要明白了宋軍是有意為之，他也就沒有什么可問的了。速不臺知道了宋軍有意為之，一定會告訴窩闊臺。也許到時候，他的機會就來了。
“我說靈州城怎么這么難打，沔州城似乎一模一樣，原來是南人在里面搗鬼。有一天，我一定要帶兵前來，將南人殺的血流成河，將那個宋皇趙竑的腦袋砍下來！”
速不臺恍然大悟，臉色也緩和了許多。
數萬宋軍隨宋皇御駕親征，這可不是一朝一夕的事情，肯定是謀劃已久。
“耶律先生，多謝你了。以后軍中有什么難處，直接找我就是！”
速不臺說完，轉身離開，看上去腳步輕松了許多。
耶律楚材臉上的笑容消失，皺下眉頭沉思。
宋皇趙竑……
該不會真是那個《韃靼策》和《大宋趙竑詩詞選集》的作者趙竑吧？
“耶律先生，速不臺，他真的戰敗了？”
術忽過來，繼續整理書籍，眼睛里面充滿了失望。
堂堂的蒙古第一猛將，真的敗了！
“術忽，勝敗乃兵家常事，這有什么奇怪的？就是大汗當年，也打過許多敗仗，只不過你不知道而已。”
耶律楚材漫不經心說道，心思卻全部放在了趙竑身上。
江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。
如果宋皇真是這個趙竑，以此人的志向，宋國將來一定是大蒙古國的心腹大患。
“等打敗了宋軍，我要砍了宋皇的腦袋，為我蒙古大軍出口惡氣！”
術忽初生牛犢不怕虎，惡狠狠地說道。
耶律楚材驚訝地看了一眼自己的衛士，暗暗搖頭。
速不臺蒙軍名將，數萬大軍還鎩羽而歸。術忽又是哪里來的自信和勇氣？
“術忽，驕兵必敗。不要小看了天下英雄。”
耶律楚材輕聲一句。
中華每到危難之時，總有英雄挺身而出，挽狂瀾于既倒。眼前這個神秘的大宋天子，恐怕也不是善茬。
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