西夏保義二年，盛夏時分，黃河岸邊，賀蘭山下，西夏重鎮，靈州城。
黃河水滔滔北去，賀蘭山巍然無聲，他們的目睹了人世間億萬年的滄桑，也見證了靈州城絕境之下的頑強和悲壯。
城墻上，蒼蠅“嗡嗡”亂飛，揮之不去，無論是城墻上的污血，還是死者身上的血漬、傷口，都是他們搜尋的目標。
墻體上煙熏火燎的痕跡無處不在，垛墻破敗不堪，城墻上的守軍面黃肌瘦，有氣無力。
城內大街小巷，隨處可見倒斃的百姓尸體，軍士們正在搬運，然后將其焚燒。蒙軍圍城，不能出城掩埋尸體，只能采取火葬，倒也免去了種種糾紛和窘迫。許多房屋沒有屋頂，房梁都被拆去了冬日烤火，以及抗擊城外的蒙軍，日頭直曬，一片瓦礫，和荒郊野外無異。
城中處處白幡，冥錢飛揚，杜鵑啼血，披麻戴孝者比比皆是，人人面色凄愴，眼淚也似乎要有流干。
一場靈州城保衛戰，讓許多的靈州家庭天人永隔，數萬百姓餓死凍死戰死，城中大街小巷，處處彌漫著戰爭的創傷。
即便如此，即便是經過了長達八個月的圍城戰，即便餓死病死凍死無數，但靈州城依然如打不死的小強一樣健在。
餓死、病死、凍死，或許也有家人在身旁，心靈上有一絲慰藉。若是投降，遭受無盡的屈辱不說，大概率也會被蒙古大軍屠殺殆盡。
堅守與忍耐，靈州城這座英雄的城池，期盼著東方天際的那一絲曙光。
西夏廢太子、靈州守將李德仁上了城頭，一路沿著城墻徐行，看著城墻上眼神茫然、渾身是傷的守兵們，憂從中來。
城中已經斷糧，樹皮、草根、人吃人已經是日常。再這樣下去，用不了十天半個月，靈州城就要不攻自破了。
近日以來，城外的蒙軍也沒有攻城。一來是天熱，蒙古大軍不習慣大熱天攻城；二來大部蒙古大軍退去，圍困靈州城的蒙軍人數也支撐不起一場場的攻城戰。他們只是派出游騎，隔斷交通，阻止靈州城的守兵出城尋找食物或逃亡。
可即便如此，城中也沒有了主動殲敵的能力。由于斷糧，幾乎所有的戰馬都已經被斬殺，饑腸轆轆之下，夏軍似乎難以為繼了。
李德任的目光掃向北方。靈州城如此，不用問，中興府恐怕也要撐不住了。
“寧相公，你也來了。”
看到寧子寧也上了城頭，在城墻上安撫軍士，李德仁上前幾步，拱手寒暄。
“殿下，你也在啊。”
二人四目相對，都是苦笑。
國事艱難，板蕩之際，誰都不能心安。
“殿下，宋人的援軍遙遙無期。要再這樣下去，靈州城的軍民，可就都要餓死了！”
寧子寧忍不住一句牢騷。
都說宋人揮兵來救，怎么半年多時間，城中人都要餓死了，連個宋軍的人影也沒看到。
“寧相公，有件事，我想和你商量一下。”
求人不如求己。看向城外的蒙軍大營，李德仁暗暗下了決心。
“殿下，有話直說。”
寧子寧答道，無精打采。
看他臉色白胖，李德仁不由得暗暗嘀咕。城中斷糧，寧老相公，倒是氣色不錯。
“寧相公，如今的形勢你也知道。”
李德仁手搭在城墻上，烈日下強打精神。
“韃靼圍城八月，靈州城中已經斷糧，百姓餓死數萬。要是再這樣下去，恐怕用不了一個月，靈州城的百姓，就要死光了。”
“殿下，你的意思是……”
寧子寧仍然有些懵懵懂懂。
“寧相公，我是說，與其坐以待斃，不如奮起一搏。”
李德仁指著城外的蒙軍大營，面色凝重。
“我想帶領城中軍馬，出城偷襲韃靼軍營，搶些食物，讓城中將士和百姓有口吃的。”
“偷襲韃靼軍營？”
寧子寧滿眼的詫異，隨即頭搖的跟撥浪鼓一樣。
“殿下，你是靈州城的守將，千萬不能出事！這事不行，還是隨后再議吧！”
李德任這不是開玩笑嗎？蒙古大軍最擅長的就是誘敵之計，這要是出城偷襲全軍覆沒，靈州城可就玩完了。
“寧相公，韃靼大軍圍城數月，完全意料不到我軍會出城偷襲。現在是酷熱季節，韃靼騎士不善酷熱天氣，再加上夜間偷襲，對方更會意想不到。”
李德仁耐心勸說。
要是蒙古十萬大軍，成吉思汗坐鎮，他萬不敢出城偷襲。現在城外不過萬騎，值得冒一次險，置之死地而后生。
“殿下，說破天，你也不能去！你是靈州軍民的主心骨，可是不能出差錯。”
寧子寧斷然拒絕，捋須考慮片刻，這才低聲說道：
“殿下，要不讓宋軍前去偷襲？宋軍驍勇善戰，又有火器，他們去，或許還能成功。”
并肩作戰了八個月，寧子寧還不清楚宋軍的實力。火器兇猛，士卒好戰，訓練有素。
宋軍如此兇猛，那就讓宋軍出城偷襲好了。
“寧相公，宋軍火器已經用罄，而且死傷過半。我們夏人自己的事情，難道還要讓宋軍去拼命嗎？”
李德仁搖搖頭，否決了寧子寧的提議。
要不是宋軍幫著守城、訓練新兵，靈州城恐怕早就被攻下來了。
“殿下，老臣也是沒有辦法。韃靼兵強馬壯，吃飽喝足，養精蓄銳。我軍死傷無數，剩下的基本上都是新兵，不要說去偷襲，就是能不能守住城墻，都讓人心里沒底。宋軍都是虎狼之士，他們去，或許還有些勝算。”
寧子寧老臉一紅，猶自強詞奪理。
宋軍死傷過半，夏人軍民，也是死傷累累，能不能逃過這場浩劫，還不知道。
“這……”
李德任一時有些猶豫不決。
宋軍兇猛，但人家是客軍，且死傷過半。讓宋軍去出城作戰，似乎說不過去。
“殿下，不是說宋皇會御駕親征，揮兵相救嗎？現在人馬在哪里？這不是拿我大夏幾十萬的百姓性命說笑嗎！”
寧子寧說話毫不客氣，李德任驚出一身冷汗，他看了看周圍，趕緊低聲說道：
“寧相公，此話萬萬不可讓旁人聽到！畢竟宋軍幫著守城，死傷眾多，他們有恩于我大夏。宋皇還沒有前來，或許另有蹊蹺。還是不要發牢騷，拭目以待吧。”
寧子寧還有些不服，目光掃到一行人影上了城墻，冷笑一聲。
“殿下，曹友萬過來了，出城偷襲蒙軍，你還是當面和他講吧！”
曹友萬上了城墻，看到滿城墻有氣無力的夏軍守兵，眉頭緊鎖。
缺藥少糧，這樣下去，靈州城非被破了不可。
看到城頭上寧子寧和李德仁似乎在爭論什么，曹友萬抬步走了過去。
“殿下，寧相公，你們都在。”
一起守城七八個月，這個李德仁、西夏前太子身先士卒，指揮若定，倒是讓他佩服。
不過，這個靈州知州寧子寧，躲在后方不說，官威十足，養的白白胖胖。也不知道，全城斷糧，他是怎么養的如此心寬體胖？
“曹將軍，有件事，想和你商量一下。”
李德仁神色尷尬，寧子寧不再猶豫，直接表明了來意。
曹友萬性烈如火，極好面子，只要言語得當，估計對方不會拒絕。
“寧相公，有話直說！”
果然，曹友萬快言快語，毫不猶豫。
“曹將軍，如今城中缺糧，我和殿下商量了一下，由你帶麾下精銳，出城偷襲韃靼大軍的軍營，奪些食物，救濟城中百姓。你覺得怎樣？”
寧子寧朗聲說道，注意到曹友萬臉上的難色，跟著一句。
“曹將軍，守軍太弱，多數都是新兵，守城或許還行，出城偷襲蒙軍大營，恐怕是夠嗆。宋軍將士都是驍勇善戰的勇士，也只有你們，才能和韃靼大軍抗衡。要是龜縮在城中，所有人早晚都要餓死！”
寧子寧的話，周圍的將士都是聽了個明明白白。曹友萬的臉，立刻紅了起來。
“曹將軍，你要是不愿意，或者有難處，你可以不去，本王親自率兵前往，曹將軍接應我軍就是。”
李德仁暗暗臉紅，趕緊開口。
靈州城的事情，強迫于外人，讓他覺得難堪，但卻似乎沒有其它解決的辦法。
“殿下，我也是這個意思。與其讓韃靼大軍圍死困死，不如出城賭一把！”
曹友萬面紅耳赤，抱拳說道，慷慨激昂。
他自己也覺得，守軍太過孱弱，不是出城偷襲的上上之選。
“殿下，請你再撥我兩千將士，我愿意帶領本部和夏軍兄弟，出城殺敵！”
李德仁微微松了口氣，點了點頭。
“曹將軍，事到如今，別無他法，就煩勞你和眾位兄弟了。”
沒有辦法的辦法，似乎有些卑鄙，可誰都沒有選擇。
“殿下無需客氣。在下謹遵軍令守城，靈州城若是失陷，在下也沒有臉面回歸大宋！”
曹友萬抱拳行禮，告辭下了城墻。
“好一個忠義之士啊！宋皇有這些虎狼之士，天下何愁不取啊！”
李德仁看著曹友萬的背影，搖頭嘆氣。
寧子寧的老臉，又是莫名地一紅。
也不知道，宋皇是不是如傳聞般一樣，什么時候才能揮軍前來？
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