黃河對岸，密密麻麻的人群擠在渡口上，發型服飾不一，軍士們擋住了渡口，維持秩序，雙方似乎有爭執，吵吵嚷嚷，軍士們大聲怒喝，看樣子火氣不小。
“麻仲，你和王堅去看一下，那些都是什么人？”
趙竑的眉頭微微一皺。
軍民關系如此緊張，還怎么地方靖平？
“陛下，這些都是從西夏逃亡的百姓。自從韃靼大軍退去，南逃的西夏百姓絡繹不絕。這些可憐人，都是被嚇壞了！”
“陛下，因為要等余玠和曹友萬的大軍過河，渡口上不許閑人通過。所以百姓和軍士有爭執，這也正常。”
麻仲和王堅很快回來奏報，趙竑輕輕搖了搖頭。
寧做太平犬，莫為離亂人。
“王堅，你是臨洮路都統制，你前去傳旨，讓百姓速速通過。告訴他們，進了大宋邊境，就是大宋子民，建立戶籍，劃分土地，讓他們在大宋好好落地生根吧。”
趙竑立刻做了決斷。
臨洮路地廣人稀，再加上戰火涂炭，百姓人口缺失。這些西夏百姓，正是勞動力的有效補充。
“呂文德，你也順便去迎迎，怎么余玠這些家伙還沒有到？”
曹友聞看趙竑眉頭微皺，向呂文德眼神示意了一下。
大熱天的，讓皇帝在太陽下面等，前方的偵查是怎么做的？
“陛下，我去看看。這些家伙，是不是迷路了？”
呂文德心知肚明，趕緊上馬，和王堅一起，帶著衛士們打馬離開。
“陛下，金人的使者在蘭州城外，見還是不見？金人鳳翔路兵馬總管郭蝦蟆統兵數千，駐扎于蘭州城外十里，似乎蠢蠢欲動。”
董宋臣在一旁輕聲稟報。
金人使者前來，肯定是要宋軍退兵了。
幾千兵馬？鳳翔路兵馬總管郭蝦蟆？
趙竑微微一怔，不由得冷笑一聲。
幾千兵馬，也敢登堂入室，是欺中華無人嗎？
“陛下，蘭州和臨洮府是兄弟們從韃靼大軍手里奪回來的，關金人什么事？不用跟他們廢話，趕走得了！”
陸元廷耳尖，立刻說了出來。
韃靼大軍他都不懼，何況這些血債累累的金兵。
“陛下，我軍與韃靼大軍在新會州城下激戰。韃靼大軍從城下撤兵，這個郭蛤蟆連個箭都不敢放。現在帶幾千殘兵敗將過來，裝神弄鬼。他是腦子有病嗎？”
曹二雄恨恨一句。
“陛下，曹將軍說得對。這些金兵，手上沾滿了我大宋軍民的鮮血。臣領命去對付他們，絕不會讓陛下失望！”
麻仲上前領命，躍躍欲試。
他是西北邊軍將領，和金兵廝殺多年，血海深仇。況且，對于他這種有過敗跡的將領們來說，重立戰功，才是他們洗刷恥辱的最佳方式。
“沒有必要，還沒有到兩國交戰的地步。”
趙竑微微搖頭，否決了將士們的請命。
戰爭是政治的延續，不過是為政治服務。蒙古大軍就在塌邊，金人不會輕易開戰。
要不然，也不會派使者前來，直接開打就是。
“先安排他們住下，等朕接回了出征西夏的將士們再說。金人今日所占所有疆土，都是我大宋故土，奪回來一城半地怎么了？郭蝦蟆不是號稱什么金國第一神箭手嗎，等他來了，看看是他的弓箭厲害，還是咱們的火炮厲害。”
趙竑看了一眼眾將，朗聲問道：
“將士們，韃靼大軍都不怕，你們還怕金人嗎？”
“不怕！”
眾將一起大聲說道。
“臨洮路和蘭州之地，都是我大宋故土。我們站在上面，堂堂正正，問心無愧。你們都記住了，失去的東西，我們一定要親手奪回來。誰要敢搶，那就拿命來換！”
趙竑的話聽在耳中，眾將臣都是振奮，紛紛喊了出來。
“謹遵陛下教誨！”
“陛下所言極是！”
趙竑點了點頭，為眾軍的踴躍感到振奮。
“陛下萬歲！”
“大宋皇帝萬歲！”
西夏的百姓們過河，就在岸邊跪了一地，紛紛磕起頭來。
亂世人不如狗，能被大宋天子收留，還要建籍分田，想也想不到。
“鄉親們，都起來吧！官府會在蘭州城、臨洮府等地施粥，給大家分派土地，安置住處。大家聽從官府的安排，好好生活吧！有什么事找地方官府就是，他們會幫你們解決！”
趙竑大聲喊道，面向一旁的蘭州知州汪文，鄭重其事。
“汪文，這些百姓就交給你了，務必安頓好他們。如果流民太多，向南疏散至臨洮府，讓程元鳳好生安撫。記住了，不餓死一人，不病死一人。這也是你作為蘭州知州的考核。”
“陛下放心，臣必會安頓好流民，絕不餓死一人，不病死一人！”
汪文說完離開，帶領軍士向前，招呼著歡呼雀躍的流民們離開。
“水能載舟，亦能覆舟。陛下愛民如子，可為千古第一圣君！臣到了河西，也必效仿陛下所為，為國為民，鞠躬盡瘁，做一個好官。”
范鐘由衷地恭維起了趙竑。
“范鐘，你也學壞了，調皮了，也會油嘴滑舌恭維人了。”
趙竑哈哈一笑，隨即點了點頭，收起了臉上的笑容，一本正經。
“河西之地，大宋的西大門，朕就交給你了。”
趙竑正要繼續叮囑幾句，曹友聞指著北面喊了起來。
“陛下，是咱們大宋的旗幟！余玠他們回來了！”
趙竑心頭一動，大聲喊了起來：
“傳令下去，列陣迎接！”
馬蹄聲陣陣，無數的宋軍騎兵由北而來，他們過了船只搭建的浮橋，在黃河南岸集結成陣，幾乎人人甲胄殘破，個個滿面風霜。
趙竑打馬徐徐向前，所有的大宋將士一起下馬，人人都是單膝跪地，抱拳行禮。
“參見陛下！”
趙竑看著傷痕累累、風塵仆仆的將士，一萬勇士，回來了僅僅六千出頭，還有不少傷員。那四千大宋勇士，不用問，是戰死異鄉了。
“眾將士平身！”
趙竑面向肅然的眾軍，大聲喊了起來。
“所有將士，向凱旋歸來的勇士們鞠躬致意！”
趙竑帶頭，向面前歸來的將士們鞠了一躬。
所有將士、臣僚，一起向余玠、曹友萬等人鞠躬一禮。
“陛下，使不得！各位，使不得啊！”
余玠和曹友萬都是大驚失色，“撲通”跪下，連連磕頭。
大宋皇帝折節之禮，可是自古未有。
“將士們，英雄們，辛苦了！歡迎回家！”
趙竑上前，一左一右，拉住了余玠和曹友萬的胳膊，向西夏出征的將士們大聲喊道。
“兄弟們，走，跟朕回城，朕已令人擺下宴席，犒賞六軍。朕要親自向你們敬酒！”
余玠和曹友萬不得已爬了起來，緊緊跟上，余玠面色發紅，還有些不好意思。
“陛下，都是曹友萬帶著兄弟們在靈州沖鋒陷陣，末將什么都沒有做啊！”
曹友萬趕忙謙虛道：“陛下，臣只是奉命行事！要是陛下不發兵來救，末將也早死在靈州了。”
“余玠，你能讓夏主不開城投降，這已經是大功一件。一萬將士出征，這是你們共同的榮耀，不分彼此。說到救援，你們是我大宋將士，朕怎么能拋下你們？要是那樣的話，朕豈不是成了無情無義的小人，還有什么臉面活在這世間？”
趙竑義正言辭，追隨的眾將個個都是心熱，人人眉開眼笑。
皇帝公正好義，愛兵如子，西夏守城的苦澀，早已是煙消云散。
趙竑帶著眾將領上馬，大袖一揮，霸氣十足。
“將士們，跟朕回城，咱們痛飲，一醉方休！”
“一醉方休！”
“一醉方休！”
眾將領都是哈哈大笑，紛紛上馬，追隨皇帝而行。
曹有聞拍了拍弟弟的肩膀，可比離開時消瘦許多，也結實許多。
再看后面，歸來和迎接的將士紛紛相擁，痛哭流涕，滿面流淚者比比皆是，讓人唏噓。
“曹友萬，你可是黑多了！看起來比你大哥還老！不過精神不少！”
“張中夏，你的胡子該刮了！要不然就成三國張飛了！”
“楊大全，臉上掛彩了！不過更有型了！”
趙竑和眾將打馬緩行，打渾嬉笑，“不過”不斷，他看了看余玠，猶猶豫豫一句。
“余玠，西夏那邊，沒有什么不尋常吧？”
“陛下，聽聞韃靼大軍退兵，夏皇如釋重負，似乎又沒有臣想象中那樣欣喜若狂。不過西夏稍后會遣使前來，向陛下道謝援救大恩。”
余玠心領神會，小心翼翼地一句。
“夏皇，也是個聰明人啊！”
趙竑感慨一句，對懵懵懂懂的余玠一笑。
“余玠，大軍歸來，宴席過罷，回去看看你的家人吧！”
趙竑和眾將談笑風生，后面追隨的范鐘，由衷嘆了出來。
“陛下豪爽愛兵，坦誠以待，可是盡得六軍之心啊！”
皇帝如此厚待出征將士，六軍士氣大振。外敵要再敢犯邊，可是要吃一番苦頭了。
仔細思量，蒙古鐵騎，似乎也并不是那么可怕。
“范相公可知，陛下為何要調史嵩之、高稼、崔叔似三人去河西嗎？”
利州西路安撫使郭正孫輕笑一聲，讓范鐘不由得一愣。
“郭相公，請賜教。”
“史嵩之是四明世家，又是史彌遠之侄，史家已經衰落，人心惶惶；沔州知州高稼一門都是朝中重臣，高家是四川望族，勢力極大；崔叔似是崔與之的兒子，掌握四川制置司機宜文字；官家此舉，恩威并施，好一個帝王之心啊！”
郭正孫低聲細語，悠悠說了出來。
“郭相公，你呀……老夫是高看你了。”
范鐘淡然一笑，稍稍思慮片刻，便做了回答。
“范相公，你這是何意？”
郭正孫臉上，不由得一紅。
“陛下雄才大略，我歷朝君王，即便是太祖太宗，亦遠遠不如。他要做什么事，誰能阻攔？”
范鐘看著前方趙竑的背影，似乎和將領們交談甚歡。
“陛下要是防備這些人，隨便一個罪名，便可讓他們粉身碎骨，何苦讓他們來河西執政？讓他們來河西，是因為人才難得，陛下覺得他們才大堪用，可以造福民生，讓河西早日恢復。郭相公，你是個干吏，還是多做事，大宋會開疆擴土，陛下也一定會重用你的。”
范鐘語重心長，郭正孫肅拜還禮，肅穆異常。
“多謝范相公提點！”
以趙竑堂堂大宋九五至尊，以他今日此時的聲威，似乎并不需要多此一舉，更不需要如此處心積慮，來對官員們的勢力進行權衡。
難道說，自己真看錯了當今圣上？
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