大宋建武元年十月，淮南東路，楚州城。
楚州，大宋邊陲，南北襟喉，兵家必爭之地。淮水二千余里，運河南下，只有通過楚州運河一段，不然無法進入長江及江南。楚州雉堞堅固，號“銀鑄城”，為淮水流域第一堅城。
十余年的戰事下來，楚州城早已經今非昔比，城外風吹草動，良田荒蕪，斷壁殘垣隨處可見。城墻上污血遍布，煙熏火燎，城頭掛滿了人頭，血腥恐怖，猶如末世。
宋興慶二年九月，蒙古將領孛魯率軍入山東，招降據守青州大半年的李全，以李全為山東淮南、楚州行省。
楚州城東、南、北三面地勢平坦，無險可守，只有城西的管家湖水勢深廣，可練兵用武，是楚州城戰略要地，由城西門小舟可入城。
管家湖上，波光粼粼，數十艘戰船停泊。一艘戰船之上，蒙古國大將，山東、淮南、楚州行省李全正站在船頭，皺著眉頭向南張望。
從楚州到長江以南的金陵，路程不過300來里，騎兵兩日即至，但南下途中，不知有多少宋軍嚴陣以待。
“恩府，宋軍兵強馬壯，火器犀利，千萬不能輕敵。還是從長計議，不可輕易對宋廷用兵！”
悍將田世榮眉頭緊皺，向李全建言。
山東、淮南、楚州行省，聽起來似乎不錯，但要對大宋用兵，似乎還是太不自量力了些。
“恩府，宋軍從韃靼大軍手里奪了西夏，可見戰力不弱，已經今非昔比。若是真對宋廷用兵，恐怕會兩敗俱傷，得不償失。兄弟們打沒了，韃靼那里，可就沒什么地位了。”
副將鄭衍德也是有些心虛。
如今的宋軍兵強馬壯，連蒙古鐵騎都不怕，著實讓他不安。
“怎么，你們都怕了嗎？”
李全的目光從運河上收了回來，冷冷看了一眼周圍的將士們，狠聲說道：
“就是因為宋廷從中挑撥，我二哥，我兩個兒子，還有劉慶福他們才死于非命。我和宋廷血海深仇，不共戴天。我一定要殺的宋人血流成河，才能解我心頭之恨！”
楚州幾次內亂，他家破人亡，宋廷煽風點火，是為罪魁禍首。大丈夫不報此仇，誓不為人。
“要我說，大宋兵強馬壯，今非昔比，還不如投了宋廷，兄弟們都有口飯吃。如今的宋皇，可不是一般的人物。只要咱們歸順，一定能……啊！”
另一個部將國安用還沒有說完，李全臉色一變，忽然抽出刀來，狠狠一下，砍倒了猝不及防的國安用。
“要不是你們這些吃里扒外的東西，我二哥能死？我兩個兒子能死？砍死你這狗雜種！狗雜種！”
李全連砍幾刀，直到國安用血肉模糊，這才停止了砍殺，悻悻把血刀扔在了甲板上。
楚州內亂，國安用等五人殺李福與李全兩個兒子以投宋廷，國安用只是被迫脅從，并不是罪魁禍首。況且國安用已經殺了張林、邢德向李全贖罪，算是戴罪立功。
可即便是這樣，李全還是把國安用殺了。
李全面色猙獰，身上都是血跡。鄭衍德和田世榮面面相覷，都是心驚。
自從兩個兒子被殺，自從投靠蒙古國以來，李全變得越來越暴戾了。
周圍的將領都是栗然，紛紛站直了身子。
李全對部下一向仁義，他竟然對智囊國安用痛下殺手，可見內心的暴躁。
“拖下去！”
鄭衍德趕緊擺了擺手，軍士立刻把國安用拖了下去，用水把艙板清洗干凈，就連李全扔在艙板上的血刀，也給清洗光亮。
“還有誰不服？都給老子站出來！”
李全臉色陰沉，怒聲咆哮，周圍眾將低頭哈腰，無人應聲。
“恩府，先取通、泰二州，然后渡江攻取金陵城和臨安府。江南繁華富裕，宋軍孱弱，正好攻打。到那時金銀珠寶、糧食女人應有盡有，兄弟們都聽你的。你就下令吧！”
田世榮趕緊大聲說道，附和李全的建議。
失去了哥哥，兩個兒子，還有兩個美妾，這個時候，還是少觸怒心情不佳的李全。
“恩府，宋軍占了西夏，和韃靼大軍正面為敵。恐怕宋軍沒有好日子過了！兄弟們跟著你，殺入江南，也當一回南王！”
鄭衍德察言觀色，繼續說道。
新的蒙古國大汗窩闊臺傳下軍令，蒙古大軍就要南下攻金伐宋。宋廷接受西夏的歸降，無異于自討苦吃。而淮東李全部，就是攻宋的先鋒。
“恩府下令就是！我等以恩府馬首是瞻！”
“恩府，下令吧！江南美女如云，金銀珠寶堆積如山，我等隨恩府南下，好好劫掠一番！”
眾將紛紛鼓噪，李全的臉色，這才好看了一些。
“官人，你這是作甚？”
看到拖下去的尸體，剛剛出了船艙的楊妙真大吃一驚。
“見過恩堂！”
眾將領一起向楊妙真行禮。
楊妙真察言觀色，對著臉色鐵青的李全，立刻變了口吻。
“相公，二哥和兩個孩兒身死，原因多的是，和將領們沒有太多關系。你想想，飯都吃不飽，還怎么讓他們安心？國安用一直追隨咱們，沒有功勞也有苦勞，還是把他好好安葬吧。”
李全看了一眼楊妙真，立刻明白了其中的究竟。
“兄弟們，都是我傷心過度，恍恍惚惚，做了糊涂事。國安用兄弟追隨我十幾年，雖然背叛過我，殺了我二哥和兩個兒子，但他是被迫。我不應該殺他呀！把他好好安葬，他的妻兒我養著！”
李全狠狠跺腳，滿臉的懊悔。
就要揮兵南下，大戰在即，可不能讓將士寒心。
“恩府，國安用反復無常，他該死！你真是宅心仁厚，我等心服口服！”
田世榮趕緊說道，拍起了李全的馬屁。
“恩府忠義，我等愿追隨恩府，赴湯蹈火，萬死不辭！”
鄭衍德慷慨激昂，抱拳說道。
“追隨恩府，赴湯蹈火，萬死不辭！”
其他將領異口同聲，一起抱拳而道。
“兄弟們，謝了！我向兄弟們保證，一定痛擊宋軍，和兄弟們有福同享，永不相負！”
李全回了一禮，也是鄭重其事說道。
這些將領，大多數都是山東舊部，都是和他一起打江山的兄弟，中間反叛倒戈，已經死了太多的人，經不起折騰了。
“相公，現在和宋廷撕破了臉皮，已經沒有回旋的余地。有進無退，只能放手一搏，奪了揚州和通州，占了淮南，才能立穩腳跟。”
見李全已經恢復了鎮定，劉未成才繼續說道。
“你們說得沒錯！韃靼又不給錢糧，咱們只能自己去搶。既然宋廷斷了咱們的餉糧，咱們就把屬于自己的東西給奪回來！”
李全點點頭，高聲說道。
僅靠楚州和山東，暫時是沒有辦法支撐起近十萬大軍的糧草供給，只有自己想辦法。
蒙軍沒有軍餉錢糧一說，所得全靠劫掠。山東、河北都是殘破不堪，不能供給。河南也不富裕，而且金兵沿岸布防，臨陣以待，不是那么輕易就能得逞。
一番思量下來，南下攻打富裕闊綽的宋朝，似乎是最好的選擇。
李全看向了身后的眾將，提高了聲音。
“弟兄們，你們說呢？”
“恩府，當然是你一句話了！我們跟著你就是！”
李全的心腹左右手鄭衍德，立刻表態支持。
“揚州、金陵，還有臨安府的花花世界，肯定要南下了！”
“恩府，依我看，宋皇的位子應該你來坐！那些個大頭巾都是窩囊廢，沒一個有用的！搶糧，搶錢，搶女人，什么都有了！”
田世榮和其他眾將紛紛開口，都是興奮。
江南花花世界，金銀珠寶，絲綢糧食，應有盡有，能夠好好劫掠一番，當然是再好不過了。
“好！傳令下去，三日后大閱三軍，準備南下，攻取揚州！”
李全慨然下了軍令。
江南的富裕，他早已經垂涎三尺。宋皇的錦繡河山，也該讓他使勁折騰一下了。
光是那金陵城，就足夠他好好搜掠一番。
“恩府，宋人派了使者前來。就在州衙等候。”
軍士的稟報讓李全一愣，他和眾將目光相對，都是笑了起來。
“看到沒有，一聽到要對他們動兵，馬上就怕了！這些無用的窩囊廢！”
李全哈哈大笑，漫不經心擺了擺手。
“去，把宋使叫到這里來！本帥要在這里見他！”
“相公，要不要回去，面子上也好看些？”
楊妙真在一旁小聲勸道。
宋廷派使者前來，終歸是好事，表明事情還有回旋的余地。忠義軍周旋于蒙古國、金國和大宋之間，決不能意氣用事。
“夫人，宋廷已經斷了咱們的錢糧，這個時候就要連欺帶詐，爭取更大的好處。如果宋廷是來招安，等錢糧到手，再南下攻宋。若是宋廷猶豫不決，正好可以南下，打他們個措手不及。”
楊妙真還想說話，李全擺了擺手，軍士退了下去。
楊妙真沉默不語。李全是一軍之主，她不宜一再和李全唱反調，還是要維護李全在軍中的威信。
眾人在甲板上等候，很快宋使上來，對著李全拱手行禮。
“貴使，宋皇讓你前來，所為何事啊？”
李全看著宋廷使者，大不咧咧，滿臉的傲慢和嫌惡。
“李將軍，這是我大宋天子的親筆書信，還請李將軍過目。”
宋使拿出一封書信，遞了上來。
“宋皇的親筆書信！”
李全不由得一愣，接過了書信，打開看了起來。
“全兄，當日南下來投，為國討賊，出生入死，朕甚感佩。史彌遠專權，后來種種陰差陽錯，以致于離心離德，刀兵相見，朕心甚憾。聽聞兄投靠韃靼，乃不得已而為之。還望兄棄暗投明，前來金陵講武堂一唔，弟當掃庭相迎，不勝期待。宋，趙竑親筆，宋建武元年八月初六。”
趙竑的書信簡單直接，李全看完，心頭狐疑，把書信給了楊妙真。
楊妙真看完，下意識松了口氣。
“尊使，宋皇究竟是什么意思，還請直言相告。”
忠義軍和宋廷之間，似乎還有回旋的余地。
“夫人、將軍，陛下口諭，大敵當前，忠義軍和朝廷所有恩怨一筆勾銷，陛下請將軍和夫人攜帶眾將去金陵講武堂面圣，陛下要和將軍夫人面談，保將軍夫人等一世富貴。將軍部眾留守楚州，朝廷付以錢糧。等王師北伐恢復山東，眾軍回歸故里，墾田置業，山東五年免賦，永罷刀兵，安享太平。”
宋使朗聲說道，又是一禮。
李全夫婦和眾將都是不語，片刻之后，李全掃了一眼周圍沉默的眾將，忽然抬起腳來，一腳將猝不及防的宋使踹翻。
“宋皇狼子野心，想讓我等自動送上門，然后將我等格殺！你這狗賊，巧舌如簧，差點讓我中了你的詭計！”
楊妙真等人都是愕然，李全大聲怒喝了起來。
“將此賊頭顱砍下，帶回去給宋皇！告訴宋皇，讓他洗干凈了脖子，等著被砍吧！”
“官人，千萬不可如此！和宋皇撕破臉皮，斬殺使者，忠義軍可就沒有了退路！”
楊妙真大吃一驚，趕緊勸了起來。
“要什么后路？我二哥、我兩個兒子，還有我的女人，都是因宋廷而死，我和宋廷不共戴天！誰要再勸，別怪我不給面子！”
李全眼神猙獰，大手一揮。
“還不快拉下去砍了！”
楊妙真想勸，見李全目光兇狠，一時猶豫，軍士已經把宋使拖了下去。
“李全，對抗朝廷，死不悔改。你不得好死！”
宋使掙扎著罵道，聲音逐漸遠去。
“你們都不要勸我！你們難道沒有看出，宋皇讓我等去金陵，是自投羅網嗎？你們也不想想，去了以后，還能回來嗎？”
李全話語寒氣森森，艙板上的眾人都是凜然，有些人心里涼了半截。
殺了宋使，所有的后路可都斷了，只能和宋軍決一死戰，是福是禍，聽天由命。
“傳令下去，全軍準備，克日攻取揚州！”
李全看著滾滾而去的河水，冷冷傳下了軍令。
楊妙真輕輕搖了搖頭，心頭暗自嘆息。
殺了使者，揮兵南下攻宋，可是再也沒有退路了。
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