大宋建武二年，冬，漢中，興元府城。
夜色蒼茫，寒風陣陣，城頭火光熊熊，照亮了城墻外幾十步的范圍。城外蒙軍大營星星點點，漫山遍野，蔚為壯觀。遠處盡被黑夜籠罩，天地融為一體。
“趙二，看樣子，韃靼還沒不想退兵。”
王平在蜂窩煤爐上烤著手，滿臉通紅，面頰上似乎還有魚鱗般的小傷口。
漢中江河不凍，冬無積雪，秦嶺山脈遮擋了北來的寒流，但氣溫不高，風一吹，同樣寒風凜冽
“不想退兵別退！就憑他們，還想破城，做夢去吧！”
趙二一邊烤火，一邊向城外瞭望。
這些蒙軍可是真能抵寒！荒郊野外，住在帳篷里，他們就不怕冷？
“趙二，興元府城能守住嗎？”
王平眉頭緊縮，縮著脖子，滿臉的愁容。
“肯定能守住！皇帝就在城中坐鎮，還有廂軍民壯，肯定能！”
趙二倒是信心十足。
“聽說已經死傷了快一半兄弟，要是再守下去，也不知道還有沒有命活下去？”
王平低聲說道，情緒似乎有些低沉。
“咱們戰死了這么多兄弟，韃靼的傷亡更大！”
趙二豁達，一如既往地豪邁。
“怕什么？死了有100貫的撫恤，還能進忠烈祠，世世代代有人祭祀。殘了有撫恤，有授田，家里也有照顧。咱們這些人，還想怎么樣？”
“趙二，咱們是大宋的軍人，不能小看自己。”
王平反而正色說道，難得有些傲氣。
趙二哈哈一笑，正要說話，王平忽然扯了扯他，低聲一句，手持長槍，站直了身子。
“陛下來了！”
趙二一驚，立刻站好了身子。
“將士們，寒冬臘月守城，辛苦了！”
眾臣環繞之下，趙竑走上了城頭，大聲慰問著城墻上的將士。
一天天的惡戰下來，損失的將士已達一半之數。蒙軍攻城不計傷亡，可千萬不能泄了士氣。
“為國殺賊！不辛苦！”
趙二等城頭宋兵慷慨激昂，清一色的標準答案。
“將士們，你們都是大宋的軍人，保家衛國是你們的天職。朕不會虧待你們，百姓也忘不了你們！”
趙竑指了指城中，面色開始變得凝重。
“城中還有二三十萬的父老鄉親，咱們沒有退路，必須守住城墻！”
趙竑看著聽得仔細的守城將士，朗聲說道：
“將士們也放心，韃靼破不了興元府城，他們已經撐不住了！過不了幾天，各路援軍就會到達，殺韃靼個片甲不留！”
趙竑哈哈一笑，向后招了招手。
“寒冬臘月，將士們吃飽了喝好了，再好好守城！”
一桶桶熱湯，一筐筐熱餅提了端了上來，熱氣騰騰，城頭的宋兵一起單膝跪地，異口同聲。
“謝陛下！”
皇帝在興元府城，自然有援軍前來。皇帝說用不了幾天，肯定是早有謀劃了。
“將士們，趁熱吃喝吧！”
趙竑拿起一個熱餅，大口吃著，揮手走開。他在城墻上走過，不時停下來和宋軍將士們互動，所到之處熱鬧無比，其樂融融。
他目光看向城外火光點點的蒙軍大營，一時有些躊躇。
托雷夠執著，不破城誓不罷休；蒙軍夠強硬，不懼死傷。要是蒙軍再強攻，他都考慮要點燃烽火，召兵救駕了。
他總不能讓守城將士損失殆盡，自己被甕中捉鱉吧。
又是新的一天，又是一場鐵血交融的鏖戰。
興元府城頭上，趙溍盾牌遮頂，看向城外洶涌奔來的蒙軍，大聲喊道：
“打了這么多天，韃兵怎么還有這么多震天雷？”
城外的震天雷雨點般飛來，被城頭密不透風的盾牌紛紛擋出城墻，落在城墻下爆炸，蒙兵們哀嚎聲一片。也有一些震天雷在城頭爆炸，不斷有宋兵躲避不及，被彈片射傷射殺。
“我也不知道，好像不是我軍的震天雷，塊頭要大一些，威力也沒那么大！”
孟珙指揮著城頭的宋兵還擊，也是一頭霧水。
一顆震天雷落在城頭上，瞬間爆炸，只炸成了兩塊，一塊撞到垛墻上落地，另一塊射中一名宋兵腰部，登時就是鮮血淋漓。
十余日的鏖戰下來，城上城外，宋蒙雙方都是死傷累累，雙方的損失，都達數千人，只不過攻城的蒙軍死傷更多一些。蒙古大軍攻城，一連十余日，或急或緩，或半天或整日，斷斷續續，不知是什么打算。
相比于宋軍的震天雷炸成十幾片，速度極快，射殺威力大，蒙軍的震天雷多是炸成兩三片，啞火率也高得多。即便是如此，蒙軍的震天雷，也給城頭的宋軍造成了不少的殺傷。
“蓬蓬”的巨響聲中，城頭白氣升騰，幾門字母炮一起轟鳴，數百顆鐵丸咆哮而出，劈頭蓋臉，城墻外的蒙軍跌倒一片，盾牌被打得四分五裂，他們身上血箭飆射，許多人倒在血泊之中，死傷混雜，哀聲響徹荒野。
又是一陣火炮聲響起，疾奔城墻的蒙軍步卒栽翻無數，弩車炮車紛紛被砸得東倒西歪。
“射！”
蒙軍陣中，羽箭齊發，一支接著一支，遮天蔽日，趁著城頭宋軍躲避，蒙軍殘余的車輛紛紛推了上去。
蒙軍盾牌手遮護，數十門小炮架在了護城河邊，蒙軍炮手們手忙腳亂裝填彈藥，迫不及待點燃了導火繩。
“蓬蓬蓬！”
轟鳴聲在護城河邊響起，火光乍現，煙霧繚繞，鐵丸直奔城頭，宋軍跌翻一片，慘叫聲此起彼伏，城頭宋軍人人心驚。
“干得好！”
蒙軍大陣中，劉黑馬看得真切，大聲叫好。
火炮，果然是攻城殺敵的利器。可惜己方的火炮射程不夠，只能在百步左右，威力沒有宋軍的火炮兇猛。
要是蒙軍有宋軍的火器……
可惜，蒙軍的火藥和冶鐵，都達不到宋軍的火候。就連炮手的專業程度，也遠遠不及。
“看什么，給老子瞄準了，滅了他！”
城頭上，孟珙怒聲咆哮，指揮著炮手們裝填彈藥，城頭數門火炮，一起對準了城外護城河邊的蒙軍火炮。
什么時候，蒙軍也有了火炮？
這可是個不好的訊號！
“開炮！”
孟珙怒喝聲中，炮手們將燒得通紅的鐵釬，紛紛放在了火門之上。
“蓬蓬蓬！”
數十門小炮一起開火，城頭硝煙彌漫，悶雷聲中，鐵丸撕裂空氣，呼嘯而去，打得護城河邊土石紛飛，蒙軍的炮車木屑木刺紛飛，幾門火炮從破爛不堪的炮車上落下，炮車周圍的炮手渾身血窟窿，幾乎被射殺殆盡。蒙軍的火炮攻勢，頓時沉寂。
蒙軍大陣中，牛皮大鼓“咚咚”作響，蒙軍漫山遍野，冒著宋軍的炮火，疾奔興元府城墻，到了射程，立時箭如飛蝗，一波接著一波，射向城頭。
而在箭雨的掩護下，無數的云梯搭上了城墻，無數的蒙軍爬了上去。城頭城外羽箭飛馳，雙方都是被射翻一片，無數蒙兵爬上城頭，慘烈的近身搏殺隨即展開。
“刺！”
宋軍將領身先士卒，吶喊聲中，長槍如移動的鋼鐵從林，一進一出，所到之處，盡是一片片血花飛舞，慘叫聲中，無數蒙兵下餃子般跌落城頭，慘烈壯觀，鮮血染紅了城頭，呼吸中，盡是刺鼻的血腥。
雙方激戰了半日，城墻下尸體無數，直到蒙軍大陣中鳴金收兵聲傳來，今日的攻守戰，才告一段落。
城外，蒙軍中軍帳中，托雷速不臺等人圍坐，都是無語。
十幾日來，大大小小數十戰，興元府城巍然不動，穩如泰山。
關鍵是，宋皇就在興元府城中，各地宋軍并沒有前來勤王，著實讓他們百思不得其解。
“宋軍到底在搞什么鬼？他們的皇帝就在興元府城中，他們怎么不來相救？”
帳中氣氛沉悶，闊端忍不住，首先開口。
“看起來，這次又和幾年前一次，宋軍早已經堅壁清野。要不然，也只抓到幾百的宋人百姓。”
速不臺眉頭緊鎖，眼前的戰局，讓他想起了三年前沔州城一戰，情形何其相似。
根據那些宋人百姓的話，宋人一兩個月前就下令百姓搬入城中。宋軍里面有神仙嗎？他們怎么知道蒙古大軍要借道漢中？
“宋人兩個月前就下令堅壁清野，看來是早有準備。要不然，宋皇也不會無緣無故來漢中。這個宋皇，邪乎得很！”
劉黑馬搖搖頭，憂心忡忡。
十幾日的大戰下來，他麾下漢軍死傷了近萬，傷兵滿營，讓人心焦。
要是再打下去，恐怕漢軍要死絕了。
“怎么，你怕了嗎？”
托雷抬起頭，眼里兇光畢現。
“宋皇就在城中，只要滅了宋皇，比滅了金國強多了。宋國人多，糧食滿地，還有火器，比金國強大多了。滅了宋皇，金國就好打多了！沒有了宋皇，到時候我蒙古大軍南下，就沒有敵手！你明不明白？”
托雷說得清楚，劉黑馬連連點頭稱是。
他也覺得，宋皇神秘莫測，很難對付，是個不好惹的人物。
“巴爾術到底在干什么？咱們在這打了幾個月了，他那邊怎么一點消息也沒有？他是不是沒有出兵啊？”
闊端忍不住抱怨了起來。
西路軍之所以沒有從克夷門南下，攻伐西夏興靈之地，也沒有從玉門關進入河西，就是要借道漢中，打宋人和金國一個措手不及。誰也沒有想到，出師不利。
而西域的高昌國，數萬騎兵，又是野戰，應該已經突破河西宋軍的封鎖了吧。
“宋軍在河西和臨洮路都布有重兵，巴爾術想過來，恐怕也不太容易。先前他說和宋軍打了一仗，雙方都是死傷了幾千人。現在咱們恐怕只能靠自己。”
速不臺暗暗憂心。巴爾術只服成吉思汗，現在成吉思汗病死，巴爾術恐怕不容易調遣。
“元帥，據將士們回報，宋軍在洋州龍亭鋪駐兵四萬，正好卡住了我軍插到東京背后的要道。情形有些不妙啊！”
猛將按竺邇有些遲疑。
一路南下，處處透著古怪。先是宋軍堅壁清野，再有就是宋皇出現在漢中，跟著宋軍卡住了東去的要道。這一切不能不讓人有所懷疑。
“現在說的是宋皇，不是其它！”
托雷意志堅定，寒著臉問道:
“劉黑馬，你說實話，有沒有破城的辦法？能不能殺了宋皇？”
“元帥，恐怕只有圍城，等里面沒吃沒喝。除了這樣，恐怕沒有其它辦法。”
城中宋軍精銳，一時半會肯定難以攻下。要是強攻，恐怕折損將士更多。
劉黑馬的話，讓速不臺連連搖頭。
“宋軍堅壁清野，城里面糧草肯定不少。反倒是咱們，糧草只能再堅持幾天。要是再劫掠不到東西，只能東進了。”
六萬大軍，每日里人吃馬嚼，糧草消耗都是天文數字。要不是破了武休關，補給了部分糧草，軍中恐怕已經斷糧。
“元帥，要不讓劉黑馬繼續圍城，挖壕阻止宋軍突圍。騎兵東進，擊潰了東線的宋軍，打通東去的通道，順便掠奪糧草輜重。”
按竺邇的話，讓眾將都是點頭。
一味攻城，騎兵用不上，難以揮發戰力。東線是野戰，蒙古鐵騎足可以應對。擊潰宋軍，打通東去的通道，掠奪糧草，進可攻、退可守，已經立于不敗之地。
“要我說，直接南下，攻入四川腹地，殺他個血流成河，看他宋皇怕不怕？”
闊端恨恨說道，卻有不同的看法。
歷史上，公元1236年（南宋端平三年），就是闊端引兵攻掠四川，大肆屠殺成都居民。千年古城只落得民無噍類，城中遺骸達到驚人的140萬。
托雷心頭一動，還是搖了搖頭。
“我軍是奔著滅金來的，殺不了宋皇就先東進，先滅了金國。要打四川，以后有的是機會，現在沒有必要。”
托雷板起臉來，一本正經道：
“明日再攻一次城，看能不能破城。如果還不能，按竺邇留下，帶一萬騎兵圍城。其余四萬騎兵、一萬步卒東進，先破了東線的宋軍再說！”
眾將慨然聽令，都是奮然。
攻城戰，有勁使不上。野戰，一定要好好的出口氣。
此次大軍南下，志在滅金。如果能順道擊潰宋軍，好好的劫掠一番，那真是意外的驚喜。
眾將離開，劉黑馬暗暗松了口氣，速不臺臉色陰沉，眾將心思各異。托雷出了大帳，看著陰霾密布的天空，寒風陣陣，不由得眉頭一皺。
看這樣子，恐怕是要下雨了吧。
這可不是個好的兆頭！
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