連云列戰格，飛鳥不能逾。艱難奮長戟，萬古用一夫。
潼關，《水經注》載：河在關內南流潼激關山，因謂之潼關。潼關地處黃河渡口，位居晉、陜、豫三省要沖，扼長安至洛陽驛道的要沖，是進出三秦之鎖鑰，自漢末以來為東入中原和西進關中、西域的必經之地及關防要隘，歷來為兵家必爭之地，素有“畿內首險”、“四鎮咽喉”、“百二重關”之譽。
南有秦嶺，東南有禁谷，谷南又有十二連城；北有渭、洛二川會黃河抱關而下，西近華岳。周圍山連山，峰連峰，谷深崖絕，山高路狹，中通一條狹窄的羊腸小道，往來僅容一車一馬。可謂是一夫當關，萬夫莫開。
但此時，潼關各大城門緊閉，城墻上的金兵如臨大敵，正在向城西觀望。
城西的荒原上，黑壓壓一片，盡是攢動的頭盔和馬頭，少說也有數千騎。人馬披甲，一片鋼鐵洪流，騎陣肅穆，鎧甲鮮明，如此驍勇的騎兵，令人觀之膽戰心驚。
“這不會是韃靼大軍嗎？他們是來作甚的？”
城墻上，金國潼關守將李平看著城外的騎兵，疑惑不解。
盡是騎兵，這也不像是來攻城的。
城外騎軍大陣中，一騎緩緩而來，徑直到了西城外四五十步，這才停下。
“潼關重地，閑人莫近。刀箭無言眼，小心傷了自家性命！”
李平示意了一下，城頭的金兵朝著城外，大聲吶喊了起來。
“膽敢亂發一箭，叫你潼關城玉石俱焚！”
馬上的儒士寬袍大袖，風度翩翩，他拱手行禮，話語卻是強硬。
被蒙古大軍嚇的龜縮在城里，又在宋軍面前耀武揚威，殺傷力不大，侮辱性十足。
“這個狂妄的……狗賊！”
李平低聲暗罵一句，向士卒交待。
“問一下，他來干什么？哪來的？是勸降的嗎？”
托雷部率蒙古西路大軍借道宋境，窩闊臺率蒙古中路大軍南下，潼關的精銳都被左監軍楊沃衍帶領，調往河南，拱衛汴梁城的安危。潼關城中雖有宰相完顏賽不監軍，但他才是潼關主將。
完顏賽不臥病在床，他便在城墻上駐守，指揮眾軍。
“守城的金國將領們聽好了。我大宋王師已經攻克陜西，大軍克日攻打潼關。我大宋天子體諒陜西兵患連連，不想再動干戈。潼關守城將士，愿意留下者，我大宋必會善待，如我大宋子弟。若是想自行離開，絕不阻攔。”
宋人使者頓了一下，隨即大聲說道：
“你們還有所不知，我大宋王師在漢中大破韃靼大軍托雷部，韃靼七萬之眾灰飛煙滅。潼關守軍若是負隅頑抗，我大宋王師前來，就如韃靼大軍西路軍一樣，灰飛煙滅！”
宋使者說完，高高舉起了手中的東西。
“這是勸降書，請接勸降書，或讓在下進城！”
宋人使者！
城墻上的所有金國將士，包括守將李平，都是大吃一驚。
“七萬韃靼大軍灰飛煙滅，你他尼昂的吹吧你！”
“灰飛煙滅？你有那個本事嗎？”
“將軍，賊人太狂妄了，讓我射殺此賊！”
城頭的一些金兵將領義憤填膺，紛紛怒喝了起來。
宋人的使者，也敢到自己的地盤撒野，真以為固若金湯的潼關是泥壘的。
蒙古大軍囂張豪橫，還有漢軍那些狗腿子狐假虎威，不也沒能拿潼關怎么樣，灰溜溜離開。就這區區兩三千宋人騎兵，又能作甚？
“諸位兄弟，稍安勿躁！讓宋時到城下！”
李平不動聲色，傳下軍令。
作為潼關城的守將，他可不是三歲小孩，也過了沖動的年齡。
宋使到了城下，城頭撒下籃子，宋使放下書信，還不忘向城外頭的金兵將士叮囑一句。
“三天，你們只有三天的時間考慮！”
宋使語氣冷淡，態度囂張，幾個金兵將領怒不可遏，有人就要拔箭，射殺宋使。
“大膽！你想擅自做主嗎？要不你來做這破城的守將得了？”
李平臉色鐵青，淡淡的一句。
幾個金兵將領，都是安靜了下來。
“貴使，敢問攻打鳳翔府的韃靼大軍怎么樣了？”
看到宋使就要打馬離開，李平忍不住自己喊了起來。
這才是他最關心的事情。
“托雷揮兵南下，漢中一戰，韃靼主帥托雷戰死，韃靼七萬之眾全軍覆沒，如今已經逃向河東去了！”
宋使說完，打馬離開。
蒙古大軍七萬之眾灰飛煙滅。
城頭上的金軍鴉雀無聲，李平眉頭緊皺，打開了勸降書。
李平仔細看了片刻，一言不發，把書信傳了下去。
“殺了托雷和闊端？誰信！”
“七萬韃靼大軍灰飛煙滅，倉皇北逃？宋軍果真如此兇猛？”
“將軍，不管是真是假，絕不能投降！”
幾個強硬派的將領依然是態度強硬。
“大敵當前，你們幾個，都給老子滾！好好守城去，在這添什么亂！”
李平皺著眉頭，沒好氣地把幾個喋喋不休的將領趕了出去。
眾人紛紛散去，當中只剩下了李平和幕僚杜子才二人。
“先生，城中的糧草，還能堅持多久？”
糧草多少，不用問他也知道。之所以這樣問，純粹是為當前的時局擔憂而已。
“將軍，糧草用不了幾天。如今是青黃不接，城中每天都有餓死的百姓。形勢如此，將軍要早做打算啊！”
杜子才搖搖頭，滿面的憂色。
去年韃靼大軍占了陜西，攻城略地，滿目瘡痍，陜西沒有糧草供應潼關。要不是河南還能運輸一部分，潼關早就不攻自破了。
去年冬，窩闊臺過黃河，進政治，河南的糧草供應也告中斷。再這樣下去，用不了十天半個月，潼關恐怕就要斷糧了。
“先生，以你之見，宋使說的是真的嗎？宋軍真能滅了七萬韃靼大軍？”
李平輕聲問道，眼神里說不出的寂寞和驚詫。
宋軍要真有這份實力，早干嘛去了？這么猛，為什么不直接北伐，滅了金國？
“將軍，令兄不是隨宋軍進了京兆府嗎？他難道就沒有向將軍透露宋軍軍情？”
杜子才忽然一句，李平訕訕一笑。
“他倒是來信勸降，但他沒有說托雷戰敗，只是說宋軍十幾萬大軍云集漢中，似乎要和托雷決一死戰。”
他的堂兄李大節，三姓家奴，長袖善舞，他向來看不起，因此雖然他收到了勸降信，也是猶豫觀望。
“這就對了！”
杜子才輕聲細語，字字直擊李平肺腑。
“將軍，在下從京兆府逃離來的流民口子中得知，宋軍已經控制了京兆府，看來與令兄所言一致。在下以為，宋使應該不是信口開河。宋軍若是沒有擊敗托雷所部，怎么敢占京兆府？即便是他們使詐騙了潼關，他們難道就不怕韃靼大軍南北兩面夾擊，斷了陜西宋軍的后路？”
李平連連點頭，面色泛紅。
杜子才的話，聽起來似乎很有些道理。
“先生，請繼續！”
宋使的話，他雖然也是半信半疑。但對方顯然沒有必要，為了一座形同雞肋的潼關城來欺騙他。
要知道，現在的潼關城中，可是有數萬嗷嗷待哺的軍民。宋軍接受了潼關，可是個不小的負擔。
“將軍不要忘了，五年前，宋軍和韃靼大軍就在蜀口西北大戰數場，韃靼大軍似乎并沒有占到便宜，最后不得不退兵。”
杜子才對著李平，句句直擊心扉。
“五年過去了，宋人勵精圖治，火器犀利，士卒訓練有素，又占據漢中天時地利，韃靼大軍焉能不敗？”
他指著堂外，繼續道：
“士別三日，當刮目相看。城外的騎兵你也看到了，宋軍之精銳，如狼似虎，早已不是往日的模樣。如今這世間，唯一能和韃靼大軍抗衡的，也就是宋軍！”
杜子才分析精辟，李平不由自主點了點頭。
宋軍占了陜西，黃河以北盡歸其有。金國再想打回來，肯定是十分艱難。
何況，金國正在遭受窩闊臺大軍的攻打，能不能挺過來還不好說。即便是挺過來了，自顧不暇，估計也沒有能力增援潼關。
“這么說來，黃河、潼關防線完了，大金國也完了。”
李平心頭難受，緩緩說道。
沒有糧草補給，潼關就是一座死城。
而只有一個殘破不堪的河南，大金國可不是名存實亡了嗎。
杜子才不再言語。作為一軍主帥，李平自有他的決斷。
“先生，聽說宋軍所到之處秋毫無犯，是真的嗎？”
果然，李平心事重重說道。
“將軍，宋人禮儀之邦，宋軍之所以能破韃靼，憑的就是軍紀森嚴，秋毫無犯，古來強軍一貫如此。”
杜子才暗自嘀咕。李平已經意動，想要舉城而降了。
“將軍，雖說良禽擇木而棲，忠臣擇主而事，但于將軍來說，要為了城中的萬余將士，還有數萬百姓的性命著想。至于何去何從，將軍定奪！”
杜子才看李平面色凝重，又加了一把火。
李平沒有言語，低頭沉思。大堂中，一時陷入了寂靜。
“先生，即便我想為將士們和百姓找一條活路，恐怕也不太容易。”
李平抬起頭來，和杜子才目光一碰。李平目中的無奈，杜子才看了個清清楚楚，也明白了個七七八八。
潼關天險，守城的將領里面，可是有不少忠于金國之人。這也正是李平擔心的地方。
金朝建國百年，有一大批的忠臣孝子。忠君之人多如牛毛，萬一措施不當，弄不好就是兵敗身死。
“將軍所言極是！”
想起城墻上那些神情激憤的金兵將領，杜子才也是眉頭微微一皺。
“將軍，不如明日一早，召集眾將議事，到時候……”
杜子才輕聲說道，李平悵然若失，過了一會，這才澀聲說道：
“可是，這里面，可是有許多跟誰我多年的將領。我是于心不忍啊！”
“將軍，難道為了二三十人的執著，置城中數萬將士和百姓的性命于不顧嗎？將軍，非常之時，非常手段。要是遲疑不定，恐怕會后患無窮！”
杜子才的話，讓李平沉默不語，半晌才說道：
“可是，先生，朝廷待我不薄，我這心里過意不去。再說了，完顏賽不還在城中，追隨他的將領不少，恐怕人心不服啊。”
“將軍，做大事不拘小節。大金只剩河南一塊殘破之地，韃靼大軍還在肆虐，大金國已經完了。難道你還要為他陪葬嗎？人生苦短，晚降不如早降，將軍千萬不要優柔寡斷，錯過了大好機會！”
杜子才苦勸，李平才輕輕點了點頭，眼神變得冷厲。
“事到如今，為了萬余將士，為了城中數萬百姓不被餓死，我也只有這樣了。”
事到如今，東西隔絕，糧草斷絕，總不能餓死在這潼關城中吧？
拿這些驕兵悍將的人頭去做投名狀，也能認宋人安心。
“將軍，坊間都在傳聞，溫國公主和宋皇趙竑關系非同一般。完顏賽不是大金宗室，將軍是不是要……”
杜子才神神秘秘，李平輕輕點了點頭。他忽然想起了什么，興奮道：
“那個宋人降將王夔，他不是在城里嗎。正好拿了他，給宋軍做見面禮！”
翌日清晨，潼關大堂上，一場并不激烈的廝殺結束，鮮血滿地，一片狼藉，橫七豎八都是血肉模糊的尸體。
李平身披甲胄，身上刀上都是鮮血。他看著滿堂的尸體，摘下頭盔，就在血泊中跪了下來，連磕了三個響頭。
“兄弟們，我是迫不得已啊！”
“李平，你這狗賊！賣國求榮，你不得好死！”
一旁被五花大綁的大金國平章政事完顏賽不坐在椅子上，面如金紙，破口大罵。而他身旁同樣被捆著的宋將王夔臉色慘白，哆哆嗦嗦。
“完顏相公，我也是迫不得已。城中這么多百姓，這么多將士，總不能為你完顏氏陪葬吧？”
李平輕聲一句，在眾將的攙扶下站了起來。
“殺了我！殺了我！”
重病的完顏賽不嘶啞怒叫，李平輕輕搖了搖頭。
“完顏相公，你是大金國宗室，我不會殺你，也不會殺宋將王夔。如何處置你們，那就是宋軍的事了。兄弟們，打開城門，隨我一起，恭迎宋軍入城！”
宋建武三年春，宋軍兵臨潼關城下，金潼關守將李平舉城而降。至此，陜西關中一線，全都處于宋軍治下。
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