宋建武三年，金正大九年，金朝，東京城。
開封城的五月，鑠石流金，樹葉被曬得蔫卷了起來，蟬聲嘶鳴，讓處于皇宮大殿上愁眉苦臉的群臣們心煩意亂。
去年春，蒙古大軍南下，一路攻城略地，大軍直取金鳳翔府，糜爛陜西，金將完顏哈達、伊喇布哈遷京兆府民眾于河南，以避蒙軍兵鋒。
去年夏，窩闊臺大會蒙古諸侯王，商討攻打金國之策。窩闊臺分兵三道進征：窩闊臺自統中軍．渡河向洛陽進發；斡赤斤以左軍由濟南進；拖雷總右軍，由寶雞南下，通過借道宋境，沿漢水達唐、鄧，以成包抄之勢，企圖三軍會師汴京，一舉滅金。
去年秋，窩闊臺親統兵馬圍攻河東河中府城，耗時兩月破城。接著蒙古軍由白坡渡河，進駐鄭州；金衛州節度使棄城逃到汴京，黃河防線被沖毀。
蒙古游騎兵進汴京。金將完顏合達、移刺蒲阿自鄧州率步騎十萬人赴援。雙方在鈞州西北三峰山一場大戰，都是死傷慘重。完顏合達、完顏陳和尚、楊沃衍、樊澤等金將皆戰死。窩闊臺派軍攻下洛陽、圍困汴梁城。
正當蒙古大軍攻打汴京東京城之時，西線卻傳來消息，拖雷部在宋境漢中大敗，主帥托雷戰死，西路蒙古大軍灰飛煙滅，殘軍三千余一路北逃，退回了河東太原。
而宋軍乘勝追擊，一舉拿下京兆府，再加上金國潼關守將李平降于宋軍。整個陜西，成了大宋的天下。
窩闊臺聞知托雷兵敗，宋軍占領陜西，屯兵于潼關和長安渭水一線，也可能怕天熱，也許擔心宋軍截斷后路，窩闊臺揮兵退回了河東。而大金國，也免去了一場圍都滅國之災。
但金國失去了陜西，再加上宋軍滅了山東李全，兵鋒直達山東，使得金國實實在在只剩下了河南之地，而且三面處于宋軍的包圍之下。
整個北面是蒙古軍，東西南三面是宋軍，大金國的局面，已經可以用強敵環伺、四面楚歌來形容。
而此刻端坐于大殿御座之上的大金皇帝完顏守緒，身子依然圓滾滾，面色愁苦，精神恍惚。
時光輾轉，已經到了完顏守緒當政的第九個年頭，國事日衰，大金國已經到了夕陽西下，似乎要亡國滅種的邊緣。
僅僅一殘破的河南之地，又算什么國家？
自金大安三年，至金天興元年，蒙古攻金二十一年，大金國百姓死傷數千萬，國土面積急速縮小，國力疲憊，人口凋零。
難道說，立國120年的大金國，真的是氣數已盡？
金大安三年(1211年)，成吉思汗出兵攻金，金帝完顏永濟倉卒迎戰。野狐嶺之戰，金軍精銳盡失，損耗大量主力的同時，失去了防御兩河的能力。
貞祐二年（1214年），為避蒙古大軍兵鋒，金帝完顏珣不得不遷都南京汴梁城，蟄伏于陜西河南一線，兩河大部，盡為蒙古國所有。
完顏守緒即位后，勵精圖治，西守潼關，北守黃河，金、蒙隔河對峙。九年時間過去，還是未能挽回頹勢。雖然免去了一場圍都大戰，但陜西是實實在在丟了。
當然，他也不認為宋人會把陜西再還回來。
一場野狐嶺之戰，一場三峰山大戰，大金國元氣大傷，似乎走到了亡國的邊緣。
“陛下，潼關守將李平投了宋軍，原右丞相、潼關監軍完顏賽不被抓后自縊。陛下宜嘉完顏賽不忠心為國，給以褒獎。”
御座上完顏守緒不語，御史中丞張天綱走出列班，硬著頭皮為完顏賽不進言。
完顏賽不身為監軍，潼關失守，他難辭其咎。但完顏賽不病重，為李平所迫，其情可憫。
張天綱奏吧，御座上的完顏守緒一言不發，張天綱再次上奏，完顏守緒才如夢初醒。
“張天綱，你所奏何事？朕在聽著！”
張天綱不得已，重新奏事，完顏守緒輕輕點了點頭。
“完顏賽不忠心可嘉，其情可憫，入褒忠祠，立碑列傳吧。”
大廈將傾之時，可不能再失了人心。
“陛下，臣以為，宋軍占了陜西，又鏟滅了楚州李全，一定會對我大金動兵。不如直接揮兵南下，攻取江淮，作為我中國回旋之地。”
高大的忠孝軍主帥蒲察官奴接著上奏，回到了軍事上，依然是主戰，先發制人。
原忠孝軍主帥完顏陳和尚戰死，悍將蒲察官奴便代替了他的位置。
滿殿群臣無人吭聲，顯然是對目前的局勢憂心。
“陛下，宋軍占了陜西，又占了西夏，已經和韃靼邊境接壤。韃靼睚眥必報，一定會對宋軍動兵。不如交好宋國，韜光養晦。等到蒙宋交惡，兩敗俱傷，我中國再擇時而動，徐徐圖之。”
參知政事李蹊跟著上奏，語氣低沉，語氣很不樂觀。
宋皇勵精圖治，宋軍兵鋒正盛，七千萬人口，國土相當于20多個大金國，又有火器之利，普天之下，也只有蒙古大軍才能抗衡。
至于大金國，國力匱乏，困守彈丸之地，只能期待奇跡出現了。
“陛下，只是短短幾年，宋軍連續奪了西夏和陜西。宋皇雄心勃勃，宋軍兵強馬壯，絕不會就此罷手。以臣看來，宋人必會北伐。陛下，不如勵精圖治，休養生息，等待時機發兵南下，以免坐以待斃。”
平章政事候摯，苦著一張臉上前奏道。
候摯一通面子話說下來，完顏守緒愁容滿面，恍恍惚惚，不置可否。
先發制人，后發者受制于人。這樣淺顯的道理，他當然明白。
可是，宋軍真的那樣好對付嗎？
國力日漸孱弱，精銳盡失，三千鐵甲縱橫江淮的豪情壯志，似乎也隨風而去了。
“陛下，我大軍剛與韃靼大軍交戰，折損甚多。宋軍士氣正盛，攜陜西大勝韃靼大軍之聲威，不宜和其正面交鋒。陛下還是應趁宋國太后病逝，派使前往吊唁，也一探宋人虛實。”
參知政事李蹊繼續上奏。看他的諫議，還是堅持以和為貴。
“陛下，宋金世仇，不可不防。但我中國連年征戰，國力匱乏，士卒死傷無數，以今日之勢，已無法對宋軍用兵。宋人皇太后病逝，蒙軍退去，正好以吊唁為名交好宋國，厲兵秣馬，恢復國力，以圖恢復。”
參知政事、樞密副使赤盞合喜，這個時候也謹慎了許多。
連托雷七萬蒙古大軍都能擊潰，并且斬殺主將，宋軍的實力，非同一般，甚至讓人心驚。
“宋負朕深矣！朕自即位以來，戒告邊將，無犯南界，乃為唇亡齒寒，自然之理。宋人一再進逼，貪得無厭，真以為我中國無人嗎？”
幾個參政大臣底氣不足，完顏守緒再也按捺不住，長久積壓的怨氣，立刻發作了出來。
“宋軍擊敗北兵，只不過僥幸，靠著火器，人多勢眾，據城而守。北兵所以常取全勝者，恃北方之馬力，就中國之技巧耳。我中國實難與之敵，至于宋人，何足道哉。足道哉！朕得甲士三千，縱橫江淮間，有余力矣！”
完顏守緒迷之自信，對南宋無能懦弱之偏見，根深蒂固。
“陛下，宋軍擊潰韃靼大軍，又占了陜西。以宋人看來，陜西是宋國故地，宋軍必不會歸還。宋軍占了陜西、西夏，又兵進山東，已經和北兵正面相對，大戰在所難免。君子不立危墻，我中國只能忍辱負重，靜觀其變，絕不可輕言和大宋開戰。否則戰事一起，就再也沒有退路了！”
候摯黑著臉上前奏道，對皇帝的自信無情打擊。
塞翁失馬，焉知非福？
三峰山之戰，金軍與蒙軍都是死傷無數，就連完顏陳和尚、完顏合達、楊沃衍這些良將都已陣亡。要不是宋軍擊潰了西路蒙古大軍，此刻恐怕汴京城已經被窩闊臺們攻下了。
真要是那樣，大金國可就真亡了。
“陛下，宋軍能大破北兵，格殺托雷，足見其實力。宋軍早已非昔日吳下阿蒙，陛下不可輕視。宋皇趙竑雄心勃勃，麾下皆是虎狼之士。陛下想要向江淮用兵，此時并非良機。”
參知政事李蹊苦諫完顏守緒，不可輕舉妄動。
宋皇趙竑自比秦皇漢武，麾下猛將如云，數十萬銳士，早已不是以前的宋人。
三千甲士縱橫江淮，還有余力。
皇帝這是從哪里來的自信？沒有睡醒，還是飲酒過度？
實話實說，以宋軍目前的戰力，不要說三千甲士，就是三萬，甚至是三十萬，也不一定能縱橫江淮，哪里來的余力？
“兩位相公所言甚是！臣附議！”
參知政事赤盞合喜出班奏道，讓御座上的完顏守緒臉色更加難看。
“臣附議兩位執政，陛下慎思！”
蒲察官奴也改了口，不再堅持剛才的主戰觀點。
剛才只不過附和皇帝，真要弄巧成拙，讓他去攻打宋軍，他還真沒有皇帝的這份自信。
“朕也想厲兵秣馬，好好地恢復國力，以備再戰。但是，宋人會給朕這個機會嗎？萬一宋軍來攻，又該如何？”
完顏守緒沉下臉來，心頭沮喪。
君權不振，作為大金皇帝，他依然要和士大夫共治天下，何其悲哉！
反觀隔壁的大宋，趙竑乾坤獨斷，大刀闊斧，滿朝士大夫，誰敢挑刺？
“陛下，我軍可募兵練兵，整兵待戰。并遣使出使宋國，吊唁宋國太后。可以讓出陜西為由，與宋皇達成和議，得稍刻安寧，以圖恢復。”
皇帝不再堅持，張天綱松了口氣，跟著繼續奏道。
“臣附議張相公！”
“臣附議！”
殿上的大臣們紛紛上奏，贊成張天綱也是～的諫議。
“既然如此，哪位卿家愿意去出使宋國，促成和議？”
完顏守緒的目光，搜索到了殿中的張天綱身上。
關鍵時候，他還是更相信老人。
“陛下，老臣愿意出使宋國，盡力促成和議，為我大金國分憂。”
張天綱不得不站了出來，持笏奏道。
說實話，如今大宋攻城略地，兵鋒正盛，他去了又能如何？
要知道宋金世仇，宋人不可能退讓。尤其是宋皇趙竑冷酷無情，每一次出使，他都能感覺到趙竑的態度變化。
“那好，張天綱和李蹊去一趟宋境，吊唁宋故太后，再探一下宋皇的態度。”
完顏守緒皺著眉頭離開，再也沒有呆下去的興趣。
宋人，真的是如此動物兇猛嗎？
心事重重回到后殿，完顏守緒不安地在殿內走來走去，心頭的煩躁依然難以消除。
時來天地皆同力，運去英雄不自由。
勵精圖治，鞠躬盡瘁、如履薄冰，得到的卻是如今夕陽西下的無奈結局。
時也，命也！
“陛下，國事如此，稍安勿躁。”
徒單皇后進來，勸慰著完顏守緒。
宋軍如日中天，正如靖康年間的金軍、如今的蒙軍，若不是宋故太后楊桂枝病逝，恐怕宋軍已經直取三京了。
大金國，也恐怕已經亡了。
“不管是宋軍還是蒙軍，都是我大金的死敵。如果有一天宋軍兵臨城下，朕絕不會搖尾乞憐。宋徽宗父子那樣茍且偷生，朕做不到。”
完顏守緒的落寞看在眼中，徒單皇后心里難受，落下淚來。
“陛下，如果真到了那一天，臣妾絕不會丟下陛下獨活！”
“皇后，委屈你了！委屈了孩子們！”
知道妻子的剛烈，完顏守緒動情地說道。
宋金世仇，絕沒有調和的余地。國仇家恨，一旦宋軍討伐，必定是國破家亡，后果不堪設想。
“陛下，沒有什么委屈。身為大金皇室，一出生就決定了他們的命運。陛下，事已至此，還是向前看吧。”
徒單皇后平靜地說道。
如今的形勢他也明白，宋軍都能擊敗縱橫天下的蒙軍，金軍自然不是宋軍的對手了。
“皇后，多謝你。朕知道了。”
夫妻二人溫馨相擁，一旁侍立的宦官和宮女們，個個都是不安。
皇帝皇后夫妻性烈剛猛，可以殉國，但他們這些下人又該如何？誰又會在乎他們這些普通百姓的死活？
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