陛下駕到！”
所有人都跪下，獨順王見到救星一般，跑過去抱住了嘉康帝的胳膊。“父皇！您來得正好，您救救許澄寧！貴妃要打死他！”
許澄寧艱難地從條凳上翻下來，想要跪好，卻找不到一個合適的姿勢，疼得齜牙咧嘴，一晃眼就發現秦弗站在嘉康帝身后，面無表情地看著她。鄭貴妃上前，解釋道：“陛下容稟，順王天性貪玩，許澄寧非但不加規勸，還陪著順王胡鬧，教唆他違反宮規擅闖冷宮，虐殺了臣妾的愛寵。臣妾不殺他，如何服眾？”
“不是！”
順王大叫，“你的貓不是我們殺的，是女鬼！”
嘉康帝瞪他：“不許胡說八道！”
“是真的！”
順王手腳并用比劃著，“冷宮真的有女鬼，我跟許澄寧親眼看見的，貴妃的貓也看見了，一身白，頭發垂到地上，舌頭很長很長，把我們嚇死了！”
“那鬼看見我們了，我們想跑，但是她施了大法，把我們弄暈了，一醒來就在妙福宮。”
“一整天不務正業，就知道玩！”
看到他和許澄寧都還是一身內侍服，嘉康帝氣不打一處來。“你看看你，像什么樣！”
嘉康帝顯然不信順王的話，兒子什么德行他自己知道，四個伴讀個個挨了板子，總不能說，全是伴讀的不對吧。鄭貴妃道：“皇上，臣妾執掌后宮，便要整飭宮闈，該賞的賞，該罰的罰。今日許澄寧敢擅闖禁地，明日說不定就敢穢亂宮闈，目無宮規，對陛下于大不敬！”
嘉康帝咳了兩聲，心說沒那么嚴重，他快二十年沒選過秀了，現在后宮最年輕的妃嬪也得三十往上，都可以生許澄寧那么大的孩子了。鄭貴妃在閨中的時候受盡了寵愛，被養得任性跋扈，嘉康帝年輕的時候極好她這一口，便也任由她這么一直下去。以致到現在，鄭貴妃的性子仍如往日，沒讀過什么書，學著已故的章皇后把幾句文鄒鄒的話拽得顛三倒四，像個長不大的孩子一樣。“貴妃所說甚是，罰是該罰，但不是現在，”嘉康帝看了一眼身后的秦弗，“弗兒要出一趟外差，朕著許澄寧跟隨。”
鄭貴妃怒火充盈的眼睛頓時瞄向了秦弗，露出一絲只有秦弗才看得見的怨毒。“皇上派弗皇孫去辦什么差事？”
嘉康帝沒生氣，也沒回答她的話：“后宮不得干政，不要問這么多。”
“許澄寧，起來吧，跟世子出宮。”
許澄寧被單右拎了起來，就要往外走，順王眨巴了兩下眼睛，出聲道：“欸欸欸，父皇，許澄寧是我的伴讀，他走了我怎么辦呀？不行，他不能走！”
嘉康帝被纏得沒辦法，哄道：“就一個多月，人就還你了。”
順王哼哼唧唧地耍賴：“可不行啊，宮里有鬼，我得他陪我。”
“你的王府已經快竣工了，竣了公你就出宮住，行了罷？”
出了宮就能隨時隨地喊人一起去玩了！順王大喜。“謝謝父皇！”
許澄寧忍著屁股的疼痛，虛虛坐在馬車的軟墊上，悶悶地講著昨晚的場景。“昨晚冷宮有一女子，用白幡在宮墻上招搖，然后作女鬼扮相走出了冷宮，與一男子在暗處交談，并把一個物件交給了對方。”
“女子身形中等，身高，冷宮的門環差不多到她的肩頭。男子身形沒有特點，掉進人堆里就認不出。”
“女子把東西交出去的時候，是雙手奉上，脊背挺直頭微俯，男子單手接過。離開時，女子對其屈膝行禮，行的不是宮女禮。”
許澄寧就著車上有的筆墨，簡單勾勒了兩人的身形輪廓。秦弗拿著紙瞄了兩眼，就收了起來，然后盯住了她紅紅的額頭。許澄寧隱約感覺到他的目光落在自己胯處，頓時如坐針氈，別扭地縮了下腿。“順王胡鬧，你也跟著胡鬧？”
許澄寧道：“人家是王爺，我有什么辦法？整個京城，除了您，能對我發號施令的人數以萬計，我怎么對付得過來？”
“你不會報孤名號？”
許澄寧嘀咕道：“他是您叔叔，報了能有用嗎？”
秦弗看她一眼，沒再繼續下去。許澄寧又問：“殿下，您要出外差，出哪里的外差啊？”
“江南。”
“捐官之事，陛下已經準允，江南天高皇帝遠，旨意傳到那里想必世家又要鉆空子，所以陛下著孤親自去宣旨。”
他袖口露出明黃的一角，想必就是圣旨了。許澄寧意會，點點頭。馬車停在青石巷口，秦弗道：“給你三天時間養傷，三天后，孤來接你。”
許澄寧剛下去，馬車就轱轆轆走了，正要走回家，單右御馬而來，在身后喊住了她。“給，這是太醫院御用的玉華生肌膏，活血止痛散瘀極好，還不留疤，世子著我回府拿的，你好好在家歇養。”
許澄寧接過，這才想起剛才在車上，秦弗撩開車簾跟單右說了什么后，單右就先走了，原來，是給她拿藥去了。“多謝右大哥，替我向殿下謝恩。”
“客氣！”
許澄寧捧著藥盒子，邊走邊想，大事不魯，小事無漏，秦弗真是個體恤下屬的好主上。三日后，南巡的隊伍出發了，數架馬車，五百衛兵，威風凜凜。許澄寧推開窗子，波瀾壯闊的江面映入眼簾，數艘滿滿當當的貨船從眼前緩緩略過。她回頭，看向艙房里的秦弗，問道：“運河直通杭州，水路至少比陸路快半個月，殿下是打算中途去干點什么？”