許澄寧坐在房中安靜地等著，聽說秦弗又去了壽王妃那里，不知道會不會很晚。正考慮要不要先回去，突然門砰的一聲撞開了。秦弗一身酒氣走進來，按住了她的肩膀。“你以后，會不會背叛孤？”
他沉重的身體壓過來，許澄寧差點向后翻倒。“殿下，您喝醉了？”
許澄寧吃力地把他扶到圈椅里，想去喊人，秦弗卻固執地拉著她的手，把她一下扯到自己的懷里，帶著薄紅的英俊臉龐在她眼前放大。“你會不會對孤說謊？”
許澄寧一噎。她從頭到腳都是一個謊言。秦弗看出她的猶豫，把她的手擰得更緊。“你是不是騙了孤？”
許澄寧搖頭：“我不會害殿下的，我指著您庇護我呢，不會背叛您，更不會害您。”
她身上香香軟軟的，說話又輕柔綿軟。秦弗醉意上頭，忽然想起八歲以前，母妃的懷抱也是如此，讓人感到心安又慰藉。他頭一歪，栽了進去。許澄寧身體一僵，扶著人不知怎辦才好。“殿下，您喝醉了，我扶您去休息好不好？睡一覺，明早就好了。”
秦弗不肯，嚷著要喝酒。下人拗不過，應秦弗的要求，抬出了七八壇最烈的梨花白。許澄寧怕他再亂來，先半哄半勸地給他灌下一碗醒酒湯。醒酒湯下肚，秦弗酒醒了三分。臨窗放了張幾案，許澄寧與他對坐，一抬頭就是清冷明亮的月。月光灑進來，照白了秦弗半張臉，樹梢孤寂的殘影在他臉上淺淺浮動。秦弗又喝了幾杯酒，目光定在一點，不知看什么。“他一直在利用我，盡管，他是我的生身父親。”
他突然開口，聲音清冷如雪水。許澄寧抬眼看他，忽然覺得他很孤單。“從我記事起，他就只喜歡閔側妃和她的兒女，會對他們真心地笑，對他們百依百順，要什么給什么。我跟母妃，從來只能遠遠看著。“我常常看到母妃臨窗，癡癡地看著他的寢院，直至黃日西斜。我問她，為什么父王不來看我？是不是因為不喜歡我？“母妃告訴我，只要我努力長進，父王就會喜歡我。“彼時我尚年幼，只以為是我不好，于是加倍刻苦地讀書習武，研習權術，露才顯能，為他掙足了臉面，為的就是不讓母妃難過，讓父王多看我們一眼。“后來，他也真的這么做了。人前，他與母妃恩愛無比，對我大肆褒揚；人后，他也會對我笑。“但我看得出，那不是發自內心的笑，而是因為我已長成，他的野心，得仰仗我來完成。大業未成，他少不得我；大業成后，他的計劃里有無我，尚未可知。“母妃乃他親自求娶，我乃應他所期而出的嫡子。明明我們皆為他所求，我始終不明白，他究竟是為何要這般作態。他汲汲營營一生，難道真的會以為，情愛比責任更重要？”
許是往事回憶翻涌，他映著月色的眼里，有過一閃而逝的迷茫與糾結，許澄寧仿佛能看到在那段表面完滿實則破碎的歲月里，年幼懵懂的他。許澄寧苦笑一聲，也喝了一杯酒。“不知錯之何起，自省求解。殿下的茫然困惑，我也曾有過。”
許澄寧也仰頭望月，說起曾經。“當年，我初追隨燕先生，處處謹小慎微，生怕惹了他不高興，任何抱屈苦楚都不敢宣之于口，一氣兒憋悶在心里，面上一派乖巧感恩，實則，我夜夜驚夢。“夢見我祖母把我塞進豬籠，給幾個堂兄當球踢著玩；夢見我大伯把我高高舉起，再摜到地上；夢見他們把我跟幾條野狗關在一起，村里的孩子在身后追著我，朝我扔石子，母親把我的頭摁進水里，姐姐把剩飯掀翻在地，說給狗吃也不給我吃……“沒有人喜歡我，人人都討厭我。我不明白我做錯了什么，讓他們認定了我有罪，恨不得把我弄死。倘若只是一人兩人，我可以相信自己沒有錯，可所有人都對我深惡痛絕。“因此，我不停找自己的錯處，以至于，開始懷疑，我爹、我娘、我姐姐弟弟所遭遇的一切，都是因我而起，我害死了我爹爹，我不配活在這個世上。“我通經史子集，能走筆成章。可我看不懂，迎面走來的人高舉起來的手，是不是要揮向我；聽不懂燕先生對我的訓導，是不是厭棄了我；猜不透別人對我笑，是向我示好還是想害我。“摔壞了一支筆，多吃了一口飯，我都要害怕，先生是否會因此責怪我。”
她一字一句剖開當年心境，眼里薄光輕輕流動。“先生發現我的驚夢之癥，給我請了大夫，大夫說，我年僅八歲，卻郁結于心，長此以往，恐會輕生早逝。”
秦弗心里一震，握緊了拳頭。她跟了燕先生小半年，什么內心話都沒告訴燕先生，平常燕先生說什么她就應承什么。先生打趣她乖巧聽話得不像個孩子，也曾試過要讓她敞開心扉，最終無果，便隨她去了。直到有一夜，燕先生意外發現她噩夢纏身，睡夢之中，眼淚卻流個不停，還不時說出些“錯了”、“別打我”之類的話，渾身冷汗淋漓。那晚，燕先生把她叫醒，她終于忍不住撲在他懷里大哭，一直哭到天亮。“于是，先生帶我出去游歷，去看山河廣闊，跋涉千山萬水，每到一個新地方，都去圍觀當地的升堂審案，看一對又一對的原告被告互相撕扯、互相纏斗。“他告訴我，有些惡意，不是因受害人而起，而是源于人們的心中，欲望不得解，郁怒不得發，惡意便會無限放大，尋得一個最弱小的出口，宣泄出來。“我無罪，我身上的罪過是他們說給自己聽的，好讓他們能以正義之名對我施虐，我無須向他們證明我的清白，只需要成長、強大，強大到無人敢對我施以惡行。“先生讓我多看看好人，多看看那些愿意對我好、對我笑的人，世間陰陽兩面，光影并存，他們才是這個世道應當向往的光明，而傳道教化的意義正在于此。”
“他還說，”許澄寧薄有淚光的臉上露出一絲笑，“我是世間無雙的珍寶，無關我的身世，無關我的父母家人。我出生那一刻已經是一個獨立的人，哪怕我真如他們所說，是個奸生子，也無需羞恥。何況，我有才，又有貌，德行也不錯，世上多的是雪亮眼睛，愿視我為珍寶。”
秦弗輕笑了一聲：“你確實是珍寶。”
許澄寧又喝了杯酒，抿了抿嘴，感受著嘴里的辣澀，支著下巴看著窗外。“燕先生用了兩年的時間，才徹底讓我從小時候那場噩夢里走出來，如今回看過去，已經能從容自如。所以，殿下，不要用別人的錯來懲罰自己，您貴為皇孫，走到今天已是不易，萬不要負重前行。”
“我明白。”