總之一句話，壽王世子不讓。
政敵把事情傳到了嘉康帝耳朵里，很快秦弗就被召見。也不知道他對嘉康帝說了些什么，又若無其事地出宮了，嘉康帝也沒再提要把兩人從大理寺接出來的話。
“可惡！”
倪婭氣得狠摔了一套水洗。
他們這一趟先行進京，就是為了給大魏人一個下馬威，讓大魏人沒臉，明明老皇帝都已經認慫，沒想到他們卻被反過來拿捏了。
倪婭任意妄為慣了，還從未受過這等委屈，人生第一次吃虧，竟然是在她壓根看不進眼里的大魏國土之上。
凡著比她冷靜，安撫道：“皇妹，稍安勿躁，我們此行是有正事要做的。”
正如秦弗所想，盟約不只是大魏需要，他們西陵也有自己的謀算。
這個盟約，還真得維持下去。
倪婭敢來大魏，就不是什么都不懂事的小女孩，經親哥哥一提醒，便慢慢平復了。
“且忍他幾日，等我們出去了，再算賬不遲。”
倪婭冷靜下來，低聲耳語道：“皇兄，那個人找我們的事不如……”
“放心，”凡著勾起一絲冷笑，“我已經答應了。”
此仇非報不可，秦弗，這次就要你，腹背受敵。
可能背后受的詛咒多了，秦弗連個噴嚏都沒打，安安生生地在禮部處理好了政事，便早早回了府。
今日是他的十九歲生辰，生辰沒有大辦，只是府內賜下了宴席，一家人熱熱鬧鬧一起吃頓家宴。
他的幕僚門客也被賞了一桌，許澄寧沒住府里，并不知秦弗生辰之事，她是被陳雨江叫來一起吃飯的。
這么多幕僚，除了許澄寧，就屬掌農道的魏小魚最年輕，是個二十來歲渾身黝黑的憨厚漢子，一口蹩腳的官話，喝起酒來酒水嘩啦嘩啦地往脖子里流。
掌商道的蔡央則四十來歲模樣，穿戴十分整潔儒雅，但酒沒喝一會兒，就把衣服脫下半邊塞在褲腰里，開始瘋瘋癲癲、甩頭甩腦地行酒令。
掌書算的張老比陳雨江年紀還大些，是個不愛說話的老頭子，據說喜歡研究各種詭異的暗黑料理，許澄寧坐下沒多久，就看見他往米飯里倒了酒、姜泥、醬油、豬皮和黏糊糊的豆沙團子餡，然后攪和成泥，嘗了一口，就齜牙咧嘴，五官變換出各種奇怪的形狀。
宴至酣時，鐘白仞端著金碗金筷進來了，熱鬧的院子一下子肅靜下來，陳雨江眼珠子都快跳出來了。
鐘白仞似乎對自己的不受待見一無所知，一來就指指點點。
“陳雨江，照你這么喝，身上都要腌入味了！”
“蔡央，吃太咸人會瘋傻的，這下信了吧？”
“張老，奇奇怪怪的東西別吃太多，怪不得你老這么快。”
“魏小魚，青菜沾牙上了。”
最后他把目光落在許澄寧身上，眼里的苛刻都快溢出來了。
許澄寧捧著碗縮了縮頭。
“快，小屁孩兒，”陳雨江推她，“去跟你鐘爺爺坐一起！”
許澄寧瞪大了眼控訴他的不講義氣，結果端著碗筷被所有人按在了鐘白仞旁邊的位子上。
許澄寧欲哭無淚。
鐘白仞卻鎖著眉頭，開始著手給她挑揀跟前的菜肴，挑幾樣過了清水，放在小碟子上。
“鐘大夫，”許澄寧看著稀稀拉拉的幾根菜幾口肉，提醒道，“我還在長身體，吃這么點會餓的。”
“晚上不宜吃多。”
鐘白仞說完，菜也都分好了，指著幾塊山藥道：“喝口養生茶，再吃一塊這個，嚼二十下再咽。”
“再吃粉條——不許吸溜！”
一場酒宴，因為鐘白仞的到來變得索然無味。許澄寧本著蹭飯的目的而來，結束的時候，卻比吃之前更餓。
她扶墻走了幾步，實在餓得沒力氣，想了想，決定去找秦弗討些吃的。
書房里明燈熠熠，許澄寧輕叩了叩門，聽到秦弗道了一句“進”，便推開了門。
秦弗正在里面看折子，看到是她，便放下了折子。
“殿下，”許澄寧把門合上，溜到秦弗身邊，“您這有吃的嗎？”
“沒吃飽？”
許澄寧扯著他的袖子，哀嚎著把頭蹭過去撒嬌。
“吃的那點東西，還不夠聽鐘老嘮叨克化的，我現在好餓呀。”
秦弗嘴角微抽，有點想笑，拍了拍她的頭，吩咐下去。
“告訴廚下，面多做一碗。”
王府下人做事利索，很快兩個紅瓷碗便送了進來。
許澄寧用筷子攪了兩下，發現這么大碗面，竟只用一根面條做成。
“殿下，今日您生辰？”
秦弗點點頭，開始吃面。
長壽面不能斷，所以許澄寧沒再說話，先跟秦弗一起吃完了面。
“我不知道今日是您生辰，沒準備禮物。”許澄寧在身上搜個遍，“我只有這個。”
手里是幾角碎碎的紋銀。
秦弗其實不太在意，哪有手下給主上準備禮物的？不過看許澄寧這樣，又想逗逗她，于是從她手心里抓住了碎銀。
“可以湊合。”
許澄寧震驚極了，下意識地握住了手，變成了秦弗從她手里摳錢。
秦弗眼底有一絲微微促狹的神采：“不誠心給？”
“沒有沒有，我的身家都是您給我開的，哪有不肯給的。我只是想、想送您個更誠心的禮物。”
許澄寧看到硯池里倒映出他的影像，靈機一動：“殿下，我給您畫幅畫像吧。”
“嗯？”
“銅鏡里看不清，我畫出來，您就知道自己長什么樣了。”
秦弗沒有觀摩自己長相的喜好，本想阻止，許澄寧已經輕車熟路地拿好了紙筆，埋頭在自己常用的書案上畫起來。
“我畫畫很快，一會兒就得。”
罷了，想畫就畫吧。
一刻鐘之后，許澄寧吹干墨跡，把畫遞到了秦弗跟前。
畫中的秦弗腰佩長劍，跨坐于馬背之上，一手拎著韁繩，西風烈烈，而他英姿颯颯，模樣、神情皆是他平常的樣子，可不知為何落于紙上，他不像個政客，倒像個俠客。
秦弗凝神看了許久。
“好看吧？”許澄寧吹了吹畫，又自顧自地說，“好看著呢。”
秦弗彎了彎唇。
作為一個從小相貌就被捧上天的人，早已對相貌的評價感到木然，但這時卻有點小小的欣喜。
“你倒是會自賣自夸。”
“當初若不入王府，我大概會去賣畫為生，所以殿下，這畫可值一百兩呢，您自己愿意給的。”
秦弗拿起一疊薄薄的宣紙在她頭上拍了下，隨手把畫像夾進書里。
“已經晚了，我該走了。”
“嗯，找單右給你安排馬車。”
“好嘞！”
許澄寧剛出去，然后又從門板后探出頭。
“殿下，生辰吉樂。”
說完就溜了。
秦弗微微一笑，搖了搖頭。
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