不日前他們剛以關鴻為主將，從薄元道手中強勢地奪下一城，確定了下一座要收復的城池，又有人問端王、寧王要怎么解決。
秦弗道：“眼下他們定是打著坐收漁翁之利的打算，明哲保身，龜縮不出。且先由他們去，只要他們不礙我們的事，就不予理會。”
打仗會消耗兵力，但軍隊也可以越打越大，如今他們越怯戰，以后就會越不堪一擊，是以秦弗并不畏懼他們躲在自己身后。
兵不血刃的陰招他多的是，但這些不大適合拿到明面上來說。
從前堂出來，許澄寧跟秦弗并排走，輕聲問道：“我記得大魏曾與北厥有過聯姻，可有誕下兒女？”
“有一子，名叫達英，因為身上有一半的漢人血脈，他在北厥很不受人待見。雖是王子，但地位上與奴隸無異。”秦弗道，“你想從內部入手？”
“是有這個想法，但還沒有具體的法子。”許澄寧道，“如果達英對北厥的恨意足夠，膽子也夠大，我們就可以把他扶起來與他的兄弟相爭，再趁火打劫。但把希望寄托在一個與我們相距千里且一點都不了解的人身上，實在沒有把握。”
“嗯。”秦弗點頭，“北厥疆域遼闊，領土內既有草原，也有大片的山林與河湖，他們既游牧，也行漁獵，有些地方也筑造房屋，冶煉、織造、互市，都有一定規模。按理說，與西戎相比，他們更能被大魏同化。于是才有了和親，和親公主帶去了一批文人，帶去了仁義禮智信，企圖將北厥人的崇武與嗜殺一點點消磨，可終究熬不過異國他鄉的偏見與暴虐，出師不利，前功盡棄。”
許澄寧輕輕吐出一口氣：“這本就不是一般人能捱過去的啊。”
秦弗握住她的手：“所以以后都不和親了，只要大魏強盛，只有萬國來朝，沒有屈辱求和。”
他眸中顯出淡淡的光輝，好像滿天繁星都落進了他的眼底。
國之重擔已經一點點傾斜，壓在了這個年輕的男子身上。
原來，掙脫了束縛的他，雙眼是這樣明亮的呀。
許澄寧一笑，小手包住了大手。
“我信你。”
兩日后，糧草齊備，點兵出征，金戈鐵馬，所向披靡，竟一連從北厥人手里拿下了三座城。
大軍所過之處，勢如破竹，百姓無不夾道相迎，喜極而泣。
街上俱是北厥人糟蹋過的痕跡，百姓們的苦不堪言都寫在臉上。
“弗殿下能回來真是太好了！”
“弗殿下，您終于回來救我們了！”
百姓們感恩戴德，忠心追隨，秦弗看著這一切，一直到進府，臉上都沒有喜色。
“你怎么了啊？”
許澄寧歪頭看著他的臉，舉手晃了晃，被秦弗握住，一扯就坐進了他的懷里。
“做什么？”
秦弗看著她，輕輕道：“是你先幫我做好了名聲。”所以他的聲望來得這么順順利利，百姓們也都一早知道，他一定會回來。
這是屬于他的聲望，而非從前那樣，屬于壽王的聲望。
“對啊，你要感謝我。”許澄寧仰頭道，“其實我也想給自己做名聲，但如果用的是我自己的名義，做不到一呼百應。”
她手上有那么點人手，根本不夠給自己造勢，所以選了最省心省力的方法，說她是奉壽王世子之命，這樣才有更多的百姓愿意去相信她。
一半是為了大局，一半是為了他。
秦弗明白這個，才覺心堵。路上百姓們會感謝他，感謝關鴻父子，但就是沒人會感謝她。
她在他懷里，還是瀟灑自在、怡然自樂的樣子，但她的豁達與窮開心，都不是她可以被遺忘與忽略的理由。
她值得更好的。
“我不會讓你做無名英雄的。”
他在心里默默道。
幾天后，隨著秦弗鐵騎的四處征戰，形勢大好，西陵亡國的消息也傳開，并且得到了證實。
民間歡呼雀躍，奔走相告，又開始熱烈地討論起一個問題：
弗殿下是怎么回來的？
他去西陵的時候，只有一支送親隊，不足千人，究竟哪來的兵馬，哪來的財力，能覆滅一國，強勢回歸呢？
有人說，其實弗殿下早就回來了，只是韜光養晦，各處招兵買馬，伺機報仇雪恨。
有人說，弗殿下有自己的私兵，得知他出事，大軍無法越境，是挖地道遁逃出去的。
還有人神神叨叨，說弗殿下是上天派來拯救大魏的，他手上有上天賜予的天兵天將。
眾說紛紜，一種比一種玄乎，正當大家討論激烈，輿論快要將其中一種說法定為正確答案的時候，一篇文章橫空出世。
全篇洋洋灑灑，由淺入深、由內而外、由粗到細地講了如何應對內憂外患，其中一點，提到了與赤葭國糧醫交換的策略令天下人大開眼界。
有熟悉的人驚道：“這……這不是壬辰年進士科的殿試試題嗎？這文章錦心繡口，大氣恢弘，別具一格，實在驚艷至極……是出自哪位才子之手？”
一看落款的名字：
許澄寧。
“這是許澄寧的文章？竟是許澄寧的文章？”
“哪個許澄寧？那個嗎？”
“這、這文章，怎么可能出自于一女子之手！”
不管信不信，文人對于好文章天生無法抵抗，他們拿著許澄寧的文作反復誦讀，互相傳抄，短短幾天，江南竟“洛陽紙貴”，大街小巷各處都在研讀探討許澄寧的文章。
這個時候，又有一些東西流傳開來。
一道是出自秦弗之手的奏折，提到招安西南流匪，將其置于赤葭駐軍，以西南民稅養之，同時派有“珠璣公子”之稱的京城大才子余泊暉到赤葭，著手促成糧醫交換的國策。另提議，為解決江南田地集中在士族豪紳手中的弊病，以田畝代金銀以捐官。
還有一則是嘉康三十九年，秦弗的札記：
“……昔覺今科狀元許澄寧年歲頗輕，貌類小兒，觀之不甚可靠，然驚才之作既出自他手，必有過人之處，今日聽她所言西南流匪、江南田畝之事，巧思新奇，妙不可言，蓋人不可貌相也，許澄寧確為稀世人才……”
真相竟是這樣！
江南捐官是許澄寧提議的，與赤葭交易是許澄寧的提議的，流匪招安是許澄寧提議的！
西南流匪頭子是誰？
張乘！
弗殿下手下有一員猛將姓甚名誰？
張乘！
弗殿下是因為許澄寧的提議才有了絕處逢生的機會，是因為許澄寧的提議才能力挽狂瀾，回來救他們！
這些文字前后聯系起來，傻子也都能明白了。
當初殿試文章不張貼根本不是因為許澄寧的狀元之位來得有貓膩，而是因為她的文章被皇帝采納了！
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