“側妃，莫讓皇后娘娘久等了。”木蓮提醒。
方側妃這才整理了衣裳，帶著忐忑不安的心情去了一趟永安宮。
皇后早早就在等著她了，桌子上還擺放著不少精致的小點心。
“給皇后娘娘請安。”方側妃動禮。
皇后指了指對面：“坐吧，陪本宮說說話。”
“是。”
方側妃小心翼翼地坐在了對面位置，一臉乖巧懂事的模樣。
皇后擺擺手讓身邊的人都退下了，神色溫柔：“這些日子你可還好？”
方側妃點點頭：“一切都好。”
“當初在十幾個秀女中，其實本宮第一眼選中的人并不是你，論家世，手段，還有名聲，你都不出挑。”
方側妃或許沒想到皇后會這么直接說出口，整個人都愣住了。
“但你卻是所有秀女中最淳樸的，忐忑不安的被選秀，心里肯定想著別選中我，你還要回去，不喜歡這四四方方的小院子。”
皇后一副開玩笑的語氣，讓方側妃緊張的情緒舒緩不少。
當初她的確是這幅心態。
但現在也不后悔。
忽然皇后話鋒一轉，愧疚道：“是本宮錯了，不該將你牽扯其中，害了方家。”
“皇后娘娘？”方側妃嚇得起身，趕緊跪在地上：“妾身從未責怪過皇后娘娘。”
“起來吧。”皇后伸手扶著她起身，一雙柔軟細膩的手緊握著她的手，略帶絲絲涼氣，她道：“你覺得本宮做了皇后，一國之母，萬人敬仰，開心嗎？”
方側妃隱約猜到了對方的意思，還是點了點頭：“無關乎身份，娘娘有皇上的寵愛，又是唯一的妻，還有殿下這么優秀的兒子，是多少人羨慕不來的。”
皇后卻搖頭：“你心里若是愛著一個人，無關乎權利地位，豈能接受對方會因為種種規矩和無奈，眼睜睜看著他去寵愛其他女子，再和其他女子生兒育女，你不是他的唯一，他卻是你的全部。”
“一國之母又如何，還不是日日獨守空房，為了一個賢良淑德的名聲，步步不能僭越，稍有差池便是無數言官的彈劾，整個人活著像個傀儡，人人皆知皇上寵愛本宮又如何，也不耽誤他寵愛旁人。”
“最開始本宮也勸自己大度，他貴為皇上，定有為難之處，時間久了只有自己才知道各種苦楚。”
方側妃聞言臉色漸漸變得蒼白。
“人總是貪心的，一步步想著得到一個棲身之地，再要一個兒女傍身，最后為了兒女的前程，抹掉了初心，要自保，不得不和其他妃嬪爭個你死我活。”
皇后伸出手，纖細的指尖保養極好，看上去很白，她的語氣不急不緩道：“為了太子的地位，本宮手中又染了多少鮮血，又有多少人日日盼著將本宮拉下馬。”
方側妃下意識的抽回自己的手，怔怔地看著皇后，好像對面只是個陌生人。
從前她記得皇后很和善的，怎么今日卻有些嚇人呢？
皇后微微笑看她：“現在你還羨慕本宮嗎？”
皇后的一席話就好像一把利刃，將方側妃所有的僥幸都給斬斷。
她本以為只要在東宮有個小小角落，再有一個孩子，就是最大的滿足了。
可現在看來，還是她天真了。
摸著良心說，若要她看著太子寵幸旁人，她心里肯定會比現在被忽視還要難受。
“你還有機會離開這座牢籠，有些人有些事放在心里，他永遠都是那么美好，一旦接觸了，有些夢就容易破碎，再想走可就難了。”
皇后的指尖溫柔的劃過方側妃臉龐，將她一縷碎發別之耳后。
“本宮敢保證，你若離開，太子心里肯定會有你一個位置，你若繼續留下，這份愧疚早晚會消磨殆盡。”
方側妃愕然抬起頭，眼圈還含著淚。
“太子注定要做那個位置的，也注定不會對其他人動情，別妄想捂熱一顆不屬于你的心。”
皇后一口氣說了太多的話，氣息有些不穩，握拳抵在唇邊輕輕咳嗽。
柳姑姑見狀趕緊說：“娘娘，外面起風了，您也出來太久，該回去歇一歇了。”
皇后點點頭，虛弱的任由柳姑姑扶著，沖方側妃微微笑：“你若得空可以經常來看看本宮。”
方側妃硬是擠出個微笑點點頭。