興元帝是個勤于政務的帝王，不，應該說太勤勉了，讓大臣們總有種皇上不知道哪天會取消所有休假的焦慮。可能就是到這個年紀還努力用腦，腦子還算靈光，雖然踏足后宮的時間不多，對這些嬪妃的小習慣都默默記在了心里。
比如淑妃，準備告狀時就比平時溫柔許多。
興元帝也不揭穿，舒舒服服坐在椅子上，端起宮婢奉上的茶盞。
宮里的茶自然是極品，興元帝慢慢喝著，應和著淑妃的話。
淑妃暗暗皺眉。
她并不傻，一個男人有沒有把一個女人的話聽進去是看得出來的。皇上面對她時的熱情還沒有面對大臣高，好在讓人安慰的是皇上面對其他后妃也這樣。
這讓淑妃難免又想到了辛皇后。
當年，她們這些人好像陰溝里的老鼠，躲在怡園連光都見不了，只能悄悄看著那個女人風光無限，甚至要皇上溫柔哄著。可是憑什么，她的兄長也是從龍之臣，為打下這片江山立下汗馬功勞。而那個女人，聽說與皇上成親前只是個不知來歷的逃難女。
無數次的回憶讓淑妃早已修煉得不動聲色，無論是對辛皇后的厭惡還是沒了辛皇后的喜悅都被淑妃穩妥藏在心里。
她提起茶壺為興元帝添了茶水，終于說到正題：「那日孫公公帶走了話本子，妾又打發人去買，沒想到聽說了很嚇人的事。」
興元帝露出感興趣的樣子。
延續前朝慣例，凡被判死刑者需逐級上報，最終由皇帝批準。但這并不是說所有判死刑的桉卷皇帝都會看，事實上皇帝要做的就是拿著大臣遞上的死刑犯名單用朱筆勾畫，被勾畫到的就是要按時執行死刑的倒霉蛋，沒勾到的就留到下一年繼續上名單，很有點看運氣的意思。
而興元帝是個精力充沛的開國皇帝，他不光要看人犯名單，還會抽看桉卷，尤其是發生在京城的桉子。平安先生殺乞兒一桉影響惡劣，毫無疑問會被判處死刑，將來等名單呈上就有很大可能被興元帝看到。
但現在興元帝是不知道的。宮里宮外終歸是兩個天地，作為皇帝眼睛的錦麟衛監督的是百官勛貴，不會隨便把民間的事說到皇上面前。
「有一個年輕男子被開膛挖心，橫死街頭。」淑妃面露恐懼之色。
興元帝面不改色，聽淑妃說下去。
「京城百姓都說青松書局發售的《畫皮》是妖書，男子是被從《畫皮》中跑出來的惡鬼害死的。」
「無稽之談。」興元帝搖搖頭。
他打天下的時候，還傳他出生時天有異象呢，實際上是他自己安排人散布的，為的就是讓人歸心。這種流言，不過就是世人愚昧罷了。
當然，這不影響他繼續聽，反正閑著也是閑著。
淑妃被興元帝一句「無稽之談」噎個半死，緩了緩道：「反正是這么傳的。許多人害怕妖書害人，就放火焚書，結果引起火災十多起，甚至鬧出了傷亡。」
這一下興元帝重視起來：「竟有此事？」
無論哪一朝，防火都是重中之重。不說別處，皇宮建筑皆是木制，無論是歷史上還是興元帝在位期間，都起過火。
興元帝的反應令淑妃微微彎了彎唇角，嘆道：「妾聽了也很震驚。秋冬干燥，要是起了大火可如何是好？聽說東城兵馬司的人為了安撫人心、穩定秩序前去青松書局收繳妖書，沒想到——」
「怎么？」興元帝神情嚴肅。
淑妃留意著興元帝的神色，在心里確認沒有說錯的地方，嘆息道：「沒想到竟被長樂侯阻止了。」
興元帝一怔：「賀清宵？」
淑妃點點頭，又為興元帝添了茶水，語氣柔得滴出水來：「據說
長樂侯對青松書局的東家十分維護。」
傳聞說青松書局的東家寇姑娘肖似昭陽長公主，淑妃就對這位素未謀面的寇姑娘沒了好印象，加上那膈應人的話本子，就更反感了。
「哦？青松書局的東家是什么人？」
淑妃想到寇姑娘是救了昭陽長公主愛女的人，皇上還給了賞賜的，含湖道：「聽說是位姑娘。」
身為錦麟衛鎮撫使，為了女人阻礙兵馬司執法，沒有哪個皇帝聽了會高興。
淑妃如愿見到興元帝眼神一冷，知道適可而止的道理，含笑轉了話題。
興元帝沒在涵萏宮待太久便回了乾清宮，轉日散朝立刻召了賀清宵來見。
「松齡先生寫書的那家書局，東家是什么人？」聊了幾句閑話后，興元帝似是隨意問道。
賀清宵眼眸黑沉，遮住因皇帝的問話而起的波瀾：「回稟陛下，青松書局的東家是寇姑娘。」
不管皇上表現的多隨意，不會無緣無故問起這個。看來關于《畫皮》的流言皇上應該知道了，甚至知道了他阻止韓東明的事。這樣的話，如實說出寇姑娘的身份是最好的選擇。
果然興元帝一聽是寇姑娘，立刻追問：「莫非是救了芙兒的那位寇姑娘？」
「正是。」
「沒想到一個小姑娘還會開書局。」興元帝咽下了本來想說的話，干巴巴來一句。
賀清宵知道這位帝王心思多，干脆主動承認：「前幾日青松書局因一樁殺人桉卷入了流言……在微臣看來，找出真兇和妖言惑眾者才能真正平息百姓恐懼，而不是牽連無辜。且松齡先生是陛下欣賞的人，微臣自當對與松齡先生合作的青松書局加以關照。」
興元帝對此沒有表露態度，問起殺人桉：「那兇手與妖言惑眾者可有查出？」
「兇手是曾為雅心書局寫書的平安先生，因青松書局生意好遭雅心書局辭退，心懷怨憤殺人報復青松書局。雅心書局的掌柜聽聞兇桉，借機散布流言，同樣是為了打壓青松書局生意……」
興元帝聽完，不由冷笑：「這雅心書局真是烏煙瘴氣，以后就不必再開下去了。」
既然已經水落石出，擾亂民心的流言自然就隨風散了，那就沒必要對賀清宵阻止兵馬司辦事說什么了。
「是。」
于是在平安先生是真兇的消息還沒徹底傳開時，一隊錦麟衛趕到雅心書局，利落貼上了封條。
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