貞觀殿內。
李弘正在批閱奏章，很快疲憊地按了按眉心，又看向屏風上的木牌，開始記憶。
不過記了片刻，他不得不承認，自己完全沒有武后那般旺盛的精力。
在給予五位輔政大臣權力的情況下，每日處理政務已經堪堪到達身體的極限，干不了多少事情了。
正在這時，內侍入殿稟告：“陛下，李閣領求見。”
李弘頷首道：“讓元芳進來。”
李彥將金仁問和李敬業帶回內衛，交給笑吟吟的丘神績接待后，就入宮覲見，稟告案情進展。
李弘對于十多年前的舊事興趣不大，直到聽到那醫士可能出自新羅，眉頭才微微一凝，再聽到英國公李敬業為金仁問出頭，頓時露出不悅之色：“如此輕佻之輩，如何當得起九卿的責任？”
這話就很重了，幾乎注定了李敬業在太仆卿之位上干不久，李弘又道：“他既與此案有關，內衛就好好查清楚，不必擔心那些勛貴子弟，若有本奏來，朕自會與他們言明！”
李彥從不懷疑這位圣人的擔當，不過別看現在關中本位的影響消退，但關中勛貴子弟的能量依舊不容忽視，因此進言道：“陛下，對待關中士族不可刻意打壓，引發反彈，只要提拔才能之輩上去，那些庸碌官員的日子，自然就會越來越不好過。”
李弘微微一笑：“元芳真是快人快語，朕也正是這般想的。”
李弘承襲的是李治路數，對于高門士族采取壓制態度，武周時期則是純粹的打壓。
打壓世家確實很爽，但結果卻是社會動蕩，百姓遭殃，國內大局不穩，關鍵是那些世家也不會就此消亡，同樣占據著大量的政治資源，尤其是骨頭最軟，跪得最快的，依舊能把持權勢，所以武周統治結束，世家該怎樣還是怎樣。
李弘知道李彥和關內勛貴子弟向來不合，見他行事從不逾越內衛的職權范圍，心中更是滿意，起身道：“元芳你來得正好，看看這塊屏風，這是朕從太后那里得來的，這上面可都是江淮之地的刺史。”
李彥來到李弘身邊，見他對屏風頗有些愛不釋手，微笑道：“陛下對于漕司的轉運使，已有安排了？”
李弘道：“你舉薦的狄懷英是大才，此次江南之亂多虧有他，江南一路的轉運使朕屬意于他，至于其他各路，元芳可還有如狄懷英般的人才舉薦？”
李彥搖頭：“依臣之見，狄懷英之才，北斗以南，惟此一人而已，才放心他出馬，如這般能臣，臣實在舉薦不出其他了。”
李弘有些詫異：“沒想到元芳對狄懷英的評價如此之高，那確實是朕貪心了……”
他微微嘆息：“但轉運使第一批人選的確立，關系到這個司部能否改變地方僵局，實在至關重要，朕欲廣招賢才，卻又擔心那些人還是改變不了地方局勢。”
李彥道：“地方吏治在歷朝歷代，都是中央皇權希望解決的問題，陛下能開漕司，已是明君圣舉，不可操之過急。”
李弘有些不甘：“若能有太后輔政，朕就能多安排些得力人手，可她一旦涉政，恐怕就不安于現狀了。”
既想馬兒跑，又想馬兒不吃草，當年李治和武后對待臣子就是這樣的。
現在風水輪流轉，李弘對于武后也是既想用其才能，又不希望被其干政。
可天下哪有那么好的事情呢？
李彥對此并不直接發表意見，反正高太監每天跟他打簡報，身邊還跟著一個武后克星，關鍵時刻出動便是。
李弘思索片刻后，又回歸案件：“李敬業估計涉案未深，那金仁問又當如何？此前就有一新羅賊子在東都為惡，沒想到這皇族質子也不順服，此國久沐我大唐恩德，理應不是悖逆之國，現在所見，卻是悍主在位，行徑兇惡啊！”
李彥道：“善德女王和春秋公在位時，新羅確實慕我大唐華盛，畢竟我大唐不比新羅骨品制度，高門寒士都可為官，華夷子民皆慕皇恩，故而有都官郎中金良圖，寧為唐家忠魂，不為骨品賤奴……”
這話聽起來舒服，李弘對其印象更深刻了幾分，微微頷首：“好！”
李彥接著道：“如今的文武王金法敏，則貪欲難止，屢屢染指百濟故土，還妄想得到高麗之地，若是天恩久久不達，仁德難施，其生民兇頑本性恐將復發，遼東半島又將動蕩不休，生靈涂炭啊！”
李弘眉頭一揚，聽出意思了：“元芳之意，是讓我大唐盡納三韓苗裔？”
不愧是圣人，能將滅國說得這么清新脫俗，李彥微笑道：“臣確實有過考慮，以我大唐國力也足以辦到，只是具體過程并不簡單，陛下可愿聽臣分析一下貞觀初年時，我大唐對東突厥的戰事？”
李弘有了興趣：“滅東突厥的，正是你祖父李公，朕愿聞其詳。”
李彥道：“我祖父當年能率唐軍滅東突厥，是有多方面的原因。”
“貞觀元年，突厥受天災嚴重，‘其國大雪，平地數尺，羊馬皆死，人大饑’，游牧之民看天吃飯，抗災的能力極弱，這是很致命的。”
“其后突厥麾下的鐵勒諸部反叛，尤其是薛延陀部落，實力不俗，回紇部落也起兵叛亂，還有突利可汗，與頡利可汗分歧嚴重，越來越不和睦。”
“也正因為有了上述的原因，頡利可汗把自己的牙帳遷到陰山，一方面是草原內亂不斷，避避風頭，另一方面也是防備我大唐占領漠南。”
李弘被大儒名師各種教導，雖然沒有這般全面梳理，但也是有所了解的：“朕記得當時臣子們就提議發兵突厥，被太宗否決。”
李彥點頭，提議出兵的是以蕭瑀為首的一批臣子，提議暫緩的是以長孫無忌為首的另一批臣子，這段他沒細說，接著往后道：“太宗鑒于大唐內部的敵人還未肅清，朝廷的政治、經濟、吏治、律令都還糟糕，國力衰弱，無法支撐起那樣一場全面大戰，才會選擇按兵不動。”
李弘深以為然：“不錯，那個時候出兵，即便取得了小規模的勝利，也無法滅掉突厥，反倒是主動撕毀渭水盟約，又給了突厥大舉南下的借口。”
李彥道：“此后貞觀二年，群臣建議太宗修長城，以備突厥侵擾，被太宗否定，認定頡利可汗暴虐無道，自顧不暇，突厥當滅，修長城只會影響我大唐滅之的氣勢，這點與前隋煬帝大興工役，修筑了眾多拱衛洛州的長城，形成鮮明對比。”
李弘微笑：“太宗豈是隋煬可比？”
李彥道：“不過在此期間，太宗并不是完全放任突厥局勢，采取了外交戰，派使節出使突厥，冊封薛延陀首領夷男為真珠毗伽可汗，夷男喜設牙帳，派其弟至長安拜謝圣恩，同時內衛又在各處活動，拉攏東突厥周邊的靺鞨、仆骨等部落，徹底激化頡利可汗與突利可汗的矛盾。”
李弘笑道：“朕也記得一事，頡利可汗不信任突利，卻信任了一位從中原逃難過去的漢人趙德言，卻不知那人也是內衛中人，內外配合，將突厥本部弄得一團糟。”
李彥點頭：“此類行動很多，在諸多因素的影響下，突利終于下定決心，請求歸降我大唐，得知這大好消息，當時太宗對身邊的臣子說，他是有喜有憂。”
李弘奇道：“此話怎講，憂從何來呢？”
李彥道：“根據起居錄所言，太宗喜的是，突利可汗都來投降我大唐，突厥覆滅，指日可待，憂的則是，突厥曾幾何時多么強大，今天卻落得如此下場，如果不勤勞治國，只怕哪天國家也會步上突厥之路，江河日下……”
這才是真正的預言，雖然是歷史進程的必然性，但李隆基還是默默退出了家族群。
李弘嘆了口氣：“朕自從繼位后，也是誠惶誠恐，更能體會太宗居安思危之心啊！”
李彥總結：“如此種種，祖父的軍事才能自不必說，但若沒有此前種種部署，若說一戰滅東突厥，也確實難以辦到。”
李弘了然：“元芳，朕明白你的意思，突厥內憂外患，天災人禍并存，又有內衛多方活動，才遭覆滅，但你將新羅與突厥相比較，會不會太高看他們了？”
李彥正色道：“陛下，新羅的國力與突厥完全沒有可比性，但亡國的步驟其實是差不多的，我唐軍可以大勝新羅軍隊，但正如當年太宗攻高麗，都未能滅之，這些小國自有難纏之處，不可輕視。”
李弘皺眉：“是啊，遼東高麗，令前隋國力盛極而衰，連太宗也未能滅之，是不是有天象所護？”
古人一旦哪件事找不到原因，就往老天上引，李彥立刻破除這個封建迷信：“它便是有天象庇護，又豈能比得過我大唐得天獨厚，否則豈會被先帝所滅？”
“何況前隋煬帝第一次征高麗時，原本能一鼓作氣拿下遼東城，他偏偏下令，要展現大國實力，只要高麗請降，隋軍立刻就得停止攻勢。”
“于是乎高麗見勢不妙就投降，喘過氣來再施反抗，如是再三，硬生生拖住了一個月，以致于大好局面付之流水，如若沒有這道命令，高麗在那個時候就滅了。”
李弘評價：“愚蠢！”
李彥其實沒好意思說，在歷史上大唐與新羅的戰爭中，文武王金法敏其實也是用類似的手段，見勢不妙就稱藩示弱請罪，大唐同樣因為大國驕傲，使得遼東戰事被長期拖延。
從邏輯上來說，這就是楊廣的老路，只是比不得那時楊廣御駕親征，失敗后損失慘重，大唐沒能勝利，損失不大，卻也給予新羅喘息的機會，最后竊取了遼東半島的戰爭勝果。
李彥加以總結：“依臣之見，欲滅這等小國，最重要的恰恰是重視其存續的能力，不可大意輕敵。”
“朕明白了……”
李弘微微點頭，道理是明白了，但觀念上一時半會還是扭轉不過來。
他對于能在大非川之戰盡滅十萬唐軍的吐蕃十分重視，對于新羅則是十分厭惡，終究無法以大國目光視之。
不過李弘有一個優點，就是既然聽進去了話，就決定人盡其才：“元芳，你是衛國公之后，又是我大唐神探，如若新羅多有不軌，當如昔日對陣東突厥般，揚我大唐天威！”
李彥拱手：“臣遵旨！”
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