^c喬知意的心情也非常的沉悶。“不是我又說這種事，這是事實。”
葉父說：“希寶，不是我們要把壓力給你，是你真的該長大了。”
葉希咬咬嘴唇，她也知道自己一直都在依賴父母，一直逃避著要承擔責任。在她心里，爸爸就是天，不管任何時候他都能護著她。“好啦，你加油。今年過年你自己安排。以前你最不喜歡跟我們一起過年了，今年放任你了。”
葉父的話再一次讓葉希淚目。一家人又說了幾句，葉父則要跟阿鬼說幾句。“喻先生，謝謝你。”
葉父是真的很感激，“要不是你，我和我愛人真的不知道能不能跟我女兒再見面。也謝謝你幫我女兒，讓她能夠在公司立足。”
阿鬼很客氣，“葉先生，您別這么說。其實這一切，我也是受人之托。”
喬知意知道他在說什么。說到底，葉家欠著阿鬼的情，而她欠著時涇州的情。“我知道我不該再提別的要求，但是我真的很希望你可以繼續幫希寶。”
葉父很真誠，“我就這么一個女兒，她心性又很單純，對公司的事不太上心。原本我是想著找一個靠譜的女婿來幫她一起承擔這個家庭的責任，現在看來，只能讓她自己去承擔了。”
“能夠真心幫她的人不多。而有能力幫她的更是少之又少。所以，我懇請你，幫幫她。”
葉父完全是一個老父親愛女心切的態度。他是真的很希望葉希好。阿鬼看了眼葉希，葉希還在哭。“好。”
阿鬼果斷地點頭。葉父感激涕零，“真的是麻煩你了。”
“您放心，我會保護好葉小姐的安全。至于工作上面的事，葉小姐是有天賦的。相信不久的將來，她能成為葉氏集團的頂梁柱。”
葉父總算是放了心，說了幾句感謝的話之后，又叮囑葉希一定要聽阿鬼的話，這才掛了電話。“你爸媽都很愛你。”
阿鬼抽了紙巾給葉希。葉希接過來，擦著止不住的眼淚，“我不想接管公司，也不想學這些，在我心里，只要我不學不會，他們就會永遠陪著我。”
喬知意聽著這些話，想到了自己的父母。她還沒有到想分擔父母壓力的時候，父母就已經不在了。如今，她逼迫著自己成長，讓自己努力變成一個自強的人。這世上，最能依靠的只有父母，但是父母會先離開。剩下的，就只能靠自己努力走完了。“我們可以想著依靠別人，不論是家人朋友還是愛人，但更應該保留一份可以依靠自己的底牌。就算哪天這些能依靠的人都不在了，我們也能夠好好地活著。”
阿鬼有感而發。這話沒錯。有些東西可以不用，但必須得有。“我知道了。”
葉希已經想明白了，她深呼吸，“我會讓他們放心的。”
……阿鬼先送喬知意回的家。剛坐下沒多久，就有人按門鈴。她正在想著會是誰，電話又響了。一個陌生號碼。她接聽。“您好，喬女士，你的外賣。給您放到門口，麻煩您自取一下。”
喬知意有點懵，她去貓眼那里看了一眼，確實是送外賣的小哥。把門打開，她叫住準備走的外賣小哥，“不好意思，我沒有點外賣。”
“地址和電話都沒錯。”
外賣小哥說：“可能是你男朋友點的呢。”
“……”喬知意看到了外賣的包裝袋，是瑤池閣的包裝。能在那里給她訂餐的，只有一個人了。她接過來，說了聲謝謝就回到客廳，看著包裝袋發呆。沉默了很久，她想給時涇州打電話，卻不記得他的號碼。直接發了微信給他，問他是什么意思。他沒有回微信，沒多久，電話倒是打來了。沒有再存他的號碼，但是那幾個數字還是有印象的。她接聽。“送來了？”
時涇州的嗓音一如既往的低沉好聽。不過，喬知意現在已經沒有心情去欣賞他的嗓音了。“時涇州，我們談談吧。”
……凌晨三點。敲門聲響起。喬知意知道是他來了。開了門，一股寒氣就被他帶了進來。她拉了拉衣服，往里面走。時涇州看了眼鞋柜，“不用換鞋嗎？”
“不用。”
他的東西早就沒有了。喬知意坐在沙發上，正色凝視著他。時涇州把門關上，走到她對面坐下來，臉色也無比凝重。“能不能告訴我，你到底是什么意思？”
喬知意問得直接，“是還著想讓我當你的地下情人？”
時涇州皺起了眉頭，“我只是想對你好，不行嗎？”
“你這樣的好，讓我心生不安。”
喬知意說：“秦夢莎跟我說過，你根本就不愛我，不過是把我當成一盤還沒有吃膩的菜，想吃了就來聞聞味。”
時涇州的眼神冷了下來。“她說，你有很多秘密，她知道，我不知道。你從來沒有把我當成自己人。”
喬知意直勾勾地看著他，“既然你什么都瞞著我，那就是我不配知道你的事，我也放棄了想去了解你的想法。”
“但是，你能不能不要時不時地來我面前晃？不要再招惹我？你這樣真的讓我很困惑。我不知道我在你心里到底是個什么樣的存在，也不知道到底該怎么來正視你和我之間這種不清不楚的關系。”
“時涇州，我們都是成年人，很多事情不需要拐彎抹角。能不能坦誠一點？如果只是純粹地不想讓我知道，那說明你確實是覺得我不配知道。我認。如果你是有什么苦衷，或者是覺得我不知道是在為了我好。那我非常負責任地告訴你，我不需要你所謂的好。”
“如果信任我，請你直言。我不想再猜了，也不想在秦夢莎來我面前炫耀的時候，無力反駁。”
喬知意深呼吸，“我就問你一句，你到底愛不愛我？”
天知道，她是怎么問出這句話的。她在等他的時候就想了很久，其實所有的問題都只歸結于這一個問題。他從未說過愛她。他若是愛她，就不會什么都瞞著她。他若是不愛她，就不應該再來招惹她。要的，只是一個答案。一個答案，兩種結果。要么在一起，要么老死不相往來。連朋友都沒得做，干干凈凈，不再抱有一絲希望。他們，要么坦誠繼續，要么徹底劃上句號。她是在逼他，也是在逼自己。